阿茵沒了記憶，在李府里生活的這幾個(gè)月來，所見過的女子除了李夫人之外，便是家里的仆婦們。李夫人端莊典雅，平日里重話都少說一句，將整個(gè)院子上上下下管得服服帖帖的。家里的仆婦們行事也有一套規(guī)則，即便是訓(xùn)斥下面的人，阿茵也極少看到哪個(gè)管事婆的大呼小叫。
當(dāng)然也不曾看到像這位左家的二小姐這樣像火一般熱情自由的女子，阿茵在李夫人的影響之下，還以為全天下女子的典范都該是像白湘湘那樣，邁步走路時(shí)像二月楊柳枝，說話輕聲細(xì)語的，宛如一只在春天里開放的菟絲花。
在阿茵還在愣神的時(shí)候，左二小姐已經(jīng)從他身后侍衛(wèi)模樣的男子手里接過了帶給阿茵的禮物，是一個(gè)錦盒。玉料極好，雕塑卻不像京城這般的精致，透露著一股古樸來，是一對(duì)兒憨態(tài)可掬的小人，看著就極可愛。
面對(duì)著不認(rèn)識(shí)的人，初次見面就拿對(duì)方的東西似乎不太好，況且自己手里也沒有立刻能回禮的東西，阿茵剛一猶豫的扭過頭想去眼神詢問一下李淺曜，左二小姐就立刻出了聲。
“我替黎末帶給你的東西，你看李淺曜做什么，放心，我三哥從正門進(jìn)，給他帶賀禮了。”
求助被戳破，讓阿茵有些尷尬，不得已只得接過了左二小姐手里的禮盒。把東西送了出手，左二小姐才想起來要自我介紹。
“我是左家的二女兒，左憐，乾止20年生人，你叫我聲憐姐姐就行?！闭f完又指指自己身后站著的侍衛(wèi)，“這是肖涼，原是我爹爹身邊的護(hù)衛(wèi)，如今留在了京城里，我三哥就讓他跟著我?！?p> 在今天到來之前，阿茵在李夫人那里聽了許多京城內(nèi)達(dá)官貴人的介紹。如今圣上大權(quán)在握，人人自危，唯一手握兵權(quán)的衛(wèi)國將軍左如亮又被派往了益豐城駐守，更是讓朝堂之上百官們?nèi)缃穸碱濐澪∥?。被留下的左家一脈卻被圣人厚待，連從前沈?qū)④娖煜伦罹J的晏林軍都給了左如亮的三兒子左淄。于沈家只有一個(gè)女兒不同，左家香火旺盛，左將軍與夫人育有四子兩女，可惜長子二子與長女婿都戰(zhàn)死沙場，長女婿死后長女左鳶心灰意冷去了尼姑庵帶發(fā)修行，也是替父祈福。如今左將軍去了邊關(guān)，京城的左家就剩下了左夫人三兒子左淄，二女兒左連和小兒子左青，而左青如今不過只是個(gè)半歲奶娃娃。
左憐這番看似不經(jīng)意的介紹，其實(shí)能透露很多東西。阿茵立刻心下明了，一般人帶著個(gè)下人出門時(shí)哪會(huì)把他介紹給主人家，左憐這樣無比正式的介紹，無非想說明一件事情，就是她身后跟著的這個(gè)侍衛(wèi)肖涼身份與普通下人有所不同，且這是衛(wèi)國將軍以前的護(hù)衛(wèi)，身份更是有所不同了。
她這樣想著，就看見李淺曜朝著肖涼伸出手來彎了彎手指，后者就從前胸掏出一封信來交在他手里。
“黎末少爺?shù)男攀请S著將軍的家書一起回來的，他們?nèi)缃褚呀?jīng)在益豐城安置好了，那里雖是邊關(guān)苦寒，但一應(yīng)東西都是不缺的。”
“多謝多謝，只是左將軍去這一趟何時(shí)歸來，可有說法？”
肖涼卻只是搖了搖頭，臉上也露出無奈的表情來。
“將軍沒說，也不讓問，只說讓我們留在京城里，做好自己該做的事情?！?p> 阿茵想這位左將軍確實(shí)也是不折不扣的忠將，只是不知道他與陛下之間到底是否有過什么協(xié)定，看上次平定叛亂之事，也不像是失了君心。
想著她又搖搖頭，這些軍國大事，與她一個(gè)小女子也沒什么相干。
“憐姐姐怎么從后門進(jìn)來了呢，左家哥哥呢？”
剛剛臉上還站著笑意的左憐這會(huì)兒露出幾分不好意思來，這股扭捏勁兒出現(xiàn)在她身上十分違和。阿茵眨巴著眼睛露出幾許疑惑來，最后還是肖涼替她解了惑。
“二小姐與三少爺騎馬賭輸了，如今正看見三少爺不自在呢。”
左憐回過頭惡狠狠地瞪了他一眼，只是看起來委實(shí)沒有什么殺傷力。李淺曜介紹時(shí)說過，左憐自小跟著他父親南征北戰(zhàn)的，阿茵想著，恐怕那時(shí)候就是肖涼跟在這位二小姐身后知應(yīng)照顧，不然也不會(huì)這樣親近，左將軍也不會(huì)臨走之前將身邊用的慣的護(hù)衛(wèi)放在女兒身邊。
她很喜歡這位憐姐姐，英姿颯爽毫不做作，一看就有將門虎女的風(fēng)范。因而親親熱熱地牽了她的手，請(qǐng)她一起去上房里吃點(diǎn)心喝熱果酒。
“姨母讓我今天招呼來家里的小姐們，正巧在這里遇上姐姐了，那就一起過去吧。”又湊在左憐耳朵邊輕輕地說，“男客們是由姨丈帶著淺曜哥哥招待的，一概在外院。”
左憐的臉上立刻露出笑容來，也親親熱熱的挽了阿茵的手。
“走吧，我也想嘗嘗你家里的果子呢。肖涼，你就跟著李淺曜去外院聚聚吧?！?p> 說完就走，留下兩個(gè)男人面面相覷，無可奈何的嘆了口氣，兩個(gè)人一起往外院走了。
兩個(gè)人帶著仆婦丫鬟們一路親親熱熱的說著話，今日雖是初次見面，但阿茵喜歡左憐身上的這股英氣，左憐也喜歡這個(gè)講話落落大方的小表妹，因此兩個(gè)人說著左憐以前跟隨父親在外的所見所聞，一見如故像是認(rèn)識(shí)多年的好姐妹似的。兩個(gè)人剛走到上房門口，就看見一個(gè)管花草的仆婦抱了好大幾支的梅花進(jìn)了上房。
白湘湘回來告狀了。
阿茵的腳步一頓，瞧著那紅的像滴血一般的梅花就覺得心里堵得慌。
她不知道自己從前是不是愛花之人，只是秋天她在園子里轉(zhuǎn)悠的時(shí)候，看到了那兩棵無人看管的梅花樹，連葉子都長得稀疏的。他問過灑掃庭院的仆婦是怎么回事，婆子告訴她說家里主人們都不愛賞花，因此庭院里的樹木也只求一點(diǎn)綠意，能活就可以了。那時(shí)候李夫人連正眼看她的時(shí)候都少，阿茵就覺得這兩棵樹和自己有著相同的命運(yùn)，她在李府當(dāng)中也有一處容身之所，可也沒誰會(huì)在意她的存在與否。因合了這樣的心境，阿茵日日的仔細(xì)照顧這兩棵梅花樹，說是幾年都不見開花，今年的冬日卻開得極好。她原想著李夫人如今待自己也比之前親近許多，日子總能越過越好的。
現(xiàn)在卻因?yàn)榘紫嫦娴囊环鏍睿莾深w本來枝葉就并不太繁盛的梅花樹哪經(jīng)得這樣砍去枝芽，也不知道還活不活的過明年春天。
左憐發(fā)現(xiàn)了阿茵的異樣，停下腳步來瞧著她問了句怎么了，沒得到阿茵的回復(fù)，還是彩月嘴快將剛剛發(fā)生的事情原原本本地告訴了左憐。
院子里灑掃的小丫鬟知道彩月是管家的女兒，就原原本本的說了，白小姐夸口稱贊了家里園子里梅花開得好，聽說是府上表小姐很喜歡，想摘兩只又怕強(qiáng)人所難怕惹得表小姐不高興了，還是作罷了。李夫人一聽這話，便立即叫人摘了來。
“不讓她摘還硬要這樣說話，還是瓊陸書院白家出身呢，這么小家子氣。”
白家盛名在外，白湘湘也就跟著一起盛名在外，京城中的貴婦誰提起她都要贊一聲知書達(dá)理。這兩個(gè)人是同年生，左憐也沒少被拿出來和白湘湘對(duì)比，她喜好舞刀弄槍性子跳脫，雖然她爹爹疼她，她也沒少聽過旁的人說二小姐還是該文雅些好。心里只是不屑，人各有各的活法，若都活成了千篇一律的樣子，那該多可怕呀。再說了，這些人夸著白湘湘知書打理，又嫌棄著人家幼年喪母，不然白湘湘如今也不會(huì)沒有一點(diǎn)定親的消息都沒有。
她對(duì)白湘湘沒什么意見，心里還有幾分憐憫，只是沒想到這位知書達(dá)理的白家大小姐還有告黑狀的時(shí)候。
“可能湘湘姐姐只是稱贊了梅花好，外面冷，姨母讓人摘了客人們一起在屋子里欣賞?！?p> “那動(dòng)別人的東西，也得經(jīng)過別人的同意吧。”
“這府里哪有我的東西呢……憐姐姐，進(jìn)屋吧，院子里怪冷的，這會(huì)兒喝果酒可暖身子了?！?p> 左憐聽著這話心里一咯噔，但看著阿茵黑白分明的眼睛，終是嘆了口氣，任她挽著自己的手進(jìn)了屋子。
人人活著都不容易，哪里有那么多道理可講？
兩人進(jìn)屋的時(shí)候，屋子里熱熱鬧鬧的，已經(jīng)有幾位貴客上門了，白湘湘就坐在離李夫人最近的地方，比起阿茵更像是這家里的主人。
“我們湘湘還專程給我?guī)Я硕Y物來，我就是生了親生女兒也不過如此?！?p> 李夫人一邊夸，一邊將手里白湘湘繡給她的帕子，給旁邊的一位貴婦人看貴婦人，也就交口稱贊起來，白湘湘在一邊低著頭臉上卻露出了微微的笑容，看起來好不熱鬧。
還是有婆子報(bào)復(fù)了一聲李夫人才注意到這兩人進(jìn)來了。
“左憐來了呀，快坐快坐，剛剛門房說你三哥到了，沒看到你，我還以為你今日不來呢?！?p> “李夫人下帖子請(qǐng)?jiān)趺茨懿粊砟兀皇俏夷赣H身子不適不能前來，還望李夫人不要見怪?！?p> 收起剛剛的瀟灑來，左憐也有這一副大家小姐知書達(dá)理的樣子，說話儀態(tài)行李的姿勢無一不端莊典雅，給李夫人請(qǐng)了安之后又親親熱熱地玩起阿茵的手臂來。
“剛巧碰到了淺曜和筠茉妹妹，賞了會(huì)兒花就和筠茉妹妹一起來了，妹妹照料花草很有心得，我家里有株梅花今年就沒能開花，我娘前些日子還叨念呢，李夫人可得把筠茉妹妹借我兩天，去我家里也幫我看看梅花?！?p> 梅花剛抱進(jìn)來仆婦都還沒來得及說什么，左憐這話一出口，大家便紛紛稱贊阿茵蕙質(zhì)蘭心，將這梅花養(yǎng)得這樣好，大家才有福氣在冬日里這樣賞梅花。
左二小姐看著白湘湘臉色微白，也不顧阿茵輕輕扯她衣角，又笑著看向眾人繼續(xù)說。
“花摘了放到屋子里養(yǎng)著固然好看幾日，我剛剛在院子里看它迎著冬日的風(fēng)開的極為嬌艷，一陣微風(fēng)吹過來，便能聞得到淡淡花香，那才是詩情雅致呢，可惜諸位今日怕是看不到了。”
上哪兒看呢？開的最好的幾支都被摘了。
偏偏左憐這話說的又滴水不漏，仿佛只是可惜大家看不到美景，她又是左將軍的女兒，大家便也紛紛附和起來。
“瞧見沒，帕子都要扯成爛布了?！?p> 左憐說完這話便不再繼續(xù)說話，跟阿茵一起坐在角落里面看眾人閑聊，湊在阿茵耳邊得意洋洋。阿茵看了白湘湘一眼，對(duì)方對(duì)她的敵意實(shí)在讓人無可奈何。
“憐姐姐喝杯果酒吧，我?guī)湍阏?。?