王恒以一個(gè)國(guó)王的身份，帶著少數(shù)隨從，第二度來到有易。有易王知道強(qiáng)大的殷民族并不是好惹的，做了國(guó)王再度來到有易的王恒定然是有充分準(zhǔn)備的，所以絲毫不敢怠慢，接待貴賓，比前番更是禮數(shù)周到。王恒一開口，沒收的牧夫和牛羊，都悉數(shù)奉還，不差一人一畜。王恒得到這一大筆財(cái)產(chǎn)，驟然又闊氣起來。
半夜睡醒，念頭一轉(zhuǎn):牛羊原本是大家的，回去仍得還給大家，與其在草原的氈幕里當(dāng)窮國(guó)王，倒不如在這山國(guó)作富寓公的好。何況這里有美酒佳肴，曼妙的歌舞，還有舊日的情人，安然無恙。對(duì)于一個(gè)浪蕩子說來，像這種生涯，是再合適不過的了。于是王恒打定主意，就在異國(guó)優(yōu)哉游哉地盤旋，從不提起“歸期”二字。有易王拿這老浪子也真沒有辦法，只得聽其自然，好在他的財(cái)產(chǎn)在本國(guó)生息，也在本國(guó)花銷，各不吃虧。這樣一住就是幾年。
殷族的人民見王恒久不回來，以為又發(fā)生了變故，就趕緊擁戴王恒的兒子上甲微做了國(guó)王，以免國(guó)家陷入紛亂的局面。上甲微雖然年輕，卻英明能干，是個(gè)賢王，見有易族人殺害了伯父，奪取了牛羊，現(xiàn)在又把父親扣留起來，實(shí)在太驕橫無禮，決心統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)，去和野蠻的有易族人見個(gè)高下。
大軍浩浩蕩蕩到了黃河邊上，先找水神河伯商量，請(qǐng)他幫忙把這成千上萬的人馬渡過黃河。河伯對(duì)于這項(xiàng)要求，感覺非常為難：因?yàn)樗陀幸鬃迦艘彩呛门笥眩跞绦淖尯门笥讶コ钥囝^呢？可是托他幫忙的這邊也是好朋友，而且受了這么大的委屈，話又說得這么義正詞嚴(yán)，不好意思不幫忙，最后只得勉勉強(qiáng)強(qiáng)幫上甲微統(tǒng)領(lǐng)的大軍平安地渡過了黃河。
有易王聽說上甲微帶領(lǐng)大軍殺來，心里著了慌，想是為了王恒久留不歸，趕緊派遣使臣去說明事實(shí)的真相，上甲微聽了半信半疑。軍隊(duì)既然已經(jīng)進(jìn)發(fā)到了這里，就像箭離了弦，勢(shì)難收住。而且借此口實(shí)，開拓疆土，發(fā)一筆戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)，也算得計(jì)，即使是真，權(quán)當(dāng)是假，所以不由分說，斬了來使，指揮人馬，繼續(xù)向前進(jìn)發(fā)。
可憐年老的有易王，對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)，素?zé)o準(zhǔn)備，敵人來了，只好匆忙迎戰(zhàn)。雜湊的軍馬，怎能抵擋草原上剽悍的鐵騎？不消幾仗，就殺得有易族的軍隊(duì)土崩瓦解，最后小小的一座王城也被攻破，老王綿臣則被殺死在城破后的一場(chǎng)混戰(zhàn)中。大軍一進(jìn)城，上甲微就趕緊差人去尋覓父親王恒，可是遍尋無著，想來這個(gè)叫人敗國(guó)亡家的老浪子，也是在混乩中給憤恨的有易族人殺死了。
上甲微在悲痛和惱怒之下，更相信父親被扣留是真，于是縱容軍隊(duì)，在城里城外，大肆屠殺，奸淫，擄掠，只殺得小小一個(gè)國(guó)家，幾乎連人煙都斷絕了。到處只見一些怪模怪樣的野鳥，站在樹梢或荊棘叢中，望著地面上的死人，張開翅膀，啞啞地叫。
上甲微滅了有易，這年輕的王，便意氣揚(yáng)揚(yáng)，統(tǒng)領(lǐng)大軍，奏凱班師回還。水神河伯對(duì)于這個(gè)正在得勢(shì)的朋友，更是不敢輕易得罪，照舊小心地幫助他把全部的人馬、戰(zhàn)利品和俘虜都平安地送過黃河。等上甲微帶領(lǐng)人馬回去了，水神河伯才悄悄地去看一看他那個(gè)失敗的老朋友。一看之下，景象果然讓人傷心：田野里長(zhǎng)滿了雜草和荊棘，繁華的都城早已經(jīng)成了一片瓦礫，只有幾個(gè)幸存下來的半死不活的老弱男婦還在廢墟里艱難地生活著，國(guó)家是名存而實(shí)亡了。河伯在哀悼老朋友的滅亡之余，于心不忍，就暗中把有易族的孑遺集合起來，變化做另外一種民族，搬到別的地方去居住。這種民族，就叫搖民'或叫羸民'據(jù)說人人都長(zhǎng)著一雙鳥的腳，成為后來秦國(guó)人的祖先。
殷民族在征伐有易的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中取得大勝利以后，國(guó)家就開始興旺起來了。從上甲微傳位下去六七代，到了成湯，建都在亳，儼然成了東方的一個(gè)大國(guó)。后來殷民族滅了夏民族取得天下，為了紀(jì)念遠(yuǎn)祖的功德，對(duì)于王亥、王恒和上甲（微）的祭典都很隆崇。其中特別隆崇的，是那個(gè)在畜牧事業(yè)上有大貢獻(xiàn)而終于悲慘地死在異屆的王亥，卜辭里甚至稱他做高祖王亥，祭祀他曾經(jīng)一次最多用到三百頭牛。河伯在戰(zhàn)爭(zhēng)中總也算幫了大忙，草原的兒子們到底沒有忘記他，時(shí)常也舉行祭祀，給他吃些美酒和羊肉。
成湯王是殷王主癸的兒子，身高九尺，白白的臉孔，臉型上尖下廣，頭發(fā)濃密，臉頰的兩旁長(zhǎng)著秀美的須髯：看來確實(shí)是儀表堂堂，氣概不凡。湯王不但相貌好，心地也很仁慈。有一次他到郊野去打獵，看見有一個(gè)人正在那里四面張網(wǎng)，網(wǎng)羅天上的飛鳥，口里還念念有詞地祝禱道：“從天上落下來的，從地里鉆出來的，從四面八方來的，都掉進(jìn)我的網(wǎng)！”湯王說：“唉，不行呀，這么一來飛鳥都會(huì)給你網(wǎng)光了，除了夏桀誰肯這么干呢？”就讓那人把張好的網(wǎng)解去三面，只留一面，
漢水以南有很多小國(guó)，聽說湯王的仁德已經(jīng)廣被到禽獸身上，大家都心悅誠(chéng)服，紛紛來歸附湯王，一下子就有四十國(guó)之多
可是夏桀還一點(diǎn)也沒有覺察到他身邊存在的嚴(yán)重威脅，還照樣昏天黑地地玩耍作樂，任情胡為。他甚至把宮苑里養(yǎng)的老虎放到熱鬧的市場(chǎng)上去，看人們驚駭狂奔，以為娛樂。臣下如果有敢于諫諍他的胡行亂為的，他馬上就把他們定罪，重一點(diǎn)就砍掉腦袋。后來定罪和殺頭的人多了，湯王聞知心里難過，就派人去哭吊這些無辜的受禍者。夏桀惱怒湯王這種行為，認(rèn)為是故意籠絡(luò)人心，拆他的臺(tái)，便聽了讒臣趙梁獻(xiàn)的計(jì)，下道詔書，用了一些表面上好聽、讓人不起疑心的話，把湯王召到京都來。等他一來，便不由分說，把他關(guān)在夏臺(tái)的重泉里。
夏臺(tái)是夏王特地修造的一座監(jiān)禁重要囚犯的監(jiān)獄，又叫鈞臺(tái)。重泉又叫種泉，可能是監(jiān)獄里的地下水牢。湯王一來，便把他囚禁在這里。像他這樣一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的貴胄，何曾吃過這種苦頭，差一點(diǎn)就被弄死了。后來總算湯王國(guó)里來了人，帶來大量的財(cái)物和寶貝，上上下下一打點(diǎn)，夏桀也是愛財(cái)寶的，“見錢眼開”，居然沒有考慮后患，就輕易地把湯王釋放了。
釋放了湯王以后，夏桀更命大將軍扁帶領(lǐng)兵馬去攻伐岷山；岷山是西南的一個(gè)小國(guó)，哪里經(jīng)得起強(qiáng)大兵力的攻打，不久就戰(zhàn)敗了，只好獻(xiàn)出了兩個(gè)美女，用以乞降。兩個(gè)美女一個(gè)名字叫做琬，一個(gè)名字叫做琰，夏桀得到她們，非常寵愛，把她們的名字雕刻在最好的玉石上，佩戴在身邊，行坐不離地瞧著。而原來愛的那個(gè)寵妃妹喜，這時(shí)年紀(jì)大了，顏色沒有先前好看了，便被他拋棄在洛水旁邊的一座冷宮里，像丟一件舊衣裳。
妹喜忍受不了這種冷酷的待遇，便想起先前伊尹在宮中作御膳官的時(shí)候，和她還有點(diǎn)交情，不如利用這種關(guān)系，把那可惡的夏桀整一下子。于是妹喜就暗中派人去結(jié)交伊尹，把她從各方面探聽到的國(guó)家機(jī)密情報(bào)，都告訴伊尹。伊尹這時(shí)受了湯王的重用，作殷國(guó)的宰相，正想幫助湯王爭(zhēng)奪天下，得到這些意外的情報(bào)，真是高興非凡。便經(jīng)常也派人去問候妹喜，送她禮物，雙方來往密切。
像秋天的谷穗，低垂著頭，專等農(nóng)夫收割，夏桀的淫亂和暴行也終于到了結(jié)下累累的惡果、專等收割的時(shí)候了。于是湯王就發(fā)兵，統(tǒng)領(lǐng)天下諸侯，坐在載著軍旗的戰(zhàn)車上，先前歸順過來的費(fèi)昌替他駕了車子'他兩手拿著一把大板斧，伊尹也坐了車子跟隨在他的后面，莊嚴(yán)而又威武地，前去征伐夏桀。當(dāng)時(shí)有三個(gè)諸侯：韋、顧和昆吾，是夏桀的同黨，伊尹和湯王就定計(jì)，先拿他們來開刀。一個(gè)一個(gè)地依次消滅，然后就把軍鋒指向夏桀
夏桀這一來慌了手足，一面派遣料難獲勝的不多幾個(gè)兵將前去迎敵，一面又“急時(shí)抱佛腳”，趕緊用鴻鵠的羹，玉鉉的鼎，來饗祀天帝，希望靠了神的福佑，打敗敵人，保住江山'哪知道才打了不過兩三仗，夏桀的一個(gè)大將叫做夏耕的，就在險(xiǎn)要的關(guān)隘上丟了性命。
這夏耕，是鎮(zhèn)守章山的一員大將，右手拿著戈，左手拿著盾，威風(fēng)凜凜地站在那里。殊不知湯王一來，一刀就砍掉了他的腦袋。斷頭的夏耕，從地上爬起來，發(fā)覺自己腦袋沒有了，心里著慌，回身就跑，這一跑一直跑到巫山，才停下腳步，找到一個(gè)僻靜的地方躲避，從此再也不敢出來了。