盛都中不知幾時開始流出風言風語，街巷中有人傳起沈國公府小公爺與養(yǎng)小姐的流言來。
說書人逮住機會大顯身手，唾沫橫飛地編起了香艷旖旎的情事，驚動了御史，御史深惡痛絕地上奏，要求徹查沈翰林與沈小姐一事。
成豐帝龍顏大怒，狠狠地將折子扔到了御史身上說：“錢御史，這等無稽之談你也敢拿來污朕的耳？”
錢御史大喊冤枉，將坊間傳聞一字不差地說了出來，還牽扯到了已故沈國公夫婦。
沈鶴鳴穿著朱紅的朝服，面色鐵青地站著。
成豐帝看了他一眼說：“沈愛卿，你有何話說？”
沈鶴鳴跪在地上大聲說：“皇上明察，請皇上派人徹查此事，是誰往我沈國公府潑臟水！”
成豐帝點頭說：“此事荒唐，朕倒要看看是誰誣陷我朝中重臣，大理寺，朕給你三日，查出背后主使！”
大理寺卿連忙接旨。
錢御史繃著臉，皇上將此事交給大理寺而非京兆尹，表明皇上聽了進去。
他看了一眼面無表情的沈鶴鳴，此事實在荒唐，他不信沈鶴鳴會做出有悖禮法之事。二娘子昔年一心想嫁給沈鶴鳴，他此舉也算是替二娘子出氣。
下了朝沈鶴鳴忍著怒意大步朝宮外走去，身后有人竊竊私語。
“砰！”玉瓶被砸得粉碎，沈鶴鳴冷冷地看著地上的花枝。
是誰中傷他與梅林？府中奴仆早已遣到莊子上，在府外他們從未逾越半步，究竟是誰注意到了他們？
沈梅林捏著帕子靠在門外，心頭有一絲悲涼，便是他們再克制舉止，神色卻是騙不了人的。
她本以為可以安靜地待在府中直到終老，長久地守在鶴鳴哥哥身旁，看來不能如愿了。
沈鶴鳴不知何時已拉開了門，靜靜地看著她。
她欲言又止，終是深深地低下了頭。
“梅林，不要怕，我會盡快平息流言?！?p> 沈鶴鳴臉色沉沉地走了。
三日后，一處荒僻的田莊上，一個高個子的女人倒下了，正是從沈國公府遣走的家奴。
連著處置了幾個碎嘴的奴仆，京中的流言有所平息，沈國公府恢復了安寧。
六月，張揚跋扈的華世子入京，還帶著個衣衫襤褸的奴仆，說是半路上撿到的沈家舊奴，因走漏小公爺和養(yǎng)小姐風聲遭小公爺滅口。
京中掀起了軒然大波，皇上震怒之下命大理寺將此人收押，開始徹查沈家舊奴，越來越多失蹤的奴仆被發(fā)現(xiàn)，線索還指向了沈國公府七年前的天火案。
沈梅林坐在菩提樹下，笑容慘淡地說：“紙終究包不住火，鶴鳴哥哥，我累了。”
沈鶴鳴緊緊抓住她的肩膀說：“梅林，不要怪我心狠，都怪他們碎嘴，硬要拆散我們。我所求的不過是常見著你，為何要百般逼迫我？”
沈梅林搖著頭說：“不能為了兩個人的私心殺人滅口?！?p> 沈鶴鳴指尖微抖，低聲說：“梅林，你后悔了？”
沈梅林難過地低下了頭。
沈鶴鳴松開了手，靜靜地看著她說：“我是沈國公嫡世子，又是朝中大臣，他們不會拿我怎么樣?？赡悴煌?，世人將惡毒的咒罵加諸于你，恨不得將你撕成幾段。”
他神情冰冷，錢御史這幾日不停地上奏力主禮法，要皇上下令處死梅林。他恨不得扭斷那個老匹夫的脖子，堵上他那張臭嘴。
沈梅林神色凄惶地說：“世人說得不錯，是我誘了你。鶴鳴哥哥收手吧，將我交出去，我愿換你一世安寧?！?p> 沈鶴鳴站起身說：“梅林，你也太小瞧我了，我?guī)闳€地方?！?p> 他拉著她走到菩提樹后，解開了樹上的陣法，一個樹洞出現(xiàn)了。
沈梅林驚訝地問：“這是什么？”
他笑著摸了摸她的頭說：“這是我從前發(fā)現(xiàn)的秘洞，內(nèi)里十分寬敞，我已經(jīng)將你的東西搬進去了。來，我?guī)阆氯タ纯??！?p> 他扶著她下到了秘洞中，洞中放著明珠，瑩白的光亮照得洞里恍若白日。
她怔怔地看著洞中的擺設，床榻物事一應俱全，不由蹙眉說：“鶴鳴哥哥這是何意？”
他定定地看著她說：“梅林，我不會讓你赴死，我要你好好活著，等我回來。我定要給你一個清白的將來，元朝腐朽的禮法令我作嘔，我要廢了它?！?p> 她有些驚慌，緊緊拉住他說：“鶴鳴哥哥，不要丟下我一個人在這里。”
他拉著她坐在榻上說：“梅林，你且忍忍，皇上這兩日就會派禁軍圍沈國公府，我會跟禁軍走，頂多受點皮肉之苦，你絕不可被找到?！?p> 沈梅林低聲哭泣，她原以為頂多受世人的唾罵，不想世人竟不肯放他們一條生路，用禮法步步緊逼。
沈鶴鳴離開了，世人越是折辱他們，他越不甘心，他與梅林彼此傾心，義兄妹的關系卻將他們狠狠隔開。
是誰定了這條腐朽的禮法？他偏要與梅林在一起，讓世人看看這可笑的狗屁禮法！
沈梅林仰面看著洞頂，明珠的光映得她的臉有些幽暗。她自嘲地笑了笑，她亦是自私之人，貪念著他的溫暖不愿赴死，卻對他冷臉抱怨。
鶴鳴哥哥其實比她更累，為了給她一個清白的將來，他死死對抗著森嚴的禮法。
以他的本事明明可以帶著她遠走高飛，避著世人活下去，卻為了維護她的尊嚴留在了盛都。
他說，只有野犬才會夾尾棄逃，終日活于陰溝中。
若他的心愿是與她坦然地活在盛都的明媚陽光下，她必不負他心意。哪怕藏身在陰暗的秘洞她也毫無怨言，只要他會回來找她。
洞口傳來了動靜，她抬頭看去，沈鶴鳴長身玉立，手里抱著一只肥滾滾的黑貓。
她坐了起來，朝桑丘勾手說：“桑丘，快過來?！?p> 桑丘跳到了地板上，望著她喵了一聲，扭頭抽打起沈鶴鳴的靴子來。
沈鶴鳴笑著向她揮了揮手，甩開桑丘飛到了洞口上，洞口慢慢合上了。
桑丘意猶未盡地跳到了她懷中，咕嚕嚕地伸著懶腰。
禁軍圍住了沈國公府，沈鶴鳴眉目沉沉地跟著禁軍走了。
皇宮御花園中，成豐帝揮了揮手，兩旁的宮女和太監(jiān)退了下去。
一個黑衣男子走到他跟前半跪著說：“皇上，奴才沒有找到沈小姐?！?p> 成豐帝沉吟說：“沈鶴鳴是海外修士，府中必定設有術法，凡人找不到也是情有可原?！?p> 黑衣人低下了頭。
成豐帝想了想說：“你拿朕的令牌去鐘國寺，朕想請鐘國寺高僧去一趟沈國公府。”
黑衣人收下了令牌。
月色凄茫，一個僧人站在菩提樹下說了聲阿彌陀佛，伸手解開了陣法，慈祥地說：“施主，陣法已經(jīng)解開了，老衲先行回寺了。”
黑衣人行了個禮，目送僧人離去。
隨即他招了招手，幾個黑衣人跳進了秘洞。
“喵嗚！”桑丘兇狠地叫了起來，躬著背警告來人。
沈梅林看著洞中的黑衣人，心頭有一絲絕望，為何來得不是鶴鳴哥哥？他出事了嗎？
她低聲問：“你們是誰？我兄長在何處？”
黑衣人拱手說：“沈小姐，跟我們走吧。”
沈梅林沉默地摸了摸桑丘的頭，小聲說：“桑丘別怕，我很快就回來，你在這里等著我。”
她慢慢朝幾人走去，桑丘發(fā)瘋似地撲了過去，兇狠地抓咬著黑衣人。
黑衣人不勝煩擾，一腳將它踢飛，它慘叫了一聲，落在榻上抽搐著身子，圓溜溜的眼睛盯著沈梅林。
沈梅林大喊：“桑丘！桑丘！”
她想要撲過去，卻被黑衣人攔住，拉著她朝樹洞爬去。
樹洞里只剩下微弱抽搐的桑丘，它的眼珠死死盯著高處的洞口。
沈梅林心如死灰地坐在湖邊，有人劃著小舟從蓮葉中探出了頭，將一支蓮苞遞到她面前。
她接過了蓮苞，茫然地看著那人。
成豐帝豐神俊朗，笑著坐在了她身邊說：“怎么，梅林不喜歡朕摘的蓮花？”
她神色哀愁地說：“梅林見過皇上。”
成豐帝微微皺眉，看著遼闊的蓮湖說：“梅林與朕也算是自小相識，不必如此拘束?！?p> 她看了他一眼，低聲說：“多謝皇上，梅林有一事不明，皇上為何要大費周章地將梅林帶到宮中來？”
成豐帝笑了笑，把玩著手邊的蓮葉說：“梅林，朕也有一事不明，昔年你回絕朕的心意，是因為鶴鳴嗎？”
沈梅林怔怔地看著他。
“何時開始的？”
沈梅林苦笑一聲。
成豐帝靜靜地說：“你自小親近于我，卻在鶴鳴回京后與我日漸疏遠。我原以為是因為男女之隔，不想?yún)s是你喜歡上了鶴鳴?！?p> 沈梅林小聲說：“對不起?！?p> 成豐帝擺了擺手說：“元朝禮法森嚴，便是義兄妹也不許逾越，你與鶴鳴已是窮途末路，人人喊打?！?p> 他深深看了她一眼說：“朕從前的許諾仍舊作數(shù)，若你跟朕，朕立即遣散三宮六院。既可保你性命，也能保鶴鳴聲譽，朕一直視鶴鳴為朕肱骨。”
沈梅林拽緊了衣角，許久才說：“我心中只有鶴鳴哥哥，我想知道他怎么樣了？”
成豐帝垂下了眼，他護了她這么多年，也抵不過鶴鳴哥哥四個字。
他淡淡地說：“鶴鳴在大理寺，沈國公夫婦之死與他難逃干系?！?p> 沈梅林難過地看著湖水，有游魚從蓮葉下鉆過。
成豐帝站起了身，望著遠處飛過的仙鶴說：“鶴鳴有驚世之才，朕不愿他就此隕落。梅林，你走吧，不要再出現(xiàn)在鶴鳴眼前。”
沈梅林伏跪在地。
成豐帝走到了閣樓上，遠遠看著湖邊淺藍的人影。
一個其貌不揚的侍衛(wèi)走到了他身后，他低聲說：“手法利落些。”
侍衛(wèi)退了下去。
風從湖上吹過來，成豐帝神情難辨地看著倒下的女子，侍衛(wèi)將女子拖了下去。
蓮葉無窮，一張純凈的臉探了出來，侍衛(wèi)倒了下去。
獻光看著暈死的女子嘆了口氣，這就是鶴鳴師弟不惜一切代價想要的女子？容顏倒是極美。
他有些苦惱，這女子的確不應活著，只會讓鶴鳴師弟陷入劫數(shù)?？伤羰撬懒耍恢Q鳴師弟會不會發(fā)瘋。
只能將她藏起來，讓鶴鳴師弟再也見不到她，興許鶴鳴師弟心灰意冷就回崇丘了。
他揚起一張符紙，兩人的身影消失了。
鐘國寺后山的結界突然晃動了，一個虎頭虎腦的小和尚歪著頭盯著結界，看清走出的人后拍著掌說：“這下被我逮到了吧？獻光師兄?！?p> 獻光笑瞇瞇地說：“不錯，有長進，愿賭服輸，我給你十張符紙?！?p> 小和尚一把抓過符紙塞到懷中，好奇地看著他背后拖著的女子說：“獻光師兄，她是誰呀？”
獻光做了個“噓”的手勢，拖著女子走進了后殿。
一個老和尚正在念經(jīng)，青煙纏繞在天井中。
獻光恭敬地合十說：“師父，獻光來看您了?！?p> 老和尚沒有睜眼，只慈祥地說：“來便是了，何苦帶著劫數(shù)來?！?p> 獻光看了小和尚一眼，小和尚飛快地跑出去關上了門。
他跪在老和尚跟前說：“師父，是弟子多事，弟子見女子可憐，便救下了她，卻不知該如何處置?！?p> 老和尚睜開了眼睛，看著女子說：“入我佛門，是劫也是緣，冥淵中尚且空置，讓她去吧?！?p> 獻光微微皺眉說：“師父，冥淵……”
老和尚攤開了手，一把黑色的鑰匙躺在他手中，他清明的雙眼看著獻光說：“一掌拍死她，或?qū)⑺馊脍Y，你選吧。”
獻光默默地拿起了鑰匙，開啟了冥淵，將沈梅林推了進去。
老和尚合上眼繼續(xù)念經(jīng)。
獻光坐在蒲團上沉思，他親手將鶴鳴師弟愛的女子封印了，保了她一條命，也不知是好事還是壞事。
他站起了身，眼下他不敢見鶴鳴師弟，先回崇丘吧。