話說醉道人將馬湘，周淳帶到成都武侯祠外的碧筠庵。
晚餐時，周淳又一次請醉道人收為門下弟子。醉道人道：“論及你的心術同根基，不是不能造就。只是你行年四十，又非童身，學劍格外艱難，拜我為師，恐怕徒受辛苦。”周淳再三苦求，醉道人又道：“我不是不收你為徒，收你的人是嵩山二老中一位，又是東海三仙之一，比我勝強百倍，他老人家有補髓益元神丹，你縱是破了童身，也無妨礙，你終究是本教中人，稍安勿躁?！?p> 周淳聽如此說，也就不再勉強。馬湘聽如此說，心里說不羨慕嫉妒也是“自欺”，暗道，“那么，心里羨慕嫉妒恨，其實也是自欺罷了！彼此彼此。”馬湘又精分了。
酒食用罷，馬湘就待去安歇，被醉道人叫到云房之內，傳了內功心法和劍法入門，口傳心授，親自輔導馬湘煉功。一個時辰之后，馬湘回到房間，就自己運功內煉了一回，臨睡前又把醉道人講解的劍訣，又溫故回想一遍。
一大早，天還未亮，馬湘又去云房參拜。醉道人囑咐道：“練功不是一朝一夕的事兒，但要勤勉刻苦?！比缓?，又拿出一把劍來，交與馬湘，“這是漢朝古劍，名為烏锽，望你好生利用?！倍谝环?，便不知所蹤。
這柄劍，二尺四寸，劍囊古樸，青銅質地，斑駁銹跡更顯歷史沉厚之韻味，劍柄形似鸞鳥，劍首為鸞喙，劍格為鸞翅，馬湘把拭兩下，將這短劍抽出一半，只見劍刃青黑，光鑒照人，冷鋒暗藏，頓時心中欣喜異常，暗道，我這師父是收藏古劍的，我就說嘛，只一把霜鐔，那還不要和周從云爭得打架麼。
馬湘收起劍，看天色尚早，就回房練了一回功。經(jīng)過醉道人的教導，馬湘對于內功入門的技巧已然掌握，只待熟練，就可“行走坐臥皆是修行”。原來修煉，并沒有馬湘想象中的簡單或復雜，只是其中關竅，若無人指點，就很難入門。馬湘是后世而來，就問了醉道人一些很中二的問題，修行境界如何分？是不是所謂煉精化氣，煉氣化神，結元嬰之類？醉道人道，你在說些什么呀，所謂境界之分，總的來說只是得道與未得道之區(qū)分，再往下分就只是俗人與仙佛之別，仙有天仙，神仙，地仙，人仙，鬼仙五等。法分三乘，小成法，中成法，大成法。若依煉丹功力之深淺，有下丹結，中丹結，大丹結之分，我劍俠一派分為劍俠，鬼俠，氣俠，火俠，水俠，風俠，靈俠，仙俠，天俠九等之別，第一等乃是天俠。你所謂煉精化氣云云，乃是道家內煉法的步驟而已。聽完醉道人的講解，馬湘才明白劍俠之義，劍俠不是指什么俠客，本義是指煉丹功夫的境界。
內功煉畢，馬湘就待去院中練練拳腳。走廊上遇到周淳。
“周老師，早上好啊，一起去練拳吧，正要請周老師教我呢！”馬湘道。
周淳答應一聲，道：“我們先去參見尊師吧！”
馬湘道：“師父，他一早有事去了，不在觀中。”
馬湘神色微暗，一閃即逝，道：“馬老弟，我癡長你幾歲，若不嫌棄就叫我一聲周兄便是！”
馬湘哪里不知周淳心情為何低沉，但是心下嘀咕，你現(xiàn)在是羨慕我，哪里知道我還嫉妒你呢，但嘴上叫著周大哥。
碧筠庵中，兩個道童，一個名叫松兒，一個名叫鶴兒。松鶴二童，名義上說，是馬湘的師兄。并且，二人劍法高超，就連周淳都是五體投地的佩服，更何況馬湘呢。醉道人去后，馬湘同了周淳，松鶴二童，每日里說說笑笑，練練拳腳和劍法。自從周淳看到松鶴二童的刺劍對練，就總是不肯現(xiàn)露劍法武學，很是謹慎。但是，又挨不過馬湘三人的再三請求，只好將暗器功夫教給馬湘三人。周淳壓箱的絕技，梅花弩箭。這連珠鋼弩，一發(fā)就是十二支，可一支一支的發(fā)，也可多支同時發(fā)射，五支同發(fā)就如飛蝗一般，這有個名稱，叫五朵梅花穿云弩。這暗器，不到危險時，輕易不取出來使用，如用時，必定見功，任你多大武藝，也難以躲避。周淳每日盡心教授馬湘三人，周淳也從松鶴二童處，學到了很多刺劍秘訣，也自行練習起來。而馬湘就有點感覺手忙腳亂了，既要學周淳的拳腳與暗器，又學松鶴二童的刺劍術，還要完成醉道人交代的功課。感覺有點力不從心，馬湘自己覺得，功夫不在多，而在精。什么都想學，但是什么都不精，這是練武的大忌。然后，周淳也建議馬湘，拳腳與暗器別練了，專精醉道人交代的功課，有余力再學刺劍之術。
這一日，松兒與鶴兒，又在院中對練。兩人你來我往，縱躍之間，猶如山林猿猱一般，一人拿一只竹劍，相互刺擊，漸漸地越刺越疾，兔起鶻落，讓人不能分辨二人身法。只見鶴兒使了個白蛇吐信的解數(shù)，如飛一般刺向松兒，松兒又縱在空中，變了一個燕子穿云的解數(shù)，斜飛下來，一劍刺向鶴兒的后背，鶴兒笑道：“又來這招！”說著便使個顛倒醉八仙劍的解數(shù)，脊背臥地，臉朝天，化解了這一招。就待一個鯉魚打挺，橫著斜飛出去，順勢使一個燕子三抄水飛云縱。哪里知道，松兒這招神鷹捉兔，招未老，松兒從天而降，又以竹劍劍尖點地，橫飛出去，又是一招神鷹二捉兔，鶴兒大叫一聲，“來得好！”在地上一個翻滾，來了一個“老牛滾泥”，又來了一個兔子蹬鷹，才狼狽躲將過去。
二人收劍后，鶴兒道，“師兄賴皮，你幾時學了新招數(shù)！”松兒笑答道：“這是昨天晚上，我去屙尿，看到馬師弟一個人在煉劍，剛好他使出這一招，今天就現(xiàn)學現(xiàn)賣了！”
鶴兒對馬湘道：“好啊，馬師弟你教給師兄新招數(shù)，不教我！我不喜歡你了。”
馬湘笑道：“這是我自己胡亂琢磨的，我自己都沒有松師兄練得這么好呢！”
“這招叫什么名字？”
“我也沒想好呢，不過方才看松師兄這借力橫飛，莫不如就叫蕩劍式吧！”
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