洛陽定鼎大街上，過往行人只見到兩人一前一后，你追我趕。
前者只著一件中衣，看起來相貌俊朗，但不知為何，卻是面紅耳赤；后面追著他的那人，穿著一身舊衣裳，腳踩木屐，正拉開兩腿追著前面那人。
后面這個人大家都很熟悉，乃洛陽名士之魁首，譙王姬康。只是不知，他拼命想要追逐的那人，究竟是誰。
最令人感到奇怪的是，姬康一邊跑著，一邊還忍不住地大笑。直笑得前仰后合，絲毫不注意自己的形象。
正在街道上眾人指指點點的時候，姬康忽然聽見一聲熟悉的叫喊。
“皇兄，你在干什么！”
姬康回頭一看，只見自己的兩個妹妹，襄城與清河兩位公主不知何時竟出現(xiàn)在街道上。他慌忙擺手：“沒事，你們玩你們的，別過來！”
他越是告誡，越是引起兩位公主的好奇心，于是她們撇下侍衛(wèi)，朝著姬康這邊跑過來，清河似乎也注意到了前方快步行走的嬴曦，問道：“皇兄，你們在干什么？”
不問還好，她這一問，姬康不禁捧腹大笑，直笑得眼淚都快流了出來。清河有些急了，狠狠地擰住他的耳朵，嗔道：“快說，怎么回事？”
姬康樂不可支，好不容易忍住笑，回答道：“這個傻子，吃了我特地給他調配的寒食散，現(xiàn)在正在行散瀉火呢！”
“什么？”
清河大急，說道：“姬叔夜，你混蛋！他可是一個武將，怎么能吃那種東西？”
姬康大笑道：“只這一次又無妨，他又不是你夫婿，你這么擔心干什么？”
見他這討人厭的模樣，清河不想理他，小跑著跟上嬴曦，扯住他的袖子。
嬴曦以為是姬康追了上來，心煩氣躁之下，手臂向前一扯，卻只聽見一聲女子的嬌呼。反應過來的嬴曦這才意識到拉住自己的人不是姬康，他顧不得許多，連忙雙手一伸，抱住了即將摔倒在地的清河。
清河驚魂未定，待回過神來，見自己正伏在嬴曦懷里，不禁羞得滿臉通紅，急忙掙脫了他的懷抱。
嬴曦看著她的俏臉，只覺得渾身燥熱，說道：“不用管我，我走走便是?！?p> 說罷，剛要離開，袖子卻又被清河拽住。
清河見他面紅耳赤的狼狽模樣，不禁也掩嘴輕笑，她說道：“呆子，不用這么走，回去只需要用冷水浸泡身體就好了！”
聞言，嬴曦忽然愣住，他回頭看著仍然在大笑的姬康，不由得惱怒不已。冷哼一聲，拂袖而走。
……
“姬康！”
一聲怒吼自前庭一直傳到后方書房，正獨自飲酒的姬康被嚇得一個激靈。
只見獨孤信一手撂倒三名阻攔的侍衛(wèi)，一路直奔書房，只見他腳步急促，身上的朝服都還未換下。
姬康斜臥在榻上，瞥了他一眼，問道：“何事？”
“你明知故問，我前些天怎么和你說的？你竟然真的敢騙我兄長服五石散！”
“怎么？”姬康坐起來，看著他，說道：“有本事你就去把襄城拉去給他瀉火！”
“你……”
獨孤信指著他，卻一時語塞，最后只能說了句：“厚顏無恥！”
姬康撇撇嘴，說道：“你放心，我只是讓他嘗嘗而已，又不是害他，你看，他這不是來了嗎？”
獨孤信轉身，只見不遠處庭院中，嬴曦身著一襲白袍，腰懸玉佩，頭上戴著一頂三寸金冠，襯得他無比瀟灑，只是他的面色卻是白得有些過頭了。
看到嬴曦的臉色，獨孤信已經(jīng)確定了他的確服食過寒食散，不禁走出書房，問道：“兄長，你怎么樣了？”
嬴曦笑道：“無妨，被這么一折騰，已經(jīng)全都好了?！?p> 獨孤信說道：“兄長，那寒食散乃五種劇毒之物所制，短時服用或許真的能讓人身輕體健，飄然若仙，但其害處極大，你別看姬康把它吹得那么神，實際上就連他自己也只敢一兩月服用一次，你可千萬別上他的當！”
嬴曦拍了拍他的肩膀，笑道：“放心，我上次服用之時便明白這絕非好物，清河公主也告訴過我，此物雖能讓人神清氣爽，但會損人體魄，我身為武將，自然不會再沾染此物。”
“那便好……”獨孤信放下心來，他回頭看了看姬康，忽然小聲說道：“兄長，恐怕你得回櫟陽了？”
聞言，嬴曦的表情一下子便嚴肅起來，問道：“關中有變？”
獨孤信頷首，將嬴曦拉到一旁，說道：“剛剛我收到父親傳來的消息，讓我立刻通知你，速速趕回櫟陽，千萬不可錯過此天賜良機?！?p> “究竟發(fā)生了什么？”
獨孤信從懷中取過一封信帛，嬴曦打開一看，面有憂色。
原來，就在他離開后不久，秦侯便命嬴壯為中軍將，取代獨孤兆掌控中軍。顯然，在秦侯眼里，地位僅次于他，又同時掌控行臺府政務和秦侯中軍的獨孤兆，其威脅要比上軍將蒙皋和下軍將嬴曦要大得多。
嬴曦接著往下看，在一個月前，盤踞河套的赤狄聯(lián)合在隴右地帶猖獗的黨項部落進攻關中，秦侯命嬴壯為主帥，蒙皋為副，前去討伐戎狄，結果在新平被打敗，損兵折將，上軍將蒙皋也受了傷，只能回櫟陽休養(yǎng)。
偏偏就在此時，漢中太守魏光竟然乘虛而入，率軍自故道進攻關中，已經(jīng)占領了散關與陳倉，正在向雍城進軍。
嬴曦皺起了眉頭，如今秦軍主力都在西北抵擋戎狄，魏光此時竟然會落井下石，進攻扶風。如今陳倉已失，若是再讓他們攻下雍城的話，那顯然就意味著櫟陽西面將會門戶大開，如此一來，關中危矣。
心念及此，嬴曦收起帛書，說道：“如愿，煩勞你告訴君卿和子晃，就說軍情緊急，我必須先行趕回櫟陽，就不等他們了。”
獨孤信頷首道：“好，兄長放心，我一定如實以告。”
說著，獨孤信便拉著嬴曦來到譙王府門外，只見一匹渾身雪白無一絲雜色，四蹄卻呈現(xiàn)出罕見金黃色的駿馬被栓在譙王府前用以裝飾的戈戟上。獨孤信牽來駿馬，說道：“這是霓裳從御廄中為你挑選的，名為‘爪黃飛電’，乃是真正的寶馬良駒?！?p> 嬴曦點了點頭，沒有拒絕。獨孤信見狀，便又說道：“路上所需之物已經(jīng)都給你準備好了?！?p> 嬴曦拍拍他的肩膀，沒有多說什么，只是囑咐道：“在京城萬事小心，保重！”
“兄長保重！”
嬴曦從獨孤信手中接過韁繩，轉身向跟出來的姬康拱手道：“多謝殿下這些日子的照料，關中有難，嬴曦必須要回去，將來若有機會，再來向殿下賠罪?！?p> 姬康在大事面前自然明白事理，他點頭道：“去吧，祝你馬到成功！”
嬴曦再度拱手，剛要翻身上馬，獨孤信忽然道：“兄長稍等！”
說著，他從袖中取過一方錦帕與一支雕琢秀美的玉步搖，遞給了他。嬴曦自然知道這是何物，他沒有多說，接過兩物，對獨孤信與姬康一拱手，隨后便不作逗留，騎馬飛奔而去。
獨孤信看著他的背影，眼中卻藏著化不開的擔憂。
姬康湊近他，說道：“你小子對襄城的三番示好漠不關心，卻對嬴曦如此情深意重，獨孤如愿，你該不會是真有那斷袖之癖吧？”
“滾！”
獨孤信怒罵道：“你再多嘴多舌，某明日便去天子面前彈劾！”
……
嬴曦自定鼎門離開洛陽城，一路往西方奔走。他從懷中拿出錦帕，嗅著熟悉的幽香，打開后，只看到兩行娟秀的小字。
“憂來思君不敢忘，不覺淚下沾衣裳?！?p> 嬴曦默念兩遍，回首遙望洛陽，半晌，終于收斂了心思，繼續(xù)趕路。
傷情處，長城望斷，燈火已昏黃。
……
自洛陽一路往西，經(jīng)過弘農(nóng)郡，便到了著名的函谷道。整條道路十分逼仄，北方是波濤奔涌的大河，南方則是綿延千里的崤函山，中間的這條小道，便成了自洛陽通往關中的唯一一條道路。
若是要繞過此處的話，便只有兩條路。一條是自洛陽北上渡過大河到河東郡，自風陵渡或者蒲坂渡河至馮翊郡，然后再南下到櫟陽；第二條路則是自洛陽南下，從南陽過上洛，經(jīng)武關、藍田，再到櫟陽。除此之外，別無它路，若是想要從大河走水路進入關中的話，便會在虢郡部分遭遇大河中央那根著名的“中流砥柱”，幾乎有九成可能會船毀人亡。
嬴曦此刻選擇的，是最快捷的方式，直接從函谷關進入關中，只需要不到兩天的時間便可到達櫟陽。
此時的他在與時間賽跑，他必須要等在魏光攻破雍城之前趕到櫟陽，不僅是要借此掌控軍隊，更是因為扶風郡乃是他的根基所在。若是扶風郡有失，不止是關中危矣，他嬴曦也會陷入絕境之中。
所以，他不顧剛剛痊愈的身體，一路上徹夜未歇，終于在次日的早晨趕到了櫟陽。
一進城中，嬴曦便感覺到了緊張的氣氛，就連櫟陽的守衛(wèi)，幾乎也成了驚弓之鳥，對過往路人嚴格盤查。
“你，身份文書拿出來！”
一名士兵看也沒看，直接指著嬴曦，頗不耐煩地說道。
嬴曦眉頭一皺，沒有動作，那人見沒得到回應，不禁有些火氣，剛抬起眼，看見眼前男子的面容，卻是嚇得他連手里的戈都握不住，“咣當”一聲，掉落在地。
其他的幾名守門士兵也被此處動靜吸引了過來，一看到騎在高頭大馬上的嬴曦，不禁驚喜道：“是右仆射回來了！關中有救了！”
他們的大喊引來了周圍不少民眾，大家一看馬上年輕人的相貌，皆是大喜，紛紛涌上來說道：“將軍，您可算是回來了，秦侯正等著您呢！”
嬴曦向眾人拱手道：“多謝諸位，嬴曦這便去見秦侯，定不會讓敵寇踏進關中半步！”
說罷，嬴曦不再逗留，勒馬從民眾自行讓出的道路上一路飛奔，來到了秦侯府。
與外面相比，秦侯府的守衛(wèi)更加森嚴，嬴曦將馬拴在門口，一路向庭院中走去。秦侯的侍衛(wèi)們顯然也認出了嬴曦，沒有阻攔，任他前進。
嬴曦來到正廳前影壁外，向秦侯府的管家拱手道：“勞煩通稟，嬴曦歸來，向秦侯復命?！?p> 管家看了嬴曦一眼，神色有些奇怪，隨后，他說道：“請稍后?！比缓蟊阆蚝笞呷?。
嬴曦努力平息著精神，半晌，那名管家方才悠悠走來，說道：“請隨我來！”
看來秦侯沒有在正廳之中，于是嬴曦跟著管家進去，一直來到秦侯的書房，管家說道：“君侯就在里面?！?p> 嬴曦道了聲謝，便大部邁進，見到了跪坐在案后，面色蒼白的嬴平。
嬴曦的目光不經(jīng)意地瞥了瞥周圍，隨后便面目自然，下跪頓首道：“嬴曦參見君侯！”
“咳咳……起來吧！”
嬴平還未說話，便咳嗽了兩聲，說話也不似原來那般中氣十足，頗有些虛弱。見他如此模樣，嬴曦的眼睛有些發(fā)紅，他說道：“君侯，還請千萬保重身體?！?p> 聞言，嬴平看向嬴曦，端詳許久，見他臉上隱隱掛著擔憂，雙目似有水光閃動，不似作偽。
見到嬴曦如此模樣，嬴平臉上的表情忽然變得和緩了許多，他說道：“無妨，小恙而已?！?p> 嬴曦頷首，嬴平又說道：“西北的戰(zhàn)況你知道了吧?！?p> 嬴曦道：“臣已得知?！?p> “你以為，當如何？”
“啟稟君侯?！辟卣酒鹕韥?，指著地圖道：“戎狄其勢雖大，但其性格急躁，不適久戰(zhàn)，而且他們的內部絕非鐵板一塊，如今他們被壯公子擋在了新平，過不了多久，定然便會自行退去，不足為患。”
“哦？”嬴平的臉上露出一絲笑意，他問道：“依你之見，誰才是大患？”
嬴曦指著雍城，說道：“臣以為，漢中魏光趁此時聯(lián)合戎狄進攻我關中，此等敗類實乃天下大患，臣請率下軍前往扶風，救援雍城，剿滅魏光！”