（五十六）皇后之子（下）
八王的風(fēng)波平息了，宮中的潘妃卻因失火驚嚇、連日祈福勞累小產(chǎn)了?；噬虾苁莻?，停朝了十日。宮內(nèi)宮外均是小心翼翼，南清宮更是深居簡(jiǎn)出、不惹世事。
一日，云龍前來(lái)。八王問(wèn)：“今天怎么得空來(lái)了？”
云龍說(shuō)：“上次之事，多虧有楊度點(diǎn)撥。不能白白地受了人家的情。今天我送了一套古琴譜給他，順道來(lái)看看你們?！?p> 呼延王府在宮城外東北向，南清宮在宮城外西北角，從西城外拜訪楊度回來(lái)倒也順路。
八王笑說(shuō)：“那就順道在這里吃午飯吧?！?p> 云龍并未說(shuō)笑，近前正言道：“楊度還有句話，不知道是何用意？”
“什么？”
“他說(shuō)趙普要回來(lái)了。”云龍有些疑惑，“可說(shuō)的時(shí)候又很隨意。我路上反復(fù)想了好幾遍，他前后也都沒(méi)有別的話?！?p> 趙普是開(kāi)國(guó)丞相兩朝元老，雖起起伏伏，威望能量卻不容小覷。又加上過(guò)年時(shí)候送的那張名剌，絕不會(huì)無(wú)的放矢。只是兩人都不得要領(lǐng)，只能靜觀后效。
“與其在這兒瞎猜自尋煩惱，不如走一步看一步吧?！卑送跣Φ?，“她們姐妹倆在月白亭乘涼呢，走，咱們也去湊湊熱鬧?！?p> 這月白亭建在百尺荷塘之上，取了白居易《琵琶行》中“惟見(jiàn)江心秋月白”之意。兩人沿著七曲橋走過(guò)去。
紫云紫冰忙起身相迎：“云龍公子瞧什么呢？”
云龍之前沒(méi)到過(guò)月白亭，只顧回頭張望，聽(tīng)見(jiàn)紫云招呼，忙拱手施禮道：“云龍?jiān)鯎?dān)得起王妃叫聲公子，還是叫我的名字吧?！?p> “是啊，云龍也不是外人，叫公子就生分了?！甭?tīng)八王也這樣說(shuō)，紫云笑道：“也好。云龍坐吧?！?p> 紫冰瞧他的情形故意趣道：“公子可是在賞花玩景？”
云龍笑說(shuō)：“我在看那橋，走過(guò)了像是七曲。我怕數(shù)錯(cuò)了，又回頭數(shù)數(shù)?！?p> 八王抿了一口茶，笑說(shuō)：“別數(shù)了，沒(méi)錯(cuò)?！?p> 紫冰過(guò)去不曾注意，聽(tīng)了這話起身登上月白亭的欄桿望了望，回身問(wèn)：“不都說(shuō)是九曲橋，這七曲算怎么個(gè)意思？”
“王公大臣府邸構(gòu)建都是有定制的，九是皇帝才能用的數(shù)字。當(dāng)然了民間的不作數(shù)。我的品級(jí)只能用八。干脆，我再謙虛點(diǎn)，用七就行。”
紫云紫冰半信半疑地笑笑。云龍走出廳外，一躍而起，下來(lái)后笑道：“王爺，退而求其次的七星橋果然高明?！?p> 八王笑而不語(yǔ)。
紫冰仍不解，推著云龍的胳膊問(wèn)：“什么七星橋？”
“你有機(jī)會(huì)跳起來(lái)看看，這個(gè)橋是北斗七星的形狀?！?p> 說(shuō)著紫冰就要出去，被紫云拉住了：“好了好了。哪兒就真要跳起來(lái)看了。別說(shuō)這橋了，讓云龍說(shuō)說(shuō)外面有什么新鮮事兒？”
“市井間的新鮮事兒日日不斷。這些日子宮里謹(jǐn)慎小心，街上倒是有人打著宮里的旗號(hào)招搖過(guò)市?！?p> 三人都來(lái)了興趣：“快說(shuō)說(shuō)。”
“近日在酒肆瓦舍，有一個(gè)人風(fēng)頭極盛。很多人仰慕巴結(jié)?！?p> 八王問(wèn)：“是何方神圣？”
云龍嗤笑道：“是皇后之子。”
八王三人都懵了，又問(wèn)是哪位皇后？
云龍喝了口茶笑說(shuō)：“我哪里知道？只是道聽(tīng)途說(shuō)是皇后與前夫之子。”
八王把茶杯往桌上一放：“胡鬧！”
“咱們覺(jué)得是胡鬧，可總有人愿打愿挨。我看此人對(duì)所謂的身世很是受用，故意利用緋聞來(lái)提高身價(jià)；京城中不少勢(shì)力之人也是爭(zhēng)相結(jié)交，有的甚至以能把女兒嫁給他為榮耀?！?p> “這不會(huì)又是沖咱們來(lái)的吧？”紫冰有些沉不住氣。
“不會(huì)吧？”云龍解釋說(shuō)，“我看此人花天酒地，胸?zé)o大志。也許只是想騙點(diǎn)錢財(cái)?！?p> “可是現(xiàn)在除了宋娘娘，還有哪個(gè)皇后？”
若說(shuō)起皇后，大宋建國(guó)僅兩代，皇后并不多。太祖的前兩位皇后過(guò)早離世?；屎蟮姆Q謂都是在太祖榮登大寶之后才追封的。時(shí)日久遠(yuǎn)，有的甚至連娘家都無(wú)人身在朝闕?？v使攀扯這樣的皇后，對(duì)追求權(quán)勢(shì)來(lái)說(shuō)也是毫無(wú)益處的。
眼下首當(dāng)其中的有三位。第一位是太祖的宋皇后。雖弟承兄位，長(zhǎng)嫂如母，該尊一聲太后；但當(dāng)今皇上記著繼位時(shí)的仇只封為開(kāi)寶皇后。宋皇后是當(dāng)下活著的唯一擔(dān)著皇后封號(hào)的人。不過(guò)宋皇后出身高貴，母親更是后漢公主，家教甚好，17歲就進(jìn)宮為后——她也是大宋開(kāi)國(guó)以來(lái)唯一以皇后身份入宮的人，自然不可能是她。
第二位是當(dāng)今皇上的符皇后。符皇后是開(kāi)國(guó)名將鳳翔節(jié)度使符彥卿的小女兒，三十來(lái)歲既已去世，名位也是追封的。之所以議論起她，皆因民間傳言她之前曾嫁過(guò)人。宋初尚未有束縛人性的朱熹理學(xué)，女子再嫁是尋常之事。況且改嫁后成為皇后的早有先例——遠(yuǎn)者，漢景帝皇后漢武帝劉徹之母王氏；近者，周世宗柴榮的宣懿皇后符氏。周世宗的第一位符皇后是當(dāng)今皇上符皇后的親姐姐。宣懿皇后先嫁河中節(jié)度使李守貞之子，后李氏父子反叛，事敗畏罪自殺。符氏沉穩(wěn)果敢，受到郭威賞識(shí)再嫁給周世宗柴榮。市井百姓把姐妹倆的經(jīng)歷混為一談了。
大家傳言猜測(cè)最多的是李貴妃。因開(kāi)寶皇后健在，除了追封的，皇上也未冊(cè)立皇后。李貴妃雖無(wú)皇后之名，卻掌六宮之事，她又不像宋皇后需要韜光養(yǎng)晦、避世絕俗以求自保；眼下雖不及潘妃得寵，但卻多年長(zhǎng)青，又實(shí)權(quán)在握，是一人之下萬(wàn)人之上，風(fēng)光無(wú)限。再說(shuō)她又不像宋、符兩位皇后一樣出身顯赫，過(guò)往經(jīng)歷受人矚目。她爹只是個(gè)小官。百姓結(jié)合著緋聞更愿意相信，她爹為了仕途讓她擇高枝再嫁。
于是那人就利用點(diǎn)點(diǎn)滴滴的猜測(cè)，半掩半吐的表演，一點(diǎn)一點(diǎn)做實(shí)了自己皇后之子的身份。
“有沒(méi)有打聽(tīng)到這人什么來(lái)歷？”事關(guān)宮室，八王自然關(guān)切。
“有傳言說(shuō)之前是經(jīng)商的?！痹讫埓鸬溃把巯乱舱χ怖??！?p> 紫云搖頭道：“一個(gè)商人，能打著皇后的名號(hào)，真是膽子不小?！?p> 紫冰哼道：“怕是野心也不小吧？不信他沒(méi)別的目的?！?p> 八王忖度了片刻，道：“先看看。是狐貍總是會(huì)露出尾巴的?！?p> 紫冰笑著刺兒八王：“還嫌咱們南清宮事兒少??？什么都要管？”
“冰兒?！弊显齐m制止，卻也笑道，“是啊。最近事兒太多了，難得浮生半日閑。說(shuō)些高興的事兒?！?p> 四人便說(shuō)起眼看就六月十九（觀音得道日）了，該去哪里拜觀音呢？云龍說(shuō)：“東城外二十幾里有個(gè)白衣閣，就是觀音寺。一日即可來(lái)回?！?p> 六月十九，云龍陪著紫云紫冰去白衣閣上香。上山路上，熙熙攘攘熱鬧非凡。除了香客，沿路還有不少災(zāi)民等待施粥。
紫云心生惻隱：“怎么會(huì)有這么多災(zāi)民？”
“姐姐是沒(méi)見(jiàn)乾封縣的慘狀……”
“還就是從那邊過(guò)來(lái)的?！币?jiàn)紫冰詫異，云龍解釋道，“有些災(zāi)民見(jiàn)沒(méi)有了夏糧，早在皇上巡視之前就逃荒到京城周邊富庶之地討飯了。好在官府、寺廟都有些救助?！?p> 幾人感嘆了一時(shí)，就上山參拜。
山門外的粥棚里。有些災(zāi)民還沒(méi)排到跟前，粥就沒(méi)了。沒(méi)有吃到的甚是焦躁，往前擠涌。施粥的和尚連聲說(shuō)：“各位施主，不是不想舍粥。實(shí)在是寺中沒(méi)米了。還是去往他處吧。”
“胡說(shuō)，我們才見(jiàn)有大善人捐了好幾車大米。”
“是啊，就是不想分給我們吃?！?p> “我看出家人也沒(méi)有善心，眼看著我們餓死?！?p> “你們的良心都被狗吃了嗎？”
這些情形，紫云幾人自然不知道。待他們拜完，日高人渴。紫云說(shuō)：“饑民這么多，咱們就不去分寺里的粥了。找個(gè)涼快的地方，咱們自己帶的東西，隨便吃點(diǎn)就好了。”
平時(shí)可供香客休息的側(cè)院今日卻不準(zhǔn)閑人進(jìn)入。幾人只得轉(zhuǎn)向后山。剛走到后山樹(shù)高林密處，走在前邊的云龍忽然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，疾步近前捂住了紫冰的眼睛，飛快地把紫冰的身體轉(zhuǎn)過(guò)去。這一切發(fā)生的太快。紫冰還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)紫云一聲輕叫。紫冰一把拉下云龍的手，問(wèn)：“怎么了？”
紫冰見(jiàn)紫云難得的驚慌失態(tài)。順著紫云手指的方向，紫冰見(jiàn)一個(gè)赤裸著上身的男子吊在樹(shù)上，身上傷痕累累。紫冰扶住紫云算是安慰。云龍已飛身上去想要把那人解救下來(lái)。不曾想，云龍還未近身，樹(shù)上的尸首一抖竟飛身下來(lái)。眾人更是一驚，褀瑞祾瑞忙上前防御保護(hù)。
“阿彌陀佛，驚擾施主了?！蹦侨撕险剖┒Y道，“施主善心，貧僧感激不盡?！?p> 云龍忙問(wèn)道：“和尚，可是有什么為難之處？”
“施主受驚了。出家人四大皆空，并非要自尋短見(jiàn)?！?p> 紫冰追問(wèn)：“可是有人謀害你？”
那和尚見(jiàn)紫冰上下打量著他身上的傷口，頷首道：“多謝施主關(guān)懷。這是貧僧對(duì)自己的懲罰。我吊在樹(shù)上也是為了反思己過(guò)?！?p> “那……”
云龍解釋道：“適才是我太緊張，近身的時(shí)候才看清：繩子并非吊著脖頸，而是吊在腋下?！边@讓眾人啼笑皆非。
紫云上前施禮勸道：“金無(wú)足赤，人無(wú)完人。改過(guò)即可。和尚又何必執(zhí)念于過(guò)錯(cuò)呢？”
“多謝施主勸慰。貧僧告辭了?！睅兹诉€想問(wèn)詢，那和尚已穿好衣服離開(kāi)了。