馬車?yán)飪晌环蛉擞姓f有笑，很快就到了目的地。
清明寺在蒼山上，山后一條大江蜿蜒而去，阜縣也因此江而名，江名阜興江。大到國家，小到村落，取名都是藝術(shù)活?？偟膩碚f，都是缺啥取啥。所以阜縣，物不阜民不豐。
此時(shí)江面平靜，江水清澈，時(shí)常有大小船只航行而過。
春天早已過去，山間仍有不少花開得爛漫。
蕭柳兩位夫人下了馬車，蕭秦默默跟在后面，幾人拾級(jí)而上。雖然今晨的天氣有點(diǎn)熱，臺(tái)階也有點(diǎn)多，好在山間綠樹成蔭，涼意陣陣，一路上算得鳥語花香，頗有妙趣。
到了寺廟，太陽都爬上半空了。幸而寺里香火不錯(cuò)，有香客天不亮就開始等待，直到落日還有人不慌不忙地辭別廟里的僧人，所以寺中齋飯常備。不過多是糕果點(diǎn)心，到底底不如正餐時(shí)花樣多。
此時(shí)，僧人剛用過朝食不久，齋飯剩下不少，蕭柳兩家問過領(lǐng)路的小和尚，歡歡喜喜去用飯了。
蕭秦覺著，他娘真不能再和柳姨母呆著了，竟然變得如此不穩(wěn)重！
另一邊，小柳兒兄妹等人又等了一刻來鐘人方來齊。
知縣的意思是讓魏涵走路去齊田村，但是去的不只是魏涵，其他人當(dāng)然舍不得寶貝兒子吃苦，張榮發(fā)也擔(dān)心人沒到地方就累壞了，還談什么勞動(dòng)改造？故而張榮發(fā)趕了輛簡(jiǎn)陋的馬車，幾個(gè)孩子依次上了車。為了涼快，車廂只弄了個(gè)遮陽的頂并三面防止墜落的矮欄桿。
張榮發(fā)護(hù)著矮矮的小姑娘上馬車，不禁有感而發(fā)：“柳家的小姑娘，你犯了什么錯(cuò)，怎么也被送過來了？”
聽到這話，小柳兒有點(diǎn)想哭，但是娘在她小時(shí)候就常常告訴她，要勇敢，尤其是不能在外面掉金豆豆，別人會(huì)笑話的。
小柳兒想到之前娘的話，小聲地說：“娘讓我過來看著三哥?！?p> 這時(shí)一直沒講話的杜鵑出聲了：“姑娘，老爺夫人因小姐私自出門，造成禍?zhǔn)?，所以罰姑娘一道通過勞動(dòng)彌補(bǔ)錯(cuò)誤。”
不提小柳兒有多震驚，只說柳至行就目瞪口呆了：“怎么會(huì)這樣？妹妹還這樣小，而且還是姑娘家！”
“回三少爺，此事待奴婢以后再慢慢告知?，F(xiàn)在就請(qǐng)少爺保存體力，以好好幫助鄉(xiāng)親為重?！倍霹N眼睛低垂，語氣認(rèn)真。這是不打算和少爺辯了，也不打算再說話。
講兩句話費(fèi)什么體力，不過是不愿意搭理他了唄。無奈，柳至行只能盡量安慰妹妹：“反正你都來了，也回不去。況且你年紀(jì)小，也沒什么你能干的，大約你就看著哥哥干活就成了。更何況昨天你也跟著吃了烤紅薯和花生的，我們兄妹算得上有福同享有難同當(dāng)了。而且，在鄉(xiāng)下我們不是想烤什么就能烤什么了?！?p> 小柳兒弱弱應(yīng)了。
柳至行在外面難得對(duì)小柳兒溫和多情充滿耐心，他輕輕抱住小柳兒，讓她坐得舒服一點(diǎn)，不那么顛簸。還告訴她，他們很快就能回去了。
王力等幾個(gè)孩子這次沒有笑話柳至行，眼里滿是茫然與擔(dān)心。
張榮發(fā)有心開導(dǎo)他們，不過卻沒什么效果。
“我會(huì)幫你們好好說說，讓你們過得充實(shí)又快樂?！?p> “你們會(huì)感受到和城里不一樣的生活方式的。”
“你們不是很喜歡跑出城玩嗎？這下可以盡情地、自由自在地玩了?！?p> ……
……
……
得了，不浪費(fèi)口水了，張榮發(fā)閉上嘴，盡心盡力地趕車。
到了村口已經(jīng)辰時(shí)初了，又等了一會(huì)，才看見村長從村子里走來。
張榮發(fā)跟著村長一起把孩子們安頓好，婉拒了村長留飯的邀請(qǐng)，告辭離開趕回衙門。
齊大田家的院子里，云兒怯怯地偷看柳家兄妹。
出門前柳夫人已讓人給柳至行小柳兒換上了樸素的麻制外裳，是便于干農(nóng)活的樣式，但是也比農(nóng)家的衣服干凈整潔，一看就是新衣服。
云兒從小都沒穿過新衣服。不，三姐說娘生她之前給她做過新肚兜，前年三姐拿給她自己放著了，她現(xiàn)在還藏著呢。永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)珍藏著，就算大姐家的大寶都不給，這是娘留給她的念想。
“三姐。”云兒看見姐姐從廚屋出來，立馬跑到她跟前。
云兒三姐局促地在圍裙上擦干凈手，笑著說：“你們就是要在我家?guī)兔Φ暮⒆影桑肯聪词忠黄鸪燥埌?。?p> 兄妹倆楞楞地去井邊，杜鵑悄聲跟在后面。井邊上有一個(gè)木盆，云兒從后面跟上來，把一個(gè)小木桶倒著丟進(jìn)去，探頭看了看，慢慢拎上來。
云兒先倒水把盆涮過才把水又倒?jié)M。
“就是在這里洗手的?！闭f完她就跑進(jìn)廚房里去了。
“妹妹，我?guī)湍憔硇渥??！?p> “哥哥，我不餓。”小柳兒環(huán)視一圈，這里沒有高高的圍墻，也沒有爹爹娘親。
柳至行也不餓，還是哄她：“咱們才到這里就拒絕別人不太好。你就少吃一點(diǎn)，好不好？”
小柳兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
兄妹倆洗完手，杜鵑從包裹里抽出一條手巾，讓他們把手擦干凈。
云兒端著一個(gè)小竹籃，不小心對(duì)上兄妹倆的視線，羞澀地笑了一下，低著頭就越過兩人接著做自己的事。
柳至行與小柳兒對(duì)視一眼，跟著云兒進(jìn)了堂屋。
云兒三姐招呼柳至行和小柳兒坐下后，杜鵑默默站到小柳兒身后。
云兒圓圓的眼睛盯著杜鵑，歪著頭問姐姐：“那位姐姐不吃飯嗎？”
小柳兒和柳至行都聽見了，小柳兒說：“杜鵑姐姐，坐吧?！?p> “奴婢不餓，早上吃過了?！倍霹N看向云兒三姐，“不知我家姑娘和少爺晚上住哪？”
云兒三姐連忙起身帶路，杜鵑跟著去了。
“我和云兒還有一個(gè)小弟，這幾天奶奶帶他出去了?！痹苾喝汩_了一扇門，“這間房以前是存放糧食的，后來收拾出來要給我弟長大些時(shí)候住。不過現(xiàn)在我奶奶帶著他，就一直空著了。”
等杜鵑打量完，云兒三姐帶她去另一間房，房間里擺了兩張床。
她指著靠門一邊的床，說：“我與云兒睡這里。你與你家姑娘睡那里可好？”
另一張床在窗戶底下，杜鵑點(diǎn)點(diǎn)頭，放下包袱，告訴云兒三姐不用管她，她自己整理兩間房間和床鋪。
云兒三姐猶豫一下，點(diǎn)頭出去了，她沒說在得到村長通知時(shí)已經(jīng)打掃過了。
城里人總是講究些的，也沒什么。
吃完飯，云兒三姐手腳麻利地收拾桌子、清洗碗筷，然后準(zhǔn)備上地的東西。
天熱了，農(nóng)家也舍不得拿褥子墊，更沒有清爽的涼被等物，杜鵑很快就打理好了。把草席枕頭等床上用品拿出來暴曬，屋里擦洗擦洗也就差不多了。
眾人在院子里集合后，云兒姐妹倆挎著竹筐帶著三人出發(fā)了。
天高云闊，艷陽明媚，想來今兒個(gè)是個(gè)熱天。鄉(xiāng)親們卻歡喜，兩季的收成可不能爛在雨水里。
云兒姐妹倆挎著籃子走在前面咬耳朵。
“云兒今天真棒?！?p> 平日里小丫頭都有點(diǎn)賴床，今天終歸是遲的，但是起的比往日早些，而且給杜鵑帶路時(shí)她也看見兩人睡的床鋪整理得非常整齊。
云兒聽了姐姐的話，咧開嘴笑了。
走了不到一刻鐘，就看見一望無際的金黃色，金黃色里點(diǎn)綴著幾點(diǎn)黑影。城鎮(zhèn)里的人還在夢(mèng)里時(shí)，農(nóng)人就已經(jīng)起來了，城鎮(zhèn)里的人悠閑地吃著朝食時(shí)，農(nóng)人已經(jīng)收割了幾茬莊家了。
又走了會(huì)，就到了云兒家的地。
云兒三姐從大籃子里取出一個(gè)小一點(diǎn)的籃子，原來大籃子套小籃子，足足帶了三個(gè)籃子出來。云兒三姐把最小的籃子遞給小柳兒，大籃子放在地頭，裝水的葫蘆竹筒都放進(jìn)大籃子里，自己拎著中號(hào)的籃子。
“云兒，你帶著這位姑娘撿稻穗，如果滿了就先回家去等姐姐?！?p> “好?！?p> 云兒應(yīng)了之后，云兒三姐沖其他人笑笑，然后就拿了兩個(gè)竹筒放進(jìn)筐里朝麥茬盡頭的男人走去。
“爹，喝口水?！蹦悄腥寺犚娐曇?，用沒拿鐮刀的一只手接過竹筒。
男人名齊大田，是齊田村土生土長的村民。
齊大田放下鐮刀，問：“城里的姑娘少爺來了？”
“嗯，飯也吃過了。那姑娘身邊還跟了一個(gè)丫鬟一樣的女娃，看著比我小一點(diǎn)?！痹苾喝銖膸淼目鹄锬贸鲆话宴牭抖紫聛黹_始干活，“爹歇一會(huì)吧。”
“嗯。”齊大田拔掉塞子，喝了一大口水，“找點(diǎn)事讓他們玩玩就行了，等他們走了，咱們家今年應(yīng)該就能多留些豬肉腌了。我不累，趁涼快多干一會(huì)兒?！?p> 縣丞張榮發(fā)答應(yīng)齊田村村長，提供食宿的人家都會(huì)獲得酬勞，村長透話給這些人家說最少有一兩銀子。這些，其他人是不知道的，畢竟不是每戶村民都適合照顧這些城里的娃娃，也不是每戶村民都愿意，村長不希望村民因?yàn)殄X財(cái)而鬧矛盾，所以沒有提前說。當(dāng)然村長家是排除在外的，除了村長家生活水平比其他村民家好一些之外，還要對(duì)幾個(gè)孩子一視同仁、公平以待，村長也是不想擔(dān)上假公濟(jì)私的名聲。
云兒三姐把安排告訴齊大田，齊大田點(diǎn)點(diǎn)頭，把竹筒放進(jìn)竹籃，父女兩人齊心協(xié)力割麥子。
“明年就不讓你出來了?！饼R大田突然說。
云兒三姐的臉頰被曬得有點(diǎn)紅：“沒事，爹?！?p> 氣氛沉默了，別人家的老人都在地里幫忙，她奶明明身強(qiáng)力壯算不上老邁卻在這時(shí)候稱病走了，其中因由顯而易見，要不然也用不上她出來收割莊稼。不言長者過，她丟了想法不再三心二意。
另一邊田頭上，小柳兒幾人還沒開始行動(dòng)。
“我干什么？”妹妹拿了籃子，自己卻什么也沒有的柳至行有點(diǎn)茫然。
云兒思考了一會(huì)，說：“要不然你留下來看水？”
柳至行：“看水？”
云兒也覺得不太好，一路上他們看見不少人家的田頭都隨意放著水罐，還真沒有留人看著的人家。
“要不然我們一起？”云兒考慮了下問道。
“哥哥和我們一起吧？”小柳兒去拉柳至行的手。
最終三人達(dá)成協(xié)議，一起去另一面的地里撿麥穗。
“這邊是京城的李大人家的地，他們家的麥子最先開始割的，都是請(qǐng)的短工，我們來撿麥穗也沒有人會(huì)怪我們?！痹苾赫f完就彎腰把看見的大麥穗撿了起來。
他們來之前地里已經(jīng)有好幾個(gè)孩子了。
傳說中的李大人家的地十分廣袤，按量算工錢，短工摸黑出門，見亮就開始上工，晚上趕著月光搶收，早干完，早回家?guī)兔?。不過幾日，就已經(jīng)有了幾十畝地的麥茬了。
云兒邊撿邊說：“最近大家都忙，沒時(shí)間過來，過幾天這里人就多了。不只是小娃娃，騰出手的大姑娘小媳婦甚至老人家都會(huì)來的，到時(shí)候可熱鬧啦！”
小柳兒懵懂地想：那會(huì)是有多少人呢？聽說廟會(huì)人很多，以前她還小，娘不愿意帶著她，今年娘說會(huì)帶著她。到時(shí)候，這里會(huì)變得和廟會(huì)一樣熱鬧么？
僅僅是這樣想著，小柳兒就覺得自己非常期待了。