其實(shí)俠客也分等級(jí)的，有些是有錢的俠客，有些是沒(méi)錢的俠客。有錢的俠客是真?zhèn)b客，沒(méi)錢的俠客是流氓。幸虧他父親早年走鏢掙了錢，做成了真?zhèn)b客。但他父親不知道自己是怎么成為真?zhèn)b客的，于是在他喝酒醉死后，葉留清變成了一個(gè)沒(méi)錢的俠客，所幸的是，他身上還有些真?zhèn)b客的氣質(zhì)，所以很少有人說(shuō)他是流氓。
葉留清的父親是一個(gè)俠客，于是他也該成為一個(gè)俠客。他從小跟著父親學(xué)殺人的技巧，但怎么學(xué)總是學(xué)不到位。他父親的江湖朋友多得數(shù)不清，但他很難融入進(jìn)去。有一次在他父親的朋友聚會(huì)的時(shí)候認(rèn)識(shí)了一個(gè)會(huì)吹笛子的叔叔，很跟他合得來(lái)，但沒(méi)過(guò)幾天就聽(tīng)說(shuō)被仇家砍死了。
葉留清父親死了之后，母親改嫁，他不想隨母親走，也不想被父親的仇家逮到。于是開(kāi)始了流浪。每個(gè)俠客心中都該有個(gè)念念不忘的女人，有一天他流浪到了諾誠(chéng)，遇見(jiàn)了一個(gè)叫曲溪的姑娘，這就是讓他念念不忘的女人。
諾城是一個(gè)黃土壘起的城，看起來(lái)總是灰蒙蒙的。那天微微下著些雨，路上行人稀疏，他坐在街邊攤子的雨棚下吃他點(diǎn)的最后一串烤肉。吃得很有意境。
忽然一個(gè)手提琵琶的女孩走到雨棚下，剛開(kāi)始他以為她也是來(lái)吃烤肉的，因?yàn)槟羌覕傋拥目救馕兜勒娴暮懿诲e(cuò)。但聽(tīng)了她與老板的幾句寒暄之后知道了她是老板心血來(lái)潮想學(xué)學(xué)東部人家而請(qǐng)來(lái)唱歌的歌伎。
于是她開(kāi)始唱歌，手指輕巧地在琵琶上撥掃，還用小指敲擊琵琶作為鼓點(diǎn)。她唱的是一首西北民歌，歌詞中的大河黃沙被她唱得既溫柔又蒼涼。她唱得很慢，葉留清吃得很慢，雨也感覺(jué)下得慢了。
她唱完的時(shí)候葉留清決定追求她，于是他請(qǐng)那位姑娘吃了最貴的烤白魚。在攀談之中葉留清知道了姑娘的名字叫曲溪。曲溪在談話的最后問(wèn)他是否對(duì)自己動(dòng)了心，葉留清說(shuō)是。
曲溪笑了，從那天起葉留清不再流浪，他在諾城當(dāng)了城中一個(gè)大家族的門客，專事保鏢。曲溪住在一家青樓里，因?yàn)橹挥星鄻抢锏目腿瞬旁敢庹?qǐng)人唱歌彈琴。但她并不賣身。
這樣的日子過(guò)了三年，前三個(gè)月葉留清隨主人家出遠(yuǎn)門，中途遇到仇家，他為了不牽連主人家，便自己逃走了。一路流浪，還是決定要回來(lái)見(jiàn)曲溪。終于快到諾誠(chéng)的時(shí)候，下起了暴雨，看到路旁有驛站，邊進(jìn)來(lái)躲雨，結(jié)果遇上了虞夢(mèng)客三人。
……
行了半日，終于來(lái)到了諾城。這是一座看起來(lái)就很有歷史感的西北戈壁城市。城墻矮小且侵蝕嚴(yán)重，墻面上滿是風(fēng)沙和雨水的痕跡，從城外可以看見(jiàn)城內(nèi)幾顆干枯大樹(shù)的枝丫。諾城像一個(gè)老人一樣孤獨(dú)地坐在這茫茫戈壁上。向左是戈壁，向右也是戈壁，向前是戈壁，向后還是戈壁。
“這就是諾誠(chéng)嗎?”虞夢(mèng)客看著前方這座黃土城，感覺(jué)比漠風(fēng)鎮(zhèn)還要寒酸一點(diǎn)。
“對(duì)，諾誠(chéng)算是半個(gè)交通節(jié)點(diǎn)，不像那些專住人的鎮(zhèn)子，所以看起來(lái)不那么繁華?！比~留清向虞夢(mèng)客解釋到。
“交通節(jié)點(diǎn)?也就是說(shuō)，方圓百里，就只有這一座城嗎?”李遮水問(wèn)道。
“是。就只有這一座城。”葉留清答到，他直直地看著有些腐朽的城牌，心里涌上來(lái)一些感嘆。
“這里，官家的人，分量該不太重吧?！睆垷o(wú)鋒忽然說(shuō)到。
“對(duì)，你……怎么知道?你來(lái)過(guò)這里?”葉留清看向張無(wú)鋒，眼里帶著一絲驚奇。
“沒(méi)有來(lái)過(guò)?！睆垷o(wú)鋒答道，“但是既然方圓百里只有這一座城，就自然有隔絕。有隔絕，就自然有地頭蛇?？傊?，這里官家不容易管到。我猜這里應(yīng)該是由一個(gè)或幾個(gè)勢(shì)力掌控的?！?p> 李遮水看向張無(wú)鋒，這個(gè)孩子，讓她有一種感覺(jué)，就像虞夢(mèng)客形容的那樣，說(shuō)不定能成大器。
葉留清更加驚奇地說(shuō)道：“對(duì)，這諾城里有一個(gè)陳氏家族，官家的人都不敢惹。我曾經(jīng)是他們的門客?！?p> “那為什么又不是了呢?”虞夢(mèng)客問(wèn)。
“幾個(gè)月前，我隨陳氏公子陳華外出，中途遇見(jiàn)我父親的仇家，我不愿陳氏人受到牽連，就一個(gè)人走了?！比~留清淡淡地說(shuō)。
幾個(gè)人進(jìn)了城，葉留清與虞夢(mèng)客三人分別。他找著舊路，駕輕就熟的來(lái)到了這座名叫月棲樓的青樓。
幾個(gè)站街的女人看見(jiàn)葉留清來(lái)了，臉上都流露出一種葉留清看不懂的神色，她們讓葉留清在門口先等著，一個(gè)年輕的女人轉(zhuǎn)身回去報(bào)信，過(guò)了一會(huì)兒，老鴇子出來(lái)了。這里的人叫她紅婆。
紅婆見(jiàn)了真是葉留清，連忙把他牽進(jìn)屋，葉留清感到甚是奇怪，問(wèn)：“紅婆，怎么了?”
“我問(wèn)你，你給我老實(shí)答，你以前是不是有仇家?叫劉石?”
葉留清聽(tīng)到這句話的時(shí)候心里一涼，顫抖著嗓音問(wèn)：“他們干了什么?“
“唉，我也不知道你是怎么回事兒，你不是陪陳少爺出城嗎，怎么只有陳少爺回來(lái)了?陳少爺以為你叛逃了，氣得很呢！但要是這也沒(méi)什么，要命的是前幾天一個(gè)叫劉石的人進(jìn)城來(lái)找你，帶了好多人呢，直找上了陳家……”
葉留清心里如戰(zhàn)場(chǎng)擂鼓，他幾乎要喘不過(guò)氣，他隨陳少爺出去時(shí)遇到的仇家就是劉石！肯定是劉石發(fā)現(xiàn)了他們來(lái)時(shí)的路，一路找了過(guò)來(lái)，該死的是，這方圓百里只有諾城一座城！
“曲溪呢?曲溪呢！”葉留清慌張地問(wèn)。
“曲溪……被陳家人供出來(lái)了，劉石抓了她，現(xiàn)在人還被押在城中的大戲臺(tái)子上呢！”
……
“那邊是不是圍攏了人啊?”虞夢(mèng)客看著街道那頭，一群人圍著一個(gè)戲臺(tái)子。
和葉留清分開(kāi)之后他們就開(kāi)始無(wú)聊地在街上晃蕩，一人牽著一匹馬，招搖得不行。
“嗯，圍的人還挺多?！睆垷o(wú)鋒說(shuō)。
“我知道你們倆要干嘛，別多管閑事??！”李遮水道。
“去看看嘛，又不會(huì)怎么樣的，萬(wàn)一有什么要幫忙的，咱們能幫一點(diǎn)是一點(diǎn)嘛。”虞夢(mèng)客躍躍欲試。
“那是你們申派惡習(xí)啊，別來(lái)拐我，你們倆要去就去，我在城門等你們，逛完了就出來(lái)。”李遮水轉(zhuǎn)身就走，從小她就只管自己的事，這不是自私，天派的人總是看得很透，一切都是注定的事，該有的總會(huì)有，不該有的總會(huì)走。
“哎呀，不管她了，咱們?nèi)タ纯础！庇輭?mèng)客看著李遮水瀟灑的背影，轉(zhuǎn)頭皺著眉和張無(wú)鋒向人群聚集處走去。