茍掌柜死了，據(jù)說是前天夜里發(fā)生的事兒，但卻是今日中午發(fā)現(xiàn)的。
茍掌柜雖然是尋常時候不見人，但每月的這天都會將雜役廚子召集在一起，數(shù)十年從不間斷。
這天是每月發(fā)工錢的時候。
可今天遲遲不見茍掌柜的人影，幾個小廝一商量，決定叫一個同茍掌柜關(guān)系最好的小二去上樓看看。
結(jié)果推開一間房門，便見房間里邊躺在一具尸體，脖子上一道傷痕，血流了滿地，隱隱散發(fā)著一股臭味兒。
隨后再一經(jīng)查看，才曉得已經(jīng)是死了有兩天的時間了。
幾個雜役面面相覷，前天便正是那黑衣人離開的第二天。
趙長安是從王大福的嘴里聽說這個消息的，當(dāng)即就懵了。
這兩天趙長安一直在山上準(zhǔn)備陷阱之類的玩意兒，根本就未曾下山。這會兒從那小二的嘴里將那茍掌柜的作息打探了清楚，匕首，飛刀，胡椒粉，辣椒水兒樣樣又都準(zhǔn)備了齊全，不確保是萬無一失，但算起來也能跟那茍掌柜五五開。
若是能夠按照計劃將這茍掌柜引到白馬山上去，憑著自己在白馬山上過活這么多年的經(jīng)驗以及自己在其上坐下的手腳，贏面還算是大的。
仔仔細(xì)細(xì)檢查了一番，確保萬無一失之后趙長安下山來了，就要在當(dāng)天夜里去同那茍掌柜將兩人之間的事兒解決之際，就遇上了王大福。
王大福那時候一臉唏噓，嘴里細(xì)細(xì)念叨著什么可惜了、怎么能。。。之類的詞兒，趙長安瞅著怪異，就問：“大福叔，怎么了？這副模樣？誰家死人了？”
“這回真可謂是被你這個烏鴉嘴說中了?！蓖醮蟾Ｆ沉粟w長安一眼，“確實是死人了?！?p> 趙長安稍稍皺眉，“誰死了？”
王大福便長嘆一聲，“茍掌柜死了?！?p> “什么？”趙長安還以為是自己聽錯了。
“茍掌柜死了，就是飯來齋的掌柜，十多年前來咱們白馬鎮(zhèn)的那位！”
趙長安愣了半晌，終于問了一句，“真的假的？你怎么知道的？”
“事兒都已經(jīng)是傳開了，哪能有假？尸體剛剛被幾個飯來齋的小廝送進(jìn)了棺材，我方才就去看了，脖子上一條好長的傷口，血痂都凝固了。”王大福感嘆回道，“我還去飯來齋樓上看了一眼，房間里頭滿地的血跡，別提多瘆人。”
趙長安仍舊是覺得不放心，又問了一句，“真是那人沒錯？你瞧仔細(xì)了？”
“自然不會有假，傷的又不是臉，傷的是脖子，我還老眼昏花了不成？再說了，就算是我老眼昏花，可小鎮(zhèn)里頭這么多雙眼睛，也跟著壞了不成？”
趙長安這才終于肯相信，想了想，又問了一句：“脖子上一條傷口？怎么死的？”
王大福唉了一句，說：“聽那幾個小廝說，前幾日飯來齋來了一個黑衣人，指名道姓要見茍掌柜。那黑衣人就只在茍掌柜的房間里頭呆了還沒一炷香的時間就走了，第二天茍掌柜就死了?！?p> 趙長安問道：“那這是被那黑衣人殺了？”
“不好說，”王大福搖搖頭，“正巧有一個仵作從咱們小鎮(zhèn)里頭經(jīng)過，聽說這事兒之后就連忙去看了看，說茍掌柜乃是前天死的?？捎致犇切P說，那黑衣人是大前天去見的茍掌柜，也是當(dāng)天走的。。。”
趙長安若有所思。
王大福感嘆道：“你說茍掌柜那人平日里邊雖然鮮有露面，但這么多年過去了，也未曾做什么壞事兒，安安穩(wěn)穩(wěn)做生意，他打理的飯來齋也算是給咱們小鎮(zhèn)增添了一些名氣，怎么就。。。世事無常啊！”
趙長安按著自己腰間的各種小手段，無奈苦笑了一聲。
王大福說的沒錯，果然是世事無常。自己這幾天在白馬山上將功課做足了，做全了，下山就要將這事兒了解之時，沒想到就遇上了這等事兒，果然是人算不如天算，計劃也終究是趕不上變化??！
同王大福告辭之后趙長安一人在這白馬鎮(zhèn)之上走得略微愁苦，茍掌柜死了是一件好事兒，可趙長安卻覺得有些憋屈。
這種感覺就好像是一拳打在了空處，又感覺是自己承蒙了上天的恩惠才得以避開這次險惡。
總不痛快。
“你就是趙長安？”
剛一腳踢開街面上一塊石頭，趙長安就聽見這么一句。循著聲音望去，就只看見巷口之后站著一個一身黑的人影。在這陰暗的角落之中，絲毫不引人注意。
趙長安想起了王大福嘴里邊說的那黑衣人，眉頭一挑，略微警惕地望著那黑衣人，“有事兒？”
“沒事兒，就說這個名字挺氣派的。”
趙長安微微一笑，正欲回話之際就聽著另一人喊了一句，“趙長安！”
下意識望過去，就只見同自己熟識的那小二正朝著自己走了過來。
“在這兒干嘛？”小二問道，“這地兒怪冷清的，沒多少人，不像是你這種愛湊熱鬧的性子?！?p> “瞎走唄，就走到這里來了?！壁w長安隨意回了一句，又轉(zhuǎn)頭往那巷子口瞥了一眼，沒再見到那黑衣人的身影。
“瞅什么呢？兩眼望穿，哪家姑娘呢？”小二順著趙長安的視線踮著腳往那巷子口看了一眼，“也沒瞅見什么姑娘?。 ?p> “沒，哪里來的姑娘？就瞅見一只大蜘蛛?！壁w長安壓下了心中的疑惑，轉(zhuǎn)頭沖著小二笑道：“別問我在這兒，你怎么在這兒的？這么閑？前幾日就在街上遇見你，今日又在這里遇見你。怎么？你不在飯來齋做事了？”
“還做個什么呀？”說到這里小二的面色便瞬間低沉了下去，“掌柜的都死了，還做個什么經(jīng)營？這會兒飯來齋里頭的廚子都已經(jīng)散伙了。他們有些燒菜本事，還能換另一家，有兩個廚子有些積蓄，正商量著兩人合伙開一家小飯館，翻身自己做掌柜的?？墒浅盍嗽蹅儙讉€小二雜役，就只會端茶倒水這一門本事，還登不上臺面，可上哪里討活計去哦！”
“茍掌柜死了，這飯來齋就算是關(guān)門了？難不成這茍掌柜未曾有半個子嗣？”
小二搖搖頭，“從未曾聽說過?！?p> 趙長安點點頭，忽而想起一件事兒來，“既然這飯來齋不開張了，那飯來齋那么大的一棟樓怎么辦？就任由他荒置在那兒？”
“不曉得，我們幾個雜役小廝哪里說得準(zhǔn)哦！”小二回道：“只怕就是荒在那兒了，等過幾年這棟樓沒人搭理，說不定就成了朝廷官府的基業(yè)了。”
“這倒也是。”趙長安忽而打了一個趣，“誒你不是跟了茍掌柜有五六年的功夫了么？他怎么就沒將這棟樓留給你？”
“哪里有這種好事兒？就算是真給我，我也不敢要??！本來就是承蒙了茍掌柜的恩惠才活到現(xiàn)在，如何還敢要這棟樓，那不成什么了不是？”
“算是這個道理?！壁w長安回了一句，隨即又問道：“對了，既然你沒事兒做了，那今后準(zhǔn)備做什么去？”
小二嘆息了一聲，“這誰知道？說不定是換了一個地方做小二，說不得是去做掃大街的，若是混的差，做個叫花子都是有可能的，總得活下去不是？”
趙長安笑了一聲，說了一句說笑了，隨即又問道：“對了，你是留在這小鎮(zhèn)里頭還是去外邊闖蕩？”
“去外頭，小鎮(zhèn)里頭也沒什么活可做了，我也懶得在這地方同另外幾個雜役搶活計了，免得受人家的冷眼?！?p> “也對，這地方確實是沒多少生計可尋，出去也算是一件好事兒?！壁w長安回道：“什么時候走？”
“總得等到茍掌柜下葬之后再走吧。”
趙長安點點頭，“那，茍掌柜的后事處理好了么？下葬的地方什么的?！?p> “打點好了，將茍掌柜的一些文玩物什賣了一些錢買了一副好棺材，又請了幾個年輕力壯的小伙子，如今就等下葬了?！?p> “成吧?！壁w長安吁了一口氣，“那大致什么時候下葬？”
“明兒午時”
趙長安愣了愣，“那豈不是明日你就要走了？這么快？也不說在這鎮(zhèn)子上住上一會兒？”
小二翻了一個白眼，“我在這兒又無親戚本家，兜里頭也就一些盤纏錢。還在這里??？你來招待我？”
趙長安笑道：“那也成，你大可以同我在山上住一段時間，好酒好茶沒有，但山上的野味不少，餓不著你?！?p> 小二搖搖頭，“多謝你的好意，不過還是算了吧。”
“怎么說？”
“如今天色還算是怡人，不溫不冷，是個趕路的好天氣，若是在你家住上一段時間，等到天氣真真冷了下來就不好走了，更不用說什么時候下雪了呢？我在這白馬鎮(zhèn)住了幾年，也曉得這里天氣反復(fù)無常，前些時日不還是下了一場少見的大雨么？指不定什么時候大雪封山，想走也走不了了?！毙《氐溃骸霸僬f了，對這小鎮(zhèn)也無多少留戀的了?！?p> 趙長安點點頭，“是這個理兒?！?p> 小二忽而一拍腦袋：“對了，我還得去買紙錢和香燭呢，跟你說話這會兒功夫險險要忘了，那邊還等著了，我且先走了啊！”
趙長安點點頭，瞅著那小二步履匆匆的背影，忽而喊道：“對了，還未曾問過你叫什么名兒？”
小二回過身來，笑道：“到了這會才記得問我名姓？”
趙長安打了個哈哈，“這不是我忙么！”
“你忙個屁！”小二轉(zhuǎn)身揮揮手，“我叫夏七，夏天的夏，七八九的七！”
小二沒影兒了。
趙長安盯著那面望了許久，又下意識轉(zhuǎn)頭望了一眼那個小巷子，空蕩無人。
街邊又傳來了小廝的吆喝之聲，仍舊是韻味十足，只是行人稀少，街道空曠。
如今的秋意，著實明顯。