第三十九章 拜占庭遺艦！
薛哮天眼望著艦船越來(lái)越近，在海洋這個(gè)浩大的背景中，遠(yuǎn)望十分渺小的帆船漸漸變大起來(lái)，甚至在只有百來(lái)米遠(yuǎn)的時(shí)候，那艘船便可以用巨大來(lái)形容了，15世紀(jì)時(shí)的巨大帆船，應(yīng)該就是著名的卡拉克帆船了。
雖然薛哮天現(xiàn)在乘坐的船嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)也是卡拉克帆船，但是終究不是典型的，以他們這艘船的體型來(lái)跟真正的卡拉克帆船比，真的就是小巫見(jiàn)大巫了。如果把薛哮天他們的船比作哥倫布的圣瑪麗亞號(hào)，那么眼前的帆船就是鄭和寶船級(jí)別的了。
（備注：哥倫布的座艦，圣瑪麗亞號(hào)便是一種卡拉克帆船。）
當(dāng)然，這只是一個(gè)比喻，真實(shí)差距自然不可能這么大。
雖然在薛哮天這樣見(jiàn)過(guò)、坐過(guò)各種船只的人看來(lái)，此時(shí)處于歐洲先進(jìn)水平的卡拉克帆船只不過(guò)是虛張聲勢(shì)的紙老虎罷了，卡拉克帆船的重心極其不穩(wěn)，其猶如巨大違章建筑的船身上架構(gòu)了大量雜亂無(wú)章的帆索，由于重心過(guò)高和桅桿過(guò)于延伸，當(dāng)面對(duì)強(qiáng)風(fēng)時(shí)卡拉克船很有可能會(huì)因此折斷桅桿或翻覆沉沒(méi)。
但是也不是說(shuō)卡拉克帆船就一無(wú)是處了，這種帆船是由柯克船發(fā)展而來(lái)的一種多桅大型橫帆船，它的出現(xiàn)是為了彌補(bǔ)柯克船改造加上尾樓后變得鈍重的弱點(diǎn)。
該船將主桅變高好增加掛帆的橫椼數(shù)，而在尾樓上也加了新的桅桿來(lái)架上一張輔助帆，并把前斜桅延長(zhǎng)，好騰出更多的空間來(lái)增加帆面積。
所以卡拉克帆船不論在載重量和火力上都是15世紀(jì)最優(yōu)秀的歐洲船，它可以攜帶火炮、船員、武器橫渡大海，并滿(mǎn)載著異國(guó)貨物返回歐洲大賺一筆。
但是這么說(shuō)來(lái)，薛哮天他們的船就變得越來(lái)越垃圾了……別急，卡拉克帆船的缺點(diǎn)還沒(méi)說(shuō)完。
載重量增加也就意味著吃水變深了，這讓卡拉克帆船很容易觸礁受損，除此之外寬大笨重的船體也令它難以被操縱且緩慢無(wú)比，不但要?jiǎng)佑脙杀队诳驴撕涂ɡS爾船的人力，而且還比較慢。
即使如此，卡拉克船仍然是歐洲海上冒險(xiǎn)史初期不可或缺的重要船種。直到西班牙大帆船出現(xiàn)并取代了它的地位后才逐漸沒(méi)落。
薛哮天想著想著，漸漸入了迷。當(dāng)他再次從沉思中醒來(lái)之后，眼前的大船已經(jīng)與他們的船靠在了一起。
隨著“轟”的一聲，隨之而來(lái)的一陣劇烈搖晃，兩船便接在了一起。就像薛哮天在前世電視劇或電影中看到的那樣，對(duì)面那艘船把一根巨大的木板架在了他們船上。
而船長(zhǎng)，見(jiàn)到對(duì)方因?yàn)橐倏v龐大的卡拉克帆船而帶來(lái)的眾多人手，又見(jiàn)自己少的可憐的十來(lái)個(gè)水手，覺(jué)得自己也無(wú)力反抗了，加之又想用自己的人情與威信賭一把，便帶著全船的水手站在木板的這一端畢恭畢敬地等待。
薛哮天看著船長(zhǎng)的動(dòng)作，深深地為船長(zhǎng)嘆了一口氣，他不知為何船長(zhǎng)要這樣做。于是他找了個(gè)機(jī)會(huì)，湊上去對(duì)船長(zhǎng)道：“船長(zhǎng)，你為什么要這樣做？你看他們的船如此笨重，也許我們能逃掉呢？而且他們一個(gè)個(gè)老弱病殘的……”
“別煩，信我，我知道他們是誰(shuí)了?！贝L(zhǎng)迅速道，并且信誓旦旦的，“你最好趕緊跟我一樣，如果不想死的話?！?p> 薛哮天看船長(zhǎng)那么有把握，便退了下去，畢恭畢敬地站在一旁。
但是誰(shuí)知，過(guò)了許久，那邊船上卻還是沒(méi)有來(lái)人。
艾歷克斯等的不耐煩了，正要發(fā)牢騷、喊話，甚至通過(guò)木板走過(guò)去，但是立馬被船長(zhǎng)攔住了，船長(zhǎng)道：“停，臭小子！不要命了？人家木板一抽你就要喂魚(yú)了！”艾歷克斯聽(tīng)了，訕訕地退了下去。
說(shuō)來(lái)也是神奇，對(duì)面船里的人可能一直看著他們的動(dòng)作，仿佛是滿(mǎn)意了，那邊的船便有了點(diǎn)動(dòng)靜。
漸漸地，從船的甲板上、雜亂無(wú)章的物品中升起一面光輝的旗幟，一面既有黃色又有紅色的旗幟，待到上升到最高處之后，薛哮天呆呆地望著在空中威武地飄揚(yáng)著地旗幟，他簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。
這面旗幟，是30年前就已經(jīng)滅亡的帝國(guó)——拜占庭帝國(guó)的旗幟！
薛哮天的身子開(kāi)始顫抖起來(lái)，不知是因?yàn)樗詾檫@艘船的幽靈船而引起的恐懼還是因?yàn)檫^(guò)于激動(dòng)，甚至有點(diǎn)大小便失禁的跡象。
薛哮天心中想：“我靠，拜占庭帝國(guó)的船是什么玩意兒?。亢孟襁€是軍艦！難不成拜拜其實(shí)并沒(méi)有真正滅亡過(guò)，還有一塊飛地？！或者一塊世外桃源？！而且……就算是飛翔的荷蘭人也不可能現(xiàn)在出現(xiàn)吧？還有好幾百年吧！”
他的想法是有依據(jù)的，飛翔的荷蘭人第一次在書(shū)中被提到是在喬治·巴林頓《Voyage to Botany Bay》(1795年)一書(shū)的第6章。
他無(wú)助地看向船長(zhǎng)，希望船長(zhǎng)能解救他，也希望船長(zhǎng)能給他一個(gè)正常的解釋。誰(shuí)知，船長(zhǎng)仍然神態(tài)自若，完全不理會(huì)薛哮天的瘋狂暗示。
“好了好了……這下完蛋了，船長(zhǎng)也沒(méi)魔鬼控制了，只能聽(tīng)天由命了……”薛哮天想著，轉(zhuǎn)頭看了看身旁的艾歷克斯，所幸，艾歷克斯還是一副正常的樣子。不過(guò)艾歷克斯并沒(méi)有意識(shí)到情況的危急。
就在薛哮天無(wú)盡的祈禱中，拜占庭帝國(guó)的船只上的人已經(jīng)通過(guò)木板陸續(xù)走了過(guò)來(lái)。
薛哮天發(fā)現(xiàn)，這艘拜占庭帝國(guó)的艦船看起來(lái)雖然破舊，有些年頭了，但是掛著的那面旗子卻仍然煥然一新，仿佛昨天就是1453年5月29日。據(jù)此可以推斷出，也許那些人并不是飛翔的什么人，而真的是拜占庭帝國(guó)的遺老遺少。
也只有遺老遺少們，對(duì)于已經(jīng)逝去的，淹沒(méi)于滾滾歷史長(zhǎng)河中的，再也不復(fù)存在的古老帝國(guó)會(huì)如此牽掛，如此記念。
對(duì)方船上大部分人已經(jīng)來(lái)到了薛哮天所在的船，對(duì)面只留下些必要的人掌控船只。
登陸過(guò)來(lái)的人為首的是一個(gè)目光矍鑠、兩鬢斑白的老人，看起來(lái)六七十歲，但是腰板挺得很，而且手臂上肌肉很硬實(shí)，讓人不敢隨意招惹他。
如果他真的是遺老遺少的話，那么當(dāng)年，他應(yīng)該是一名正值壯年，甚至有可能是拜占庭帝國(guó)海軍軍官的人。
果然，薛哮天的猜測(cè)沒(méi)錯(cuò)。
船長(zhǎng)先鞠了個(gè)躬，禮貌道：“我果然沒(méi)猜錯(cuò)，是偉大的拜占庭帝國(guó)的無(wú)敵海軍！”
“我以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)你，不過(guò)你態(tài)度挺好！我很欣賞你！”老人道，“如果當(dāng)初帝國(guó)多幾個(gè)你這樣的忠實(shí)的臣民，我們有可能打贏君士坦丁堡之戰(zhàn)！唉……”
“大人別擔(dān)心，君士但丁堡永遠(yuǎn)都是拜占庭帝國(guó)的，拜占庭永存！永存于我們心中！而且，有您在，帝國(guó)就會(huì)永存。”船長(zhǎng)恭維道。
老人被夸得得意忘形，竟笑了好久，直不起身子來(lái)。
薛哮天看看船長(zhǎng)，被折服了。怪不得船長(zhǎng)能做這種生意還不家破人亡，果真有點(diǎn)手段。
“咳咳，行啦行啦，真是忠實(shí)的臣民?！崩先说?，“我，就是拜占庭帝國(guó)海軍最高長(zhǎng)官奧特里亞德·帕里奧洛格斯。我此次在這里巡航、搜查是為了尋找一個(gè)人?！?p> “是什么人？”船長(zhǎng)道。
奧特里亞德回答道：“就是我們遺失在外的公主，索菲亞公主！根據(jù)線報(bào)，那群野蠻的奧斯曼人來(lái)到君士坦丁堡后，她從密道逃了出去，后來(lái)好像被拐到一個(gè)游牧部落去了，被人販子賣(mài)了，之后就下落不明?！?p> “我們迫切需要找到她！有了她，帝國(guó)便能真正回來(lái)！而我們現(xiàn)在已經(jīng)在巴勒斯坦海岸與愛(ài)琴海上的某個(gè)島嶼建立了根據(jù)地，我相信帝國(guó)能回來(lái)！”奧特里亞德繼續(xù)道，接著又輕聲道：
“哈，帝國(guó)重建了，我就又能是獨(dú)霸東地中海的軍隊(duì)的最高長(zhǎng)官了，哈哈哈……”
奧特里亞德又道：“而販賣(mài)人口最頻繁的路線便是這里，東地中海，所以我在附近游弋，以獲取有用信息?！?p> 薛哮天在一旁聽(tīng)得入了迷，確實(shí)，昔日拜占庭帝國(guó)的海軍是獨(dú)霸東地中海的，只不過(guò)后來(lái)逐漸沒(méi)落了，只剩幾十艘船。而薛哮天的重心不放在這里，他放在了他們要找的人，索菲亞公主身上。
“我記得……這索菲亞公主好像有曾用名的，是什么來(lái)著……嗯，記不起來(lái)了?！毖ο熠に伎嘞胍粫?huì)兒，仍無(wú)法得到答案，便放棄思考。
“好了，我們現(xiàn)在言歸正傳?！眾W特里亞德道。
“我看你那么忠誠(chéng)于帝國(guó)，一定不會(huì)是人販子。要知道，我們帝國(guó)絕對(duì)不會(huì)允許人販子在帝國(guó)的海域上胡作非為！我們會(huì)把人販子千刀萬(wàn)剮！”這句話他用了一種咄咄逼人的氣勢(shì)，一般人看了絕對(duì)認(rèn)慫。
“你，知道任何有關(guān)的消息嗎？”
船長(zhǎng)聽(tīng)了，不以為然，什么場(chǎng)面他沒(méi)見(jiàn)過(guò)??？而且他自以為唬過(guò)了奧特里亞德，輕松道：“且聽(tīng)我慢慢道來(lái)吧……”
但是，他沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，奧特里亞德剛才看似不經(jīng)意的一次轉(zhuǎn)身，吩咐了幾個(gè)人悄悄地去搜索暗閉的船艙或可疑的甲板。而這一幕，被薛哮天看見(jiàn)了。薛哮天心一緊，暗道：“哦嚯，完蛋……”