海穆聽(tīng)聞駐足，甩了袖，轉(zhuǎn)身看向他：“誰(shuí)說(shuō)他對(duì)我無(wú)用？本王若沒(méi)記錯(cuò)，你回京后父皇就賜了個(gè)御廚到你府上，怎么？父皇賞的入不了你的眼？”
“嘖嘖，二哥瞧您這話說(shuō)的，我怎會(huì)是看不上那御廚，只是覺(jué)著那傻愣愣的小廚子如此好手藝，便想替他謀個(gè)好去處，誰(shuí)不知二哥您的府門太高，這些年除了方興艾，還有誰(shuí)入了您的門。”
“我府門高不高，就不勞煩三弟掛念了?！?p> “哎呦，二哥您看您，莫非還真把小廚子當(dāng)寶貝了？哎，二哥，二哥您等等我，走那么疾作甚，府里又沒(méi)王妃嫂嫂等您?！?p> 說(shuō)完見(jiàn)眼前人走得更快了，海秋連忙施展了輕功追了上去，問(wèn)道：“二哥，京城那些世家貴女個(gè)個(gè)傾慕與您，為何如今您尚不娶？若您有瞧滿意的女子，可與弟說(shuō)，弟找母后張羅？”
聽(tīng)到此話，海穆便停了步子，轉(zhuǎn)頭森森然地朝海秋笑了起來(lái)：“倘若我有中意女子，豈會(huì)假你之手？荒謬。”
海秋自知說(shuō)錯(cuò)了話，連忙道歉，赧然道：“二哥，您偏愛(ài)哪類女子。”
“自然是可以療饑絳仙者?！?p> 海秋低語(yǔ)嘀咕著：“美若天仙女，世間還是好尋，看來(lái)嫂嫂還是有的?！彼葡肫鹗裁?，突然大聲叫喊著：“二哥，您要找貌美的女子，可讓母后派人打聽(tīng)世間各處美女呀?！?p> “閉嘴。不過(guò)，為兄倒是樂(lè)意替弟張羅親事。”
“大哥二哥皆未娶妻，臣弟不敢僭越?！焙Ｇ飮?yán)肅道。
海穆亦正經(jīng)起來(lái)，“大哥信佛，半入空門，青燈常伴，恐無(wú)娶妻之心。父皇允我，可隨自己心意娶妻，可我卻未遇到想娶的女子，如此想來(lái)竟耽誤了三弟?！?p> 海秋吃驚海穆說(shuō)出這番話，連忙解釋著：“沒(méi)耽誤沒(méi)耽誤。只可惜我還未曾遇到想娶之人，否則我定會(huì)迫不及待稟明父皇母后。”
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十日后，天微朦，頭頂還零星掛著幾顆星子，冷泉巷龔家屋舍卻有了嘈雜人聲，門外停著兩架馬車，一輛坐人，一輛載物。
鄧雙與龔星星來(lái)回朝屋內(nèi)門外搬著家當(dāng)，正待鄧雙在馬車上捆放棉絮，抬眼便見(jiàn)轉(zhuǎn)角處立了一個(gè)人影，立即跳下馬車前去尋察，走進(jìn)一瞧，大呼起來(lái)：“照蓮姑娘怎到了此處？”
照蓮?fù)白呓藥撞?，鄧雙趁機(jī)仔細(xì)打量，見(jiàn)其身上的淤傷好了八九分，不再萎靡，今兒又穿了身酡紅線衫，整個(gè)臉龐看上去紅撲撲的，便又開(kāi)口試探著：“姑娘擰著行李，是特意來(lái)向我道別的么？”
照蓮的雙手來(lái)回搓著行李，即便鄧雙問(wèn)了兩次話，也不曾答一句，更是垂下頭盯著腳尖看。
鄧雙無(wú)奈幾分，柔聲地說(shuō)了句：“照蓮姑娘，我家里今日要遷往別處，需我搭把手，你若不嫌便先隨我去屋內(nèi)坐坐，待我收拾妥當(dāng)，再找你說(shuō)話，可好？”
又體會(huì)到這般溫情，這下照蓮開(kāi)了口，卻仍有些囁嚅，遲疑道：“李府被抄了，奶奶小姐們被流放到嶺南，奴才們或是被收監(jiān)或是被轉(zhuǎn)賣。奴婢幸得與他們不一樣，得了自由身，故特意向公子道救命之恩?！?p> 鄧雙聽(tīng)了很詫異，問(wèn)：“救命之恩？我實(shí)在是聽(tīng)糊涂了，不知照蓮姑娘可否詳細(xì)道來(lái)?！?p> 對(duì)方開(kāi)口接著說(shuō)：“那日院內(nèi)審問(wèn)時(shí)公子身旁還立著一位佩劍的大人，便也是老爺書房中指揮翻查的那位大人，當(dāng)日出了書房他便命管家替奴婢叫來(lái)醫(yī)士看傷。就在抄家前一日，那位大人又來(lái)到李府替奴婢贖了身，故而才逃脫了賤賣的慘運(yùn)。只是等奴婢找到那位大人叩謝時(shí)，才知他是受公子所托，讓我要謝就來(lái)謝你?！?p> 話至此，鄧雙是前前后后聽(tīng)了明白，可又糊涂方興艾為何要打著自己名號(hào)作為。
鄧雙難為著，“照蓮姑娘，這件事盡是方長(zhǎng)史的好意，我未曾出一分力，實(shí)在受之有愧?！?p> 刷地一聲，照蓮朝鄧雙跪了下來(lái)：“公子和那位大人都是奴婢救命恩人，奴婢無(wú)以為報(bào)，還望公子成全?！?p> 鄧雙連忙上前想扶起女子，道：“我亦是平頭百姓，獨(dú)身慣了，不需要姑娘照顧。如今你是自有身，更是可尋個(gè)更好的去處?！?p> 照蓮執(zhí)意不起，淚眼婆娑地看著鄧雙：“公子，奴婢已打探清楚，愿去靖州照顧龔家祖孫為您分憂。待您五年歸來(lái)奴婢去留皆聽(tīng)公子安排?！?p> “你，你，你如何得知這么細(xì)致？”鄧雙甚是詫異。
“公子不必追問(wèn)，你既能結(jié)草銜環(huán)，奴婢亦可。如果公子不答應(yīng)，奴婢就跪死在此。”語(yǔ)氣非常堅(jiān)決。
女子固執(zhí)難勸，鄧雙四下為難，道：“姑娘可投靠親友，真的不必這樣?！?p> “奴婢世間早無(wú)親友，命至十五，唯有公子與那位大人曾溫情相待。奴婢明白那位大人官居要職順風(fēng)順?biāo)恍寂緢?bào)恩，可知恩不報(bào)死后要下阿鼻地獄遭受酷刑，無(wú)論如何奴婢都認(rèn)定公子?！迸由袂榕c語(yǔ)氣都十分篤定。
鄧雙無(wú)可奈何下，說(shuō)道：“那好，待我向姑娘盤告全部家底后，姑娘還是不嫌棄，便一切依姑娘言?！?p> “我們乃清貧人家，此番家弟遷往靖州，乃無(wú)奈之舉，不似有好前程可奔。到了靖州無(wú)房無(wú)業(yè)，一切皆要白手起家，個(gè)中艱辛自是十倍乃至百倍的苦......”
鄧雙將往后艱難困苦全細(xì)說(shuō)一遍，跪在地下女子仍堅(jiān)定入磐石，道：“奴婢不怕。”
“好。照蓮姑娘不必再自稱奴婢，我長(zhǎng)你一歲，寶哥小你三歲，從此你便是自家人，以后我就叫你一聲蓮妹?！编囯p扶起女子，撐著其手肘替她緩輕雙腳的微麻感。
待女子麻感退卻，鄧雙便朝女子躬身拜下，道：“鄧雙想懇請(qǐng)蓮妹替我保守秘密，不要向?qū)毟绾湍棠掏嘎栋虢z，待五年后我定來(lái)靖州與你們完聚?！?p> “好。我定保守秘密。”女子輕聲笑道。
鄧雙領(lǐng)著照蓮來(lái)到屋內(nèi)，向龔家祖孫倆細(xì)說(shuō)了一遍，龔老太和寶哥自是樂(lè)意有人相伴。
待收拾妥當(dāng)，照蓮扶著龔老太先到馬車?yán)镄菹?，照顧周全后，便出了馬車與寶哥一并立在鄧雙跟前，聽(tīng)見(jiàn)鄧雙向?qū)毟缍谥骸澳阋煤寐?tīng)蓮姐的話，好好照顧奶奶，我尋到機(jī)會(huì)就去靖州看你們?！?p> 轉(zhuǎn)眼朝照蓮?fù)断蚋屑?，道：“蓮妹，辛苦你了。”?duì)方回以微笑。
鄧雙突然覺(jué)察到手背上挨了水滴，轉(zhuǎn)頭一看，是寶哥的眼淚花滴到了手上，便抬手替寶哥擦拭著淚水，打趣道：“怎么老愛(ài)掉眼淚呀。”
寶哥一把抱住鄧雙，抽泣著：“原來(lái)你是外鄉(xiāng)人，如今我成了那個(gè)他鄉(xiāng)客。大雙，你在這里要好好保重，我等著與你靖州相聚?！?p> “嗯，我們靖州見(jiàn)?！?p> 等馬車行出冷泉巷，鄧雙掩好門趴在屋內(nèi)的床上默默哭了起來(lái)。此一別，往日舊景不再，此一別，便要物是人非。