這一傍晚的九江城天氣不好，風(fēng)卷著云，云包著雨，雷在暗處涌動(dòng)著，有“山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓”之意。俞恒剛剛從杭州進(jìn)來(lái)今年的新鮮茶葉，人已下船，可是貨物還在船上。他看看天空，似有大雨瓢潑將降。茶葉被雨淋到總是不妙，趁著大雨將降未降，雇了碼頭上的伙計(jì)，叫上家中的伙計(jì)，就往家中的后院倉(cāng)庫(kù)搬。
伙計(jì)們手腳勤快，一口氣便把貨物從船上搬到了倉(cāng)庫(kù)里，等到貨物搬完，天還沒(méi)有下雨但天色已經(jīng)暗了下來(lái)，也不知道是烏云的暗還是夜色的暗。大家也不著急回家，都坐在倉(cāng)庫(kù)歇息，看著管家拿著賬本一筆一筆地記著。
人群中也不知道是誰(shuí)說(shuō)了一句：
“俞家到底是家大業(yè)大，這么多茶?！?p> 立刻就有人應(yīng)和道：
“這九江城中茶葉生意俞家說(shuō)第二，誰(shuí)家敢說(shuō)第一。這城中的大戶人家都訂他家的茶葉?！?p> 管家在一旁記著賬，聽(tīng)著伙計(jì)們的話心中也十分高興。不知何時(shí)俞恒進(jìn)來(lái)了，大家都站了起來(lái)，個(gè)個(gè)都非常尊敬。俞恒開(kāi)口說(shuō)道：
“辛苦大家了，時(shí)間緊，貨物多，我已吩咐后廚，等會(huì)酒席就好，請(qǐng)大家隨我來(lái)正廳，吃了晚飯?jiān)僮摺！?p> 伙計(jì)中領(lǐng)頭的說(shuō)話了：
“老爺您賞飯，我們開(kāi)心得不知道說(shuō)什么了，只是我們身上骯臟，恐污了老爺正廳的地。老爺賞下兩張條凳、一塊木板來(lái)，往這倉(cāng)庫(kù)里一搭，我們就席地而坐，這吃就行了?！?p> 俞恒看列位都點(diǎn)頭附和，話已至此，也只能依著大家，便叫人搬來(lái)幾張條凳，在條凳上支上幾塊干凈的大木板，這就當(dāng)桌子了。不久酒菜就上來(lái)了。大家看著眼前這桌子上的酒菜，都難以置信。自己給人家干了這么多年的活計(jì)，雖然說(shuō)也有賞下飯來(lái)的，卻從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大方的。桌子上的菜碼得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，燒黃二酒整壇預(yù)備著。
俞恒還客氣道：
“時(shí)間倉(cāng)促，家里預(yù)備著的菜也沒(méi)有多少，好在家里的廚子手腳倒也勤快，也不知道做的菜合不合列位的胃口，大家不要嫌棄就好?！?p> 領(lǐng)頭的咽了咽口水說(shuō)道：
“老爺，不瞞您說(shuō)。我干苦力少說(shuō)也有十五年了，人家都是幾個(gè)烙餅，幾個(gè)小菜，幾兩酒就打發(fā)我們了，從來(lái)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)您這么賞飯的。您瞧瞧這酒菜，我從來(lái)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多菜啊。”
眾人也隨聲附和。俞恒笑了笑，便把話茬接過(guò)來(lái)了，對(duì)著大家說(shuō)道：
“列位不要客氣，碗筷都拿起來(lái)，想怎么吃就怎么吃，不夠還有?！?p> 伙計(jì)們圍著桌子，坐在地上，坐了一圈，拿著碗喝酒，吃起來(lái)自然是豪爽之極。俞恒看著心中痛快，就想和大家坐一起吃，便和伙計(jì)們商量道：
“列位，能否讓我和你們一起吃飯？”
伙計(jì)們都震驚了，看著俞恒。領(lǐng)頭的說(shuō)話了：
“老爺要是不嫌我們身上臟，我們就給老爺讓個(gè)位置吧?！?p> 說(shuō)完就挪了挪身子，大家也挪了挪身子，給他讓出個(gè)大空當(dāng)來(lái)。俞恒就盤(pán)腿坐在這領(lǐng)頭的旁邊，管家就坐在俞恒另一邊了，自然就有人拿來(lái)了碗筷，酒杯。
領(lǐng)頭的拿著酒壇子，想要給俞恒和管家倒酒，但先說(shuō)話了：
“老爺，尊管，你看我們喝酒都拿碗，你拿杯子怎么喝的開(kāi)心？拿碗喝，我給您倒上。”
俞恒想要這份豪爽，便答應(yīng)道：
“好，拿碗就拿碗喝。但是我提個(gè)條件，你們不要叫我老爺行不行？”
領(lǐng)頭的倒上了酒，放下了酒壇子說(shuō)道：
“那叫您什么？”
俞恒看了看大家，說(shuō)道：
“我看大家好像都比我年輕，如果不嫌棄，就叫我聲老哥?！?p> 大家都點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)了。俞恒拿起了酒碗，淺淺地嘗了一口，說(shuō)了聲：
“好酒啊。”
領(lǐng)頭的附和道：
“這酒是真好，我走南闖北這么多年，沒(méi)喝到這么好的酒，尊管，這酒不便宜吧?！?p> 管家也喝了一口，說(shuō)道：
“伺候老爺，不敢不拿好酒?！?p> 俞恒笑了笑，對(duì)管家說(shuō)道：
“叫老哥，別叫老爺，今天酒桌上別分尊卑大小。”
管家笑了笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。俞恒又對(duì)大家說(shuō)道：
“正所謂江南三月聽(tīng)鶯天，買(mǎi)酒莫論錢(qián)。大家喝起來(lái)，不要管他多少錢(qián)?！?p> 大家推杯換盞，個(gè)個(gè)要敬俞恒和管家。俞恒和管家哪里還能不喝多。大家卻知道自己的酒量，喝得微醺就不再喝了。趁著雨小，大家就匆匆地趕回了家。家里的小伙計(jì)把俞恒和管家攙到各自的房中，收拾了桌子，也睡下了。
黑夜之間，一聲炸雷把俞恒給驚醒了，外面的雨聲磅礴得就像萬(wàn)面鼙鼓一起響起來(lái)一般。他翻身下了床，驚動(dòng)了惠鳳，惠鳳便問(wèn)道：
“大半夜的干嘛去？”
俞恒酒還未醒，大著舌頭說(shuō)道：
“雨太大了，我怕倉(cāng)庫(kù)漏雨淋了茶葉，我去看看，你睡罷?！?p> 說(shuō)完便披上了衣裳，趿拉著鞋，一手拿著雨傘，一手拿著油燈，腳像踩在棉花上一樣，一高一低的往倉(cāng)庫(kù)去了。
半夜更深，人困馬乏。惠鳳轉(zhuǎn)個(gè)身便接著睡去了。俞恒一個(gè)人進(jìn)了倉(cāng)庫(kù)，傘扔在門(mén)后，四處看看，好像沒(méi)有漏雨。酒意和困意一齊涌了上來(lái)，便把燈往地上一放，人靠著裝著茶葉的箱子就睡了。
春季的雨總是時(shí)大時(shí)小。剛剛大雨落地好似珍珠亂灑，打得池中的浮萍都翻了身。而現(xiàn)在呢？那雨就像一絲煙飄在空中，任你如何行走，都濕不了身上的衣襟。
漫長(zhǎng)的夜晚還未過(guò)去，不知是誰(shuí)的一聲高喊卻打破了此刻的靜謐：
“著火了！后院著火了！”
瞬間，救火的人便涌向后院，水桶、水盆，能裝水的都用上了，可是火勢(shì)之大，一時(shí)難以熄滅。待到撲滅火之后，后院倉(cāng)庫(kù)和三間木屋已經(jīng)蕩然無(wú)存了。
惠鳳終于意識(shí)到好像沒(méi)有看見(jiàn)俞恒在救火，而剛剛夜半之間他說(shuō)他要去倉(cāng)庫(kù)?；蔌P一陣心慌，向家里的人喊道：
“快找老爺，快。”
家里四下找遍，哪里還能看見(jiàn)俞恒的身影。不知是誰(shuí)喊了一句：
“燒了的倉(cāng)庫(kù)好像有一個(gè)人?！?p> 大家都不敢去看，惠鳳走過(guò)去看了一眼，一眼就認(rèn)出來(lái)了那是俞恒。突然感覺(jué)心口一緊，口中吐出了一口血，眼一閉，昏死過(guò)去了。大家抬著惠鳳回房中，望卿跑去請(qǐng)大夫。
大夫來(lái)了看了看，搖著頭對(duì)管家說(shuō)：
“夫人氣血攻心，藥石罔效?？峙乱呀?jīng)無(wú)能為力了，尊管要早做準(zhǔn)備?！?p> 管家不敢對(duì)其他人講，只對(duì)望卿講了。望卿沒(méi)想到一夜之間遭傾遇禍，早已六神無(wú)主，就對(duì)管家說(shuō)道：
“事已至此，全聽(tīng)管家安排?！?p> 管家在俞家少說(shuō)也有三十年了，風(fēng)風(fēng)雨雨的經(jīng)歷自然不少，管家首先將俞家的剩下的銀錢(qián)清算了一下，一家一家地去拜訪定了這一批茶葉的人家，并將銀錢(qián)悉數(shù)退予了他們，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)又安葬了俞恒，這樣一來(lái)，花費(fèi)銀錢(qián)自然不少，可是茶葉燒沒(méi)了，茶鋪就開(kāi)不下去了，只好低價(jià)轉(zhuǎn)了出去。茶鋪一沒(méi)，家中閑散的仆人伙計(jì)也自然留不住了。望卿學(xué)堂自然也上不成了，幾個(gè)同窗好友還安慰望卿，對(duì)其言說(shuō)：日后倘有機(jī)會(huì)，再來(lái)學(xué)堂就是了。
看惠鳳的病愈來(lái)愈重，湯藥、補(bǔ)藥又不能停，管家無(wú)可奈何便和望卿商量：“少爺，家里的銀錢(qián)所剩不多了，您看這……”
望卿心中自然明白，說(shuō)道：
“管家費(fèi)心了，您把我家的地賣(mài)了吧，反正我一介書(shū)生手不能提，肩不能抗的，留著也是沒(méi)用?！?p> 惠鳳也終于走到了生命的盡頭。她把望卿叫到旁邊，給了他一個(gè)盒子，抖抖手示意讓他開(kāi)起來(lái)看。是兩封書(shū)信，是惠虎的書(shū)信，一封是上海寄來(lái)的，一封是天津寄來(lái)的，信中都是報(bào)安問(wèn)好之詞。望卿好像不知道有一個(gè)舅舅，一臉茫然地看著自己的娘親?；蔌P似乎想說(shuō)什么，強(qiáng)抬起頭，卻難以言語(yǔ)，從牙縫中吐出三個(gè)字：
“去找他。”
說(shuō)完便閉上了眼，沉沉地睡去了，再也醒不過(guò)來(lái)了。
管家料理了惠鳳的后事，便問(wèn)望卿將來(lái)怎么辦。
望卿從懷里拿出了兩封書(shū)信，給管家看，問(wèn)管家道：
“我娘要我去找他，可是我不認(rèn)識(shí)他?！?p> 管家便對(duì)他說(shuō)起了此前的事情：
“他叫楊惠虎，是你的舅舅，好賭成性，一份家財(cái)都被賭沒(méi)了。他本來(lái)住在咱們家。他答應(yīng)老爺不賭了，可是還是偷偷地賭，有一次欠了賭債，還不起，拿了咱們家的銀錢(qián)，老爺趕他走了，就是在你的周歲宴后，你手臂的疤就是那時(shí)候留下的。”
原來(lái)惠鳳擔(dān)心望卿年紀(jì)輕輕，無(wú)依無(wú)靠，就讓他去投奔惠虎，可是惠虎在那里也不知道。在上海？在天津？就是找到了，誰(shuí)知道他會(huì)不會(huì)記起前嫌。
望卿心中也躊躇，左右為難，最后牙關(guān)一咬，還是去找吧。一來(lái)是投奔，二來(lái)是也好將家中的事情告知于他。
望卿叫管家賣(mài)了房子，多予銀錢(qián)遣散了家中的仆人，自己準(zhǔn)備去投奔惠虎。
管家操持好一切，將剩余的銀錢(qián)包好給了望卿，望卿拿著五塊紅布包著的五百塊大洋，拿起了一卷，給了管家，說(shuō)道：
“管家，你在我家這么多年辛苦了。我去找我舅父，前路不明，是生是死誰(shuí)也不知，看你年歲已大，你就好好地安度晚年罷，這點(diǎn)銀錢(qián)給你，權(quán)做養(yǎng)老之用。”
管家知道自己是去不了的，自己任勞任怨這么多年也該歇歇了，可是拿著這一百塊大洋心里總是不安，便上去緊緊地攥住了望卿的手，一切盡在不言中。
望卿揮揮手辭別了管家。這么多年了，他一直把管家當(dāng)做自己的家人，可現(xiàn)在他失去了所有家人。或許他應(yīng)該知道他失去的不僅僅是家人這么簡(jiǎn)單，但也沒(méi)有辦法，失去的已經(jīng)失去了，想要找回來(lái)，是難于上青天的。
他被佑護(hù)了這么久，怎么能知道世事炎涼。他孑然一身，而此一去山高水長(zhǎng)，不知道要碰見(jiàn)多少暗險(xiǎn)奇事。他漂泊的一生從此便拉開(kāi)了帷幕。