不久，隨侯遵照盟約到成周去為熊通請(qǐng)求爵位。隨侯來(lái)得時(shí)機(jī)非常不湊巧（王師剛剛在對(duì)鄭軍的戰(zhàn)斗中遭受慘?。?，他請(qǐng)求內(nèi)容又極為荒謬；周桓王聽(tīng)罷暴跳如雷，砰砰砸著案幾叫道：“單是鄭寤生一個(gè)就夠鬧人的了，現(xiàn)在又冒出來(lái)一個(gè)楚通！更可恨的是這兩個(gè)人還是連襟！他們一定是串通好了來(lái)戲弄不谷的！數(shù)年后東周就要被一雙表兄弟統(tǒng)治了（楚太子屈瑕與鄭太子忽是姨表兄弟）！
“叔父！當(dāng)年穆王封建隨國(guó)是出于什么目的，你難道忘了嗎？你現(xiàn)在竟然為王室的敵人請(qǐng)求爵位，隨國(guó)還有存在的必要了嗎？百年之后你見(jiàn)到穆王，又如何向他辯解呢？王室雖然衰微，卻不是輕易可以被那些小諸侯要挾的！如果王室對(duì)于蠻夷的要挾都要屈從，那和亡國(guó)有什么區(qū)別呢？”
隨侯嚇出一身冷汗，他不敢開(kāi)口辯解，轉(zhuǎn)身灰溜溜地回到隨國(guó)。隨侯把結(jié)果向楚人做了通報(bào)，熊通對(duì)此早有心理準(zhǔn)備，但他仍然認(rèn)為隨國(guó)人沒(méi)有盡力，對(duì)盟約不忠，對(duì)楚國(guó)不敬。
魯桓公八年，受到蔑視和侮辱的楚國(guó)人決定對(duì)周王室進(jìn)行軟報(bào)復(fù)。楚人效仿王室召集盟會(huì)的做法，向江漢一帶的諸侯派出使者，要求列侯必須出席由楚君召集的盟會(huì)。
盟會(huì)在沈鹿（今湖北鐘祥東六十里）進(jìn)行。除了隨、黃兩國(guó)君主，其他收到邀請(qǐng)或者受到要挾的諸侯都來(lái)參會(huì)了。楚子熊通在盟會(huì)上宣布稱王，他說(shuō)：“我乃是蠻夷之人，不再受中原王朝的管制?！毙芡ù魃鲜嫉拿犰脊冢┲A貴的禮服，在莊嚴(yán)的鼓樂(lè)聲中、在諸侯大夫的簇?fù)硐碌巧贤跷唬裉熳右粯咏邮芄渲T侯的朝拜。
盟會(huì)結(jié)束后，楚武王派蒍章去譴責(zé)黃國(guó)人。黃國(guó)人姓嬴姓，位于今河南潢川附近、淮河南岸。黃國(guó)與楚國(guó)素?zé)o來(lái)往，又與東周關(guān)系密切，所以沒(méi)有參加盟會(huì)。
但是盟會(huì)的成功舉行和蒍章的到來(lái)使得黃國(guó)人的政治立場(chǎng)發(fā)生重大改變。黃人認(rèn)為：與其為尊崇一個(gè)徒有虛名的王室而遭受武力威脅，還不如與現(xiàn)實(shí)中的強(qiáng)者站在一起。因此黃伯就向使者表達(dá)了歉意，表示愿意加入南方聯(lián)盟。
對(duì)于隨國(guó)，楚武王認(rèn)為最簡(jiǎn)單的辦法就是訴諸武力。他命令參會(huì)的每位君主帶領(lǐng)一個(gè)觀察團(tuán)跟隨楚軍討伐隨國(guó)。楚武王要讓那些小諸侯們好好看看，看楚國(guó)人是怎么教訓(xùn)那個(gè)他們?cè)?jīng)服從的昔日盟主的。
隨侯這兩年不能說(shuō)不勤政，但是季梁對(duì)他的限制過(guò)于苛刻，他就又懷念起和少師混在一起的日子來(lái)了。少師面容英俊，情商極高，又彈得一手好琴，吟唱色情小調(diào)的水平在漢東無(wú)出其右。
隨侯把白天的時(shí)間交給季梁，把晚上交給少師；于是他就過(guò)著白天勤勉盡責(zé)、晚上放蕩淫亂的生活。但是對(duì)于一個(gè)喜歡墮落的人來(lái)說(shuō)，還是和淫棍混在一起心情舒暢啊！如此一來(lái)少師便再次得到隨侯的寵信，他的地位也又超過(guò)季梁了。
楚軍在隨國(guó)遠(yuǎn)郊一個(gè)叫速杞的地方駐扎下來(lái)以等待隨國(guó)的反應(yīng)。
隨國(guó)公室在對(duì)待入侵者的態(tài)度上發(fā)生了分歧。季梁認(rèn)為應(yīng)當(dāng)首先請(qǐng)和，如果楚人拒絕求和，國(guó)人一定會(huì)被激怒，從而全力作戰(zhàn)；楚軍數(shù)量雖然處于優(yōu)勢(shì)，但是出師已久，敵人士氣雖高，但身體疲憊、軍心懈??；兩軍如果在此狀況下交戰(zhàn)，隨軍一定會(huì)取得勝利。
而凡是季梁提出的，少師都會(huì)反對(duì)。少師主張“速戰(zhàn)速?zèng)Q，不給敵人以逃跑的機(jī)會(huì)?！辈⒄f(shuō)現(xiàn)在是檢驗(yàn)國(guó)家治理成果的時(shí)候。
隨侯最終采用了少師的提議，決定與楚軍展開(kāi)一場(chǎng)堂堂正正的陣地戰(zhàn)。
季梁已經(jīng)無(wú)法阻止軍事沖突，他在無(wú)奈之下建議說(shuō)：“楚國(guó)人以左為尊，楚君和精銳士卒必在左軍。楚國(guó)右軍力量弱小，所以我們應(yīng)當(dāng)首先全力進(jìn)攻右軍，擊敗右軍之后再合兵一處夾擊左軍，如此一定可以取得勝利?！?p> 少師說(shuō)：“如果不敢直面敵人的君主，即便取勝也不能算做真正的勝利?！边@個(gè)蠢貨就這樣一步步把隨國(guó)推向絕境，把自己逼入死地，就好像生怕自己還有生還的機(jī)會(huì)似的。
隨侯任命少師擔(dān)任自己的車右，然后下令在城外集合軍隊(duì)。隨人在列陣時(shí)便感受到來(lái)自敵方的巨大壓力：楚軍的數(shù)量真是太多了！而且由于隨國(guó)人拒不和談，楚軍將領(lǐng)在戰(zhàn)前動(dòng)員時(shí)著重夸大了敵人的頑固態(tài)度以及對(duì)楚國(guó)的蔑視。軍隊(duì)的憤怒情緒瞬間就被挑起來(lái)了，每個(gè)人都想好好打一仗，狠狠教訓(xùn)一下對(duì)面那些不知天高地厚的家伙。
雙方的軍鼓相互回應(yīng)著，方陣開(kāi)始緩慢向著敵人方陣移動(dòng)。兩軍稍一接觸，隨軍方陣的第一行便如同泥牛入海，瞬間被敵軍吞沒(méi)了。這些人的死亡給隨軍造成不能承受之恐懼，他們抵抗片刻就開(kāi)始掉頭逃跑了。
楚軍乘勝追擊，斗丹率領(lǐng)一支精兵對(duì)隨侯的旗號(hào)緊追不舍。少師見(jiàn)甩不掉敵人，便讓隨侯更換了一乘戰(zhàn)車逃命，自己則駕車引開(kāi)敵人，后來(lái)就被追兵殺死了——他在臨死前總算做了件光榮的事。
戰(zhàn)敗的軍隊(duì)從各個(gè)城門(mén)逃進(jìn)去，楚軍隨即包圍了敵國(guó)都城。隨侯此時(shí)才感到后悔不已，他派季梁去請(qǐng)和，但楚武王沒(méi)有接見(jiàn)季梁。武王覺(jué)得隨國(guó)已經(jīng)成為囊中之物，他說(shuō)：“戰(zhàn)勝者沒(méi)有必要與即將成為戰(zhàn)利品的奴隸締結(jié)和約?！?p> 斗伯比勸他說(shuō)：“上天借楚國(guó)人的手除掉了隨國(guó)的禍害——少師已死，季梁將執(zhí)掌朝政。隨仍是大國(guó)，而且對(duì)于楚國(guó)又是飛地。中原諸侯實(shí)力依然強(qiáng)大，楚國(guó)即便能夠滅隨，也不可能保有土地，隨國(guó)反而會(huì)被中原諸侯瓜分。不如允許隨國(guó)求和：多一個(gè)諸侯尊楚，就少一個(gè)國(guó)家尊周。”
楚武王這才采納了斗伯比的建議，同意與隨人和談。兩國(guó)稍后簽訂了盟約，隨人尊楚君為王，隨國(guó)正式成為楚國(guó)的盟國(guó)。
本節(jié)介紹楚國(guó)望族若敖氏的歷史。
“若敖”是楚人對(duì)熊儀的追謚，熊儀的嫡長(zhǎng)子熊坎繼承君位，他的另一個(gè)兒子便以先父的謚號(hào)為氏，稱為“若敖氏”。若敖氏的含義與魯國(guó)“三桓”、鄭國(guó)“七穆”相同。
后來(lái)若敖氏分為四支，分別是斗伯比、斗廉、斗祁及斗子良。
斗伯比生斗谷于菟（令尹子文），斗谷于菟的兒子叫斗般（令尹子揚(yáng)），斗般被楚莊王、斗椒（令尹子越、伯賁）和蒍賈陰謀殺害。
斗廉的兒子叫斗班；斗班的的兒子叫斗宜申（字子西），斗宜申因陰謀發(fā)動(dòng)叛亂被楚穆王所殺。
斗祁的兒子叫斗勃（令尹子上），斗勃因太子商臣（后來(lái)的楚穆王）陷害而被楚成王殺害。
斗子良有兩個(gè)兒子，一個(gè)改為“成氏”，名叫成得臣（令尹子玉），另一個(gè)便是斗椒（令尹子越）。成得臣在與晉國(guó)發(fā)生的城濮之戰(zhàn)中因負(fù)有戰(zhàn)敗責(zé)任而自殺。成得臣有兩個(gè)兒子，即成大心（令尹大孫伯）和成嘉（令尹子孔）；斗椒率領(lǐng)若敖氏發(fā)動(dòng)叛亂失敗，被楚莊王所殺；斗椒的兒子賁皇逃亡晉國(guó)，并受到晉景公的庇護(hù)，后改稱“苗氏”。
令尹（令是美好、尹是至極）即“莫敖”之后成為春秋時(shí)期楚國(guó)的最高官職，貴為上卿；自斗谷于菟始至斗椒止，楚國(guó)九個(gè)令尹中有八個(gè)出自若敖氏。若敖氏在極盛之時(shí)割據(jù)楚國(guó)半壁江山，氏族武裝足可以與王室軍隊(duì)分庭抗禮；楚莊王無(wú)法忍受若敖氏的強(qiáng)大勢(shì)焰，便以雷霆手段滅亡了若敖氏。