安德烈雖然不善于動(dòng)腦，但他也知道，這樁“阿加莎·克里斯蒂式”的殺人案件跟謝爾蓋偷偷托付給阿蘭的事情有關(guān)。
他的手機(jī)曾經(jīng)收到過(guò)一個(gè)陌生人的短信。那個(gè)人提出要跟他做一筆交易：以一筆金額巨大的虛擬貨幣換阿蘭的人命。最早接到這條信息的時(shí)候，他曾經(jīng)認(rèn)真地考慮過(guò)想要接受——并不是期盼那筆巨額賞金，畢竟，他連什么是比特幣都弄不清楚，而是為了他自己的榮譽(yù)。
那個(gè)名叫謝爾蓋的人故意把他灌醉，跟這個(gè)電腦神奇小子偷偷摸摸地?fù)v鼓著什么事。這令他懊惱不已。更難以忍受的是，這個(gè)謝爾蓋竟然就這么不明不白地死了，從而導(dǎo)致了船上有不少風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)在傳他就是殺害謝爾蓋的那個(gè)人。
安德烈不害怕殺人，也不害怕被人殺，但他害怕被人嘲笑，被人懷疑。軍人出身的他，把榮譽(yù)和尊嚴(yán)看得比什么都重要。他雖然搞不清楚這整件事的來(lái)龍去脈，但有一點(diǎn)很清楚，那就是：他被阿蘭戲耍了。這事關(guān)他的榮譽(yù)。
不過(guò)，他并沒(méi)有急于做決定，也沒(méi)有回復(fù)那天來(lái)路不明的短信，而是靜靜地等了幾天——這幾天發(fā)生的事，大大出乎了他的意料。
首先，是隨船醫(yī)生瓦西里被發(fā)現(xiàn)淹死在了北冰洋里，他的衣服掛住了錨繩，因此尸體沒(méi)有飄遠(yuǎn)。按照站長(zhǎng)的說(shuō)法，是瓦西里飲酒過(guò)量，半夜起來(lái)醉醺醺地來(lái)到甲板上吹風(fēng)，失足跌入了海里。但恐怕除了站長(zhǎng)自己，這艘船上沒(méi)有人相信這種說(shuō)法。瓦西里是這里唯一一個(gè)滴酒不沾的人，他總是說(shuō)，“這條船上總得有人保持清醒”，而作為隨船醫(yī)生，他很樂(lè)意承擔(dān)這樣的責(zé)任。安德烈私下打聽(tīng)過(guò)瓦西里的背景，聽(tīng)說(shuō)他是從圣彼得堡一家大醫(yī)院來(lái)的，有錢、有地位，不知道為什么會(huì)來(lái)這里工作。他對(duì)每個(gè)人都還算客氣，但在船上沒(méi)有真正的朋友。他的死，和他來(lái)到這里的目的一樣，都是一個(gè)謎。
同樣令人困惑的還有站長(zhǎng)的行為。瓦西里是這個(gè)核電站唯一一個(gè)醫(yī)生，他離奇的死亡，讓很多人深感不安。何況先前還發(fā)生了謝爾蓋的意外身故。人群中有傳言說(shuō)這是一艘“受到詛咒”的船，氣氛變得詭異起來(lái)。許多人要求站長(zhǎng)改變航向，找一個(gè)最近的港口，好好地休整一下，并補(bǔ)充人員——實(shí)際上不少人想趁此機(jī)會(huì)逃離這個(gè)地方。但站長(zhǎng)在這件事上的態(tài)度顯得十分強(qiáng)硬，他說(shuō)他已經(jīng)跟上級(jí)溝通過(guò)了，得到的指示是原定航線不能改變。當(dāng)然，站長(zhǎng)也知道士氣的重要性，他說(shuō)他特地為大家申請(qǐng)了特殊津貼，如果這次能按計(jì)劃抵達(dá)目的地，所有人都將得到三倍工資的補(bǔ)貼。
這讓那些有異議的人暫時(shí)閉了嘴。暫時(shí)。所謂的“暫時(shí)”僅僅持續(xù)了30多個(gè)小時(shí)——又有人死了。這次的倒霉蛋是站長(zhǎng)的助理。他在自己的艙室里上吊而死。沒(méi)有人知道他是自殺還是他殺。沒(méi)有遺書(shū)，現(xiàn)場(chǎng)也沒(méi)有留下明顯的打斗痕跡。跟前兩樁意外一樣，這次的意外死亡同樣也留下了很多待解之謎。
船上再次迎來(lái)了嘩變。很多人表示就算給10倍工資，都不愿意繼續(xù)在這艘鬼船上待下去了。錢再多當(dāng)然是好事，但是他們都擔(dān)心自己沒(méi)命花?。∵B站長(zhǎng)的態(tài)度都來(lái)了一百八十度的大轉(zhuǎn)彎，估計(jì)連他自己都害怕了。在跟總部溝通后，他向全體人員宣布，他們將立刻改變航向，前往最近的補(bǔ)給港口靠岸，預(yù)計(jì)將在次日傍晚到達(dá)。屆時(shí)，聯(lián)邦安全局的調(diào)查人員將來(lái)到船上仔細(xì)調(diào)查三起人員死亡事件，在結(jié)果出來(lái)以前，所有人員都不能離開(kāi)，包括他自己。
所有人都同意了。接受調(diào)查跟死亡詛咒來(lái)說(shuō)根本不算什么事。為了避免再出現(xiàn)新的意外事件，除少數(shù)人員外，所有人都被要求呆在各自的艙房里，直到到港為止。站長(zhǎng)本人則會(huì)一直呆在監(jiān)控室，密切注視著船上每個(gè)角落的一舉一動(dòng)，記錄下每個(gè)他認(rèn)為可疑的行動(dòng)。
接二連三的“意外”，也改變了安德烈的想法。他覺(jué)得那個(gè)陌生短信的發(fā)信人很可能跟這三起“意外”有直接的關(guān)系。他之所以發(fā)這樣的短信，很可能是想利用自己來(lái)幫助他達(dá)成特定的目的。他雖然討厭阿蘭，但他更討厭自己被當(dāng)作槍使，同時(shí)，也十分想揪出這一系列事件背后的真兇。因此，在經(jīng)過(guò)激烈的內(nèi)心斗爭(zhēng)之后，他轉(zhuǎn)而選擇跟阿蘭聯(lián)手，看看能不能憑借他兩人的能力，找出一些蛛絲馬跡來(lái)。
阿蘭欣然同意。他出人意料地撕下了他那張拒人千里的面具，開(kāi)始積極地跟安德烈合作起來(lái)。在死神來(lái)臨的時(shí)候，所有人都會(huì)拋下成見(jiàn)，拿出一腔赤誠(chéng)。阿蘭的調(diào)查實(shí)際上已經(jīng)進(jìn)行了一段時(shí)間了，只是沒(méi)有太多的進(jìn)展。而安德烈的那條短信則成為了新的突破口——這是敵人露出的馬腳。阿蘭立刻寫(xiě)了一個(gè)全新的追蹤程序試圖找到發(fā)信人的位置。
追蹤程序返回的最初結(jié)果顯示是敵人的IP地址位于符拉迪沃斯托克的一個(gè)服務(wù)器上?？吹狡聊簧祥W亮著的字母，安德烈情不自禁地歡呼了一聲。但阿蘭卻沒(méi)有任何高興的表情，他在鍵盤上敲了幾下之后，冷靜地告訴安德烈，這只是對(duì)方的一個(gè)掩護(hù)地址罷了。
大約一個(gè)小時(shí)后，程序又返回了一個(gè)地址，這次是在芬蘭。阿蘭又輸入了一串命令行，然后再次搖搖頭。
這樣枯燥乏味的過(guò)程重復(fù)了不下20次。他們?cè)谧粉櫝绦虻膸椭?，幾乎繞了地球一整圈：雷克雅未克、開(kāi)普敦、安克雷奇、鄂爾多斯、布宜諾斯艾利斯……每次都被確認(rèn)為用于偽裝的代理服務(wù)器。這樣復(fù)雜的偽裝，讓在這一領(lǐng)域見(jiàn)多識(shí)廣的阿蘭也贊嘆不已。
會(huì)不會(huì)我的想法從一開(kāi)始就錯(cuò)了？這些地址不全是偽裝，而是……
就在阿蘭快要接近答案的時(shí)候，他們艙門外的走廊突然喧嘩了起來(lái)。