安木搭刀作劍用，一刀自刺潘震心臟，潘震眼睛瞪得大大的，知道在場已無人可以從這個(gè)北野刀客的手中救下自己。
死亡降臨，潘震反而平靜下來，眼神變得復(fù)雜，有不甘，有眷戀，唯獨(dú)沒有憤怒和怨恨，半輩子經(jīng)歷化為一道道縮影，定格于一個(gè)個(gè)瞬間。
潘震今年正好跨入不惑之年，未成家，更沒子嗣，父母在他三歲時(shí)就已病故。父親因肺癆過世，母親或許是思念父親，又逢戰(zhàn)亂，積勞成疾，在父親去世的第六個(gè)月郁郁而終。
潘震清楚記得，母親去世時(shí)家里早就一無所有，鄰居幫忙料理的后事。都是窮苦人家，養(yǎng)不起多余的孩子，盡管鄰居家比自己大兩歲的小女孩苦苦哀求父母，指關(guān)節(jié)捏得發(fā)青，那對窮苦夫婦也只能狠下心關(guān)上柴門。
那真是個(gè)難熬的冬天，三歲多的小男孩在鄰里流落，身上長滿凍瘡，偶有好心鄰居可憐他，也只能從空蕩蕩的鍋里舀出半碗米粒數(shù)得過來粥，或是給他遞來半個(gè)紅薯。
那個(gè)清秀的小姑娘會(huì)把自己的飯分出一半給他，兩人一起吃完，小姑娘便露出甜甜的笑。她父母看見，只是責(zé)備幾句，然后發(fā)出一聲嘆息。
潘震決定流浪，在吃完小姑娘遞來的半個(gè)紅薯后，用力記住了她的樣子，和那個(gè)至今想起來仍會(huì)心痛的名字——小蓮。
時(shí)值太祖皇帝平定天下的最后一戰(zhàn)，戰(zhàn)火席卷西涼，潘震隨流民遷徙。人流中有個(gè)郎中，幫他治好了潰爛的凍瘡，治療時(shí)用刀子把全身幾乎刮了一層，圍觀人群都不忍心的別過頭去，潘震不哭不鬧，捧著半個(gè)紅薯啃得香甜。
天下初定，五歲的潘震給地主家做長工，睡牛棚，時(shí)間一長與牛有了感情。下田回來，牛累得直喘氣，潘震給牛挑嫩草，捉虱子，趕蚊蠅。放牛時(shí)，牛帶他摘野果，他吃飽了找個(gè)地方睡一覺，牛吃飽了會(huì)回到他身邊。他便跨上牛背，慢悠悠的回去。
十歲那年，牛老死了，潘震覺得沒了牽掛，想個(gè)法子逃走了，從此浪跡江湖。后來遇到個(gè)山門破落的老頭子，功夫不錯(cuò)，收潘震做了弟子，一老一少相依為命，靠賣藝為生。
老頭子愛嘮叨，總給潘震講他生平各種牛氣，喝醉了給他一張油膩的破布，說是什么厲害劍譜。潘震笑話他，卻還是把油膩的破布收藏起來，當(dāng)作一個(gè)紀(jì)念。
潘震十六歲，老頭子的仇家找上門來。老頭子讓他藏起來，并叮囑他不要報(bào)仇，然后自己扯著燒火棍一個(gè)人沖了出去。
那是潘震第一次看到絢爛的劍氣，老頭子把燒火棍當(dāng)劍用，一招一式妙到毫巔，奈何寡不敵眾，身上布滿傷痕死去。臨終前朝著潘震藏身的方向擠出一個(gè)比哭還難看的笑容。
事后潘震給老頭子料理后事。入土那天，潘震喝得酩酊大醉，兩眼無神望著天空，想哭，卻擠不出一滴眼淚來。
往后三年，潘震一邊練劍，一邊浪跡江湖，同時(shí)打聽當(dāng)年那個(gè)小姑娘一家的消息。找到小蓮一家時(shí)，小蓮帶著兩個(gè)小孩坐在院子里，笑容一如當(dāng)年看著潘震那樣溫暖。旁邊一個(gè)二十多歲的憨厚男子在劈柴，偶爾向小蓮和兩個(gè)孩子那邊看上一眼，眼神帶著寵溺和滿足。
潘震沒有現(xiàn)身，從小蓮的鄰居口中得知她父母已然過世，但苦命的姑娘總算找到一個(gè)好歸宿。潘震把所有積蓄托鄰居交給小蓮夫婦，說法是很久以前受小蓮丈夫的恩惠前來報(bào)答，只是有要事在身不及相見。
小蓮夫婦一臉疑惑四處張望，人生第一次看見這么多錢財(cái)卻一臉惶恐，死活不受。鄰居百般勸說兩夫婦才忐忑著收下一半，潘震大手一揮，剩下的一半就留給了鄰居。
歸途中，潘震為那個(gè)好心的姑娘祝福，心里空落落的，最后一絲牽掛也被抽離。第二天他便踏上那群殺害老頭子的人的山門，滅了那個(gè)門派的所有高層，自己也重傷逃離，到了一個(gè)破廟里。
昏迷前潘震的最后念頭是：就這樣結(jié)束，挺好！我不欠這個(gè)世界什么了！然后他笑著倒了下去，眼角流出兩行清淚。
習(xí)武的強(qiáng)橫身體機(jī)能把他踏進(jìn)閻王殿的半只腳扯了回來。潘震醒來，在破廟里枯坐三天，然后毅然投軍。
之后潘震參加了鎮(zhèn)南王玉勛平定南方的戰(zhàn)役，再后來北野大軍南下，潘震再次隨軍出征，多次和楓一鳴并肩作戰(zhàn)，數(shù)次險(xiǎn)死還生，都被那個(gè)比他小十歲的男子從鬼門關(guān)拉了回來。
“這次你終于無法阻擋我這條孤魂離開了！”隨著長刀插入人體的“噗嗤”聲想起，潘震心想，“可是死前真想再跟你喝一次酒呢！”
“將軍，末將……先行……一步！”小隊(duì)長咽著血的聲音傳來。
潘震閉著的眼睛睜開，入眼是一名小隊(duì)長緩緩倒下的身體。潘震目眥盡裂，一把抽出長劍，絢爛的劍光從黑黝黝的劍尖蔓延到劍柄，肩頭卻被人一把按住，蒼老的聲音傳來。
“潘將軍，好好休息吧！剩下的交給老朽?！?p> 潘震轉(zhuǎn)過頭看著身音的來源，白眉，白須，披散著一頭白發(fā)，一襲古樸灰白長袍，眉毛很長，從眼角垂到臉頰，一雙眸子攝人心魄。
“蘇前輩！”潘震散去劍氣，恭敬行禮。
“老朽受太子殿下所托，前來助潘將軍捉拿刺客?！崩险弑池?fù)著雙手，淡淡開口。
“哈哈哈！”安木搭見到老者，后退兩步，提刀平指著老者，狂笑起來?？吹眯掖娴挠周娒婷嫦嘤U。
“怎么？蘇劍洵，玉寧那個(gè)軟蛋才剛要坐上龍椅，就等不及派你來殺我滅口了？”
“小輩休得胡言！”蘇劍洵皺眉，怒道：“我歸雁武士與你們北野人不共戴天，殺你乃是替天行道！”
“真是可笑！說得這么冠冕堂皇，不就是怕我把玉寧和我們元帥的協(xié)議抖出來嗎？”安木搭自知在劫難逃，冷笑道：“連你都請出來了，還真是看得起我安木搭！”
“幼稚！休要挑撥離間，北野小輩，受死！”蘇劍洵并指為劍，隨手一道劍氣射出，直取安木搭咽喉。
劍氣不過一尺長，拇指粗細(xì)，卻極為凝實(shí)，速度極快，安木搭連忙橫刀去擋。劍氣和刀身接觸，精鐵打造厚達(dá)半寸有余的刀身以肉眼可見的速度被貫穿，只阻擋了一瞬便已被穿透。安木搭連忙向左閃避，勉強(qiáng)躲過要害，劍氣在他右邊的脖子上劃出一道深深的溝壑。
褪凡高手隨手一擊，恐怖如斯！
鮮血汨汨涌出，片刻間便已將安木搭染成一個(gè)血人，他卻一動(dòng)不敢動(dòng)，屏氣凝神，防備著蘇劍洵的下一擊，一個(gè)不慎，就得被秒殺。
“蘇老頭你好大的威風(fēng)！”一道佝僂的身影不知何時(shí)出現(xiàn)在安木搭身后，在他身上連點(diǎn)幾下，幫他止住血，然后從陰影里顯出身來。
來人拄著一根蛇頭拐杖，身子佝僂，臉上布滿皺紋，一頭銀白色的頭發(fā)盤在后腦，赫然是一位行將就木的老婆婆。別過頭看清這位的臉龐，安木搭一屁股坐在地上，一臉苦笑。
老婆婆開口：“這小子還不能死，如果真如他所說那樣是受玉寧指使行刺我家霄兒，那老身就算豁出性命也要跟你斗上一斗，為我徒兒討個(gè)公道！”
“龍婆婆，北野小輩這么明顯的挑撥離間你都看不出來？”蘇劍洵一臉無奈。
“是不是挑撥離間，你說了不算！”龍婆婆冷笑，“等我把這小子帶回去審問清楚再說。”
“不行！”蘇劍洵用堅(jiān)定的語氣道，“太子登基在即，絕不允許北野人在京城活著出現(xiàn)，有損我歸雁皇威！”
“那我就陪你過上幾招，看看這么些年，你的凌霄劍氣有幾分長進(jìn)。”龍婆婆寸步不讓。
破風(fēng)聲傳來，一道身形著地，戴著斗篷身穿夜行服看不清面孔的身影開口道：“見過蘇前輩，龍婆婆！”
“又是一位褪凡境高手！”安木搭欲哭無淚，小聲嘀咕，“我的命啥時(shí)候這么值錢了？”
“鬼影，你也要摻上一腳不成？”龍婆婆瞥了一眼戴著斗篷的黑衣人，語氣不善。
“不敢！”鬼影笑道：“晚輩剛才見蘇前輩招招殺機(jī)畢露，一時(shí)好奇下來向蘇前輩討教幾個(gè)問題?！?p> “什么問題？”蘇劍洵神色不悅。
“近年來北野王朝和我們歸雁皇朝停戰(zhàn)，兩邊互有貿(mào)易往來，為何太子登基不能有北野人出現(xiàn)在京城？”
“那是以前，現(xiàn)在北野大軍壓境，萬一在太子即位時(shí)有北野刺客闖進(jìn)來刺殺新皇，誰來負(fù)責(zé)？”
“素來兩軍交戰(zhàn)，不斬來使，即便是兩國開戰(zhàn)，京城里留下來的北野人都是些商人和平民，以我歸雁皇朝的仁德傳統(tǒng)，也不至于拿他們開刀，況且有蘇前輩和龍婆婆這樣的高手在場，誰敢造次？”
“小輩，你過了！休要強(qiáng)詞奪理！”蘇劍洵大怒，“我殺個(gè)北野刺客而已，用不著跟你解釋，如果你有什么不滿，盡管放馬過來，我倒要看看你這初入褪凡的實(shí)力，有什么資格跟我這樣說話！”
“我看你是怕我們把刺客抓回去，審問出什么來，壞了太子殿下的好事吧！”鬼影語氣一凝，“今天晚輩就向前輩討教幾招，見識下前輩的凌霄劍氣！”
也不見鬼影有什么動(dòng)作，他的身體竟是緩緩升空，蘇劍洵見狀身體也隨之拔地而起。這便是褪凡高手的一大標(biāo)志：真元凌空！
鬼影和蘇劍洵上升到離地二三十丈的高度，伸出右手，掌心向上道：“蘇前輩，請！”