“溫體仁要來了，他現(xiàn)在成了河南山東兩省總制，我們是不是該算客軍，瑪?shù)?，又要讓我們這支客軍上去頂雷?！蓖鯓慊貞浧鹑ツ瓯蝗吙傊茥铤Q支配的恐懼。
“萬一派咱們?nèi)ゴ?，東家不要出力，應(yīng)養(yǎng)寇自重為善?！?p> “那是自然的，我想回雁門，金窩銀窩不如自家的狗窩，可以利用這股賊軍，把他們往山西趕，我們就遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面，搭便車溜往山西，跟崇禎說拜拜，以后老子再也不來這鬼地方，死了好多精兵，這一趟出來虧老慘了?！蓖鯓闫鋵?shí)早已有了主意。
“這樣不妥吧，萬一糜爛了山西，我們以后日子就不好過了，全靠煙草生意的盈利，我們才能支撐到今天?！绷植d憂心道
“不妨事，今年是個(gè)豐收年嘛，賊亂不會鬧得太兇，從這里走到山西，千里之遙，途中很多賊軍會逃入山里，人只會越來越少，到了山西以后，我們再與王雁合兵一處，猛攻幾次，強(qiáng)龍不壓地頭蛇，在我們的地頭兩三下就能撲滅?！庇辛藦那皟纱谓速\輕易得捷，王樸對賊軍心生蔑視，只以為必然不堪一擊。
“也是這個(gè)道理，如若有變就往北面的大同趕。那里此刻是王承胤的地盤，朝廷居然讓他做大同總兵，他何德何能，我們倒還沒有賞賜呢。”說起這個(gè)，林昌興就氣不打一處來。
“哈哈哈，老弟，你放心吧，王承胤做那個(gè)大同總兵是個(gè)燙手山芋?！蓖鯓阈Φ?，他記得東虜以后還會多次入寇。其中必然有一次是從大同破口。
“東家，你總這么說，可我思來想去就是不明白，那大同總兵怎么會早晚倒霉?！?p> “哼哼，以后你就明白了?！蓖鯓愎首魃衩氐匦Φ馈?p> 便在此時(shí)，親兵掀布簾進(jìn)來稟報(bào)：“有一人自稱是徐光啟的家里人，來到軍營外。”
王樸遂命將人帶到跟前。
“將軍，救救我家老爺吧，嗚嗚嗚?！边@人一見王樸就趴在地上泣不成聲。
“你是徐府那個(gè)門子吧，怎么回事。”王樸見眼前這人倒是眼熟，也就不懷疑，忙問道。
“小人是徐高，大人以前見過小人幾次，我徐家這回有難了，而且，還是受了王將軍的牽連引來的禍?zhǔn)掳。髮④妱?wù)必救救我們徐家吧。”徐高又是磕頭如搗蒜。
王樸聽他詳述，這才恍然，原來徐光啟前日遣長子徐翼出京城，剛出城門就被錦衣衛(wèi)攔住，那些錦衣衛(wèi)口稱有一件命案牽扯徐家，故而不得出城，將他們一行人又擋了回去。
徐翼驚駭莫名，以為滅門之禍臨頭，回家就病倒了，好在徐光啟見錦衣衛(wèi)只是看住徐家子嗣，沒有阻撓徐家仆人出城，也沒有立即提鏈上門將他們投入昭獄，就知道皇帝還是心存忌憚，遂命門子徐高攜那塊硯臺出城去找王樸。
徐高出了京城，身后就有一隊(duì)錦衣衛(wèi)緹騎從林子里涌出，徐高心如死灰，以為小命休矣，然而這隊(duì)人馬僅僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨一小段路，就折返而去了。徐高兩匹馬一路換乘，兩天后找到了神甲營。
“東家，徐高來路不明，咱們最好別理會此事?！贝虬l(fā)徐高去休息后，林昌興進(jìn)言道。
“你說什么，你都叫他徐高了，還能有何來路不明?！蓖鯓銛Q眉不解道。
“他徐家失去圣眷，對我們沒有任何用處，可不就來路不明了，東家請三思啊，成大事不拘小節(jié)，不能太意氣用事。”林昌興苦苦相勸道。
“不成，徐老我必須要保住?！蓖鯓忝嗣掷锏某幣_，這是徐光啟在暗示，他欲用完善的墨家典籍來換滿門性命。權(quán)衡利弊，王樸還是更看重墨家典籍，為了重建墨家必須去救。
“君要臣死，臣不得不死，我們?nèi)绾尉饶??！?p> “你說錦衣衛(wèi)為何要放徐高走呢，他們明明已經(jīng)把人截下了，又給放了，不對勁。”王樸擰眉咬唇，苦惑道。
“這是一個(gè)試探吧，朝廷是想看看我們與徐家的交情是真，還是假?！?p> “對，對啊?！蓖鯓懔ⅠR恍然大悟道，這一切就說的通了。
“若交情真，那徐家就會成為我們的人質(zhì)，朝廷可用他們來要挾我們，逼我們聽調(diào)。”林昌興瞇起雙眼，暗暗嘆氣道，如此一來神甲營就要受制于人，為明廷流血耗命，他這個(gè)東家還是太嫩了，婦人之仁，豎子不足與謀啊。怪不得那位顧家的家主不看好王樸，刻意與神甲營疏遠(yuǎn)，但是林昌興依舊還想留在王樸身邊輔佐，畢竟王樸還很年輕，人這一輩子要有歷練，磨礪心性，才能變?yōu)樾暮菔掷?，六親不認(rèn)的英明人主。
“哎呀，如此看來，壞就壞在我沒有政治天賦啊，當(dāng)初候恂來薊州，我們太聽話，不該的，這給了朝廷一個(gè)錯(cuò)覺，徐老可以被取代，徐老和候恂雖然都為東林黨，但是徐老向著我們多些，候恂多半是跟崇禎一條心無疑的，所以崇禎想用候恂取代徐老，只是他還不敢過分激怒我，于是就有這次試探?！蓖鯓銓@些政爭實(shí)在不是很有感覺，總是先愚不可及，后又悔恨不已。
“真要如此，那朝廷中還是有些能人啊，會是誰呢，此輩是否該找出來，宰了他?！绷植d作了個(gè)橫切的手勢，不知為何這個(gè)書生最近性情殊變，膽大妄為以極。
“不必了，錢謙益說過，聰明人到處都是，是殺不完的?！蓖鯓銚u頭否決道，崇禎身邊的寵臣，例如周延儒，溫體仁等皆可見諸于史書，若是隨意暗殺他們，且不說是否會糟來報(bào)復(fù)，還會擾亂歷史，他身為穿越者的優(yōu)勢就是粗知?dú)v史，不到萬不得已他并不想隨意干涉歷史。
“那東家打算如何應(yīng)對?！绷植d問道，他瞟了一眼王樸手里那塊硯臺，若有所思。
“呵呵，有兩個(gè)選項(xiàng)，全軍回兵薊州，在城下大鬧他一場?！蓖鯓氵肿煲恍Φ溃种?dú)v史，漸漸心有所悟，崇禎這倒霉孩子生性欺軟怕硬，對忠貞不渝的臣子殺伐果斷，對跋扈佞臣卻又百般忍讓，學(xué)忠臣只有速死，學(xué)奸臣才能有活路。
“那其二呢?！绷植d不置可否，因問道。
“派一支小隊(duì)喬裝一番潛回京師，這正是徐老的主張?！?p> “不妥，徐老當(dāng)時(shí)并不敢說真話，這不是他的本意。”
“是否本意，我們揣測而已，這樣吧兩件事同時(shí)做?！蓖鯓阆铝藳Q斷，林昌興見此也無話可說。
蝗災(zāi)俞十日，麥地只見麥桿，荒疏見地皮若土地生了癩子，苦民絕望而四散奔逃，但是他們前腳走，蝗蟲身后攆，沿路州縣也盡遭了災(zāi)，乞食絕然無望，途中賊匪肆孽，口糧皆被奪了去，斷了活路成餓殍。
留下來的村民不出門跋涉，不多的口糧經(jīng)吃了些，倒多活了幾日，狄四一家搶收地里的未熟麥子共約十斗，他是李家的佃農(nóng)，且李家今年免了租子，這十斗未熟麥子雖難下咽卻能果腹，取其中兩斗送去里長家充作半年的三餉。卻遭里長趕了出門，言麥子不熟，官府可不收，狄四曉得厲害，魂不守舍回家去，熬心拖了兩日，里長就上門來訓(xùn)斥他，言不繳皇稅死路一條，進(jìn)了縣里班房少有能活命，且還要零零碎碎受罪，狄四恐極，想著餓死也比進(jìn)班房強(qiáng)，只好找縣里糧鋪將僅有的十斗未熟麥子換成兩斗陳麥子，這才納完今年的皇稅。
如此一來，家里可就斷了糧，外面的野地光禿禿都不見一片葉子，哪怕樹皮都叫蟲子啃了去，唯獨(dú)觀音土可尋得，可狄四寧餓死也不要吃那東西，他的爹娘就是因食觀音土而斃，那死法太滲人，不如與妻子兒女們齊齊在床榻上躺著等死，躺了很久很久，夜晝往返輪轉(zhuǎn)，只迷迷糊糊記得前后起來喝過好多瓢水，起先尿還有騷臭味，后來尿就清撤如水。
“狄小四，你在家嗎，喂，回個(gè)話?！卑頃r(shí)分有人扣門，大約是周圍人煙寥落慣了，扣門聲劃破寂寥，將屋里幾人都唬了清醒。
“誰，誰啊?！钡宜某堕_嗓子回了一句，口出絕不洪亮，卻鬧起耳鳴來了，手撐塌角，支起半個(gè)身子抬頭一望，就周身遍處酸疼，眼神倒還好，窗紙破爛，就見一黑乎乎人臉掛那上面，隔著窗花也能認(rèn)得，是鄰村的老金。
狄四尋思老金這人名聲不太好，早年竊人財(cái)物被吊起來狠狠打了一回，老金婆娘欺狄四是個(gè)出了名的老實(shí)人，上他家來求借銀子，不肯給就撓門跺腳，滿地打滾，聲勢駭人，不知情的村民滿臉疑色，以為狄四與竊賊老金暗通，狄四臉皮薄，哪里能經(jīng)受這個(gè)，遂借出一錢銀子，老金用這錢買藥敷了才把傷給治好，從此兩家有了幾分交情，這回難道是來報(bào)恩嗎，念及此，勉強(qiáng)起來去開了門。
“哎呦，我那村遍尋都不見一個(gè)活口，慘呢，整村子的人都沒了，就你們村還有活人，畢竟是李家的佃口啊，那位出了名的心善。”老金甫一見面就大聲嚷嚷，他的中氣竟十足。
“全死了？”狄四訝然一驚。
“沒，那倒沒有，今年納不出皇糧，大伙兒一合計(jì)就逃命去了，有往山里去投賊，也有人往鄰縣逃，那都沒用，哪里不遭災(zāi)呢，死外頭還不如死家里，我不折騰。”老金連連搖頭道。
“那你拿什么繳納皇稅。”狄四聞言只有瞠目結(jié)舌。
“我進(jìn)城里撈了一把，嘿嘿?！崩辖鹨桓蹦阒赖牡靡馍裆?，其實(shí)是他與城里的熟人合謀，前往臨縣蹲守小徑幾日，劫殺好幾撥路人，才湊齊銀子納完皇稅。
“啊，那敢情好?！钡宜挠行┓饬耍鋈幌肫饋?，滿懷翼希的問道：“那你有吃的嗎，我餓?！?p> “我也沒有吃的了，現(xiàn)在糧價(jià)賊貴，二兩銀子每斗。”老金苦澀搖頭道，他與人出去劫道，殺了好多人，又遇上另一伙賊人，火并中己方死了七人，拿命換來二十斗麥子而已，剩得六人均分二斗余，才堪堪夠官府的稅。
“啥，二兩銀子才一斗?！钡宜穆勓灾挥蓄拷Y(jié)舌，這才幾天不到糧價(jià)竟?jié)q了四倍。
“所以啊，我不打算賣小兒子了，反正呢，就賣了也換不來幾口糧，那么，狄小四，咱們換一換，怎么樣。”老金實(shí)在舍不得小兒子，言語頗為艱澀。
“你是說，要?！钡宜娜粲兴?。
“你準(zhǔn)備一下，記得血別流出來，不好浪費(fèi)，我家那孩子五十斤，我回去準(zhǔn)備一下，今晚送過來?！?p> “那要遭報(bào)應(yīng)的，不能啊?！钡宜男母C一顫，徒勞掙扎了一下。
“嘿嘿嘿，你想死嗎，那也成，過幾天我來替你收尸?！崩辖鹜回＿肿煲恍?，那口黃牙津潤油膩，又?jǐn)[舌頭往上面舔了舔，齒尖上臘般的潤黃，狄四恍然大悟，怪不得這個(gè)家伙中氣十足，原來已不止頭一回。
狄四細(xì)思極恐，渾身汗毛豎起，只駭然連連點(diǎn)頭，又悚然一驚，忙死命的搖頭，看眼前這老金如妖魔形狀。老金哈哈大笑，甩下一句：“就這么說定了，我今夜過來?！弊匀?。
狄四一人呆立院中許久，茫然四顧，左右皆空壁如洗，無奈又轉(zhuǎn)頭回屋里，取瓢子進(jìn)罐口一舀，瓢中卻是空的，這才想起罐底早無水了。
“外面何人呢?！逼拍锫爠屿o，抬眼問道。
“老金，沒事了?！钡宜牟桓一貙?shí)話，只是敷衍，瞧見塌上的孩子們，心卻是空落落，他這一輩子勞碌圖個(gè)啥呢，他倒不怕死，反正也沒啥活頭，死了拉倒，可是那個(gè)老金連死人也不肯放過，想到要被那口黃牙吞進(jìn)肚里，狄四打了寒磣，忙又上了床榻，合被子悶著，此刻想事情太奢侈了，他太餓了，肚子仿佛飛了天，只有一陣陣的口腹之欲正直入心扉，反復(fù)煎熬著他，想事情便更加餓了，那煎熬更猛烈，他只盼一睡就不醒過來。