鄭莊公最喜愛(ài)的兒子有四個(gè)，就是他在惡曹之會(huì)帶去的那四位。太子忽寬厚仁愛(ài)但優(yōu)柔優(yōu)柔寡斷，公子突機(jī)智果敢但剛愎專斷；這兩個(gè)人的優(yōu)點(diǎn)如何結(jié)合在一起就太完美了。其他兩個(gè)公子各有各的優(yōu)缺點(diǎn)。
太子忽在救齊之前就受到齊僖公的特別垂青，齊僖公第一次打算把愛(ài)女文姜（后來(lái)的魯桓公夫人）嫁給他。太子忽謝絕了齊侯的美意，有朋友問(wèn)他原因，他說(shuō)：“人都有自己的配偶，齊國(guó)大，鄭國(guó)小，齊女不是我的配偶?！对?shī)》說(shuō)：‘自求多福’，我不能依靠大國(guó)得到福祉?！?p> 后來(lái)齊僖公舊事重提。祭足對(duì)太子說(shuō)：“你一定要娶齊國(guó)公主！君伯的內(nèi)寵很多，喜愛(ài)的兒子也很多，你的很多兄弟都有成為君主的可能。如果沒(méi)有大國(guó)作為外援，你即便登上君位，地位也不能穩(wěn)固?！钡沁@番話中肯的話還是沒(méi)有灌進(jìn)太子的耳朵里。
鄭莊公去世前把太子、公子突、祭足和高渠彌叫道身邊說(shuō)：“突啊，你在鄭國(guó)的地位堪比太子；寡人也了解你，知道你是從不甘居于人下。先公留下太叔段，因此造成國(guó)家二十二年的分裂，寡人不能允許這種事情在你們兄弟之間再次發(fā)生。所以突?。」讶怂篮?，你就到他國(guó)去吧！但是不要去宋國(guó)，宋馮貪且狠，他一定會(huì)對(duì)鄭國(guó)做出不利的事來(lái)。”
鄭莊公死后，太子忽即位，是為鄭昭公。當(dāng)時(shí)鄭國(guó)上卿是祭足、亞卿是高渠彌，公子呂此時(shí)已經(jīng)去世。
七月，鄭國(guó)人安葬了鄭莊公。公子突準(zhǔn)備離開(kāi)新鄭，鄭昭公特意在郊外為他舉辦了一場(chǎng)宴會(huì)。鄭昭公在席間留著眼淚說(shuō)：“使你流亡他鄉(xiāng)并非寡人的本意，你我兄弟也與宋人不同；十年之后你如果還想回國(guó)，寡人將親自在這里迎接你！”
公子突說(shuō)：“我當(dāng)然希望生活在鄭國(guó)，但是如果只能留下一個(gè)，我肯定會(huì)堅(jiān)決離開(kāi)?！?p> 公子儀說(shuō)：“哎，你呀，要真是這樣的人，先君會(huì)把你趕出去？”
公子突大怒，氣勢(shì)洶洶地站起來(lái)伸手拔劍，公子儀也不甘示弱。鄭昭公沖過(guò)去將兩人隔開(kāi)，說(shuō)道：“寡人已經(jīng)失去父親了，不要再加重寡人的哀痛了！”
宴會(huì)草草結(jié)束，公子突一行隨后向東行進(jìn)。他打算到魯國(guó)去，但是他在途徑宋國(guó)時(shí)遇見(jiàn)了舅舅雍氏，他奉宋莊公之命專門(mén)來(lái)迎接公子突。
雍氏向他傳達(dá)宋莊公的口信說(shuō)，宋莊公希望公子能留在宋國(guó)，并且官職封地隨他挑選。公子突想要拒絕，但是他見(jiàn)宋人眼里逐漸顯現(xiàn)出殺氣，便知道自己被綁架了。他只得跟著雍氏進(jìn)入商丘并見(jiàn)到宋莊公，相見(jiàn)的那一刻與二十年前子馮投奔公子突時(shí)是何其相似??！
公子突現(xiàn)在感到特別后悔：自己如果當(dāng)初不那么任性的話，如果能夠預(yù)見(jiàn)到今天的場(chǎng)景的話，他絕不會(huì)對(duì)子馮那么尖酸刻薄，也絕不會(huì)從他身上敲詐那么多錢(qián)財(cái)。要知道，小人一旦得志，當(dāng)初那些曾和他產(chǎn)生過(guò)節(jié)的人都不會(huì)有好日子過(guò)??！
宋莊公一言不發(fā)地注視著他，臉上浮現(xiàn)出不懷好意的微笑。公子突則不敢直視他的目光，不時(shí)擦著額頭上的冷汗，大氣也不敢喘一口。這個(gè)當(dāng)年在萬(wàn)馬軍中肆意馳騁的勇士此時(shí)竟然抖得像個(gè)引頸就戮的囚犯。
宋莊公權(quán)衡利弊之后決定把公子突推上鄭國(guó)君位。這個(gè)做法與出賣對(duì)方相比，可得利益要大得多得多。但他還是決定戲弄下公子突，以報(bào)復(fù)他先前的行為。宋莊公就把公子突軟禁在一間偏僻簡(jiǎn)陋的小屋里，并且布置了很多守衛(wèi)；宋莊公說(shuō)是為了他的安全考慮，但是公子突一點(diǎn)都不信。
雍氏不時(shí)來(lái)探望他，那場(chǎng)景就跟探監(jiān)似的。雍氏不斷向他傳遞一些相互矛盾的信息，結(jié)果公子突一時(shí)因懷疑自己命不久矣而悲傷流淚，另一時(shí)又因產(chǎn)生活下去的希望而欣喜流淚。雍氏把公子突的各種表現(xiàn)都報(bào)告給宋莊公，宋莊公搖頭晃腦，笑得合不攏嘴。
當(dāng)宋莊公將那些把戲玩膩了時(shí)，他就把公子突召來(lái)，鄭重其事地告訴他，宋國(guó)人將要把鄭忽趕下臺(tái)，立他為君。然后他就拿出一摞清單來(lái)，清單上寫(xiě)明了鄭國(guó)應(yīng)當(dāng)進(jìn)獻(xiàn)給宋國(guó)的巨額金錢(qián)和名貴寶器。
宋莊公把清單交給公子突說(shuō)，這是他登上君位應(yīng)當(dāng)給予宋國(guó)的賄賂。還說(shuō)宋國(guó)在十年戰(zhàn)爭(zhēng)中遭受了巨大損失，自己為國(guó)家要些補(bǔ)償也算給國(guó)人一個(gè)交代；如果公子突不答應(yīng)，他就把清單上的財(cái)物打個(gè)五折給鄭昭公送去，鄭忽是很愿意用那些賄賂來(lái)交換公子突的首級(jí)的。
公子突說(shuō)：“我的頭一文不值，否則寡君也不會(huì)允許我出奔了?！?p> 宋莊公說(shuō)：“那是以前，現(xiàn)在全天下人都知道你違背先君的意愿，跑到寡人者來(lái)了。”
公子突緩緩伸出手接過(guò)那摞清單，看著上面的內(nèi)容，心里十萬(wàn)只天地神獸在奔騰??！但他已經(jīng)沒(méi)有別的選擇，只好與宋莊公歃血為盟。
不久，祭足帶領(lǐng)一個(gè)使團(tuán)出訪列國(guó)。九月，使團(tuán)到達(dá)宋國(guó)。鄭國(guó)人完全不知道發(fā)生了什么，祭足是為了搞清真相才來(lái)到宋國(guó)的。祭足見(jiàn)到宋莊公時(shí)還保持著他以往對(duì)公子馮的那種傲慢的態(tài)度。宋莊公也沒(méi)有生氣，他只是笑咪咪地?fù)]揮手，衛(wèi)士們便將祭足繳械了。
然后他就見(jiàn)到了公子突。兩人要求他把鄭莊公趕下君位，宋莊公用死亡來(lái)威脅他，公子突用利益來(lái)引誘他。祭足雖然號(hào)稱“智囊”，卻嚴(yán)重誤判了宋莊公的人品。面對(duì)這個(gè)的政治流氓，祭足除了接受對(duì)方的條件外，一點(diǎn)辦法也沒(méi)有。
但是祭足最后還是提出一個(gè)用以維護(hù)最后的尊嚴(yán)的條件：不得殺害鄭昭公。宋莊公認(rèn)為這個(gè)條件還不算苛刻便接受了。三人隨后秘密舉行了歃血儀式。祭足和雍氏又在宋莊公撮合之下結(jié)為親家，雍氏家族的一個(gè)年輕人雍糾跟隨使團(tuán)到鄭國(guó)去，與祭足的女兒完婚。
為掩人耳目，宋莊公假惺惺地送給鄭昭公一支樂(lè)隊(duì)和許多能工巧匠。這些人實(shí)際上由訓(xùn)練有素的武士裝扮而成，他們的領(lǐng)隊(duì)便是雍糾。公子突則化裝成一個(gè)泥水匠混在隊(duì)伍中。
使團(tuán)回到鄭國(guó)后，鄭昭公召宋國(guó)樂(lè)師進(jìn)殿。這些人在進(jìn)入宮門(mén)突然抽出隨身利器，挾持了鄭昭公和公室大臣。祭足下令不許傷害任何人，然后就把鄭昭公安全送出新鄭。他在做完這些事以后，就把公子突召進(jìn)宮來(lái)，宣布立他為新君，公子突是為鄭厲公。
鄭昭公與衛(wèi)國(guó)太子關(guān)系很好，他就逃到衛(wèi)國(guó)去了。雍糾與雍姬完婚之后就住在鄭國(guó)，鄭厲公賜給他一個(gè)大夫職務(wù)。雍糾的身份很特殊——他既是宋國(guó)的人質(zhì)、又是宋莊公派來(lái)的監(jiān)督者。
鄭厲公篡位事件是鄭國(guó)及中原局勢(shì)動(dòng)蕩的新開(kāi)始。