許是久望最暗處的井口，略目明一些，待她抬頭就見眼前草地暗煙幽螢，竟有了一些微光，她輕“咦”一聲，這便反常了，城內(nèi)夜里怎么敢有光，如此醒目難道不怕引來歹人，她急忙起身去尋光源，前側(cè)墻頭透過杏樹枝葉縫隙，升起一縷著色，這光狂放不羈，竟肆意起舞搖曳，囂張至極。饒是白小茹年幼識淺，也不禁微微變色，心說：這必是街上有哪戶人家遭強人破門了，怎的韃兵不是已經(jīng)敗了，如今城內(nèi)的是官軍啊，為何還能有強人，官軍不來剿嗎。
正自心中驚疑，墻外起了動靜，有女人的凄慘尖叫聲劃破夜空，估計并不太遠，白小茹大驚失色，一手緊緊捂住嘴，轉(zhuǎn)身一通小跑，在空中使勁甩另一只手臂，俞跑心中俞怕，兩行淚忽的涌出來，茵茵萋萋逃進屋內(nèi)，反手合上門這才安心了一些，手按著胸口，一顆心已是砰砰響似雷鳴，直欲破胸。
“誰，是誰?！眳s是一個男子的驚懼喝問。
“爹，是我?！卑仔∪懵牫鲞@熟悉的人聲，轉(zhuǎn)身去尋，卻眼前如掛幕布，絲毫不能見物。
“你又出去玩，叫你別出去?！边@男子頗為不滿的責備了一句。
“老爺，奴這就不懂了，怎的官兵來了，我們反而不能睡床上，卻要躲在這種鬼地方，官兵還能比韃子還要壞。”這是后母栗氏的不滿碎嘴，這幾個月來她聽慣了凄慘尖叫，倒也并不十分怕。這偏僻廂房潮濕且近茅廁還偶有一股惡心的異味飄過，乃是她留給白小茹的閨房。
“這年頭，誰又能說的準，韃子搶了多少財寶，自然不差咱們這一家，不會無故折騰，過來搶一遭就得了一點銀子又不值得，官兵聽說一向缺餉，反而會眼紅咱們那點銀子，不管不顧起來作亂?！?p> “兵匪本是一家，咱家這回怕要遭難了，嗚嗚?！焙竽咐跏闲闹衅鄾?，拂袖抽泣不已。
“實在不成，就回老宅，亂兵總不至于殺到窮鄉(xiāng)僻壤，只是鋪子這些布貨就……?！闭f著白老板卻又躊躇不語，家業(yè)積攢不易，這個鋪子是他幾十年的心血，是比性命還要寶貝的心尖兒肉。
“噼啪噼啪”異聲咋起，墻外也光影朦朧，這突來的動靜令白老板心里打了個突，他自心里有數(shù)，這是鐵蹄踩踏石路，金石相擊猶之刺耳，思之周圍僅有一條石街就挨著本街，那是極近了。
白小茹和后母栗氏下意識摟成一團，她們也都知悉家附近只有一條石路，距家是極近的，這股兵深夜摸黑出來哪里不知是別有所圖，她們母女若是落入其手中，可就沒好下場，女人要沒了清白，這輩子就盡毀了，念及此這團母女只有面如死灰，瑟瑟發(fā)抖。
“要不去跳井罷了?！卑仔∪憷淅涑爸S一句，咬牙掙脫后母的環(huán)抱，她心中雖頗懼，到底是個心氣高的小姐，聽外頭的動靜亂兵似乎駐足石街，沒有再往這邊來，心中稍安，小姐脾氣就涌上來，對后母的厭惡占了上風，忙不迭與之分開一些。
“老爺，老爺?！遍T口是店鋪伙計張來土，他在前院呆不住，竟自己摸到了此處。
“這廝，壞了體統(tǒng)的賊貨?！卑桌习鍤獠淮蛞怀鰜恚@園子是后宅，住著小姐夫人丫頭等，屋外人竟不守規(guī)矩擅自闖了進來，怎叫人不怒。
“你這廝，不知規(guī)……。”白老板上前拉開門栓，開門就要訓斥，一抬眼卻瞥見張來土身后還有一個人影子，暗夜中自然看不出來是誰。一股冷風突兀刮來，他打了個寒顫，夜黑風高，萬一小張是內(nèi)鬼，引賊入室，難道，要謀財害命不成。夜黑風高，家里僅有幾個女眷，真真是殺人越貨的好時辰啊。
“老爺，您怎么跑這里來了，小的好一頓找尋。”張來土和往常一般點頭哈腰，卑微諾諾的口氣。
“這是誰。”聽伙計言語口氣似無異樣，白老板心安了些，遂問道。
“這，這是俺兄弟，陳皮，他。”張來土說著就有些不好措辭，這個陳皮是縣城里一潑皮，本是輕賤性命的偷雞摸狗之輩，實在上不得臺面，真是不好開口引薦。
“干什么。”白老板一口嘶啞的驚問，頓感胸口心跳聲大作，手腳更是冰涼無力，幾乎就要站不穩(wěn)癱軟下去。
“他來借錢，外面是兵，在那邊一條街，挨個敲門，交了錢就沒事，不交就會挨一頓毒打，兵是不講理的，像這位陳皮這般，一看就知是沒錢沒勢的破落戶，說不得一刀砍了，那可叫人何處說理去，外面街面已然死了人，有顆頭顱從李記面鋪拋了出來，是陳皮親眼所見?！?p> “沒，沒錢?！卑桌习逑乱馑紱Q然嚴拒，話剛一出口卻又立時醒悟，深以為不妥，如今這座城內(nèi)可沒有王法，門口這兩個漢子雖不強健，可屋內(nèi)就一群女流，若起了爭執(zhí)，須知狗急跳墻。
“兵在那頭，你們自去避開不就是了，或躲著，人家又不是本地人，怎能一一把人都找出來。”白老板心中念轉(zhuǎn)，還是更心疼銀子，便對兩人出謀劃策起來。
“不給錢是吧，你家姑娘是個美人，街里鄰里誰不知道?！标惼げ荒蜔╆幚鋺C色道：“我這就去告知外面的兵，引他們來與你家姑娘好一回，我自能得些賞錢，嘿嘿?！?p> “這。”白老板啞口無言，那些兵皆為刀口舔血的人物，自家姑娘若叫那些獸兵劫了去，是休想有好下場的。
“真真可笑，方才一撥兵才來過，有個兵頭要納我為妾，這才答應(yīng)下來，你們難不成也是一般的心思，咯咯咯，姑奶奶倒也搶手?！蔽輧?nèi)忽的傳出來白小茹嬌嗔，寂夜里格外刺耳。
白老板聞言愣怔半響，這才醒悟自家丫頭在拿話詐外人，幸而今夜里無月，仗著墻外傾輝，面對面說話也才堪堪能分辨影形輪廓，各自臉上的神色變換外人不見，總算沒有漏出破綻，心念一轉(zhuǎn)忙道：“與那位官說好的，明日才來迎娶，你們莫要壞他好事，不然性命不保。”
陳皮果然唬了一跳，倒退了一步，朝劉來土打了個商量，問道：“這個咋辦。”
劉來土心里暗罵：“蠢材，成事不足敗事有余。”
如今城內(nèi)人心惶惶，都在傳大明官兵夜里不時摸黑闖入民宅，殺人越貨作盜賊事，他今晨就聽鄰里傳的有板有眼，巨細皆在，心頭對這些駭人傳言信之不疑，只以為早晚會輪到白老板這間鋪子，他夜里就睡在這間店鋪后屋隔間，哪天亂兵殺進來，第一個就砍翻他這個倒霉蛋，思之汗顏，就不敢留在這個險地，動了逃離的心思。
所謂窮家富路，出遠門盤纏嚼用樣樣都缺不得，又是兵荒馬亂的季節(jié)，糧價已漲破天際，他的積蓄本就不多，一家人估計撐不了幾天，到時候短了銀錢，在外面叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，不過是路邊平添幾個餓殍。念及此，他動了夜里去偷白家的心思。
自小本分的良人膽小怕事慣了，一夜間如何能忽的脫胎換骨，作惡的念頭乍現(xiàn)，就先把自己唬得心慌意亂，手腳酸軟無力，胸口咚咚似鼓，卻是有賊心沒那賊膽。常言酒壯慫人膽，他去酒肆打了半斤燒酒，正要回家痛飲一番，瞥見酒肆外有個人影倚靠馬廄槽柱，其處污濁，那人卻毫不在意，渾身流里流氣作無賴狀。
“這人是個能做那事的，和他搭個伙吧?！眲硗列哪疃皋D(zhuǎn)，若換了平時，這種一眼就知絕非善類的貨色，他哪敢去招惹，唯恐避之不及耳。此時也顧不得了，他要趕緊逃離這個險地。
念及此，劉來土上去和他攀談，得知這人就是陳皮，卻是城里有名的偷雞摸狗，人憎狗嫌之輩，連呼久仰大名。
兩人商量今夜行事，可巧天懸剪月，幾如一彎細絲若隱隱惜見，這是得了運，月黑風高利盜賊，他們備好工具只待三更，不巧今夜利盜賊乃人同此心，官軍們也想到一塊去了，二更時分突然出現(xiàn)一股官軍圍了這幾條街，挨家挨戶勒索百姓，他們聽聞動靜，出去一看，就見火把搖曳的狨光中，有一顆毛茸茸的黑球從李記面鋪拋出，滾到街對面，他們遠遠看不真切，聽落地的沉悶響聲，只疑心那是顆頭顱，卻萬萬不敢上去仔細分辨，屁滾尿流逃回白記布鋪，劉來土手抖如篩連門栓都抓不穩(wěn)了，來回推了幾次才栓好門。
“啊，死了，李，李老板死了。他家可還有一個兩歲的孩童。嗚嗚，我也有孩子，這可怎么辦。”劉來土背靠木門，凄凄自語道。
“你這慫貨，別跟人說認識老子，一顆頭顱就嚇得不成人形，如何能干大事?！标惼げ恍嫉馈?p> “你，你可也沒好到哪里去?！眲硗敛环藁貞坏?，剛才兩人一起落荒而逃，陳皮還為了爭先一步，一肘子擊中了他肋下，害他疼得齜牙咧嘴，此時猶未消退。
“別說那沒用的，哎，老子有主意了?！标惼ぐT嘴道，突然靈光一閃，賊眉鼠眼頓時一亮。
“哦?！眲硗涟胄虐胍?，他漸漸摸透了這個陳皮的性子，好大言，且毫無信義，臨危必出賣同伴的貨色，有些后悔拉他入伙。
“嘖，你這蠢驢，好好動腦子啊，什么樣的人最怕官兵，舉人秀才自是不怕，他們官紳都扎堆作伙，一般的小兵不敢得罪，我們這些窮鬼，爛命一條，肚里沒油水摳不出屎尿，人家瞧不上，也沒啥好怕，那么，白老板這樣稍有點錢，不算頂有錢，那才是官兵要弄的?！标惼ぬ蛄颂蛏嗉猓肿礻幮Φ?，眼眉擠成一團，十分得意剛才這一通掰扯。
“那又怎么了，你有本事去找個舉人來幫把手，哼?！眲硗谅犃诉@些話，只滿心郁郁，以為這位好大言的臭毛病又來了，可一不可再，殺千刀的地痞賊貨是口齒修為，一貫的廢話連篇卻于事無補。
“哎，我哪是那個意思，白老板他怕兵，他怕兵才是要緊處，我們可借這個?！毖约按颂帲惼ひ讶蝗怀两谔旖蹈∝?shù)你裤街?，心神搖曳幾乎不能自持。他的臉貼到了陳來土的肩頭，幽暗屋內(nèi)借著門縫的微光，陳來土低頭看去，只陳皮那齙牙和黑眼窩隱約有點輪廓，宛似一顆骷髏頭開口重重呼氣，噴出一股敗腐尸骸的惡臭，驚天動地的腥毒氣浪將他掀了個踉蹌，連連后退了幾步，后脊觸墻才止住了，沒翻一個跟頭極是能耐。
“撿要緊說，休要括噪，這回亂兵來的好大聲勢，這動靜估計不只小搜一條街就罷，指不定就摸上門來，咱們可耽誤不起了?！眲硗另敳蛔】谕聬猴L，忙推了開，又退后一步，嫌惡不耐煩道。
“我們這就去找白老板，告訴他不給銀子，就引來亂兵玩壞他女兒婆娘，嘻嘻嘻?！闭f到妙處，陳皮色瞇瞇的嬉笑，臉上五官擠成一團，痞氣十足。
“這，這太作孽啊，不是說好進去偷了銀子就走嘛，何必多事?！眲硗列挠胁蝗?，作難猶豫道。
“兵荒馬亂，都這種時候，唉，蠢蛋才把銀子藏在房間里，無不是把銀子尋塊土埋了，上面做個記號，鬼知那是什么記號，翻幾個箱子柜子如何能偷得到。”陳皮霍得發(fā)起狂來，滿臉猙獰的含怒道，顯是早已對此深惡痛絕，人生不如意十之八九也。
劉來土略沉吟片刻，一咬牙抬梯子去翻了院墻，進去后卻尋不見白老板，這會兒，外面亂兵卻鬧得更兇了，女人尖叫聲，怒喝聲，哭嚎聲，種種紛亂雜音劃破夜空，傳開里許遠，方圓百姓少說也有數(shù)百，卻人人噤若寒蟬，只躲在角落暗處，驚恐萬狀，瑟瑟發(fā)抖而已。