黑子可沒心情笑，她正打算用嘴從懷抱著的一堆找貓任務(wù)委托書紙卷中叼一張出來看。
“別偷笑了嵐音，你幫黑子去找貓，我和莨菪去送東西，咱們分頭行動?！瘪R丁提議道。
嵐音笑著點(diǎn)頭應(yīng)允，便接過黑子抱著的一堆任務(wù)委托書，好讓黑子能抽一張出來看。
“別把貓殺了，要活的。”馬丁叮囑黑子。
“我才不會殘害同類?！焙谧硬恍嫉鼗亓艘痪?。
“明明就吃過我一次，等等，因?yàn)槲也皇峭悊帷缓谧拥谋倔w是貓呢。”馬丁若有所思。
“黑子，別跑那么快！”嵐音叫道。
原來黑子已經(jīng)化形成貓，向街巷奔去。
嵐音抱著一堆任務(wù)書，跟在黑貓后面追。
“我們也開始吧?！陛馆杏萌蝿?wù)委托書紙卷敲了一下沉思中的馬丁，“發(fā)什么呆？”
“我在想啊，就連一只貓都豐滿有致，怎么你個人就那么平呢？”
“去你的，我哪兒有那么平？只是這身皮衣有點(diǎn)緊?！陛馆姓f著挺了挺胸
“說到你這身裝備，棕色緊身皮衣外帶防風(fēng)鏡，還有那把機(jī)械結(jié)構(gòu)的輕弩，我看著怎么那么像維多利亞風(fēng)格？你自稱有備而來的穿越者，怎么跑魔法世界玩起蒸汽朋克了？這笑話鬧得，我都不好意思在大家面前提這個?！?p> “呸，這是我的個人愛好……我是來引領(lǐng)潮流的，不是來跟風(fēng)的！再說矮人也有防風(fēng)鏡?！?p> “還有矮人？”
“你拐帶著個精靈大美人都這么久了，居然還想不到這個世界有矮人？南之煉金國不都是矮人?！?p> “呃，我地理向來不太好?！?p> “服了你了。我曾在冒險者公會內(nèi)部看到過一張大陸地圖，什么時候給銀劍勇者大人補(bǔ)一課，省得你把對抗妖魔的大軍都帶到海里去?！?p> “免。我就煩補(bǔ)課。還帶領(lǐng)大軍呢，帶領(lǐng)烏賊還差不多?！?p> “還挺有自知之明?！?p> 馬丁和莨菪二人一路拌嘴，一路尋找方向。在出了無數(shù)亂子后，夜幕降臨前總算找到了任務(wù)委托人，拿到了需要遞送的貨物。至于送貨，只能等明天了。
這天，嵐音和黑子那邊也小有收獲，找到了兩只丟失的貓。
接下來幾天，任務(wù)繼續(xù)進(jìn)行中。
嵐音天天跟著黑子追貓，馬丁和莨菪則在萬象都市里迷路、爭論、亂轉(zhuǎn)、迷路——如此循環(huán)。
這一天，馬丁和莨菪在爭吵不休和相互埋怨中終于完成了全部遞送任務(wù)。
當(dāng)二人回到冒險者公會時，已是口干舌燥、身心俱疲。
前臺接待員瑪麗娜熱情地為他們端來了水。
馬丁喝了一口就全噴了出來。
“這么咸，是鹽水？”
莨菪笑得也把水噴了出來。
瑪麗娜不知所措。
莨菪一時笑得說不出話來，指了指馬丁，搖了搖手，然后緩過氣來說道：“他是淡水烏賊家族，不需要補(bǔ)充海水。”
瑪麗娜恍然大悟，趕緊換了杯清水。
周圍人看在眼里，酸在心里：加入公會這么久，瑪麗娜小姐何時給他們端過水？這小子居然還敢噴出來？不就是咸了點(diǎn)嗎？不過想到馬丁悲慘的身世，也就勉強(qiáng)釋然了，一切盡在酸溜溜的一聲嘆息中。
正當(dāng)此時，黑子抱著一只橘貓走了進(jìn)來，嵐音抱著一堆任務(wù)委托書紙卷，身上還掛著許多香腸、熏肉、小魚干。
馬丁一看，暗叫糟糕，叮囑了黑子不要?dú)⒇?，卻沒叮囑不要?dú)⑽腥??？催@架勢，不但把貓帶回來了，還把委托人的家給抄了。
包括瑪麗娜在內(nèi)，公會大廳里的人都呆呆傻傻地望著兩位美女走到前臺，把橘貓、委托書紙卷和肉制品一股腦傾瀉在前臺桌子上。
“給錢給錢，”黑子敲桌子，“貓都找到了，送還了?！?p> “這些肉是……”瑪麗娜一臉困惑。
“委托人送的。說是任務(wù)發(fā)布很久沒有回音，還以為沒希望了。突然打開門看到自家寶貝貓被送回來，驚喜非常，就送了些東西表示額外謝意?！睄挂魪呐越忉尅?p> “明白了。這貓呢？”
“這只橘貓本來都送還了，可沒過多久就自個跑出來，跟著黑子?；厝枙r，那家人說舊貓失蹤日久，已經(jīng)養(yǎng)了新貓，新貓和舊貓水火不容，十分無奈。我們見橘貓可憐巴巴地膩著黑子，就干脆抱了回來?！睄挂艚忉尩?。
“我明白了。也就是說，這只橘貓的送還任務(wù)已經(jīng)完成，只是后來又出了別的問題。”
“是的?！?p> “我這就核對任務(wù)登記記錄，馬上發(fā)放酬金和點(diǎn)數(shù)。”
瑪麗娜忙碌了一會兒，拿出了一堆錢幣，和一疊點(diǎn)數(shù)券，交給嵐音。
“請清點(diǎn)核對。這里是任務(wù)登記記錄和報酬清單。一共22個找貓任務(wù)，全部完成，且獲得8個優(yōu)異評價，還有6個遞送任務(wù)，總共28枚銀幣，32個點(diǎn)數(shù)。那些肉干魚干是委托人給你們的謝禮，由你們?nèi)珯?quán)處理。只是這只橘貓……你們打算收養(yǎng)它嗎？”瑪麗娜沒遇到過這種狀況。
“倒是沒那個打算。”見橘貓在眾目睽睽之下因緊張而局促不安，黑子從前臺桌子上抱起橘貓。
一直旁觀的年輕冒險者提了個醒：隔壁胖麻雀酒館最近鬧耗子。
“確實(shí)聽到有冒險者說起那邊鬧耗子這回事。隔壁老板人不錯，去問問看，對橘貓來說或許是個不錯的歸宿?！爆旣惸荣澩?。
黑子聽了高興，一手抱著橘貓，一手抓起一掛小魚干，套在年輕冒險者脖子上，摸摸頭以示感謝。
年輕冒險者受寵若驚。
“正好我們要去胖麻雀吃一頓，順便問問好了?！瘪R丁說道。
“等等，你們現(xiàn)在要升到橡木級中段嗎？你們現(xiàn)在積攢了32個點(diǎn)數(shù)，夠一個人升段的?！爆旣惸茸穯柕馈?p> “就一個？那能有什么好處？”莨菪問。
“你們的隊伍中有一個橡木級中段冒險者，任務(wù)會有更多選擇，更多賺頭。比如一個典型的橡木級初段任務(wù)，報酬是1銀幣1點(diǎn)數(shù)，而中段任務(wù)通常是2銀幣2點(diǎn)數(shù)，收入提高一倍。我想近期內(nèi)不會再有很多找貓任務(wù)了，橡木級初段任務(wù)通常沒這么好賺?！?p> “那就升一個吧，我可不想一直做雜役?！瘪R丁說道。
“升馬丁吧?！睄挂籼嶙h。
黑子、莨菪無異議。
馬丁有異議，被無視。
于是嵐音交了點(diǎn)券，將馬丁升為橡木級中段冒險者。
————
胖麻雀是一對夫婦開的酒館，坐落在冒險者公會旁邊。主要客人是冒險者和勇者，提供的飲食也都是針對這些人準(zhǔn)備的，好吃量足又實(shí)惠。對冒險者公會的考生、會員、工作人員都有優(yōu)惠。
老板斯威特是個留著神氣胡子的光頭中年人，老板娘溫蒂是個胖乎乎的女人。
店名源于老板對老板娘的愛稱——“我親愛的胖麻雀”。
所以老板娘常被客人們稱為“胖麻雀女士”。
馬丁、嵐音、黑子和莨菪四人一進(jìn)酒館，黑子就抱著橘貓跑到老板娘跟前，一聲不吭，把懷中橘貓往前一送，瞪著老板娘，眼睛一眨不眨。
一團(tuán)毛茸茸的事物乍現(xiàn)眼前，還在扭動，胖麻雀女士嚇得尖叫一聲。
橘貓騰地躥了出去，飛似地連著跳過幾張桌子，引起驚呼無數(shù)。
胖麻雀酒館里一下炸開了鍋。
在這里就餐的，多是身手敏捷的冒險者。
在一片驚叫聲中，法師拿出了法杖，戰(zhàn)士兵刃出鞘，射手張開了弓弩，盜賊掏出了匕首，靈獸使正要呼喚出靈獸。
“別慌，是貓！”馬丁在混亂的酒館里大叫著，然而聲音卻被嘈雜聲淹沒。
馬丁瞥眼看到黑子在一邊若有所思。
“黑子，你不是抓貓專家嗎？怎么袖手旁觀？”馬丁問。
“我在想橘貓也許不適合住在這里。”
“拜托，先抓住它再想啊?！?p> “好吧。”
黑子輕快地答應(yīng)了一聲，原地化成黑貓，沖著橘貓所在地——也就是最混亂的地方?jīng)_了過去。
酒館里的尖叫聲驟停。
眾人不自覺分開一條路，地上黑貓和橘貓一前一后，慢悠悠地走了出來。
黑貓昂首挺胸，在前面開道。
橘貓左顧右盼，時刻緊跟著黑貓。
黑貓化為人形，俯身蹲下，抱起了橘貓。
圍觀眾人驚嘆不已，議論紛紛。
“這黑衣美女什么來頭？”
“據(jù)說是今年下組的新人，是貓族獸人戰(zhàn)士?！?p> “竟然是獸赤國的？早聽說他們有變身能力，今天真是大開眼界！”
“切，獸赤國的怪物，邪門歪道。”
這時嵐音已經(jīng)向老板娘溫蒂和老板斯威特講清了事情原委，二人欣然同意收留橘貓。
黑子和圍觀眾人都很懷疑，在如此大鬧一場后，橘貓是否愿意留下來。
沒想到老板斯威特剛端出一小碟鮮肉，橘貓就接受了收買——津津有味地吃了起來，仿佛剛才什么都沒發(fā)生。
馬丁以為黑子會多少有些失落，瞥眼看去，黑子正瞪著那小碟鮮肉，口水都要流出來。
馬丁輕嘆：這對饞貓！
所幸酒館里的杯盤碗勺多是木質(zhì)，損失不大。嵐音執(zhí)意要賠，老板和老板娘堅決不收。
橘貓吃完鮮肉，乖乖地留在了胖麻雀酒館。