交代完畢，眾人移步廳前演武場(chǎng)。
巳時(shí)剛過(guò)，屋外清晨的涼氣還未散盡。天朗氣清，惠風(fēng)和暢，不由使人精神一振。
在正廳廡殿頂檐下，擺起桌椅香案，慕容義與列位賓客重新落座，武林中為人期待已久的聚義大會(huì)，終于真正開(kāi)場(chǎng)。
七人依次抽簽：江朝歡對(duì)木連海、顧襄對(duì)文光、謝釅對(duì)藍(lán)弦琴，嵇無(wú)風(fēng)則輪空，直接進(jìn)入第二輪。
江朝歡與木連海是第一組，在開(kāi)始前，慕容義只叮囑了一句：“比試點(diǎn)到為止，雖可動(dòng)兵刃，但切不能傷及性命?！?p> 兩人步入場(chǎng)中，對(duì)行一禮，也不多話(huà)，便即開(kāi)始。
木連海是蓬萊派俗家弟子，江湖人稱(chēng)“擎云木”，意為蓬萊派中流砥柱之人。他使一把短刀，當(dāng)下左手虛點(diǎn)，刀身便直直刺來(lái)。
江朝歡不閃不避，以穿云破起手式入海云相迎，長(zhǎng)劍連著劍鞘橫在身前，向外平平一推，那木連海便覺(jué)似有高山屏障攔在身前，短刀一滯，難以繼續(xù)向前。
這時(shí)，木連海手腕一翻，順勢(shì)向右邊避過(guò)，在空中劃了個(gè)圈，又斜刺里倒割下來(lái)，在刀鋒中貫入了七八成內(nèi)力。來(lái)勢(shì)之疾、傾壓之劇，勢(shì)要逼他退身！
這一招叫做倒插黃楊，是他最為得意的絕學(xué)。只要江朝歡向左退避，他便會(huì)瞬間一滑，將短刀換手，以左手?jǐn)S出，直取他性命。
因常人只有一手慣用，他卻兩手皆練，左手氣力更大。許多成名好漢便是在這倒插黃楊下被逼退、而不料他有移手后招，死于這一擲之下。
只是此乃陰狠殺招，用在今日比試實(shí)在危險(xiǎn)。但他顧不得那么多了。過(guò)了第一招，他就覺(jué)出江朝歡內(nèi)力極強(qiáng)，若不劍走偏鋒，又怎能打敗他拿到聚義令？
只見(jiàn)江朝歡果然向左踏出，他心下一喜，左手已經(jīng)接住短刀，作勢(shì)待拋。然而，江朝歡一步并未落實(shí)，竟縱身而起，順勢(shì)落在他身側(cè)，同時(shí)手腕一抬，劍鞘直指他后頸！
木連海大驚之下，慌忙反手持刀相迎。
然而終究慢了一步，劍勢(shì)帶起的疾風(fēng)重逾千鈞，陡然彈開(kāi)刀鋒，徑直撞來(lái)！登時(shí)他脖頸劇痛，心里一涼……雖然劍未出鞘，他也必重傷當(dāng)場(chǎng)！
不料，劍身在距他半寸之處堪堪停下，江朝歡持劍默立，悠然相望。
檐下坐席響起一片喝彩。見(jiàn)這個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的青年三招便制住蓬萊派好手，雖未見(jiàn)識(shí)到他的劍法，但僅僅步法就已精妙絕倫，都覺(jué)今日不虛此行。
按照道理，木連海此時(shí)應(yīng)該主動(dòng)認(rèn)輸。
然而，他絕不甘心就此止步。
又聽(tīng)到臺(tái)下議論，他怒火中燒，心中暗道：“這人劍不出鞘，說(shuō)不定是劍法稀松平常，不敢露相。剛才只是仗著運(yùn)氣好才躲過(guò)我這招，我看他可能時(shí)時(shí)這么幸運(yùn)？”
想著，便倏然一動(dòng)，向江朝歡撲去。
他身量高壯，氣力極大，適合近身搏擊，因而使的兵器也是短刀。這回他不再取巧冒進(jìn)，選擇倚仗近身優(yōu)勢(shì)，實(shí)打?qū)嵉負(fù)魯〗瘹g。
臺(tái)下不禁一片嘩然。適才江朝歡放過(guò)他，他卻不顧道義，又偷襲攻去，顯然為人不齒。但又能見(jiàn)到精彩搏斗，眾人也不免暗暗期待，皆一瞬不瞬地盯緊了二人。
只有小縉搖頭長(zhǎng)嘆，心道這木連?；盥凡蛔?，偏尋死路。
刀光一閃，木連海已經(jīng)貼近江朝歡，斜握短刀，指向他心口。
江朝歡不退反進(jìn)，長(zhǎng)劍一挑，便架開(kāi)他刀鋒，向左踏出，劍身回轉(zhuǎn)半圈，朝木連海下盤(pán)掃去。木連海見(jiàn)狀向上躍起，同時(shí)雙手同握刀柄，俯沖向他面門(mén)！
這一刀蘊(yùn)滿(mǎn)了全身內(nèi)勁，帶起風(fēng)聲呼嘯而來(lái)，勢(shì)在必得！
然而，江朝歡長(zhǎng)劍在回轉(zhuǎn)中震開(kāi)劍鞘，接著踏出詭異的一步，身形半轉(zhuǎn)。
劍芒緊緊擦過(guò)刀鋒，迸起一串火花，粘住了刀中內(nèi)勁。膠著瞬間，江朝歡遽然手腕一抬，以四兩撥千斤之力將木連海短刀瞬間震飛！這一招正是穿云破第二式“風(fēng)云突變”。
不等他收手，江朝歡手腕一壓，長(zhǎng)劍劃過(guò)，一道白光稍縱即逝。只聽(tīng)木連海一聲慘叫，眾人還未看清發(fā)生了什么，江朝歡左手已同時(shí)一掌擊出。
眾人驚呼聲中，木連海身子疾速向后飛出，重重摔在臺(tái)下。
看臺(tái)上諸人大驚起身，很快有弟子去扶起木連海。只見(jiàn)他雙手手腕鮮血淋漓，兩道傷口深可見(jiàn)骨，極為駭人，而他重傷驚懼之下，已經(jīng)昏去。
簡(jiǎn)單檢查，江朝歡那一劍挑斷了他雙手經(jīng)脈，此后他便如廢人，再也無(wú)法執(zhí)刀拿劍。相比之下，那掌風(fēng)所受的內(nèi)傷倒可以調(diào)養(yǎng)醫(yī)治，不足為提了。
江朝歡絕非心慈手軟之人，適才放過(guò)他，只是懶得徒惹麻煩?？伤热徊蛔R(shí)抬舉，手下自然也就無(wú)需留情。
凈虛方丈首先嘆息一聲“罪過(guò)”，慕容義也痛心疾首地看向江朝歡：“江少俠下手未免也未免太狠，木少俠的前程就此便毀了?！?p> 蓬萊派的人更是拍案而起，怒目相視。江朝歡卻毫無(wú)愧意，淡淡一笑：“我只給人一次機(jī)會(huì)?！?p> 見(jiàn)他這態(tài)度，一時(shí)連旁觀眾人都跟著生起慍怒，紛紛出聲指責(zé)。江朝歡坦然回視諸人，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷：“規(guī)矩是不可傷及性命，我已經(jīng)仁至義盡?！?p> 又環(huán)視蓬萊派，朗聲說(shuō)道：“若想替他報(bào)仇，在下隨時(shí)奉陪?！?p> 他負(fù)手而立，劍在身后，血跡未干。雖面帶微笑，周身卻隱隱散出懾人的殺意。
蓬萊派有心上去挑戰(zhàn)，卻也見(jiàn)到了他剛才的身手。而他下手狠辣無(wú)情、無(wú)所顧忌的做派也絕非善與之輩。
蓬萊眾人沒(méi)人有自信勝過(guò)他，都不想平白去送死，因而雖恨意難消，卻也只能悻悻坐下。
這一變故令眾人心驚，卻也都知是木連海罔顧道義在先。又見(jiàn)蓬萊派都不再追究，也都順勢(shì)打著圓場(chǎng)，心中卻為看到好戲而激動(dòng)。
小縉不免暗暗鄙棄，所謂正派，不過(guò)有仇不敢報(bào)，有戲便想看，人人只為自己。這就叫正義？
第一場(chǎng)勝負(fù)已分。
第二組也隨之上場(chǎng)。顧襄不待起式，上來(lái)便一招破云穿心刺向文光。來(lái)勢(shì)洶洶的一劍狠厲無(wú)比，徑直穿破文光的衣袖，逼他直退數(shù)步、踩上了演武臺(tái)邊緣！
座中賓客瞬間屏住呼吸，心頭一緊，他們從未見(jiàn)過(guò)這種上來(lái)便毫不留情的打法。只有小縉松了一口氣，他本以為慕容義會(huì)對(duì)她做什么，可眼下看來(lái)她果然毫發(fā)無(wú)損，出手一如往日，脾性也并無(wú)改變。
只有江朝歡幽深的眼眸凝視著她，有一點(diǎn)不好的預(yù)感。余光瞥向慕容義，見(jiàn)他面帶微笑，摩梭著座椅扶手，仍是一派從容。