第八章前生事（二）
沈蘩卿第一次見到李化龍是兩個(gè)多月前的事。
那天是中元節(jié)，她同往年一般陪外祖母去了吳縣十里外的青山寺打醮。自被難返鄉(xiāng)，頁(yè)家每年都會(huì)在那幾日捐一場(chǎng)法會(huì)，一為亡靈祈福，更盼亙古天晴人長(zhǎng)好。
南人重鬼，自來(lái)便謂“天地有中氣，第一是中元”。吳縣尤是，每年此日，青山寺都是一派“翠鬟光動(dòng)看人多”的光景。
哥哥照例是要回蘇州祭祖的，蘩卿也照例總是在夜闌之后才獨(dú)自到寺后的水邊放燈。
時(shí)值戌半，月掛東天。水城墨藍(lán)的星空清輝點(diǎn)點(diǎn)，伴著寺里打更的鼓聲，籠罩出山雋水永的溫柔幽遠(yuǎn)。
為了避人，她在師公橋下?lián)未伤?，逆著萬(wàn)點(diǎn)銀花的河面朔行，待近了上流山下水源，才小心的將寫有“沙彌惠中”名字的蓮花燈放入水中。然后再立于船頭，吹一曲洞簫《思故人》。
事畢焚香燒紙，默念祝禱，剛要調(diào)轉(zhuǎn)船頭返回，卻見一舟不近不遠(yuǎn)的隨在她身后，竟不知跟了多久。她驚的魂飛魄散，仔細(xì)一瞧，卻是楊恒。他身后，正有一個(gè)身材頎長(zhǎng)挺拔的玄衣男子負(fù)手而立。
“沈姑娘深夜獨(dú)行，要到這么偏遠(yuǎn)的地方才肯放燈，不知道那要祭奠的是姑娘的什么人？大家閨秀這樣的行至，可是叫人好生不解?！睏詈銌柕暮芮謇洹Ｋ幌?qū)φl(shuí)對(duì)溫柔可親，只是對(duì)蘩卿除外。他身后立著的男子看了看他們，自然也是對(duì)楊恒的態(tài)度很奇怪的，卻笑道：“表弟，這個(gè)姑娘是？”是替蘩卿解了圍。
楊恒這才給他們做了介紹，原來(lái)，男子是他京城舅家的二表兄姜介亭。蘩卿微笑著從容萬(wàn)福，那人施施然還禮，眼中晶芒在月色下流光溢彩。嘴角一動(dòng)，卻是話尚未出，一對(duì)酒窩已深深淺淺，叫人見之頓生喜悅。
第二次見面，場(chǎng)面有些尷尬。她那時(shí)正在為黑狗大黃的媳婦接生。楊恒來(lái)頁(yè)家看病拿藥，他的表親竟也跟著，還堂而皇之的一路找到了后院她自己造的簡(jiǎn)陋產(chǎn)房。
她那時(shí)正經(jīng)歷了一場(chǎng)“殊死搏殺”，剛聽到狗崽子們的乳吠聲，內(nèi)心無(wú)比激蕩，由不得哭著笑出了聲。旁邊幫忙的是丁香的小妹妹荷香，她突地驚叫一聲，蘩卿忙回頭，卻見那姜介亭正瞧著自己一臉忍俊不禁。那模樣，恨的她只想揍他一頓，或者干脆找個(gè)地縫鉆一下避避。要知道，她那時(shí)不僅一絲大家閨秀的樣子也沒有，而且，還滿臉滿手的污血，渾身臭噠噠、臟兮兮，簡(jiǎn)直比潑皮乞丐都不如?。?p> 自這兩件事后，她自覺自己在這姜家表哥眼下已沒有什么形象可言，更撐不起大家閨秀的風(fēng)范，為了兩看相厭而影響她在楊恒那里的形象，她便索性避著走了。但可是，那人還是恰以為的拿住了她的短處，再兩次偶遇，他都能穩(wěn)準(zhǔn)狠的堵住她要繞的路，然后斯斯文文的笑一聲“好巧！”蘩卿知道這是被調(diào)戲了，暗恨，卻不得不在心里吐血三升，再淡定的周旋應(yīng)對(duì)，最后奈何的笑著問候他：“姜表哥打算何時(shí)離開蘇州啊？”
蘩卿沒想到，就是這樣一個(gè)流氣到賴皮的人，竟然是個(gè)深藏不露的高手，并且會(huì)在她最危難的時(shí)候出手相救。不過，那也就是她十三歲這年最后一次見他了。再聽到他的消息，已在夢(mèng)中。
那時(shí)候，她十四歲，新嫁娘小夫妻，算是她和楊恒最好的時(shí)候。那之后未及，楊恒便找到了一生摯愛，從此再也沒有踏進(jìn)過她的房門。
那次，不知為何事，楊恒那樣滴酒不能沾的人，也罕見的夜醉不清了。醉后的人與往日的斯文公子判若兩人。不僅自怨自艾，還牢騷滿腹。她終于聽得不耐煩時(shí)，他突然就提起了姜介亭，“那人，你覺得如何？”
她心里氣他和兩個(gè)妾室廝混，卻不肯親近自己，便淡淡的贊了一句：“那人肆意灑脫，自在的很?！?p> 不想楊恒聽后看了她半天，卻笑了，笑的諷刺至極，眼淚都出來(lái)了。那時(shí)她才知道，原來(lái)，他竟是大名鼎鼎的會(huì)寧伯府世子李化龍。為質(zhì)京師，也不過一個(gè)自由的皮囊包著的樊中圈鳥。這樣的人，靈魂有多自由，內(nèi)心就有多無(wú)奈。她不由自主的對(duì)他同情起來(lái)，“那樣一個(gè)人，原來(lái)是個(gè)籠中鳥?！?p> “哈哈！”楊恒冷笑，諷刺的道：“你們倒是心有靈犀一點(diǎn)通了！”
蘩卿對(duì)他的話厭煩，起身回了里間。隨后聽到一聲大力的摔門聲，楊恒走了。她那時(shí)并不知他從此再也不會(huì)來(lái)，懶懶的想著李化龍，還在同情他，略帶自傷，并沒有追出去。
夢(mèng)醒之后再想，那時(shí)候的她，被卷入陰謀的暗黑深淵，不得不深陷入宅斗的漩渦，漸漸的失去自我，淪為彀中人，面目全非。這樣的自己，有什么資格同情別人呢？真是好笑。
但她們之間的關(guān)系竟然就能那樣的，在無(wú)知無(wú)覺、沒有溝通的情況下改善了。楊恒再不出現(xiàn)，李化龍的話題卻就多了起來(lái)。他在楊家住過，許多丫頭同她提起那人，都是津津樂道的，滿滿傾慕。蘩卿聽著就能開心好半天。
這樣漸漸的，她和李化龍竟就熟悉了似得。以至于再次見面時(shí)，他們就像老朋友一樣，熱烈而激動(dòng)，興奮異常，仿佛獨(dú)立于周圍的所有人。
那是她到靜心庵清修后的第一個(gè)月圓之夜。心冷如清，亂云緇妝，內(nèi)心而外，一樣的再不染鉛華。
庵里的晚禱、回向結(jié)束的非常晚，她跟在幾個(gè)師太身后緩緩走出大殿。正值酉末戌初，月掛東天，竟和那年初見時(shí)候一樣的時(shí)辰，她看見一個(gè)風(fēng)塵仆仆的身影踏馬進(jìn)庵，旋身下鞍，迅捷如謫仙飛將，嚇愣住了一干清心寡欲的尼姑姐妹。
她呆愣愣的捂住了嘴巴，看著一動(dòng)不動(dòng)笑望著她的李化龍，半晌才邁步迎上前去。
那晚，當(dāng)她知道，李化龍從遙遠(yuǎn)的京城一路縱馬趕到蘇州，再?gòu)奶K州兼程來(lái)到幾百里外的靜心庵，只為了親自跟她道別，她哭了。
——清風(fēng)朗月紅豆蔻，月依舊，人不似。
她知道他要回西寧繼會(huì)寧伯位，從此長(zhǎng)守邊陲，無(wú)詔不得入中原半步。他說楊恒待你如此不好，你跟我走吧，從此大漠草原，天空遼闊自由。
她看著他沒有說話，他也沒有再問。她明白，他也就是問問罷了，其實(shí)心里知道的很清楚。那時(shí)立儲(chǔ)之爭(zhēng)大起，已經(jīng)卷入其中的頁(yè)家退無(wú)可退。而她，身雖在苾媰，人卻是被禁錮在質(zhì)中。既為囚徒，又如何能夠脫身？
那是他們最后一次相見。
從此后的兩年里，李化龍?jiān)鴮戇^許多信給她。信中盡數(shù)西北風(fēng)光、山河大川，或俚俗傳說、逸聞趣事。有一次，李化龍措辭興奮的告訴她，他終于在西北高冷之地種植成功了芙蓉花。他說那花美極了，紅的妖艷，又清冷高貴，好似佳人。制成藥物，可克制百病，令人忘機(jī)。難得其名更妙，喚做相思，相思而老，不知能否久長(zhǎng)，可謂斷腸。芙蓉相思痛斷腸，如此死法，不知能否修一個(gè)來(lái)生緣？
那是他最后一封來(lái)信。她不知道他到底出了什么事，心里甘愿他過得好好的，卻在夜里哭的肝腸寸斷。他在京城為質(zhì)多年，故地早不是他的家了。在那樣前途未卜，吉兇難辨的多舛之時(shí)，他是如何笑著許諾她一個(gè)自由天空的？原來(lái)，終是她有眼無(wú)珠，輕看了那份承諾。
在夢(mèng)醒前的最后歲月里，李化龍給她的那些信伴著她度過了無(wú)數(shù)個(gè)不眠之夜。那時(shí)，她每每都在想：朗風(fēng)圓月，七寶合璧；不為你身，不問你心，雖相隔萬(wàn)里心不遠(yuǎn)。人間真情至性，譬如君心。