文楊近來很忙，自將安西候“請入”襄陽后，便未再露面。
得知長壽島后山有賊寇出現(xiàn)的消息，他親自帶兵，一路追蹤，果然又發(fā)現(xiàn)了十余具尸體，沿途多見灌木倒伏等人行痕跡。文楊早年在軍中曾任斥候，多年沙場經(jīng)歷讓他有著特別敏銳的第六感，追蹤途中，他慢慢覺得這些痕跡有些刻意，似乎有人在蓄意引導(dǎo)著他的行動。
他反應(yīng)極為果決，立即下令兵分兩路，一路由霍岍月帶著繼續(xù)追蹤，一路又折回長壽島，再次對島上各處進行排查，此次，島上漁民被逐一訊問。
果然，在一個臨水的隱秘山洞里發(fā)現(xiàn)了許多發(fā)黑的血漬。
一個隊長請示道：“將軍，是否要搜山？”
文楊以手中腰刀為筆，在地上畫著：“我們在此處遭遇鳥襲，跟丟了張霸……貨船在此處接應(yīng)后回到長壽島……然后貨船從小李灣離了漢江……此處，此處……均發(fā)現(xiàn)他們的尸體……長壽島后山又留下了大隊人員逃離的痕跡……”他的臉上漸漸露出冷笑來，“虛虛實實，實虛相交，看來他們之中果然有高人！”
“將軍！”小隊長看他自言自語，又請示道：“若要搜山，我們帶的人不夠，可要屬下回去帶人？”
“不必了，人肯定不在島上了，后山的痕跡是他們故意留下來浪費我們時間和兵力的，哼哼，怎容人這樣戲弄！只是，漢江還未通航，上游又有攔截，他們能從哪里離開呢？”文楊臉上浮現(xiàn)了一個奇怪的笑容，帶著些嗜血的殘忍！
他向小隊長招了招手，小隊長立即附耳過來。
“去……全部……帶回……”
小隊長的瞳孔猛的收縮了一下，低聲道：“是！”
“霍校尉就讓他繼續(xù)沿途追蹤好了，等追出了山無所得，他自然就回來了！”
紹淵拜訪趙雷時，被請到了書房，那方三足琉璃硯被擦拭得極為潔凈，擺在書案上。
“見過太守大人！”紹淵邊行禮邊道。
“左侯爺不必多禮，下屬莽撞，耽誤了你的行程！”趙雷非常客氣，上前迎了兩步，兩人一起走到了書案旁，趙雷滿面笑容的指著案上硯臺，“侯爺實在是太客氣了！”
“我荊州游歷已近半年，早就想拜訪趙大人，又恐唐突，這次文將軍，”說到此處，紹淵稍頓了頓，又含笑道：“文將軍卻是給了我一個拜見大人的機會，何況寶劍贈英雄，此硯也當(dāng)歸于大人這樣的世家文士才得其所，在我手中豈非蒙塵！”
“哈哈哈哈，”趙雷爽朗的笑了聲，“侯爺過謙了！”
紹淵刻意討好，趙雷有意結(jié)交，兩人相談甚歡，等自書房出來時，紹淵雙手捧著的是新求得的趙雷墨寶。
午膳甚是精致，上的都是極為考驗餐桌禮儀的菜式。紹淵心中了然，知趙雷想借此來看看安西候府算不算真正的簪纓世家，他嫻熟的用餐，各種禮儀自然一絲不茍，渾然天成，趙雷頗覺相見恨晚。
最后一道餐點是杏仁羊乳羹，香甜綿軟的口味絲毫不輸于幼年時所用，這是紹淵多年后第一次食用此羹，許新竹的臉在眼前一閃而過，紹淵原以為此羹自己會難以下咽，卻不曾想，身體誠實的告訴他，童年往事，已經(jīng)無法傷害他，影響他。他露出了今日來最溫和的笑容，夸道：“多年未品杏仁羊乳，它比記憶中更是鮮美！”
“大人，下官有軍情稟報！”一個略顯高亢的聲音，不合時宜的自門口響起，一下子打破了室內(nèi)的融洽。
趙雷見壞了禮儀的竟然是自己這一方，頗覺不悅，微微皺眉看著這個不經(jīng)通傳便已立于門口之人，沉聲道：“宗副將，何事？”
“稟大人，將軍在長壽島發(fā)現(xiàn)……”說到此處，突然發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)有陌生人，便又生生停了口。
紹淵已起身，對趙雷道：“大人公務(wù)繁忙，沐安已打擾大半日了，便先行告退，來日再來拜訪大人！”
趙雷轉(zhuǎn)向紹淵，換上了笑容：“我今日就不留你了，等有暇了，自是要和沐安多多暢談！”
回了民居，紹淵便讓人去打聽究竟是何公務(wù)讓文楊副將匆匆趕回？長壽島上究竟發(fā)生了什么？
紹淵入襄陽的第五日，拜訪趙雷后的第三日，仍未有長壽島的消息傳回，躲在游船暗艙中的幾個傷員每日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢擅動。
張霸有些焦慮，難道是隱蔽在長壽島上的人被發(fā)現(xiàn)了？
“先生可有什么辦法？我們被困在襄陽，時間越長越不妙??！”
紹淵心中也有些沒底，仍安慰道：“張大哥不要著急，趙亮并沒有訊息傳來，隱于島上的人應(yīng)是無恙！再等等，彥青快回來了?！?p> 這時窗戶一動，一黑衣人突地出現(xiàn)在屋里，張霸警覺的擋在了紹淵身前，黑衣人已拉下了臉上的黑布，道：“少爺，我回來了！”
“柳辰？”
“參見將軍！”
紹淵看了看柳辰的臉色，沉聲問：“是出事了嗎？”
張霸著急的追問：“難道，是他們泄露了行藏，被文楊……”
“將軍莫急，他們安然無恙！”見張霸滿臉不相信的表情，柳辰又補充到：“我那日離了游船，也擔(dān)心他們，便先行潛回長壽島，后來文楊果然派人三探長壽島，發(fā)現(xiàn)了我們在后山特意留下的痕跡，不知為何，他追了一半便又折了回來，不久便離了島，后山的兄弟們安全。等文楊撤了島周邊的探子，便可安排他們回南郡?！?p> 紹淵若有所思的看了柳辰一眼，對張霸道：“張大哥這回放心了吧！今日你也累了，早些休息吧，我會盡快安排他們回南郡！”
張霸離開后，紹淵讓柳辰坐到了自己對面，直視他的眼睛，道：“如果如你所說，你應(yīng)該早兩日就到了，你隱瞞了何事？”
柳辰低下頭，抿著唇，有些猶豫著不知如何開口的樣子。
“文楊此時仍未回襄陽，他離島后去了哪里？做了什么？究竟發(fā)生了什么事？”
柳辰長長的吸了口氣，聲音緩慢的道：“文楊應(yīng)是察覺了后山的疑兵之計，卻并沒有增兵搜島，他白日里離島上了樓船，卻又在當(dāng)夜折回……將島上漁民全數(shù)擒拿……”
“什么？”紹淵霍的站起，厲聲道：“然后呢？”
柳辰憂心的看著自家少爺，艱難的道：“全部斬殺后，將婦孺沉江，男子梟首，留下首級，身體沉江……”
“文楊，文楊……他竟然……”紹淵胸口極速起伏，一陣劇烈的咳嗽讓他的身體佝僂了起來，咳嗽的間隙，聲音破碎的傳出，“小……水藻也……”
柳辰趕緊扶他做好，輕輕拍背道：“水藻沒事！少爺，她沒事！我趕到的時候，趁亂只偷偷救出了水藻，騰家其他人，我沒來得及……”
“四十幾戶，一百多口人……是我害了他們……”紹淵邊咳便說，聲音低啞，“水藻現(xiàn)在哪里？”
“襄陽防衛(wèi)極嚴，我?guī)е鍥]法進來，蘇順帶她安置在城外安全的地方，少爺放心。”
又是一陣猛烈的咳嗽之后，壓抑在胸口的那種悶痛在噴出一大口血之后似乎緩和，只是紹淵的眼前已一片昏黑，然后便失去了意識……