老子為何騎青牛出關(guān)？關(guān)于青牛有哪些典故？
在渦陽縣城西S202和S307省道交會處，有一座紫銅鍛造，重15噸，高7.4米的銅像，它就是以唐代大畫家吳道子所繪老子像作基礎(chǔ)而造的老子形象。在神態(tài)上，老子雙目凝視長空，左手指天，右手指地，盤腿端坐在青牛背上，神采飄逸，給人一種超凡脫俗的印象。其寓意著老子是個大圣人，騎著青牛在九天之上遨游，到處播撒智慧的種子。眾所周知，古代交通工具都是以馬為主，而老子出關(guān)為何只騎青牛不騎馬呢？
相傳，天帝派青牛神下到凡間體察民間疾苦。青牛神得令之后，便在民間明察暗訪。一日，青牛神看見一群人在地里勞動，有的在翻土，有的在挖地，有的在挑擔(dān)，他們一邊使著勁一邊哼著勞動號子：“嗨喲，嗨喲——嗨喲，嗨喲！”就覺得他們很快樂。
又一日，青牛神來到一個酒肆，看到一些人錦衣華服，一邊喝著酒，一邊皺緊眉頭，于是，就覺得他們最痛苦。青牛神把在民間體察到的民情上報(bào)天帝，天帝便下令凡間的人：勞動的人喝稀飯、吃青菜，喝酒的人吃大魚大肉。
后來天帝又傳令：人間的人三天吃一餐。青牛神來到凡間，不忍凡間的人挨餓，于是假傳圣旨，讓凡間的人一日吃三餐。天帝聞之震怒，將青牛神貶下凡間為牛！后來青牛在凡間與人為善，與人類和睦相處。
老子十四五歲時(shí)，在渦陽太清宮東北的一座大山上，已到中年的青牛，妻妾成群，兒孫滿堂。但青牛此時(shí)自恃勞苦功高，對人貢獻(xiàn)頗多，卻沒有得到應(yīng)得的回報(bào)，逐漸變得脾氣暴躁起來，見物咬物，見人吃人，連獅子、老虎都沒地方藏。不多長時(shí)間，山附近便被其糟蹋得幾乎路斷人絕。
一天，老子和一個同學(xué)瞞過大人，一起到北山下游玩。突然“哞”的一聲叫，從山上沖下一頭青牛，直朝他們撲來。老子看見那牛，氣得火冒三丈，心想：早就聽說這畜牲不干好事，擾鬧鄉(xiāng)鄰，傷害百姓，今天非給它點(diǎn)厲害看看不可。于是，他對同學(xué)大喊一聲：“走，捉住它！”他說著就向那牛迎去。
那頭牛平日里碰到的動物，只要是活的，都沒命地逃。今天它見兩個小孩不但不跑，反而迎著向自己跑來，就覺得事情有點(diǎn)不妙。但到嘴的肥肉不能不吃，它兩眼一瞪，跑得更兇了。那牛連躥帶跳，來到近前，把頭一低，一個猛躥，就想把老子和他同學(xué)抵死。老子二人忙把身子一蹲，那牛正從他倆頭上躥過去。老子見那牛氣勢洶洶，心想：先給它點(diǎn)厲害，殺殺它的威風(fēng)。隨即彎腰撿一塊石頭猛地站起身，朝那牛屁股上狠勁砸去。只見那牛痛得一蹦老高，尾巴立即耷拉下來。那青牛也顧不得吃他倆了，撒開蹄子就往山上跑。
倆人一見那牛要逃跑，更來勁了，喊著叫著，跟著那牛追上山去。那牛一口氣跑到半山坡，鉆進(jìn)一個很大的洞里不見了。老子正準(zhǔn)備到洞里捉個穩(wěn)的，突然“哞”的一聲吼叫，震得山坡直打顫。隨著叫聲，一頭青牛從洞里躥出來。只見它比剛才那頭牛大一倍，大頭大嘴大蹄盤，肚子里像揣著只老虎，頭上那兩只角向前伸著，足有一胳膊長?？礃幼?，它是這牛洞里領(lǐng)頭的頭牛。
它躥出洞口，往半山坡一站，見是兩個小孩，氣得暴跳如雷，對著他倆先亮了個下馬威，真夠兇的！但見它把頭一低，伸出舌頭往滿是荒草的地上一舔，“哧啦”一聲，舌頭過去的地方一片精光，連地皮都被它舔起有半尺多厚。它心說：“自從占山為王以來，哪里吃過半點(diǎn)虧，今天倒被這倆小孩子占了便宜，真是有失尊嚴(yán)，看我怎樣收拾你們！”它大叫一聲，一個餓虎撲食，就朝他倆直撲上去。老子見大青牛發(fā)瘋一般撲來，心想：不把大青牛制伏，以后這一帶的人就別想有好日子過，今天一定得把大青牛制伏。還沒等他想出個制伏大青牛的法子，這大青牛已躥到同學(xué)身邊，朝著同學(xué)低頭就抵。同學(xué)也不急慌，就勢抱住了大青牛的一條前腿。那大青牛見腿被人抱住，急得張口就咬。
老子見狀，猛躥上去，用手里的石頭對準(zhǔn)大青牛的上牙就是一下，“咔嚓”一聲，大青牛的上排牙被砸掉了。這大青牛羞惱成怒，身子猛一橫，把老子撞倒地上，它低下頭一抵，又把同學(xué)撞倒在地。老子見同學(xué)被老牛撞倒，氣得怒從心中起，勁從骨中生。大青牛這時(shí)正低頭躬背沖到跟前，他猛地站起身，一把抓住牛角，“噌”地騎上了牛背。他用腿把牛背夾緊，兩手握住兩只牛角使勁向后一搬，一下子把牛角搬了過去，大青牛疼得亂蹦亂跳，想把老子從背上甩下去。
老子摘下腰間的絲帶，把牛鼻子牢牢穿住，這下大青牛老實(shí)多了。老子跳下牛背，撿起石頭又把牛蹄子砸成兩半，大青牛徹底老實(shí)了。老子便和同學(xué)騎上大青牛，高高興興地回家去了。沒走多遠(yuǎn)，老子發(fā)現(xiàn)后面跟了一群大大小小的牛。原來，這些牛見頭牛被老子制伏了，都乖乖地跟了下來。老子回到家，把它們趕到村子?xùn)|邊的一片草地里。從此，他就在那里專門馴養(yǎng)那群牛。他對跟來的那些牛，一頭頭都按制伏大青牛的辦法整治一遍，只許它們吃青草，還教它們拉犁拉車。他把馴養(yǎng)好的牛，都送給鄉(xiāng)親們使用。那頭大青牛從此就成了老子的坐騎。
老子最后看到周王朝越來越衰弱，衰敗得不像樣子了，就決定出走，要遠(yuǎn)走高飛。老子要到秦國去，到西域去，這就得經(jīng)過函谷關(guān)。
函谷關(guān)這里兩山對峙，中間一條小路，因?yàn)槁吩谏焦戎?，又深又險(xiǎn)要，好像在一個函子里一樣。當(dāng)時(shí)守關(guān)的長官是尹喜。
這一天，尹喜正站在城關(guān)上眺望著，只見關(guān)谷中有一團(tuán)紫氣從東方冉冉飄移過來。尹喜是一個修養(yǎng)與學(xué)識極其高深的人，他一看到這種氣象，心里一頓：這是有圣人來了！只有圣人來才會有這樣的云氣，不知是哪一位圣人要經(jīng)過我的城關(guān)。
不多一會兒，就見到一位風(fēng)骨非凡、仙風(fēng)道骨的人，騎著一頭青牛慢慢向關(guān)口行來。竟然是老子！尹喜知道他要遠(yuǎn)走高飛了，暗想，一定要讓這位當(dāng)代最著名的思想家留下他的智慧，于是便纏著他，要他寫一點(diǎn)著作，作為放他出關(guān)的條件。
老子當(dāng)然是不太愿意的，但是不答應(yīng)尹喜，他是不會放自己過關(guān)的，他也不會給自己的“護(hù)照簽證”啊！老子沒辦法，于是只得答應(yīng)其條件。
老子沉思默想，將他的智慧一個字一個字地寫在了簡牘上，先寫了上篇，又接著寫了下篇，一連寫了幾天。寫完了一數(shù)，共有五千來字，取名為《道德經(jīng)》，上篇叫《道經(jīng)》，下篇叫《德經(jīng)》，又分成八十一章。于是，一部五千言的偉大著作誕生了！
尹喜讀到這樣美妙的著作，深深地陶醉了，被那些文字吸引住了。他對老子說：“讀了您的著作后，我再也不想當(dāng)這個邊境小官了，我要跟您一起出走?！崩献虞笭栆恍?，同意了。
尹喜跟著老子出走了，他們兩人一起途經(jīng)西域流沙，碰到一大峽谷，費(fèi)了很大周折怎么也繞不過去。老子和尹喜正在犯難之際，突然，青牛昂頭向天長嘯一聲，揚(yáng)起四蹄，駕起祥云，箭一般飛過峽谷，把老子師徒兩人馱到對岸。自此老子和尹喜安居下來，都活了好長好長的歲數(shù)！
后來，老子出關(guān)一直被人們津津樂道地傳說著、演繹著。老子出關(guān)中的“紫氣東來”也成了中國文化中的一個基因，帝王之家將“紫氣”當(dāng)作吉祥、祥瑞，生個孩子如果紫氣滿室，便認(rèn)為這孩子將來必定有大出息。老百姓之家也把“紫氣”當(dāng)作吉祥的象征，于是便把“紫氣東來”這幾個字寫在大門上。先民還認(rèn)為，哪個地方有寶物，哪個地方就會在上空出現(xiàn)紫氣。
有趣的是，老子騎坐的青牛也成了道教文化中的一個著名的意象，青牛后來就成為神仙道士的坐騎了。到后來，“青?！币渤蔀槔献拥拇~了，老子因此又被稱為“青牛師”、“青牛翁”等。如今，這青牛還被老子家鄉(xiāng)的百姓看作是神牛，敬神一樣供奉著！