【四】紅茶與國王衛(wèi)隊(duì)
我的丈夫，曼陀羅：
請?jiān)徫业牟晦o而別。我已經(jīng)決心回到利利安，并在接下來的戰(zhàn)爭中與利利安共存亡。
待到戰(zhàn)爭結(jié)束，帝國重建之時(shí)，我便會(huì)回到您身邊。既已在眾神前立下誓言，我便會(huì)履行夫妻的職責(zé)，作為您的妻子，為您奉獻(xiàn)一切。
因此，我也希望您能夠履行承諾，守護(hù)利利安，守護(hù)我們的帝國。
您的妻子，鈴蘭。
當(dāng)罌粟帶著幾個(gè)士兵撞開緊鎖的房門時(shí)，鈴蘭與雪絨都已不在這里。受命對鈴蘭保持監(jiān)視的兩個(gè)仆人被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地綁在房間的角落里，并用布封住了嘴巴。
曼陀羅緩緩地把信放在了桌面上。
“看來我是大意了……竟然讓她從我的眼皮底下逃走，而且還反將了我一軍……”他滿是皺紋的臉微微抽動(dòng)了起來，甚至連話語都出現(xiàn)了少有的顫抖，“鈴蘭，這回你可是真的惹怒我了……”
罌粟站在曼陀羅面前，靜靜地等候曼陀羅的指示。
可是曼陀羅在經(jīng)過幾句抱怨之后，卻停了下來，繼續(xù)低頭看著那封鈴蘭留下的信，久久沒有說話。
現(xiàn)在本應(yīng)是分秒必爭的時(shí)候。
“陛下，要我?guī)к婈?duì)去追嗎？”很少見地，罌粟主動(dòng)向老國王提出了建議。
“不……”曼陀羅搖了搖頭，低聲地說：“你帶一部分國王衛(wèi)隊(duì)去追，但是不能動(dòng)用其他軍隊(duì)。我們要把這個(gè)消息封鎖起來，除了國王衛(wèi)隊(duì)，誰也不許知道?！?p> “我知道了，陛下?！?p> “還有，別傷了她，我要她健康地回來?！?p> “我知道了，陛下?！?p> “去吧?！甭恿_說完，便揮了揮手。
罌粟立刻轉(zhuǎn)身走出了門外，衛(wèi)兵們也把被捆綁起來的仆人帶走，只留下曼陀羅一個(gè)人站在他和鈴蘭的臥室里面。
“很好，石斛蘭的女兒?！甭恿_從椅子上站了起來，用低沉的聲音自言自語道，“就讓我看看你的能耐到底如何。”
老國王的臉上，再度泛起了陰森詭異的微笑。
小王后到底往哪個(gè)方向逃走了呢？
這是罌粟所面臨的第一個(gè)問題。
從無限王宮出來有共三條路可以選擇，一條路是向西去納西索斯，一條路是向北去利利安，還有一條是向西南去往南水。納西索斯如今已是敵人，第一條路對小王后來說是死路；第二條向北去利利安，是最直接最快捷的路線，罌粟立刻安排衛(wèi)隊(duì)主力向北前進(jìn)，一路追尋王后的蹤跡。
但是罌粟自己并沒有往這條路去，他選擇了帶上一小部分衛(wèi)兵往南走。這是第三條路，通往千鎮(zhèn)南方的南水公國。南水公國國土狹長，瀕臨海洋，陸路可以從東面繞道前往利利安，海路更是四通八達(dá)，王后未必不會(huì)選擇這條路線。
或者說，那敏銳的戰(zhàn)場直覺，反而在告訴他，王后就在這條往南方去的路上。
身為帝國最強(qiáng)的騎士，他似乎可以嗅到宿敵的味道。
雪停了好幾天，氣溫逐漸有了一點(diǎn)回升，不過這山谷兩邊仍然是一片冬季的景色。
三輛馬車在一隊(duì)雇傭兵的保護(hù)下在小溪邊緩緩前行，這些士兵里有的唱歌，有的聊天，整個(gè)隊(duì)伍充滿了悠閑的氛圍。
坐在最前面那輛馬車上的是這些傭兵的雇主，利利安的蒲公英。她穿著精致華麗的連衫長裙，外面裹著厚厚的高檔棉被。雖然馬車不斷顛簸，但她還是因?yàn)轭煌５負(fù)u晃著腦袋。
可能是因?yàn)樗B瞌睡的動(dòng)作神態(tài)都那樣迷人，在前面駕車的少年傭兵總是忍不住紅著臉，回頭偷看幾下。
不知道什么時(shí)候，少年的這種行為被蒲公英注意到了。
“給我認(rèn)真看路啦?！逼压⑿α诵?，雖然她這樣說但她語氣輕松，絲毫沒有責(zé)怪少年的意思。
“知，知道了！”少年緊張地把臉轉(zhuǎn)了回去，看向前方。
蒲公英靜靜地看了少年一會(huì)兒，可能是少年感覺到了身后的視線，他的臉變得通紅，甚至連耳朵根也是如此。
蒲公英偷偷笑了笑，她決定捉弄一下這個(gè)少年。于是她往前挪了一點(diǎn)，然后微微側(cè)過身來，將頭輕輕依在了少年的背后。
“哇啊啊——”駕車的少年一下子就像觸電一樣彈了起來，接著拉車的兩匹馬也跟著發(fā)生了小小的混亂，整個(gè)馬車左右搖晃了起來。
“噗嗤——哈哈哈”因?yàn)閾u晃，蒲公英向后摔倒在馬車上，不過她卻開心地笑著。
周圍的其他傭兵看到這一幕，也跟著笑了起來。
“小子，我們老板可是有心上人了喲！”一個(gè)在后面騎著馬的中年傭兵隊(duì)長對少年說。
少年大概是因?yàn)閯偛诺谋憩F(xiàn)太丟臉了，紅著臉一言不發(fā)地坐下來。經(jīng)過一番努力，他好不容易讓馬車回到了正常的軌道上。
蒲公英好像滿足了，她不再把目光放在這位少年身上。倒在馬車上的她干脆就那樣躺在那里，靜靜地看著上方的天空。
不知過了多久，少年突然鼓起勇氣主動(dòng)向蒲公英搭話了。
“老板……”
“嗯?！逼压⑾蚝笱鎏芍匀豢粗炜找粍?dòng)不動(dòng)。
“老板您的戀人……一定是某位王公貴族，或者偉大的騎士吧？”
“都不是喲。”蒲公英回答說。
“那……那他是什么人？”少年問。
蒲公英笑了笑，盡管少年不經(jīng)人事，卻依然體會(huì)到了這個(gè)笑容里的一絲落寞。
“他呀，以前和你一樣是個(gè)士兵?！逼压⒄f。
“以前？那他現(xiàn)在……”
正當(dāng)少年想繼續(xù)問的時(shí)候，卻被遠(yuǎn)處傳來的聲音打斷了。
不知道什么時(shí)候，密集的馬蹄聲在車隊(duì)后面響了起來，雖然人數(shù)不多但是異常緊促。
蒲公英迅速地坐了起來。
“我們靠邊讓一下?！彼龑︸{車的傭兵少年說。
接下來，一隊(duì)全副武裝的騎兵出現(xiàn)了，他們的軍裝上沒有任何徽章，無法得知是來自哪里哪支部隊(duì)。不過領(lǐng)頭的人蒲公英倒是認(rèn)識，她不久前還在無限王宮的宴會(huì)大廳里見過。
那是罌粟騎士。
他一如既往地穿著全身板甲，戴著頭盔面罩，他的相貌被隱藏了起來，但他的形象卻隱藏不了。而且這一次，他還帶上了一個(gè)特別的能證明他身份的東西。
罌粟手里拿著一個(gè)巨大的盾牌，盾牌上繪有完整的龍圖案，還有上古文字裝飾在旁邊。蒲公英曾經(jīng)親眼見證罌粟在納西索斯的騎士競技大會(huì)上，手握這塊盾牌，還有一柄長劍，打敗了所有敢于挑戰(zhàn)他的對手。
而在更之前的戰(zhàn)爭里，他的父親也用這塊盾牌，守護(hù)過年輕的曼陀羅國王。
這塊盾牌名叫“塔”。
蒲公英和雇傭兵們一起讓到了路邊，不過罌粟一行人并沒有立即通過的意思，他們放慢速度并停了下來。
罌粟騎著馬來到蒲公英的馬車前面。
“您好，騎士大人?！逼压鸟R車上走了下來，一邊說一邊整理了一下自己的金色長發(fā)。
衛(wèi)兵們的視線大都不由自主地被蒲公英吸引住，唯獨(dú)罌粟根本沒有打算理會(huì)她，他先是仔細(xì)地打量了一下蒲公英所乘坐的馬車，然后驅(qū)馬上前，從腰間拔出長劍，挑起了蓋在馬車座位上的衣物和被褥。
被褥下面什么也沒有。
“所有人把頭盔拿下！”罌粟向傭兵們命令道。
傭兵們一開始面面相覷，不過隨著蒲公英點(diǎn)頭，他們一個(gè)個(gè)都把頭盔摘下來。
罌粟仔細(xì)地觀察了每一個(gè)傭兵的臉，但是并沒有發(fā)現(xiàn)他所在尋找的人。這些傭兵無一例外全部都是男性。
罌粟又掃視了一遍整個(gè)傭兵隊(duì)伍，然后，他的視線又落到后面的兩輛馬車上，那里裝著許多大木桶。
“把這些都拆開來看一下?！崩浰趯λ砗蟮男l(wèi)兵們說。
“等等，大人，這些可是陛下給予的紅茶，在離開王宮的時(shí)候士兵們已經(jīng)檢查過了，”蒲公英對罌粟說，“頻繁開封是會(huì)影響紅茶的品質(zhì)的?！?p> “拆開?！崩浰谕耆焕頃?huì)蒲公英的請求。
士兵們從馬背上下來，然后走到了馬車前。
不一會(huì)兒，大木桶就全部被撬開了。但是當(dāng)士兵檢查的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，里面除了煎制好的茶葉和吸水用的石灰袋之外，什么也沒有。
顯然罌粟要找的人不在這里。
“先生，您覺得是否應(yīng)該給我們賠償？”蒲公英站在罌粟面前，用凌人的語氣說道。
罌粟從腰帶上的夾層里逃出一枚金幣，扔到了蒲公英的馬車上，然后他轉(zhuǎn)身對士兵們大聲說：“上馬出發(fā)?！?p> “大人，我們要折回北邊嗎？”一名士兵問。
“不，繼續(xù)往南?！崩浰谡f。
說完之后罌粟的隊(duì)伍就立刻出發(fā)，毫不猶豫地向南加速奔去。
南千鎮(zhèn)伯爵領(lǐng)城堡。
“曼扎大人，曼扎大人，有個(gè)不得了的消息呀！那個(gè)……”
老管家一邊慌慌張張地跑進(jìn)房間，一邊壓低了聲音喊著，不過當(dāng)他跑進(jìn)房間之后看到的一幕讓他沒有再出聲。
曼扎正坐在那里，摟著兩個(gè)幾乎一絲不掛的侍女。雖然老管家慌張地趕來，他卻好像根本沒有看見一樣。過了好一會(huì)兒，他才心不在焉地說：“有什么事嗎？”
“是很重要的事情……”老管家小聲地說。
曼扎看了看老管家，然后露出了特別不耐煩的厭惡表情。不過過了幾秒之后，曼扎像是想起了什么似的，表情突然又變得慌張害怕起來。
“你們出去吧。”他對侍女們說。
侍女們按照曼扎的意思，離開了房間。
“難道，難道那個(gè)老不死的發(fā)現(xiàn)是我了嗎？”侍女剛走，曼扎就緊張地問。
“不不不，伯爵大人。刺客已經(jīng)自殺了，怎么可能還查的出來呢?！崩瞎芗乙贿呎f一邊靠近到曼扎身前。
“那不得了的事情是什么？”曼扎歪過頭問。
“王后不見了?！?p> “什么？這是真的嗎？”曼扎吃了一驚，“她從那個(gè)老不死的手里逃走了？”
“對，這是我們在無限王宮內(nèi)線所提供的情報(bào)?！崩瞎芗艺f，“另外，罌粟已經(jīng)帶著一部分衛(wèi)隊(duì)離開了無限王宮，想必這個(gè)消息不會(huì)假?！?p> “什么？罌粟離開了曼陀羅？”曼扎先是繼續(xù)吃了一驚，然后就笑了起來，“哈哈哈，這次我的機(jī)會(huì)來了，機(jī)會(huì)來了！”
“伯，伯爵大人，您又要……嗎？可是我們現(xiàn)在已經(jīng)找不到能接近國王陛下的人和機(jī)會(huì)了呀?！?p> “對呀……”曼扎的表情一下子又變得消沉了下來。
“伯爵大人，我有個(gè)想法……”
“快說快說。”曼扎迫不及待地問。
“雖然國王安全了，可是只要除掉王后，您的王位不就……”
“對呀，可是我到哪里去找她呢？”
“我們跟著罌粟走，只要等罌粟找到她，那我們就把他們兩個(gè)一起除掉?！?p> 曼扎看著他的老管家，露出了笑容。
“那么，為了保證萬無一失，這回我可得下血本才行了?！?p> 千鎮(zhèn)王國南部。
越往南走，天氣就越溫暖。
雖然冬天還未完全過去，山坡上仍是一片雪白，但溪谷里逐漸出現(xiàn)了新的生機(jī)。前段時(shí)間一直凝固的溪流，現(xiàn)在也有了清脆的流水聲。
兩匹高大的戰(zhàn)馬在小路上行進(jìn)，其中一匹馬的馬背上坐著的是鈴蘭，她裹著黑色斗篷，在寒風(fēng)中只露出小半張臉。當(dāng)年皇家輕騎兵的軍服穿在她的斗篷里，而皇后佩劍則被布裹了起來掛在馬鞍邊上。
另一匹馬則由雪絨步行牽著往前走，她同樣裹著黑色斗篷，加上原本臉上的白色面罩，如今只在雙眼處露出一條細(xì)細(xì)的縫隙。因?yàn)樗齻€(gè)子非常高，加上這樣的著裝掩蓋住了身材曲線，很難分辨出是男是女。在斗篷下面的，是白衣騎兵的軍服和胸甲，還有掛在腰間的馬刀和燧發(fā)手槍。讓旁觀者一定會(huì)感到奇怪的是她背后還背著一個(gè)很長的東西，那是和被布包裹起來的長槍——“戰(zhàn)車”。
雖然為了保存馬匹的體力，她們的行進(jìn)速度并不快。但此時(shí)她們已經(jīng)走了好幾天，經(jīng)過了相當(dāng)遠(yuǎn)的距離，這里的冬天比起無限王宮所在的地方要溫暖得多。
“看，雪絨，那是狐貍嗎？”
鈴蘭坐在馬背上，伸手指著不遠(yuǎn)處山坡上的一處地方說。
“是的?！弊咴谝慌缘难┙q用沙啞的聲音回答說。
“那邊那個(gè)呢，那個(gè)也是嗎？”
“……抱歉陛下，太遠(yuǎn)了在下看不清?！?p> “我覺得那肯定也是，”鈴蘭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地眺望著，自問自答地說，“以前我在天平堡上課的時(shí)候?qū)W到過，千鎮(zhèn)除了紅茶以外最有名的就是紅狐的皮毛。一小車紅狐的毛皮可以在納西索斯換到幾十大車的小麥，這是我親眼在集市上見到的。聽說在利利安賣的話會(huì)稍微便宜一些，但品質(zhì)良莠不齊，運(yùn)到納西索斯的毛皮則是高檔品居多。哦，對了，聽說還有外地的獵人專門到千鎮(zhèn)來獵取紅狐的呢……”
雪絨沒有說話，她低著頭靜靜走著。
自從離開無限王宮之后，鈴蘭的心態(tài)似乎每天都會(huì)有那么一點(diǎn)變化。第一天的時(shí)候鈴蘭緊張得什么話都不說，第二天的時(shí)候表情已經(jīng)明顯緩解，第三天的時(shí)候就已經(jīng)會(huì)開始和雪絨閑聊，到了現(xiàn)在——甚至偶爾能看到鈴蘭輕松的笑容了。
看來離開千鎮(zhèn)這個(gè)決定是對的。
“雪絨，我們還有多久能到南水呢？”
鈴蘭轉(zhuǎn)過頭來，看向身邊的雪絨。
“還有一天左右吧?！毖┙q回答說。
“等到了南水，我可以先洗個(gè)澡再上船嗎？”鈴蘭說，“我的身上滿是茶葉發(fā)霉的味道，實(shí)在是忍受不了啦?！?p> “最好不要這么做，陛下，多逗留一分鐘，就會(huì)多一分鐘的危險(xiǎn)?！?p> 鈴蘭笑了笑，似乎是因?yàn)檠┙q的語氣過于認(rèn)真了的緣故。
“好吧，那我只好到利利安再洗澡咯。”
“嗯?！?p> “雪絨，利利弗羅瑞家的商船是不是特別豪華？”
“大概是吧……畢竟是帝國最富有的家族?！毖┙q說。
“不，我覺得不是的，”鈴蘭說，“我覺得這艘船一定比一般商船更簡陋，因?yàn)樗麄兪堑蹏畛晒Φ纳倘?，一定?huì)用盡一切辦法從每一艘船上壓榨出更多的利潤?！?p> “嗯……陛下也許沒錯(cuò)……”
雪絨點(diǎn)著頭，與鈴蘭久違的輕松不同，她到此刻依然緊繃著自己的神經(jīng)。雖然她的大半張臉都被面罩遮住，但從其一直警惕地四處觀察的雙眼里，可以看到這一點(diǎn)。
現(xiàn)在還沒到完全放松的時(shí)候。
她們還需要一天的旅行，才能逃離千鎮(zhèn)。此時(shí)她們的馬匹已經(jīng)相對疲憊，如果曼陀羅能猜出她們真正的逃亡路線，并派兵追趕的話，現(xiàn)在才是真正危險(xiǎn)的時(shí)刻。
果然，擔(dān)心的事情恰恰出現(xiàn)了。
急促而密集的馬蹄聲出現(xiàn)了，從她們身后的溪谷遠(yuǎn)處傳來。
兩人都在第一時(shí)間感到了不妙。
從馬蹄聲來判斷，大概是十多個(gè)人組成的隊(duì)伍。
如果是曼陀羅派來的追兵的話，那此時(shí)她們最好的選擇就是找一個(gè)地方躲避起來，等追兵們過去再作行動(dòng)。雪絨剛才就一直在觀察四周，這個(gè)溪谷里根本沒有可以藏身的場所。
那就只能全速逃跑了。
“陛下，跟上我?！毖┙q低沉沙啞的聲音說。
“我知道了。”鈴蘭點(diǎn)頭。
接下來，雪絨以一個(gè)干凈利落的動(dòng)作翻身上馬，在上馬的同時(shí)她以馬刺猛踢戰(zhàn)馬腹部。對于身材較小的鈴蘭來說，她胯下的戰(zhàn)馬看上去異常高大，但是騎術(shù)是她的強(qiáng)項(xiàng)，而且在利利安有過一個(gè)人騎乘戰(zhàn)馬的經(jīng)歷，操縱這樣一匹龐然大物對她來說并沒有太大的困難。
下一刻，戰(zhàn)馬嘶鳴著，如同兩支離弦的箭一般沖了出去。
罌粟沒有忽略這個(gè)聲音。
他和他的隨從，還有其他士兵們策馬狂奔的聲音一同在他的鋼鐵頭盔里轟鳴。不過即使如此，他仍然捕捉到了來自前方遠(yuǎn)處的嘶鳴以及那另一組馬蹄聲。
接下來，罌粟一行人幾乎一直在以最快的速度前進(jìn)，但他漸漸發(fā)現(xiàn)前方的馬蹄聲距離并沒有拉近太多。
對方顯然也在以最快速度狂奔。
雖然因?yàn)橄鹊尿暄眩浰跊]能看到對方的身影，但此時(shí)他已經(jīng)嗅到了獵物的味道。
前方恐怕正是正在掙扎逃離他的獵物。
一場追逐戰(zhàn)開始了。
雖然罌粟裝備沉重，但他的戰(zhàn)馬在這一路上已經(jīng)換過四輪，如今胯下的這一匹是剛剛在灰燼谷換乘的新馬。在坐騎的耐力上，罌粟占有絕對優(yōu)勢。
果然，距離還在繼續(xù)一點(diǎn)一點(diǎn)地拉近，對方的馬蹄聲越來越響了。
“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”罌粟向士兵們大吼，“注意不要傷了王后！”
“遵命！”“遵命！”士兵們紛紛回應(yīng)道。
為了讓士兵們聽清他的聲音，罌粟將他的音量提高了許多，他的吼聲變得就像是熊熊燃燒的火焰一樣熱烈。人們總以為他只有交際場合上那冰冷無趣的一面，只有與他并肩作戰(zhàn)過的人才能見到這樣的另一個(gè)他。
“騎士大人，騎槍，騎士大人！”一個(gè)只穿著簡易護(hù)甲的騎手在罌粟身邊喊著，他背著一些各種各樣的包裹，還有兩支巨大沉重的舊式騎槍，顯然是罌粟的私人隨從。
一百多年前當(dāng)騎士們還是戰(zhàn)場主力的時(shí)候，他們都會(huì)帶上一個(gè)或幾個(gè)自己的隨從，在戰(zhàn)斗中給予自己掩護(hù)和支援。如今時(shí)代的發(fā)展為軍隊(duì)帶來了更強(qiáng)大的裝備，更好的訓(xùn)練，更完善的后勤補(bǔ)給，騎士們稱霸戰(zhàn)場的時(shí)代已逐漸過去。只有少數(shù)在保留了騎士傳統(tǒng)的地區(qū)和家族中，才能看到這樣的一種作戰(zhàn)方式。
“不需要——”罌粟一邊喊，一邊伸出手做了個(gè)讓隨從退開的手勢。
下一刻，罌粟取下了自己背在背上的盾牌，將它固定在自己的左手一側(cè)。這個(gè)繪有巨龍的盾牌名叫“塔”，曾經(jīng)為他帶來無數(shù)次勝利，這次也必將如此。然后，他從腰間抽出了長劍，手握劍柄，將劍刃放在了自己的肩上。
戰(zhàn)斗馬上就要開始了。
罌粟和士兵們沖過一個(gè)拐角山口，前方相對空曠的溪谷平地展現(xiàn)在了他們面前。
對手就在那里。
兩個(gè)披著斗篷的人在前方不遠(yuǎn)處策馬狂奔，其中一個(gè)小個(gè)子的女性大概就是千鎮(zhèn)國王和士兵們要尋找的目標(biāo)。而另一個(gè)人身材高挑，還背著一個(gè)夸張的長桿武器，比小個(gè)子女孩更加顯眼數(shù)倍。
那正是罌粟自己所要尋找的目標(biāo)。
“陛下，一直往前走就是南水公國的塔拉克港口，到那里找到唯一的一艘利利弗羅瑞家的商船，他們會(huì)帶您前往南水的西康港口。西康港口距離利利安邊境非常近，陛下跟隨商隊(duì)從陸路只需要三天左右就能進(jìn)入利利安境內(nèi)。”
雪絨在馬背上用沙啞的聲音一口氣說了很長一段話，說話的過程中她還不時(shí)回頭確認(rèn)身后的情況。
“塔拉克港口？西康港口？”
鈴蘭此時(shí)本身就緊張不已，雪絨突然來的一長串話，讓她更加混亂了。
“陛下，一直往前到塔拉克港口，然后找到利利弗羅瑞家的商船前往西康港口，”雪絨又一次重復(fù)道，“然后再跟隨商隊(duì)……”
“不不不，不對！不對！這個(gè)我知道，我知道！”鈴蘭反應(yīng)了過來，她打斷了雪絨的話。
從無限王宮逃往利利安城的整個(gè)流程，早在開始的時(shí)候雪絨就已經(jīng)和鈴蘭一起計(jì)劃好了，彼此也確認(rèn)多次。雪絨此時(shí)交待這番話，顯然是有另一層意思。
她是要讓鈴蘭獨(dú)自一人前往利利安。
“陛下，”雪絨雖然被打斷了，可是她緊接著又開口說，“過了下一個(gè)彎之后我會(huì)回頭伏擊對方，然后陛下趁這個(gè)機(jī)會(huì)甩開他們，一路向南去。”
“不可能！”鈴蘭喊道，“他們那么多人，你不可能贏得了的！”
“讓我試一試，陛下！”或許是受鈴蘭影響，雪絨也用力地提高了音量，“這是唯一的辦法了！”
雪絨又一次回頭確認(rèn)了一遍身后的情況，她們已經(jīng)完全暴露在了追兵們的視野內(nèi)，恐怕用不了多久就會(huì)被對方趕上，接下來的一個(gè)彎道大概就是她們最后的機(jī)會(huì)了。
鈴蘭沒有回頭去看身后的追兵，她只是看著身邊的雪絨。
“沒有什么不可能的，陛下，”雪絨再一次回過頭來時(shí)，聲音變得出奇地平靜，“我可是女武神的女兒?！?p> 這些天以來，她作為隨從和顧問一直跟在鈴蘭的身邊。但是不知什么時(shí)候起，在鈴蘭眼里，她更像是自己的朋友。有時(shí)候，鈴蘭甚至忘記了她是曾經(jīng)大名鼎鼎的白楊大總督的女兒這件事。
不過那又如何？
這并不是雪絨作出這種決定的理由。
“叛徒！”
在風(fēng)中，鈴蘭大聲喊了出來。
雪絨愣了一下。
“你不是應(yīng)該保護(hù)我嗎？”鈴蘭說，“如果你在這里離開我的話，那么以后還怎樣保護(hù)我呢？”
“可是陛下……”
“我是女皇，你只能按照我的命令行動(dòng)！”
雪絨沒有說話，在她看來，鈴蘭就像是所有十五歲的貴族大小姐一樣任性地發(fā)著脾氣。在現(xiàn)在的形勢下，鈴蘭無理的要求不能改變?nèi)魏螙|西。
“如果你不在的話，我被他們追上也是遲早的事情?！扁徧m又說，“現(xiàn)在唯一的方法應(yīng)該是我主動(dòng)向他們投降，他們的目標(biāo)是我。只要你能逃脫，就能夠再把我救出來，不是嗎？”
鈴蘭這番話讓雪絨微微有些驚訝，她剛才以為鈴蘭只是任性地發(fā)脾氣，但現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，她竟然也在冷靜地思考。而且鈴蘭的話并非沒有道理，與其讓鈴蘭一人繼續(xù)逃亡，不如讓雪絨脫身，再找機(jī)會(huì)來救鈴蘭。
不過這樣一來，壓力就全部落在了雪絨身上。
鈴蘭回過頭，看了看身后已經(jīng)逼近的追兵，雖然在不斷顛簸的馬背上，她仍然清晰地感覺到了自己劇烈的心跳。
“好了雪絨，聽我的命令，在過彎之前我就會(huì)停下來，而你則加速過去甩開他們?！?p> “可是陛下……”
“沒時(shí)間了，在過彎之前我會(huì)停下來，你繼續(xù)前進(jìn)甩開他們，聽清楚了嗎？”鈴蘭學(xué)著雪絨之前所做的一樣，重復(fù)叮囑了一遍。
雪絨還在猶豫。
鈴蘭說：“你一定能做到的，你不是女武神的女兒嗎？”
雪絨最后的一絲猶豫了被鈴蘭沖散了，她點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“遵命，陛下?！?p> 情況出乎了追兵們的預(yù)料。
小個(gè)子的騎手逐漸減速并停了下來，她大概意識到了自己無法逃脫，選擇了放棄抵抗。她調(diào)轉(zhuǎn)馬頭面向千鎮(zhèn)的追兵們，然后摘下了斗篷上的帽子，露出自己的臉和一頭深色秀發(fā)。
那的確就是千鎮(zhèn)的王后鈴蘭。
正在追趕的士兵們看到這一幕也紛紛減速，他們向兩邊分開，試圖將鈴蘭包圍起來。
鈴蘭從容地等著他們。
然而罌粟卻沒有減速，他騎著馬從鈴蘭身邊飛奔了過去，甚至沒有轉(zhuǎn)頭看鈴蘭一眼。
他的另一個(gè)目標(biāo)還在前面。
“低賤的女人，竟然在危急關(guān)頭拋棄自己的主人！”
盡管罌粟帶著頭盔，在錯(cuò)身而過的一刻，鈴蘭還是聽到了他咬牙說出的一番話。
罌粟的部下們只接到帶走千鎮(zhèn)王后的命令，卻沒有接到繼續(xù)追擊的命令，因此紛紛呆在原地。只有罌粟一個(gè)人騎著馬，飛速追了上去。
雪絨轉(zhuǎn)過了彎道，單獨(dú)脫離部隊(duì)的罌粟緊隨其后。罌粟可以看到披著斗篷的雪絨背影離他越來越近，而這個(gè)女人似乎正在低頭做著什么鬼祟的小動(dòng)作。
突然間，雪絨在馬背上轉(zhuǎn)過身來。
“砰——”一聲槍響。
火槍的精度是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上弓弩的，再加上她身處顛簸的馬背上，這給射擊瞄準(zhǔn)帶來了極大的困難。更何況雪絨此時(shí)使用的僅僅是一把手槍，即使命中罌粟，手槍的威力也不足以對全身板甲的騎士造成致命傷害。
但雪絨的目標(biāo)根本不是罌粟，而是比罌粟目標(biāo)大得多，且沒有板甲保護(hù)的坐騎。
罌粟的戰(zhàn)馬在發(fā)出一聲悲鳴之后，就滑倒在了地上，全身重甲的罌粟也跟著一起滾落在地。
因?yàn)橛锌妆Ｗo(hù)，罌粟并未受多大的傷害，但頭暈?zāi)垦５乃朔浅ｉL的時(shí)間，才掙扎著從地上爬起來。
雪絨的身影已經(jīng)消失在了遙遠(yuǎn)的前方。
“呃啊啊啊?。。?！”看著雪絨消失的方向，罌粟大聲咆哮起來，滿腔的憤怒都在他頭盔里回響。