二十七年前，統(tǒng)治魯?shù)囟嗄甑亩级绞拕P，在裴家宗子裴廉的扶持下趁勢立國，建立了新朝北齊，世人稱之為武帝。
蕭武帝有兩子一女，最小的女兒蕭靈兒招了裴廉的次子——裴燁為駙馬。
長子蕭弘，性格軟弱，才智平庸，若在太平盛世為帝，恪守中庸之道，做個守成之君也未嘗不可。
可他錯生了時代。
處于那樣一個藩鎮(zhèn)割據(jù)的亂世，他的平庸，似乎早已注定了他悲慘的結(jié)局。
次子蕭弦常年駐守東州，和鄰邦的扶桑國女王秀恩愛，生下了一對兒女。
長女蕭明月，被扶桑國女王封為王太女，一直帶在身邊教養(yǎng)。
兒子蕭鵬滿了三周歲后，就被蕭弦遣人送回到蕭武帝身邊，美其名曰‘代父盡孝’。
彼時，周宸和蕭劍東征西戰(zhàn)數(shù)十年，為北齊立下了汗馬功勞，并稱為“北齊雙璧。”
原本是蕭武帝最為信任倚重的臣子。
后因宰相裴廉，多次向蕭武帝進言：“天子寧有種乎？兵強馬壯者為之爾。”
開始，蕭武帝并不在意，但是聽得多了，心下也難免起了懷疑。這懷疑的種子一旦種下，君臣之間的罅隙，便會越來越大。
再次出征，周宸和蕭劍用了不到三個月的時間，就拿下了素有‘五省通衢’的徐州，勝利的消息傳入北齊都城，百姓跪地歡呼！
見此情景，裴廉再次進言：“魯?shù)匕傩罩恢饼R雙璧’而不知陛下您啊?！?p> 蕭劍是蕭武帝的族侄，也是周宸的義兄。
他與周宸始于微末的患難之情，征戰(zhàn)中的袍澤之誼，在彼此的心里早已長成了參天大樹，外人是很難撼動的。
若是年輕時候的蕭武帝，自然是不會把這二人放在眼里。
但如今，他已是垂暮之年，太子又過于平庸。
周宸和蕭劍不止武能縱橫天下，其二人自幼受教于大儒孟柘門下，文采也很風(fēng)流，確實是驚才絕艷之輩。
即便裴廉不挑撥離間，蕭武帝對這兄弟倆的忌憚，亦然隨著‘北齊雙璧’的威望，也是日益俱深。
最后，竟到了食不甘味，夜不能寐的地步。
他問計裴廉，慶功宴上，演了一出‘卸磨殺驢’的好戲。
當(dāng)著滿朝文武的面，賜封蕭劍為東寧王，封地閩州；周宸為西寧王，封地肅州，并讓二人攜同妻兒，三日之內(nèi)起程。
不但封王還給封地，看起來真是潑天的富貴。
可天下誰人不知，自大燕圣祖皇帝崩，燕太子非但未能承繼大統(tǒng)，反而被迫北遷幽州，郁郁而終。
他在世時，北疆和東南沿海的各部勢力，只聽從他的召令。
他薨逝后，表面上所有的勢力都歸于幽州總督衛(wèi)韓統(tǒng)轄，實則大部分地方一直都是處于半獨立狀態(tài)。
各地官員自己任命，邊關(guān)貿(mào)易收取的租賦用來供養(yǎng)地方軍隊，根本不受中原任何勢力的招攬和轄制！
蕭武帝的這番封賞，實則是把‘北齊雙璧’逐去原本就不屬于北齊管轄的區(qū)域當(dāng)王爺，明眼人一看就知道，這是在借刀殺人。
何況當(dāng)時已近冬月，周宸的妻子孟嵩懷有七個多月的身孕，長子周祚也不過五歲，天寒地凍，婦孺幼兒根本不宜遠行。
生在亂世，誰手握重兵，誰的拳頭硬，誰才能有話語權(quán)！
周宸統(tǒng)兵多年，不是沒有反抗的能力，但裴廉靠著與孟家姻親的便利，控制了孟柘夫婦，他不敢兵行險招。
倒是孟柘，明知女婿一家此去肅州路上兇險，反而勸周宸早日離開。
“福兮禍所依，禍兮福所伏。以你的身份和能力，此去西北，算是一個置死地而后生的大好機緣！”
“若能平安到達肅州，以你真實的身份，遲早會接管北疆。到時，抓住時機，便可以北制南，逐鹿天下！”
……
西行的途中，幽州總督衛(wèi)韓接到燕一的傳訊，遂派兒子衛(wèi)牧帶了騎兵營前去護送。
周宸身邊除了保護他的燕魂衛(wèi)，還有孟盧兩大百年士族豢養(yǎng)的死士，故而蕭武帝的追殺，最終還是以失敗落幕。
但是衛(wèi)韓的介入，卻讓周宸的身世，很快大白于天下！
裴廉后悔不迭。
原本想著，就算在路上殺不死周宸，等到了肅州，那河西之地，乃是他裴家的地盤，周宸一家人的死活都在他裴家的掌控之中。
誰能想到，這人竟然是燕圣祖的曾孫，原本的借刀殺人之計反而變成了縱虎歸山。
既然已經(jīng)得罪了，裴廉心想，干脆一不做二不休。
他以裴氏宗子的名義，調(diào)集了裴家祖上留下來的護族暗衛(wèi)‘青鋒’，對周宸一家子進行沿途截殺。
不愧是裴氏的宗子，心思縝密，手腕狠辣，不僅挾勢弄權(quán)，還想斬草除根。
十一月十五那天，天降飛雪，大片的雪花紛紛揚揚。
打斗中，孟嵩所乘的馬車被刺客劈成兩半，她被甩出車外，掉進了石崖下的深潭，肚子剛好撞在了水中的大石頭上。
……
孩子早產(chǎn)，雖勉強保住了性命，卻也與正常的嬰兒有很大的不同。
到了肅州后，周宸張榜，找了好幾位遠近有名望的大夫來王府會診。
都說這小女嬰不但腦有疾，還寒氣入體，即使小心呵護著長大了，也極有可能是個癡傻兒。
這是周宸與孟嵩期盼已久的女兒，雖說天生不足，但只要孩子還活著，對他們來說，便是莫大的安慰。
何況，孩子眉心一點紅，長得就像仙家身邊的道童，很是靈秀，怎么看都不像是個癡傻兒。
夫妻倆齋戒十天，準(zhǔn)備黍稷，犧牲和禮器祭祀先祖，希望女兒能夠得到祖宗的庇佑，祛病消災(zāi)，福壽延綿！
“……如山如阜，如岡如陵，如川之方至，以莫不增?！?p> “……如月之恒，如日之升。如南山之壽，不騫不崩。如松柏之茂，無不爾或承。”
周宸為女兒取名‘九如’，封號‘天壽’。
……
三年后，周宸在甘州布防，救了游方高僧浮云大師。
這位大師得知西寧王府的小郡主，病魔纏身，便又向王府引薦了一位來自藥神谷的莫神醫(yī)。
此后，周九如的小命總算有了保障。
兩年后，她在浮云大師每日誦念的心經(jīng)中，逐漸有了記憶，且還撿了便宜，多了一世。
只不過這些記憶，因為腦疾的緣故，總是出現(xiàn)斷層。
在周宸收攏遼東兵權(quán)，用心開拓邊疆，大刀闊斧地整頓各處關(guān)防的驕將惰卒時，蕭弦在扶桑國女王的唆使下，回到了北齊。
他殺死自己的兄長，并把兩個侄兒囚禁起來不給飯吃。兩個孩子餓的受不住時，就互相咬對方手臂上的肉吃。
在見到兩個孫子死后的慘相，蕭武帝一口氣沒上來，當(dāng)場就氣絕了。
北齊武帝大喪，蕭劍急匆匆從閩州趕回。
蕭弦下令封鎖城門，命衛(wèi)軍全副武裝上城墻。
他拉滿弓，搭上箭，站在青州的城墻上，居高臨下地看著蕭劍，傲慢地問道：“你還想從蕭氏這個姓氏里得到什么？”
……
蕭弦登基，把東州分封給了自己的女兒。
對內(nèi)苛稅猛增，搜刮的錢財和珍品，還有一些孤本書籍，就用船運到東州，引起了魯?shù)匕傩蘸吞煜掠兄局康牟粷M。
蕭劍與周宸，趁勢邀請各地掌兵的領(lǐng)主，開始討伐蕭弦。
在兵臨城下，出逃無望的情形下，蕭弦?guī)е鴦倽M十歲的兒子蕭鵬，走進了宮中的藏書閣自焚……
“那場大火，給中原文化帶來了毀滅性的浩劫，是天下所有讀書人的惡夢?！?p> 說起此事，周九如的外祖父，大秦的文國公孟柘，便深惡痛絕：“蕭弦此人，通夷賣國，絕我華夏子孫的傳承，罪無可??！”