不知道是不是他們藏得太好,雖然周明世在兵部待過,也跟過兵營,但是后來又轉(zhuǎn)去了戶部,但是從小都是循著十分平凡而不起眼的人生長大的,壓根和王將軍沒有分毫的往來。
按照他兒時(shí)的經(jīng)歷來看,周明世也是非常標(biāo)準(zhǔn)的寒門貴子。他生長在許州里極偏的小城,說來還是挺靠近戶楠的,不過在他中了榜眼后,就舉家搬遷去了中城,再?zèng)]回去過。二老也是自然病逝,一家也平平穩(wěn)穩(wěn),本分地吃周明世的俸祿過日子,又因?yàn)樵S州實(shí)在偏遠(yuǎn),亂七八糟的親戚一概都斷了聯(lián)系。
這中間,一沒有生離死別,二沒有危在旦夕,三沒有什么了不得的致命挫折,這我就弄不明白了,能讓他這么死心塌地的,這知遇之恩究竟是哪里來的?
要真論什么能徹底把周明世打倒的事,扒了半天,竟然還要牽扯到一件五年前,他在兵部管的帳出了漏。
本來嘛,大家的帳都是七分真三分假,若是不和人家同流合污,這頂烏紗帽就難以戴得穩(wěn)當(dāng),只是掌握這個(gè)度要掌握得牢些。
也算他倒霉,當(dāng)時(shí)馬賊正大舉侵犯,朝廷撥了金為大軍置辦糧草軍資,結(jié)果糧草到了邊塞倒都成了霉糧,如果是慮勇將軍或者守微將軍那也倒還算了,可偏偏觸了王將軍的逆鱗。
王將軍當(dāng)時(shí)沒說什么,凱旋歸來的時(shí)候當(dāng)初就在朝堂上發(fā)了火,說他這次什么褒獎(jiǎng)都不要,就想為這些兄弟討個(gè)公道。他們?cè)谕忸^流血流汗,連口米都吃不上,只能撿馬賊落荒而逃吃剩下的填腹——這算什么事兒?
皇帝雖然素來和王將軍不和,這個(gè)時(shí)候也要賣他一個(gè)面子,不能寒了眾將士的心,所以就大發(fā)雷霆,當(dāng)時(shí)下了不少人獄,周明世也是其中之一。當(dāng)時(shí)又忙著發(fā)撫慰金和安置百姓,所以戶部好長一段時(shí)間都是又虛又亂的。
這么說來,周明世和王將軍非但沒有恩,還是有仇的。
至于周明世是怎么出獄,撿回一條小命的,這就更加和王將軍無關(guān)了。
因?yàn)榛实垡彩潜槐茻o奈所以才順著王將軍的意思大換血的,所以押著拖著,關(guān)了這些人幾個(gè)月,問了幾個(gè)領(lǐng)頭人的罪,剩下那些就是陪跑的了。
一些有關(guān)系的都給保了出去,然而周明世在朝中本沒有根基,家里人也沒那么財(cái)大氣粗,有錢去打點(diǎn),若是這樣,那就只能跟著剩下這些人,用頭顱的鮮血去告慰這些將士和平息王將軍的怒火了。
這個(gè)出去的機(jī)緣說來也是荒唐,當(dāng)時(shí)他科舉時(shí),主考官是戶部的張大人,他這個(gè)三甲還是他提進(jìn)來的,或許是惜才,也或許是他當(dāng)時(shí)正和王將軍、兵部慪氣,大手一揮,以戶部人手不夠的理由,讓他們將功折罪,一口氣點(diǎn)了六七個(gè)人出來。
王將軍氣得又去朝上鬧了一通,為著這兩個(gè)腦袋他連皇帝也不忌憚了,兵符也不要了。
張大人陰陽怪氣,嘴上說得好聽,意思是用完了一定緣分不動(dòng)放回大牢給王將軍慢慢砍。
皇帝當(dāng)時(shí)也確實(shí)被吵煩了,已經(jīng)殺了不少人,王將軍還斤斤計(jì)較,何嘗不是對(duì)于天子威嚴(yán)的質(zhì)疑?張大人算準(zhǔn)了這點(diǎn),把他們從牢里提走,叫王將軍干瞪眼,這事兒就算是過了,也再?zèng)]把人還回去。
就這樣,周明世成了戶部的一員,后來又不知怎的,機(jī)緣巧合地入了皇帝的眼。
黃锃講完這一段,喘了口氣,評(píng)價(jià)道:“張大人這事做得也太不厚道,不過王將軍也不得不吃了這個(gè)暗虧?!?p> 張大人和王將軍不對(duì)頭,這也不是一天兩天的事情了。
先前總潛伏在我心底蠢蠢欲動(dòng)的念頭此時(shí)撲棱著翅膀貼著我的耳朵振了起來,一霎時(shí)激起了一身的冷汗。
那個(gè)聲音蠱惑著,從我的身體里傳出來。
不對(duì)。你想錯(cuò)了。你漏掉了?;仡^看,仔仔細(xì)細(xì)再看一遍,慢慢地想。
有一個(gè)看不見的大手似乎在操縱著棋盤。似乎有一股全新的勢力在幕后,尚未浮出水面。
是——張大人?
我猛然睜開眼睛,洶涌澎湃的陽光霎時(shí)掀起滔天巨浪,向站在崖邊的我撲來。天光大亮,我卻置身鋪天蓋地的黑影中,逃不掉,躲不開。
“如果周明世的知遇之恩,是對(duì)張大人的呢?”
水汽翻滾,撲朔迷離,黃锃的聲音霎時(shí)當(dāng)頭劈下,撕裂了浪簾。巨大的浪像是被抽離了支柱,土崩瓦解,化作千萬顆沉重的水珠,定格在半空,而后一同落下,在我眼前編織出斷斷續(xù)續(xù),時(shí)而模糊不清,被割裂的畫面。
周明世是張大人派到皇帝身邊的眼線。他又被皇帝派到我的身邊。王將軍護(hù)送的是皇帝指派,戶部管理,支出去的銀兩。
市面上沒有任何流通的皇銀。到處也沒有銷印的痕跡。
所有的線索都走到了一處,在被拆得支離破碎的巨浪后一幕一幕顯現(xiàn)。
一幕一幕清晰。粉碎。
如果這些刺客本就不是王將軍的人呢?如果是周明世料定了我對(duì)他起疑,要藏人,于是故意安排了這一出,讓我自己查出答案,然后配合我,讓我確認(rèn)呢?
我站在崖邊,衣襟被濺起的水花淋得透濕,冷得我一個(gè)激靈。
這心機(jī)也未免太深,算得也未免太細(xì)了!
這真的是人力可及的嗎?
真的能有人,這一條條,一框框,把我透析得明明白白,把我騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)嗎?
若這整個(gè)兒都是騙局,那周明世報(bào)給我一個(gè)假地點(diǎn),要的不是王將軍的命,要的是我的命??!
張大人要我的命,這背后會(huì)不會(huì)有皇帝的意思?他可以算是保皇派的一員。
或者說——假如是張大人自己銷自己的印,藏自己手中留過的銀呢?
所有的雨點(diǎn)都落入了崖腳浪潮迭起的白沫中,消散在汪洋大海。我眼前澄光明凈,世界都變得清朗起來。
被浪洗刷過的天地實(shí)在太亮,太凈,我卻不由自主地微微戰(zhàn)栗起來,殘酷的輪廓一霎時(shí)透過我的皮膚,抽在了我的心口。
我猛然抬頭。
——戶部尚書自己劫了自己派的銀子,借助戶部銷了印,也難怪黃锃查不出一分一毫的痕跡。