希奧弗提亞躲在下水道的洞口后警惕著，他手里握著的亞斯特拉直劍，已經(jīng)破開了好幾道口。
“唔……唔……”
希奧弗提亞的身后傳來了瀕死的嗚咽聲。那家伙的肋骨早就沒了血肉和皮毛的遮掩，四肢腿骨裸露在外，連它的內(nèi)臟都看得一清二楚。
“麻煩！”傳火的灰燼對(duì)上了對(duì)方空洞的眼眶，一片漆黑，只看得到瘋狂。
就和這個(gè)不斷壓縮的終末世界一樣。
他很干脆地踩在饑餓獵犬那張破爛透風(fēng)的半張嘴上，沾滿血跡的亡命騎士長(zhǎng)靴和腐爛的肉擠壓在一起。
纏著皮革帶和麻繩的冰冷靴底，是希奧弗提亞給這頭喪失了意識(shí)的野獸，最后的回禮。
這對(duì)它而言，沒準(zhǔn)算得上是一個(gè)溫暖的美好結(jié)局。
“嘩啦！”
洞口處的希奧弗提亞突然轉(zhuǎn)身，背部緊貼在下水道內(nèi)的墻壁上。
這些石磚表面的黏液，糊滿了他套在騎士盔甲上、又一次跳線了的破爛麻布斗篷。惡臭和瘴霧穿過騎士頭盔的眼縫，涌進(jìn)鼻腔。
雖然惡心，但比起扔屎塊的籠子怪要柔和得多。至少，這些味道不會(huì)讓他中毒。
“咚！咚！咚！咚！”
外面的那個(gè)抱著大缸的紅套大漢已經(jīng)注意到他了，正一步步跑過來。他注意到了希奧弗提亞和饑餓獵犬的聲音，就像聞到了鮮血的鯊魚。
一道汗，自希奧弗提亞的額角流下。
不能正面對(duì)上！
這是他死了兩次后，得出來的結(jié)論。
希奧弗提亞的臂力不如對(duì)方，彈反的技巧也還沒有爐火純青。
紅套仆役游魂抱著的大缸只要砸下，亡命騎士盔甲定會(huì)被壓扁，他的脊背也將粉碎。那時(shí)，他就只得趴在地上，直到再次被抓進(jìn)那口大缸里，淪為砧板魚肉，被搗碎成糜。
希奧弗提亞借著劍身照出來的景象，計(jì)算著對(duì)方離自己還有多遠(yuǎn)的距離。
他摸向腰間的匕首。沒有飛刀的情況下，也只能將就。
“咻！”
希奧弗提亞一個(gè)閃身站到下水道洞口，將手里的匕首投擲出去。準(zhǔn)頭很好，剛好命中對(duì)方的手腕。
仆役游魂大吼一聲，舉著大缸仰腰扔了過來。
“嘭?。?！”
大缸將下水道口的墻壁砸出兩個(gè)口子，卻也失去了動(dòng)力，卡在那里。
紅套的游魂見此，伸到背上背著的木板后，掏出一把巨大的沾血鏈鋸。
“哼！”
希奧弗提亞冷哼了聲，已經(jīng)從洞口的大缸上翻身跳出去，一劍刺在對(duì)方完好的右臂上。
“呃?。?！”
紅套大漢將鏈鋸換到左手，還順手將扎進(jìn)去的匕首甩掉，他高高抬起，再狠狠劈下。
早有預(yù)料的希奧弗提亞已經(jīng)一個(gè)側(cè)翻，躲到游魂的身后，蓄力一個(gè)上挑。
亞斯特拉直劍的劍嘴刁鉆得像條毒蛇，從仆役游魂背上的防御木板下鉆入，挺近他的腎腹。
“噗……”
收回直劍，看著對(duì)方尸體化作灰塵散去，希奧弗提亞才小心翼翼地渡過這座橋——它下面是一道深溝，摔下去很可能沒命；橋的那頭還有一個(gè)司馬缸。
雖然不怕死，但時(shí)間浪費(fèi)越多，使命越有可能夭折。
希奧弗提亞放輕了腳步，潛伏到站在懸崖邊的仆役游魂身后，一個(gè)沖刺，將對(duì)方逼到崖邊，只需要再一腳就能將它撞下去。
“??！”
很可惜，對(duì)方反應(yīng)不慢，及時(shí)抓住了希奧弗提亞的腳。
“該死！”
兩人糾纏在一起從懸崖跌落，每每撞在崖壁凸起時(shí)，雙方就會(huì)交換上下。
眼看地面已近，希奧弗提亞咬咬牙，纏住對(duì)方的腿，將仆役游魂推到身下。
“嗙?。?！”
濺起的水花淋了希奧弗提亞一身。
他趔趄著站起來，右腳膝蓋處傳來的劇烈疼痛能讓他面色發(fā)白，和摔碎的石灰一個(gè)色。
白色的骨頭刺破了血肉和棉布長(zhǎng)褲，希奧弗提亞將左褲腿的麻繩解開，全都系在了右腿折斷處。那里已經(jīng)被鮮血染成黑紅色。
“呼……呼……”抽出一把匕首，對(duì)準(zhǔn)自己脖子的希奧弗提亞，突然注意到在這條溝壑的不遠(yuǎn)處有個(gè)岔道。
“如果走不出去，再回營(yíng)火吧?！彼@樣自言自語道，將抵著脖子大動(dòng)脈的匕首收回了腰間，一瘸一拐地朝著那個(gè)方向蹣跚而去。
“吱吱吱吱！”
“大耗子！又是大耗子！”
亞斯特拉直劍上的火光黯了下去，臭味撲天的通道內(nèi)，又多出了幾具燃燒著的尸體……還有烤肉的味道。這是一群從下水道鉆出來的大耗子，每一只都有野豬幼崽大小。說實(shí)話，希奧弗提亞剛見到時(shí)，還真以為這就是野豬仔。
希奧弗提亞退到一個(gè)鐵爬梯下，不確定自己是否還要上去——他的脖子掛著亡命騎士的右靴，而這道爬梯大概有5層樓那么高。
“有人嗎？”
上面?zhèn)鱽砹艘粋€(gè)柔弱的女聲：“我有聽到什么動(dòng)靜。”
“……”
希奧弗提亞低頭看了看自己的右腿，嘆息了聲。雙手扒在了爬梯上。
點(diǎn)滿了燭火的小方室里，除了地面薄薄的一層稻草外，就只有一個(gè)蜷縮在墻角的……修女？
“您來了？我還以為是幻覺?！毙夼穆曇艉芗贝伲叭绻梢缘脑?，能不能觸碰我？
我真心請(qǐng)求你。黑暗無處不在，蟲子在撕咬我……”
希奧弗提亞瞇起眼睛，沒有回話，甚至沒有做任何動(dòng)作引起聲響。他朝方室的另一邊看去，是一扇鐵欄。這個(gè)修女是被“關(guān)”在這里的？
“是嗎？……我又產(chǎn)生了幻覺啊?！毙夼请p無神的眼睛再次低下。身邊的燭火長(zhǎng)燃不滅，溫暖卻從未眷顧于此。
伊莉娜本是前往祭祀場(chǎng)，接過“防火女”職責(zé)的圣女，但她無法深愛著黑暗，于是選擇逃離正路。現(xiàn)在，她正被自己的守護(hù)騎士看守在這個(gè)小屋子里。
這是伊莉娜自己提出來的——她深信自己會(huì)變成黑暗的一員。如果真的發(fā)生了那件事，她的摩恩騎士會(huì)給予她最后的救贖。
“嗅，嗅?！?p> 她精巧的鼻子似乎聞到了什么。
“……您還在吧？……請(qǐng)靠我近點(diǎn)?！币亮漳惹皟A著身子，移了幾步，“您受傷了。我是卡利姆的修女，會(huì)一點(diǎn)簡(jiǎn)單的奇跡。可以幫你。”
說著，她揚(yáng)起頭，似乎不記得剛剛自己祈求對(duì)方給予她溫暖，卻被冰冷無視。她雖然軟弱，但卻堅(jiān)守著善良。
“請(qǐng)讓我知道您的傷口在哪里?！?p> 伊琳娜伸出的手，因常年沒有日曬而白皙。她可能把希奧弗提亞當(dāng)做了一個(gè)無法開口說話的人了，這樣的人并不在少數(shù)，她以前也曾治療過這樣的人。
希奧弗提亞注視著修女的表情，沒有作偽。習(xí)慣了被欺騙和背叛的灰燼，面對(duì)他人無償?shù)姆瞰I(xiàn)，還是感到心情壓抑，他走到修女身邊，半蹲著。
“?。 ?p> 伊琳娜沒有碰到膿瘡、亦或是詛咒，只有一雙溫暖而粗糙的大掌，將她的小手緊緊握住。
那是同她年幼時(shí)，第一次在教堂做完禱告，享用著人生第一道豐盛晚宴時(shí)，一樣滿足感。
“啊……多么溫暖?！彼捏@訝溢于言表。這些年，她一直待在這個(gè)狹小空間，即便有不滅的燭火相伴，在“監(jiān)牢”外還有她的守護(hù)騎士。自從她陷入黑暗后，就再也沒有過這種感受了。
“神啊，感謝您！”
修女的眼角溢出晶瑩的淚水。
“啊，抱歉，我太失禮了。”修女還記得自己聞到的血腥味，她還將手抽出，伸去希奧弗提亞的其他地方，“您的傷在哪兒？”
“不要……”亂摸兩個(gè)字沒能說出口，希奧弗提亞深呼吸著，將斷掉的腿伸了過去，“這兒?！?