火紅與黛藍(lán)的旗幟交相輝映，象征著龍王與拜樹(shù)祭司間相得益彰的關(guān)系。
以諾敬國(guó)王一杯，“這杯祝陛下治國(guó)有方，天下安泰?！?p> “大師酒量不減當(dāng)年風(fēng)采，”國(guó)王贊許道，“只怕本王要不了多久就被灌醉嘍?！?p> “這可不是什么值得夸獎(jiǎng)的好事?！?p> “過(guò)去的一整個(gè)冬天本王都被疾病困擾著，您有什么好方子能讓本王變得像在常春鄉(xiāng)時(shí)那樣健康不？”
“羅納爾多告訴我，您總是待在房里審批文件，不怎么從事戶外運(yùn)動(dòng)了，就連狩獵都不愛(ài)好了?！?p> “本王生怕在玩耍間耽誤了國(guó)家大事。”
“陛下應(yīng)當(dāng)明白，沒(méi)有飽滿的精神，是應(yīng)付不來(lái)偌大的一個(gè)國(guó)家的。藥草雖能驅(qū)病，卻無(wú)法從本質(zhì)上改變身體素質(zhì)。要想身體好，您得離開(kāi)臥房。身體素質(zhì)再棒的人，坐久了、躺久了也會(huì)變得虛弱?！?p> “這兩年本王在舉劍、騎馬之時(shí)毫無(wú)熱情，但卻愿意捧著一本厚厚的書(shū)細(xì)細(xì)讀數(shù)月?；蛟S本王應(yīng)該走父親走過(guò)的路，率領(lǐng)軍隊(duì)廝殺征戰(zhàn)也許可以使本王從其他煩惱中解脫，并穩(wěn)固自身地位?！?p> “發(fā)展一個(gè)人的長(zhǎng)處，可能造就一代宗師；發(fā)展一個(gè)人的短處，往往造就一個(gè)庸才。您以前就樂(lè)于并善于鉆研詩(shī)歌、歷史，而非武斗，我希望您能從兩者中找到一個(gè)平衡?！?p> 這次換作國(guó)王為以諾斟酒，“您覺(jué)得本王對(duì)于百姓來(lái)說(shuō)是一名合格的統(tǒng)治者嗎？”
“我從不擔(dān)心你不會(huì)成為人民的好君主，但我擔(dān)心你無(wú)法立足于這亂世，畢竟您并非一個(gè)能逼著自己狠心的人?！币灾Z一飲而盡，“一位善于舞文弄墨的國(guó)王一定要有一位能征善戰(zhàn)的將軍，正如你父親那樣的戰(zhàn)士身邊必須有一位曼寧厄姆。”
“似乎除他外，本王的其他臣子往往只顧及切身利益。”國(guó)王壓低聲音說(shuō)。
“千里馬常有，陛下首先得有一雙慧眼?！?p> “君主既是忠誠(chéng)的給予者，又是忠誠(chéng)的收獲者。本王一直記得您的教誨。本王背叛臣民，臣民也將背叛本王。本王自認(rèn)為是一名慷慨大度的主君，或許做得還不夠罷。看看下面，您覺(jué)得他們會(huì)用多少忠誠(chéng)來(lái)回報(bào)我？”
“一個(gè)人獲得的回報(bào)幾乎總是跟他的智慧與付出相對(duì)等?！?p> “您也來(lái)協(xié)助本王好嗎？本王是說(shuō)在這場(chǎng)即將打響的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后您也一直留下來(lái)?！?p> “陛下知道我不能那樣做，老夫首先要對(duì)自己的族人負(fù)責(zé)?！?p> “是啊，本王是上帝授權(quán)的王，而非大地之母選中的王?！焙嗬蚨嗷蛏偈怯行┦?。
以諾偷偷地想：你既可以由上帝授權(quán)，也可以同時(shí)被母神選中，這片土地上發(fā)生的一切重大事件幾乎全都取決于她的意志。
蘋(píng)果醋風(fēng)味的魚(yú)凍佐以烤蘋(píng)果薄片味道贊不絕口，而蘋(píng)果花的裝飾則賞心悅目，一盤(pán)菜做得就像一件藝術(shù)品。美酒與佳肴不是宴會(huì)的全部，各種各樣的娛樂(lè)活動(dòng)很快便接二連三地呈現(xiàn)。對(duì)于弄臣的表演以諾向來(lái)沒(méi)有好感，他秉持著眼不見(jiàn)為凈的態(tài)度，讓自己的視線落在別處，只可惜耳朵依然暴露在這樣的污染之中。之后是歌手動(dòng)人心弦的樂(lè)聲，當(dāng)然也少不了交誼舞。國(guó)王前去小解，凱瑟琳王后離開(kāi)座位，找到羅納爾多爵士共舞。
財(cái)務(wù)大臣陰惻惻地貼近以諾，不懷好意地說(shuō)：“宮中有流言蜚語(yǔ)說(shuō)王后跟那騎士有一腿?！?p> 以諾上下打量著對(duì)方，為這危險(xiǎn)的言談感到擔(dān)憂。“亨利從不掌摑嘴巴沒(méi)有閥門(mén)兒的人嗎？”
國(guó)王返回，撫摸著愛(ài)犬，盯著王后說(shuō)：“她真美，不是嗎？什么人不會(huì)拜倒在她的石榴裙下？人們想讓她失去本王的信任，但那不可能發(fā)生?！?p> “信任是夫妻關(guān)系和睦的秘訣?！币灾Z扔給獵狐犬一根沒(méi)有肉的骨頭，它很是聰明，一雙大眼睛盯著主人，直到主人點(diǎn)頭才動(dòng)口。
國(guó)王加入舞會(huì)，邀請(qǐng)王后，騎士鞠躬退下。這時(shí)，一個(gè)男人出現(xiàn)在以諾面前，他們彼此面無(wú)表情地對(duì)視，片刻過(guò)后又開(kāi)懷大笑。
“好久不見(jiàn)，我的老友。”
“我真想念你啊，曼寧厄姆?！?p> 他們相擁片刻，又彼此端詳。十幾年前，掌璽大臣曼寧厄姆訪問(wèn)翠城時(shí)還是滿頭黑發(fā)、精氣神十足，而如今呈現(xiàn)在以諾眼簾中的卻是一個(gè)跟他自己一樣的滿頭銀絲的老人。
“請(qǐng)?jiān)徫疫t到這么久?！?p> “這不要緊?！?p> 掌璽大臣坐下來(lái)敬以諾一杯?！把鐣?huì)怎樣??？”
“不錯(cuò)，只是這一熱鬧，我反而感覺(jué)特別累。”
“呦，旅途把你給累著了？”
“確實(shí)是這樣。”
“這還是我頭一次聽(tīng)聞大名鼎鼎的森林賢者只因趕了點(diǎn)兒路就覺(jué)得疲憊?！?p> “曾經(jīng)那個(gè)四處奔波的家伙已經(jīng)老了，身心俱疲，是時(shí)候把世界托付給年輕人了。”
“陛下希望你盡早投入正事啊?！?p> “看得出他勞了太多心，你也一樣?！?p> “哎呀呀，其實(shí)我這張苦瓜臉是拜那些尖酸刻薄的小市民所賜啊。法務(wù)大臣嫌領(lǐng)的薪水太少，”曼寧厄姆故意提高音量讓對(duì)方聽(tīng)到，“而國(guó)王又不愿給他加薪，所以就派我去給市民們調(diào)解糾紛了?！?p> “陛下信任你，所以才那樣做?！?p> “但百姓不喜歡我。你就不一樣了，你的人民都很信賴你，在他們眼中你就是世界的支柱?！?p> “比我高尚的大有人在，那些自始至終默默無(wú)聞奉獻(xiàn)著的人才最令人感動(dòng)。”
“我一直巴望著民間傳出對(duì)我的贊揚(yáng)，可民眾對(duì)我的評(píng)價(jià)一般是負(fù)面的。況且，自我開(kāi)始為市民調(diào)解糾紛后，也有不少人對(duì)我懷恨在心。這活兒實(shí)在難干，真不知道該怎樣做才能讓各方都滿意。”
“你把這座偌大的城市打理得有條有理，人民對(duì)國(guó)王的肯定，就是對(duì)你的肯定。”
“唉，現(xiàn)在到處烏煙瘴氣，龍王的宮廷里這幾年也刮起了‘弗洛斯風(fēng)’，貴族和騎士們只顧著談情說(shuō)愛(ài)和穿衣打扮了。”
“潮流總是說(shuō)來(lái)就來(lái)，說(shuō)變就變，老年人靜靜地看著年輕人怎么做就好，除非太不像話，不然沒(méi)必要橫加干涉。”
“前天國(guó)王收到一封信，弗洛斯公爵要為我國(guó)提供軍事援助，而且他本人要親臨戰(zhàn)場(chǎng)。”