胡左程沒有想到一個十多歲的玩童居然出手就是一招絕命懸空腿，他將身體向后一仰，馬受到了時啟這樣一牽，前腿試圖一抬，時啟借勢將雙腿在胡左程面前一掃，要是讓他掃著，力度雖然不夠，但即使沒有掃著，也讓胡左程大吃一驚。這么多年，他可不全是憑著自己父親的經(jīng)歷過日子的，他也是有幾分本事的人，不僅周邊，往來的客商他也經(jīng)歷過，沒有遇到過剛才道真的強(qiáng)、現(xiàn)在時啟的靈光。
嚇出一身冷汗的胡左程下了馬來，他問道：“小兄弟，你們到底是干什么的？為何腳下有這種扎實(shí)的本事，我還以為你是個書童，不知道小兄弟是哪山高人？還是何府的公子？在下胡左程，多有得罪?！焙蟪碳词箾]有把握制服時啟，可他不僅有馬，也有力氣，脫身問題沒有。可他知道，這樣貌不出眾的小書童能有這種本事，就沖他這份膽量，他身后的人應(yīng)當(dāng)不止剛才的道真一個，更強(qiáng)的力量可能還在后頭，自己不知道對方的根，這里可是他胡左程的地盤。他找人可能找不到，對方要是想找自己，可是透明的，他有點(diǎn)后怕了。
道真跑了一會發(fā)現(xiàn)胡左程不追自己后，他又向時啟的方向看，發(fā)現(xiàn)胡左程下了馬，臉上己經(jīng)沒有了殺氣?，F(xiàn)在對方是一個人，道真大膽地向時啟這邊靠近，時啟看到道真后，他說：“有什么話你問我們家主子，我只是他的一個書童，剛才情急之下多有沖撞，還請多多包涵。”
胡左程向道真一抱拳說：“這位兄臺，剛才多有得罪，在下胡左程，敢請兄臺重新回去一敘？”道真說：“適才出了人命，恕在下不敢從命，改日定當(dāng)差人送上安葬費(fèi)，兄弟我真的不是有意，出手只為自保，可能是太重了點(diǎn)?！焙蟪陶f：“一個下人而己，你和我回去，我自有安排，不煩你費(fèi)心，你若是離開，我反而不好交代。我己經(jīng)讓家丁報(bào)官，要是看不到你人，我不好周旋，你跟我回去喝酒，衙役來了，我會處置好的，你們主仆的能力還擔(dān)心我在那個酒店使詐？”
如果真不從命，胡左程有馬，差官們想抓真的不是難事，他們跑不遠(yuǎn)，想到這里，道真給時啟使個眼色，他們謹(jǐn)慎地跟在胡左程后面回到了酒店。到了之后，店小二惶恐地告訴胡公子，那個家丁沒死，緩過來了，可能剛才一下是讓道真打暈了。
胡左程并沒有多少表情，他只是哼了一聲，一個下人的生死對他沒有什么影響。他坐下后，將酒菜吩咐好，胡左程問道：“在下有眼不識金玉，不知道兩位路過本地是否有其他事項(xiàng)，胡某在此地名聲不是太好，但可以向二位保證，我沒有做過傷天害理的事情。”道真聽得有點(diǎn)糊涂，他說：“我們主仆只是正常路過，并沒有別的差事，我們是一介草民，不知道貴公子想知道什么？”道真留下來，也想從他那兒多聽一些歐陽府上的事情。
胡左程說：“近期聽縣太爺說，歐陽老大人可能己經(jīng)派多路人馬下來考察改革和民風(fēng)問題，聽說輕車簡從，我看你們出手不凡，面無懼色，感覺象。”道真向時啟看看后，笑著說：“我的書童還沒有長成型，哪有這樣早就為公辦差的？對了，聽小二說，你家上人是歐陽府上的差官，你現(xiàn)在和歐陽家來往多嗎？”
胡左程看他們現(xiàn)在真的不像是傳說中的京城來的，也就放下心來說：“我家老爺子也就是歐陽府上一個三年一輪換的轎夫，回鄉(xiāng)之后，開始時地方上的想通過我家老爺去相府辦點(diǎn)事，聽說他真的可以無阻地帶他們進(jìn)過相府，后來，當(dāng)然就有人巴結(jié)。我家也就成了本地的財(cái)主了，以后每屆相傳，傳著傳著，老爺就越來越神奇，其實(shí)我知道，老爺說過，他在相府只能認(rèn)識個看門的，連管家都不熟悉，更不要說主子了。我以前從來不和人家說這個，今天看兩位身手不凡，我從小不喜歡看書，想請兩位留下教在下三招二式。”
道真說：“我們出來時間不短了，感謝你的信任，只是你對高中的人收10兩紋銀的做法早晚會出事的。能中皇榜，早晚會做官的，要是記在心上，以后可有你的好果子吃了。”胡左程說：“能中了舉人、進(jìn)士，不會在乎銀子的，當(dāng)官后多的是，更不會有時間來和我計(jì)較，再說，我用他們的銀子接濟(jì)一下落魄的考生，我認(rèn)為也不是壞事。”道真吃了幾杯酒水，沒有同意胡左程的要求，堅(jiān)持付了飯錢，和時啟上路了。
胡左程以誠相待，本以為對方一定會留下教自己幾招，尤其是時啟那一招橫空平掃，讓他眼界大開。他看著道真大步離開，本想再勸勸時，差官到了，他只有請他們繼續(xù)喝酒，又給了一些盤纏，告訴他們?nèi)藳]死，給他們打發(fā)后，道真他們早就無影無蹤了。
回到家里，四夫人聽說時啟并沒有太費(fèi)事就考過了童生，來年就可以參加鄉(xiāng)試了，她非常高興，讓時啟有時間多向現(xiàn)在的長風(fēng)的老師請教。第二天一早，時松山看到了時啟后問道：“我以為你不回來了呢？到哪去了，這么多天，為何不說一聲？”
時啟向他白了一眼后說：“我出去想找個安身的地方，沒有找到，回來了，聽說你給時長風(fēng)的老師也換了，他可是你時家人，為何對他也這樣不上心？”時松山說：“你們是哪家人，只有你娘知道，好好做事，可不要給我添亂。你娘和你說了沒有，你牛叔聽說你們現(xiàn)在和下人一起吃住，居然敢來向我問話，真的不知天高地厚，我還以為你一直在他那呢？有幾分笨力，以為就可以說理，笑話?！?p> 時啟放下掃把，來到了四夫人的面前，四夫人告訴他，牛立新想給她討一個公道，沒有想到讓時松山好好羞辱了一下。說他是時家下人的男人，時采雙是時府不要的丫頭，并且威脅牛立新，說他們的住處是時家的山頭，他們可以收回來，即使給他們住，以后要交地租。小時啟的拳頭握得緊緊的，他真想將時松山拉過來，可人在屋檐下，四夫人不允許他激化和時松山間的矛盾。
時松山認(rèn)為時啟己經(jīng)不小了，早晚會是時家的麻煩，尤其是他那和牛立新長期廝混、奔跑的體力，以及蘇老師說的能成大器的潛質(zhì)。時松山通知管家，加大對時啟的事務(wù)安排，讓他沒有時間想別的、做別的，四夫人看在眼里，疼在心里，她知道，這些都是時松山對她的報(bào)復(fù)?？磿?、練武是時啟的強(qiáng)項(xiàng)，讓他做這些沒有一點(diǎn)意義的雜活，他受不了。
時啟來到山上，他告訴道真，他也要出家，不想呆在時家了，道真說：“人是要受千般苦的，你來了后，你娘還能也上來？你弟還要上學(xué)，不就是干活嗎，想法將活干快一點(diǎn)，做體力活也是個練習(xí)的過程，將我教你的武功技巧融入平時的做事當(dāng)中，悟通、理順，等你身體長大，明年鄉(xiāng)試結(jié)束，你家的苦難就結(jié)束了?！?p> 時啟沒有一點(diǎn)精氣地下了山，他看到四夫人問道：“娘，時松山他只所以這樣對你，是不是一直都是因?yàn)槲?？我知道你是為了讓我上學(xué)才到的時家，現(xiàn)在我大了，他們也不讓我上學(xué)了，為何我們還要呆在這里？”四夫人告訴他，長風(fēng)還小，讓他不要多想，來年很快就到，鄉(xiāng)試后他就可以輕松了。
時啟知道是自己的原因才有的他娘和弟弟的一同陪他受罪，他給四夫人留下一句話，讓她不要找自己，功名到身后，他會回來的。時啟只是簡單地收拾幾件衣物，向自己住過的院落看看后，心中默念：“我走后，娘還會搬進(jìn)來的?！睍r啟快步出了家門，憑他零星的記憶向胡左程家的方向跑去，因?yàn)樗牭胶蟪滔雽W(xué)他的一招一式，他想去他那個地方糊口飯吃。
時啟找到了那個小酒館，店小二熱情接待了他，當(dāng)聽說是找胡公子的，店小二告訴時啟，胡公子最遲晚上之前會到，他每天至少來一次，以酒會友或者以酒掙錢。胡左程晚飯前到了酒館，他看到上次自己說的書童后，愣了一下問道：“你找我？有事？”時啟問道：“你不是想學(xué)我的一招一式嗎？我看你熱情、好客，偷跑過來教你，酒，我不會吃，你給我找個地方吃住，最好有書看就行?！?p> 胡左程非常高興，路上，他問道：“你偷跑出來回去之后會不會受懲罰？我可不想做不義之人，你還小，要不要我派人去告訴你主人一下？”時啟說：“你要是想學(xué)，就按我的要求做，我又不當(dāng)你師傅。你派人去告訴我主人，我就在這里呆不下去了，我年齡雖然小，可我自己作得了自己的主?！?p> 胡左程一心想著時啟的動作，他將時啟帶到了家中，不比時家小，給時啟看了一下他的書房，比時府大得多，明顯沒有人用過，里邊有人打掃，但書籍太過整齊。傭人們看他帶回來一個男孩，不知道是干啥的，又給他一間房，極其恭敬，都有點(diǎn)奇怪，可主人的行為，別人也不敢問。
到了晚上，胡左程陪時啟吃飯后說：“你先休息，有什么別的需要你再和我說，書房的門開著的，我安排好了，里邊的燈火全的，通宵讀書也沒有問題?！睍r啟說：“我也不累，不能白吃你的飯，先教你二招，讓你看看合適你不？”時啟沒有征得道真的同意，他就教別人學(xué)武，他認(rèn)為是生活所逼，以后師傅會理解他的。
胡左程的武學(xué)很雜，他沒有正經(jīng)請過師傅，從小就是和周邊的人打鬧，大了后就和路過的人討幾招，時啟的招式他似乎都看過，可到了他的手上就顯得生硬，沒有勁道。時啟有深厚的文化底蘊(yùn)，加上蘇老師在來往的山路上的點(diǎn)撥，他告訴胡左程，他不是缺技巧，是缺少熟練的運(yùn)用。
經(jīng)過時啟幾天的融會后，胡左程自己也感覺進(jìn)步不小，一些動作比以往更加連貫，運(yùn)用起來更加應(yīng)手。胡左程白天出去辦事，時啟正好自己一個人在家溫習(xí)功課，晚上他和胡左程一起切磋武藝，一段時間下來，不是胡左程有了比較大的進(jìn)步，時啟也提高不少。家里的人都知道新來了一個學(xué)童，胡左程告訴他們是自己的遠(yuǎn)房親戚，大家對時啟當(dāng)然也十分客氣。
一天晚上，胡左程從外面喝多了回來，他來到時啟的房間說：“這是我們家的一個多年的佃戶，己經(jīng)差我們家?guī)啄甑刈饬?，以前小女孩沒有長大，今年剛滿十三歲，她父母愿意用她抵田租。我看她長得不錯，想收了她，可是兄弟你一個人在我府上寂寞，我決定送給你作個伴，你要是不想要，專心讀書，我可就帶回去不和你客氣了。”說完，他向小女孩醉色一看，又向時啟看看，認(rèn)為挺般配。
時啟向小女孩看看，是個不錯的女子，長相甜美，眼上沒有哭痕，她也同時向時啟看看，還是低下了頭。胡左程告訴他，女孩叫姜香蓮，沒有讀過書，時啟收了后，可以兼做他房中的丫頭。時啟向酒多了的胡左程看看，自己要是猶豫，這個女孩可就會成為胡左程的今晚美食，他要是收了，就是一樁好事，以后小女孩要是愿意，可以多一次選擇。
時啟說：“感謝胡公子的好意，房間太大，真的需要一個人照應(yīng)?！彼D(zhuǎn)向姜香蓮說：“姐姐放心，我不會為難你的，你也不比我大多少，我房間事少，累不倒。”胡左程詭異地笑笑，他告訴時啟，不能叫姐姐，她是抵債來的。另外，他今天酒多了，不學(xué)了，讓時啟也早點(diǎn)休息，現(xiàn)在有人侍候后，被窩不會再涼了。