第三十三章 出 征
宮婢見勢不妙，急忙上前拉扯，可她一個弱不禁風的女子，哪里抵擋得住棹宿的巨力？只輕輕一推，就被摔至案角。案臺上擺著的物件散落，砸了她一身。宮婢強忍疼痛，掙扎著拽住棹宿一只腳，焦急地喊道：“這是我們太后娘娘，你不能碰她！”
“太后？”棹宿譏笑道：“剛才看到的明明是宮嬪，竟然謊稱太后，當老子蠢笨嗎？”
“真的！真的是太后娘娘！求求你別動她！”宮婢緊緊地拽住不放。
“滾開！”棹宿用力一蹬，將宮婢踹開，只聽得一聲輕悶的撞擊，宮婢被撞得昏死過去。
太后頓覺事態(tài)不妙，高聲呼喊：“快來人??！救命……”
棹宿壓上來，緊緊捂住楚太后的嘴巴，惡狠狠地威脅：“別出聲！再喊老子掐死你！”
楚太后雖然被封住嘴巴，但拼死相搏，“嗚嗚”著奮力反抗。
棹宿見她一直反抗，不禁怒起，雙手掐住楚太后，楚太后呼吸阻滯，無力掙扎，癱軟于床榻上。棹宿見她不動，開始扯解她的衣物。楚太后脖頸一松，神志稍稍回緩，見寢衣被來人扯開，心知他要圖謀不軌。緊接著，棹宿開始解脫胄甲，楚太后得了趁著這個間隙，大聲喊叫：“救命??！”
凄厲的呼救聲在清寂的深夜，猶為引人注意，遂驚動了其他屋子的夫人，她們紛紛起身，喚來侍女往太后寢居而急步趕來。也就在此刻，夫差與解冷恰好巡察楚太后居住的宮殿，聽聞異響，急忙破門而入，與欲行不軌的棹宿碰了個正著，夫差怒不可遏，一拳朝他擊去。
棹宿結結實實地挨了一記重拳，疼得他眼冒金星，頓時火冒三丈，拔出腰間佩劍，直朝夫差刺去。
“殿下小心！”解冷急忙挺身而出，接下棹宿的劍招，二人在昏暗中激烈地擊斗。夫差撿起掉落到地上的錦衾，輕輕地蓋在楚太后的身上。
隨后，棹宿長劍被挑落，人也被解冷制住。夫差見棹宿一身酒氣，十分厭惡，惱火地命令：“將他綁走！”
棹宿被五花大綁地押解走，推搡之際仍狂妄地叫囂：“別人可以，我為什么不可以？”
聞訊而來的楚國夫人，見吳將意圖侵犯楚國太后，義憤填膺，紛紛指責吳國毫無禮儀廉恥。“閉嘴！”解冷大喝一聲，在場的楚國夫人頓時嚇得花容失色，閉口不言。
“你們去看看楚太后吧?！狈虿钶p輕地說道，隨后，一言不發(fā)地離開。臨走前，解冷再一次以眼神警告，讓楚國夫人不要惹事生非。
“太后！太后！”夫差與解冷等人一走，幾位楚國夫人連忙趕到太后榻前。一進門，就看到侍女躺在墻角一動不動，一探脈息，已經毫無氣息。楚太后驚魂未定，披著被衾瑟瑟發(fā)抖，見到她們，號陶痛哭！
“太后！”楚夫人與楚太后抱頭痛哭。如今，楚王流亡于外，生死未卜，她們這些嬌弱女子，又能作何？
“丫兒，你明日再去，一定要與期相接上頭?！背蟛焕楹髮m之主，很快就恢復鎮(zhèn)定。
“是！”說話的正是棹宿看到的女子，她深得楚太后賞識，晚上悄悄溜出去，是與期相國派來的信使接頭，商量如何營救太后出宮?？墒?，角門因吳兵把守嚴密，雙方未能見上面。
“太后怎么啦？”一個綠衣女子披頭散發(fā)，手持長劍沖進寢殿，焦急地詢問。
眾人含淚，低頭不語。綠衣女子從楚太后衣著與神情中看出端倪，頓時怒不可遏，欲找吳王討個公道。大家急忙拉住她，“期奇姑娘，敵眾我寡，勝不過他們的?！?p> “難道就這樣任人期凌嗎？”期奇憤怒道。
“你們都出去吧！”楚太后低聲吩咐。
“是?！?p> 現(xiàn)在屋內只留楚太后與期奇，期奇內疚地說：“都是奴婢無能，未能護太后周全?！?p> “你已經熬了一個多月，日護夜守，能撐到現(xiàn)在，已經十分盡心?！背笪罩氖?，并未責怪。期奇奉命保護楚太后，自吳人到來，她日夜守護，每日僅睡一二個時辰。長時熬守，她已疲憊不堪。這些日子，吳軍防衛(wèi)有所松懈，楚太后遂讓她補一補覺，沒想到就在今夜，出了這樣的大事。
“太后，您貴為一國之母，遭此橫禍，實在令人氣憤！依奴婢之見，現(xiàn)在就逃出宮去吧。”期奇提議道。
“哀家身份太引人注目，國中又無兵馬接援，到哪兒也是這般遭遇?。 背髧@息道。
“太后的意思……”
楚太后解下隨身佩帶著的玉蝶，“此乃哀家為秦國公主時，王兄親賜，曰：見此玉如王親至！若有緊急國事關乎秦國安危，以此佩傳信。此番吳國伐楚，雖無關秦國安危，但秦楚一脈相連，一榮俱榮，一損俱損！王兒音訊杳無，能救楚國于危境的，只有哀家的母國，秦國！”
期奇細細聆聽。
“你持哀家佩玉，面見王兄，告知他郢都發(fā)生的一切，請求他派兵相助！”楚太后將玉佩交到期奇手中。
期奇望著楚太后殷切的期待，鄭重地接過玉佩：“請?zhí)蠓判?，奴婢一定說服大王出兵平吳。”
“明日，宮中例行采買，你趁機混出城，然后回秦國請援！”楚太后悄悄地吩咐。
“是！”
次日一早，期奇一身宮女打扮，隨著采辦的公公出宮，值守楚王宮宮門的吳軍搜查得十分細致，看到期奇面生，走過來盤問：“你，干什么的？”
“采……采辦絲線的。”期奇裝作十分害怕的模樣。
“原來的那個呢？”
“她……她生病了?！逼谄媲忧拥鼗卮稹?p> 吳兵上上下下細細地審視了一番，見無異常，才揮揮讓她過去。期奇一離開他們的視線，立刻牽過隨行馬匹，策馬急奔，來到城中一處僻靜的院落，換掉宮裝，換上普通百姓的衣裝。她剛打開房門，就聽得一個清朗的聲章：“我等你很長時間了?！?p> 期奇駐足觀望，一個清瘦的男子從馬廄牽來兩匹駿馬。他注視著她，眼中藏著濃濃的關切：“孤身女子獨闖江湖，反而更容易引起懷疑。帶上我，夫妻相稱，就變成游歷天下的劍客俠士，誰也不會起疑心?！?p> “熊為，告訴你，這件事我一個人能解決，不勞你操心！”期奇毫不猶豫地拒絕。
“如今到處是吳兵吳將，你劍術再高，一個人能打過幾個？人死了，不足惜，耽誤主子交待的大事，你未必能承得起！”男子亦毫不客氣。
期奇有所顧慮。
“我們一起，萬一遇到敵兵，我牽制他們，你才有報信的機會?！闭f完，男子自顧自上馬，將另外一匹駿馬的韁繩扔給期奇。事態(tài)緊迫，期奇沒時間與他計較，連忙上馬，朝秦國所在方向馳去。
先稹將他的欺壓楚太后一事告知于吳王，闔閭大怒，來到棹宿關押的柴屋。
“就是這兒。”夫差指著柴屋言道。
“把門打開！”吳王生氣地命令，解冷上前開啟柴門。闔閭一眼便見到不遵王令的衛(wèi)將被捆縛住置于亂柴堆中。
酒醒之后的棹宿懊悔不已，見到怒目而視的吳王，慚愧地低下頭，不發(fā)一言。
“說！”闔閭怒斥道。
“末將……末將無話可說，甘愿受罰！”棹宿眼神閃爍，不敢直視吳王。
闔閭十分生氣，但看他面容憔悴又有悔意，想著出征在外，正值用人之際，遂決定小懲大戒，以儆效尤！“罪將棹宿，無視寡人王令，明知故犯！位降一級，轉至夫概帳下，追伐楚寇，期爾戴罪立功，以抵罪責！”
“末將謝大王寬宥！”
“滾！”
“是！”棹宿被解冷松綁，向吳王行禮后，飛快地逃離。
“聽說坎古也違抗寡人軍令，阿稹，你去辦一下?！标H閭命令道。
“是！”
闔閭夸贊道：“差兒啊，幸虧你及時趕到，否則名聲可就不好聽啦?！?p> “為父王分憂，乃兒臣分內之事?！?p> “聽說楚太后情緒不穩(wěn)，你有什么主意？”闔閭問。
“兒臣已經請季子的姐姐去安撫楚太后，想必不會再有波動?！狈虿罨胤A道。
“不錯！不錯！你近來行事十分穩(wěn)當，父王很欣慰?！标H閭贊許道。
“與父王英明睿智相比，這算不得什么?！狈虿钪t虛地回答。
“伍子胥上午進宮，說說對戰(zhàn)事的看法，你們也來聽聽?！眳峭醯?。
“是！”夫差與解冷十分高興，緊隨吳王身后。
冉子得了夫差托付，去安撫楚太后，梓博不放心她獨自前去，執(zhí)意一同隨往。他們剛邁進宮門，就聽得楚太后喝令擔任防守的吳國兵士離開自己的寢居，并以死相挾。吳國兵士乃奉了夫差命令，駐守楚太后宮中，以防昨日之事再度發(fā)生。這本是夫差好意，怎奈楚太后根本不信任他們，爭持不休，已經鬧了大半個早上。
冉子讓駐守的兵士撤下，回到他們崗位上。楚太后仍氣憤難抑，見到冉子，并無好臉色，氣呼呼地斥道：“你來做什么？”
“臣妾聽聞太后受驚，特來看望?！比阶尤崛岬氐馈?p> “哼！妹夫親自領兵攻伐楚國，這下合你意了吧？”楚太后沒好氣地道。
“一進宮就裝個柔柔弱弱的可憐樣兒，好像我們楚國苛待你似的！”
“領兵的是她的親妹夫，說不定主是她在背地里通風報信呢！”
“就是！不然怎么會這么快攻破郢都？”
……