殤夜偷摸潛入屋內(nèi)，狄四猛然睜大眼珠子，他發(fā)了狂般揉肚子，只求扯出腸子打個(gè)死結(jié)，奈何不爭氣的徒勞，側(cè)過身子就看見了孩子們起伏的胸膛，竟似聞見奶油的香氣，他再也壓抑不住欲念，大吼一聲“啊”，從床上跳將起來，連滾帶爬的逃離屋子，腳浮免不得多處磕碰，這一番動(dòng)靜驚醒了床榻的妻子兒女們。
妻子此刻沒有了求生之念，只是抬眼一瞅，翻過身子把孩子們摟緊些，她要死了，只求來生能與子女們再續(xù)前緣，這一世就這樣虧欠良多了罷，想哭出淚來，可嘆連擠出流淚也難。
“娘，我餓?！迸尥纯嗟闹?，見娘沒有搭理便也不見下文。
狄四手里舉著斧子，呆呆杵在那里，眼望門口，就在他以為老金今夜爽約沒有過來，那前頭，月下一個(gè)人影子從草垛子閃了出來，依稀似那老金。
“秋花，出來?！痹S是來了同伙，狄四突然壯起膽子，他開口叫喚了一聲，那話音宛若追魂索命曲，飄忽不定，空靈魅惑。
“嗯?！鼻锘ǘ鷾\，睡夢中隱隱聽到有人叫喚，因那是熟悉的，夢中不假思索就應(yīng)了一聲。
“秋花，出來，有吃的。”狄四等了一回，聽不見里面的動(dòng)靜，又喚了一聲。
“唉，爹，女兒來了。”聽說是有吃的，秋花驟然間就清醒了，她從娘的懷里掙扎出來，下了床榻，爬出屋子，透過門檻就見父親面對著她站著，右手負(fù)在身后。
“爹，吃的呢。秋花左右四顧，卻沒有看見吃食，問道。
“你，過來，吃的在這里?！钡宜挠趾逯?。
秋花艱難的爬過門檻，使盡了氣力才慢慢拱到狄四腳前，她臉上掛著渴望，滿懷翼希抬頭，一把斧頭寒光一閃照著她的腦門劈了下來。秋花臉上滿是驚愣與迷惑，她眼珠子使勁朝上翻，只夠著那斧頭的柄，那柄她是熟悉的，砍柴時(shí)常使，她的眼神漸漸模糊，心卻猛然間如墜深淵，這是個(gè)有慧心的女娃，很快就想通砍下這把斧頭的是父親，秋花的身子軟了下去，那對圓睜的眼珠子依舊上翻死死盯著斧柄，這一世的不甘與怨恨只恐孟婆湯都消抹不盡。
“哎呦，你這人這么笨，血都灑了，多大災(zāi)啊，怎么敢浪費(fèi)?！遍T外一婦人急了，跳出來對狄四一陣數(shù)落，那是老金的婆娘費(fèi)氏。
“快，去拿瓢子接著，你倒是動(dòng)一動(dòng)啊，我在這按著，好在斧頭沒拔，血不往外滋，只是滲出來了?！崩辖鹨布泵γs來幫忙，一邊還指使狄四回屋去取瓢子，他們夫妻二人顯然是老手，一人背兜著秋花軟綿綿的尸骸，另一人推高她的頭，血果然止住了。
“啊?！币宦暺鄥柕膽K呼響徹人間，狄四猛然回頭，就見他的婆娘衛(wèi)氏不知何時(shí)從屋里出來，她無比的驚駭，如見厲鬼般朝他圓睜而視，又轉(zhuǎn)向女兒頭上那柄斧頭，頭一歪就昏死過去了。
“哎啊，弟妹，你們沒有商量好的嗎，這么大的事不說明白了咋成，這咋整，我說你，你啊你?！辟M(fèi)氏十分尷尬，就想輿辯幾句，卻見弟妹已然昏死了，就又?jǐn)?shù)落起狄四，那狄四只是低著頭，木然不言語。
“快走，快走，小四，咱不欠你的，這五十斤，我，我就放這了?！狈畔乱话辖鸱驄D逃也似溜了。
隔了幾日，神甲營又故游薊州城下，王樸抬見那墻垛后人影幢幢，冷笑一聲，下令豎起討?zhàn)A大旗，上書“無良朝廷，拖欠軍餉。”八個(gè)大字。
“他娘的，這個(gè)小鬼?！弊罅加耋E見城下那桿旗，差點(diǎn)沒憋住笑，漲紅了臉，強(qiáng)忍住瞄向一旁的監(jiān)軍太監(jiān)，他是打心里羨慕王樸，有實(shí)力作底氣，不用看朝廷臉色。
“城下那就是神甲營嗎，人數(shù)少了點(diǎn)吧?！北O(jiān)軍太監(jiān)高起潛可是皇帝親信，昔日信王府的老人，在宮中也是手眼通天的人物，值此京畿空虛才臨危受命，屈尊來薊州作了監(jiān)軍。
“回公公，人家那都是家丁?！弊罅加駞s不敢怠慢，他如今家丁也才三百來人，自然拼不過那神甲營。
“嗯?！备咂饾撘宦?，也覺得在理，神甲營與東虜酣戰(zhàn)多場，又被圍困了幾個(gè)月，這上千人是百戰(zhàn)余生，其驍勇善戰(zhàn)可想而知。這么一想，再去看那陣形，竟隱隱有肅殺之氣，臉色終于凝重了不少，又回瞧自家的軍兵，暗暗嘆氣道：“先派人去與那王樸把話說開，我高起潛奉命守薊州，與他無仇無冤的，要討?zhàn)A何不到其他地方討去，何苦來腌臜我，不走的話，就有他好看?！?p> “高公公，這個(gè)王樸二十出頭年紀(jì)，萬一他的脾氣上來，從城下潛越過去，去了京師可不得了啊，咱們還是該拿好話穩(wěn)住他。”左良玉是個(gè)八面玲瓏的性子，自然不想與王樸莫名其妙就此結(jié)仇。
“是啊，你說的對?！备咂饾撨@才想起袁崇煥有一項(xiàng)罪過就是被東虜潛越過薊州，致使京師陷危。當(dāng)時(shí)皇帝那個(gè)驚慌與憤恨的神色，他親眼目睹，至今仍不免心瘆，想到萬一不小心被神甲營潛越過薊州城，皇帝對他咬牙切齒的恨意，不禁打了個(gè)寒顫，心里就有個(gè)決斷：“王樸狼顧之相，神甲營所托非人，陛下剜心之痛，奴才憤慨，愿與叛將王樸決一死戰(zhàn)，左游擊是否愿與圣上同仇敵愾。”
“但有所命，莫將不敢不從。”左良玉心里罵娘，這都哪跟哪，王樸討個(gè)響，怎么就成叛將了。但是高起潛已經(jīng)把話說死，他怎敢異議。
戰(zhàn)鼓聲破空如雷，薊州城內(nèi)人沸馬嘶，王樸大為意外，只道：“城內(nèi)聽說為左良玉部，我們沒有仇啊。難道是要?dú)⑷藴缈诓怀伞！彼c左良玉曾有暗中私售東虜首級的情弊，這對左良玉大小是個(gè)罪名，難道是為掩蓋此事動(dòng)了殺心。
“大人，我們?nèi)藬?shù)不足，萬一四面皆有伏兵，被合圍就不妙了，不妨后退五百步，到那山崖下列陣?！背莾?nèi)這個(gè)動(dòng)靜估計(jì)有兵馬過萬，劉一山驚心不已，進(jìn)而不免疑心誤入了朝廷蓄謀已久的陷阱，似王樸的言行，朝廷豈能容他，大明雖呈末路之相，然三百年的王朝余威猶存，世人都知道明廷自太祖以來不和親不割地不輸款，乃實(shí)硬強(qiáng)，哪能任由一支叛軍四處劫掠地方，而朝中聰明人多如過江之鯽，設(shè)巧計(jì)，談笑間叛軍飛灰湮滅不在話下，這一幕戲文中可都常有，只是他卻是在惡賊一方，一時(shí)間心亂如麻，腦海嗡嗡作響。
“五百步？”王樸望了望那座山，苦笑道：“沒料到會(huì)跟我玩這一出，是我小看了大明朝廷，敵人出其不意那就更不能慌，與其盲動(dòng)，不如原地布陣。城內(nèi)就算有大軍，我們又有何懼。”在這樣草木荒疏的空曠野地，正利于火銃兵瞄射。
“是，大人?！眲⒁簧铰犃诉@話，自忖造反真是要有這等膽量，心里暗暗佩服。
“令全軍披甲，列陣。”王樸下令道，取出令旗交給傳令騎兵。
“全軍披甲，列陣?！眰髁畋仁谴淀懱柦?，全軍上下聞此嗚嗚長鳴，神情一肅，禁聲待命，相距不遠(yuǎn)的幾支百人隊(duì)果然聽到了一道軍令，所部長官們紛紛高聲復(fù)述軍令。
“全軍披甲，列陣?！比缢〞為_一般，這道軍令在各百人隊(duì)間逐一通傳，軍令所過之處，士兵們紛紛從獨(dú)輪車上取鐵甲從頭往下套，金鐵齊咧轟然而響，十余騎傳令兵們又從王樸的身邊飛馳疾離，為防口耳誤傳，他們還要向各隊(duì)長官遞送王樸的手令。
薊州城內(nèi)的左良玉部似乎并不急于把握時(shí)機(jī)，只是磨磨蹭蹭的從北門出來，待那支兵馬列陣完畢，神甲營這邊已經(jīng)等候良久，頗不耐煩，王樸眉頭深鎖，卻萬難摸透朝廷的意圖，只得靜觀其變。
終于左良玉部開始動(dòng)了，他們?nèi)缫黄瑵庵丶t霧嗚嗚丫丫壓了過來，伴隨著戰(zhàn)鼓聲，那排山倒海的氣勢讓王樸心中一緊，他還是第一次遇見幾萬大軍逼近，左右看了看，果然劉一山和周圍的親兵們也都臉色凝重，這會(huì)是一場大戰(zhàn)啊，而且神甲營的兵卒死一個(gè)就少一個(gè)，朝廷大軍那是無窮無盡，這哪里打得過。
“東家，咱們不該來，萬一，要是萬一頂不住，咱們還有騎兵殺出一條血路，等到了雁門，還能東山再起?！绷植d挨近到王樸的身邊，對他小聲耳語。
“我草，我把自己給浪死了?！蓖鯓愦羧裟倦u，很有些絕望，前面那是幾萬大明官軍，神甲營不過才一千號人，而且這一回他居然豬油蒙了心，就像是中了邪一般，跑到數(shù)萬大軍跟前來送死，這可是在無險(xiǎn)可依據(jù)的曠野上，念及此，王樸恨不能抽自己幾個(gè)嘴巴子。
“大人，我們有新式兵器，那個(gè)叫什么，自行火炮是吧，敵軍腳步緩慢，遠(yuǎn)不如我們的自行火炮進(jìn)退迅捷，可以讓自行火炮上去開炮。”劉一山確是良將，此刻還能鎮(zhèn)定，很快就心生對策。
“嗯，對，開炮，轟他娘。”王樸這才醒過味來，他有十輛自行火炮，敵軍人數(shù)雖多，移動(dòng)卻很緩慢，可以用來去如風(fēng)的自行火炮頂上去吊著打。
這邊的薊州大軍卻也不好過，左良玉手中只有五百親兵，約束這么一支五萬人的大軍，均攤下來，一個(gè)親兵要看住一百號人，這可真是要了老命，從全軍校場集合涌出城門，到整隊(duì)列陣前行，一通折騰約摸半個(gè)時(shí)辰，親兵們累得氣喘吁吁，胯下坐騎更是一刻不停來回狂奔，幾近脫力，苦撐著揚(yáng)脖嘶鳴不已。
“停下整隊(duì)，他娘的，別亂走，整隊(duì)。傳令下去，若哪個(gè)狗才聽不真號令就用鞭子抽，再犯就拔刀子片了他?！弊罅加襁B著吼了半個(gè)時(shí)辰，此刻他那好嗓子已然沙啞如破鑼。
薊州全城呈長方形，坐落于山坳底，這等地形易生怪風(fēng)，突兀卷塵飛舞，漫天風(fēng)沙瞇眼，官兵艱難挪動(dòng)幾十步，仿佛被暴曬過的皮糖，蔫成了一灘糊糊，又不得不停下整隊(duì)，連砍了幾顆人頭約束軍紀(jì)，復(fù)稍具行伍筋骨。
便在此刻，前方探報(bào)敵情有變。左良玉愣怔不已，苦臉道：“王樸小兒，嘴上無毛辦事不牢，咱們哥倆打起來算怎么回事?！鞭D(zhuǎn)頭瞄了眼城頭上的“高”字監(jiān)軍大旗，面繡麒麟，居然較他參將“左”字旗華美耀艷，心里就如食了蠅。
左良玉心里怨懟不已，他是真不愿與王樸交惡，所謂養(yǎng)寇自重，有王樸這個(gè)刺頭在朝廷跟前引群嘲，他向朝廷伸手要錢要糧，幾乎是有求必應(yīng)，少見落空，這段好日子升官發(fā)財(cái)不亦說乎。
當(dāng)下尋近處一間破屋，跳下馬攀上房頂，他披著重甲在那高處搖搖晃晃，踩瓦片吱吱作響，下面的親兵神色貫注，圍成圈守著主將，左良玉畢竟將門世祿，半生身手打熬，渾不在意立屋頂上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見神甲營分出了一支小股人馬，正迎著大軍撲來，不禁輕“咦”了一聲，實(shí)在不解王樸的主張，這動(dòng)靜難道是要先遣使來談?wù)劊上С穷^上的高起潛把話說死，那口氣是要與皇帝同仇敵愾，他可不敢放水啊。
滿以為兩軍兵力如此懸殊，王樸會(huì)知難而退，左良玉手里騎兵稀少，追之不及，世人皆知神甲營列陣行進(jìn)的本事天下第一，他有自知之明，不指望自己這支才成軍不久的烏合之眾能追得上，只要能迫退神甲營，就能收兵回去對高起潛交差了。可王樸沒有后退，這么挨近下去估計(jì)會(huì)有一戰(zhàn)。
“既然送到跟前來了，就先砍了吧，回頭把盔甲還給王樸，那小兒若知趣，就不敢不依不饒。”左良玉心里便有了計(jì)較，此舉得罪王樸狠了恐有后患，但是皇命難違，這個(gè)份上也就顧不得了。