“齊勝古，你為什么要反？”
齊勝古不止一次地在心里這樣問自己，但即便是他自己也沒有給自己一個(gè)合理的解釋。論權(quán)力，他已經(jīng)位極人臣，論財(cái)富，越州的富庶令其他大多數(shù)州郡都無法企及。
或許是為了自保吧，也或許是為百尺竿頭更進(jìn)一步？齊勝古沒法回答自己這個(gè)問題，或許就連他自己現(xiàn)在也是趕鴨子上架而已。
皇帝病重，這個(gè)天下需要一個(gè)新的主人。太子年幼，朝堂肱骨之臣大都年邁不堪。盡管朝堂看似堪憂，但是大夏國(guó)運(yùn)猶在，任誰在這個(gè)時(shí)期動(dòng)歪心思，也都不會(huì)落得個(gè)什么好下場(chǎng)！
可是齊勝古還是在這個(gè)時(shí)候起了反叛的心思，他知道現(xiàn)如今皇室衰微，正是各大藩王、諸侯崛起的好機(jī)會(huì)。自古以來，任何帝王都是能夠共患難而無法同享福的人。這天下如今是他姜氏的，那么自己這幫分割姜氏領(lǐng)土的諸侯，早晚會(huì)是砧板上的肉！
前年開始，姜懷就已經(jīng)開始逐漸暴露出了他的削藩之心，但是奈何各大藩王、諸侯都謹(jǐn)遵天命，一個(gè)個(gè)恪盡職守，并沒有任何人膽敢逾越雷池一步！但是齊勝古知道，日日防賊，總有一天會(huì)有把柄落入姜懷的手里，到那時(shí)，就算他本事通天，也對(duì)姜懷無可奈何了。
這是個(gè)機(jī)會(huì)，不知道姜懷會(huì)不會(huì)真的死去，但是這卻成為了一個(gè)自己反叛的由頭！他相信，只要自己開了這個(gè)頭，自己身后將會(huì)有更多的諸侯、藩王在大夏各地揭竿而起！到那時(shí)，率先舉旗的自己，將會(huì)坐在當(dāng)之無愧的主位之上，以自己的能力以及勢(shì)力，這個(gè)座位一坐下，怕就是千秋萬代了！
然而，事情的發(fā)展總是不盡人意。北州郭氏那對(duì)兄弟并沒有想象中隨自己之后跳出來，傳言北方局勢(shì)吃緊，想必他們疲于抵擋蠻族，確實(shí)也無法響應(yīng)自己。齊州那個(gè)酸儒從來都沒有指望，易州有錢無糧也無人，即便是想要響應(yīng)自己也心有余而力不足，優(yōu)州那兩位鄉(xiāng)侯雖然兵精糧足，但是他們兩個(gè)從來都是互相看不順眼，相互掣肘之下，卻也派不出什么兵馬來。
這樣看來，似乎只有自己才能夠與姜懷一爭(zhēng)這天下之主！
齊勝古的心理有些膨脹，他并不是一個(gè)不懂得納諫的侯爺，但是他身邊的謀臣除了阿諛逢迎、趨炎附勢(shì)之類的人，剩下的也就只有一些官位不高、眼界狹窄的實(shí)干人物了。他的身邊缺乏一個(gè)真正能夠統(tǒng)籌大局的人，這也是他齊勝古的硬傷！
“修竹，觀你氣色，似乎好多了吧？”郭釗看著自己面前的齊修竹，半是調(diào)笑半是關(guān)心地問道，“昨日你都進(jìn)氣多出氣少了，虧我還擔(dān)心，你今天早上能否活著起身！”
似乎，有些交友不慎啊……
齊修竹搖了搖頭，他一個(gè)平日里不甚鍛煉的文弱書生，能夠堅(jiān)持到現(xiàn)在而不病倒，已經(jīng)可以算是上蒼保佑了。對(duì)于郭釗的問話，齊修竹并沒有正面回答，而是看著周圍早已安營(yíng)扎寨完成的豐州兵們，有些驚疑不定道：“郭兄，昨日竹身體不適，還未有甚感覺，如今看這四野的軍帳，難道說，我部兵馬就在這荒郊野嶺安營(yíng)扎寨？”
“沒錯(cuò)?！惫擖c(diǎn)了點(diǎn)頭，指著周圍成片的軍帳，“你看，騎兵軍帳集中在北側(cè)，那里是一片開闊地，遇到險(xiǎn)情，可以迅速上馬集結(jié)，組成攻勢(shì)！南邊便是一條淺溪，水源清澈，供燒水造飯之用。長(zhǎng)槍兵營(yíng)帳在外，弓弩兵營(yíng)帳在內(nèi)，軍寨布置整齊，便于人員疏散與集結(jié)……這個(gè)韓將軍還真有兩下子！”
“你這么一說，我倒是感覺這個(gè)軍營(yíng)的確挺整齊的。”齊修竹四下里觀察著，“可是，為什么還要現(xiàn)在就要停軍呢？最多還有一日的路程便要到越州腹地了，實(shí)不相瞞，郭兄，你叫我來此的目的，我是明白的。我畢竟是南越郡侯的兒子，只要我一聲令下，很多在城中舉棋不定的老頑固甚至是城墻上的兵卒，很可能都將會(huì)遵照我的意思。你與韓將軍闖入越州城，即便是造成再多的殺戮，即便是屠殺了城中地方官員甚至是我們家滿門，都沒有讓一個(gè)我這樣的南越公子直接下令有作用?！?p> “你倒是想的明白?！笔乱阎链?，郭釗也沒必要隱瞞了，“我之前說的將功贖罪，便是如此。不過，齊家上下我與韓將軍是沒有資格處置的，唯有押解京城，聽候陛下的發(fā)落！”
“押解京城嗎？”
齊修竹臉上慘白一片，比起就地正法，他更怕的卻是將自己的親人押解京城！就地正法橫豎不過一死，而押解京城，齊家男丁按照罪名排序，死亡會(huì)是他們最舒適的結(jié)局了，甚至這場(chǎng)叛亂的主謀之人，很有可能是其他更為痛苦的死刑！
而比起齊家男丁的痛快死法，齊家女眷就更加悲慘了。相貌端正年齡不大的，會(huì)被直接充入京城的教坊司，成為一名藝妓，專門負(fù)責(zé)管理宮廷俗樂的教習(xí)和演出事宜。名字好聽，實(shí)際上不過是高級(jí)一點(diǎn)的勾欄瓦舍而已，這些是隸屬于教坊司的官家妓院，妓女會(huì)音樂妓藝，再加上不比外面頭牌差的容顏，她們大都供奉權(quán)貴皇親，成為有官身之人流連使用的特殊服務(wù)女性。
“怎么，下不去手？”郭釗陰森的話在齊修竹的背后響起，“你不想死，他們逼你死；你不想進(jìn)京，他們逼你進(jìn)京；你不想反叛，但是他們卻反叛了，到頭來還要連累你一同死亡？他們憑什么？就憑那點(diǎn)微薄的血緣紐帶，就要讓你付出自己的身體，付出自己感情，付出一切來成為他們進(jìn)階的墊腳石？！”
“你已經(jīng)不是齊勝古的兒子了，在齊勝古放棄你的那一刻，無論你還能不能回來，你都已經(jīng)是個(gè)死人了?！惫摾^續(xù)蠱惑著齊修竹，齊修竹那略顯呆滯的眼神，讓郭釗能夠判斷地出來，這小子在頓悟了?！澳悻F(xiàn)在能夠想象得到，他們根本就沒有認(rèn)為你還能回來，你的到來無論是對(duì)于早已趕赴前線的齊勝古，還是對(duì)留守越州城的其他文臣、子嗣來說，都將會(huì)是一場(chǎng)驚嚇！”
“你的意思是說，我不該回來？”齊修竹反問道。
“不，我的意思是說，你這次回來不是拯救他們的，而是來自保的。”郭釗嘴上的笑意越來越濃了，“你現(xiàn)在只有兩個(gè)選擇了，要么陪他們一起死，要么利用他們最后的一點(diǎn)余溫，用他們的命來換你的命！”
齊修竹抹了抹眼角已經(jīng)流下來的淚水，他知道，自己的心態(tài)已經(jīng)變了。
“郭兄，我覺得你就是個(gè)地獄來的惡鬼！”齊修竹重重地嘆了口氣，仿佛是要將自己這些日子以來的憤懣全部埋葬在這一聲嘆息里，“你說的很對(duì)，他們已經(jīng)放棄了我，一同放棄的還有陪我來京城的二十三口人！被挑選為來京城的隨從那一刻，可能便是他們的人生最為悲慘的時(shí)刻，而我，將要告訴他們，跟著我齊修竹，能活！”
“人不為己天誅地滅！”齊修竹重重地拍打著自己的胸膛，“今日起，我齊修竹再無血脈至親！我齊修竹的親人，只有那京城齊府的二十三人！我答應(yīng)了他們能夠全部活下來，那我這一趟就必須要活著回京城！”
“好一個(gè)‘人不為己天誅地滅’！”郭釗拍了拍手，“齊兄，相信我，你的能力要比越州你那個(gè)哥哥要好得多。他比你強(qiáng)在哪里？無非就是癡長(zhǎng)了幾歲而已，甚至他的心智、閱歷都還沒有你來得豐富，為什么要將一輩子壓在這樣一個(gè)只知道借助父輩光輝的人身上？”
看著齊修竹已經(jīng)堅(jiān)毅眼神，郭釗十分滿意自己的行為。
“來來來，齊兄，既然大軍一時(shí)半會(huì)收不到消息來開拔，咱們這幾日就好好調(diào)養(yǎng)一下身體！”郭釗眼角的余光撇到早起在一旁練刀的韓冬，不自覺得眉毛挑了挑，“韓將軍還真是勤奮呢，不過看他這個(gè)樣子，估計(jì)一兩天之內(nèi)是難以進(jìn)軍了。”
一邊強(qiáng)硬地轉(zhuǎn)移著話題，郭釗一邊拉起齊修竹就往淺溪邊上走去：“是時(shí)候給你看看我真正的技術(shù)了，盡管兄弟我生活在北州，但是北州那邊溪流還是不缺的。尤其是在夏季，溪流里面魚蝦充裕，我們也研究了很多方式用來捕魚！”
“合著，你拉我過來就是為了捕魚的？”齊修竹也非常人，既然郭釗打算轉(zhuǎn)移話題，他也很樂意遠(yuǎn)離那個(gè)奇怪的氛圍，“咱們一沒有網(wǎng)，二沒有鉤，拿何物釣魚？”
“齊兄，在下自有妙計(jì)！”郭釗朝著齊修竹遞了個(gè)眼色，“看到那邊的藤條了嗎？咱們可以造一個(gè)魚簍！哦，當(dāng)然，你不知道魚簍是什么。不過用那玩意，咱么絕對(duì)可以捉到魚！不信咱們就打個(gè)賭，要不要參與？”
兩人唧唧喳喳地站在溪水邊，仿佛之前的問對(duì)從來沒有發(fā)生過一般……