丈夫出征的日子里，簡(jiǎn)寧同時(shí)扮演著母親和學(xué)生兩種角色，女校的生活繁忙而充實(shí)。
一開(kāi)始還是仆人們?yōu)樗蛠?lái)豪華大餐，每次都在主教學(xué)區(qū)內(nèi)的庭院里搭起便攜帳篷進(jìn)餐，進(jìn)餐時(shí)還有保鏢和專業(yè)侍者伺候，身邊的其他學(xué)生開(kāi)始對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)她太過(guò)嬌氣，一身貴婦人的臭毛病。
簡(jiǎn)寧也意識(shí)到自己脫離了同學(xué)的圈子，所以她吩咐仆人們不再送飯，與同學(xué)一起去食堂進(jìn)餐，努力扮演好學(xué)生的角色。
女子學(xué)院的大型食堂實(shí)行自助餐制，為了增強(qiáng)學(xué)員的體質(zhì)，由皇帝指派的專業(yè)營(yíng)養(yǎng)師負(fù)責(zé)配菜。
每頓午餐有三種熱湯可選，配菜有豬肉和牛肉，每頓飯都有精美的蔬菜沙拉，鮮榨的橙汁飲料有些苦澀，還有大量新鮮水果供給。
入學(xué)三月之后，因?yàn)閷W(xué)習(xí)成績(jī)優(yōu)秀，選帝侯夫人——簡(jiǎn)寧·溫斯泰德獲得了教授們的一致認(rèn)可，獲得了學(xué)院頒發(fā)的的博學(xué)母親榮譽(yù)勛章，以及豐厚的同名獎(jiǎng)學(xué)金。
現(xiàn)在她獲得了初級(jí)學(xué)士學(xué)位，可以自由進(jìn)出學(xué)院的巨型圖書(shū)館，并可以選擇一門(mén)專業(yè)課程，由帝國(guó)業(yè)內(nèi)頂級(jí)專家負(fù)責(zé)授課，這是無(wú)數(shù)求學(xué)者夢(mèng)寐以求的機(jī)會(huì)，簡(jiǎn)寧毫不猶豫地選擇了醫(yī)療護(hù)理專業(yè)。
丈夫出征之前曾和她說(shuō)過(guò)一件事，軍隊(duì)中極度缺乏專業(yè)的醫(yī)護(hù)人員，每次戰(zhàn)斗結(jié)束以后，許多傷員絕望地躺在擔(dān)架上，由于護(hù)士的人數(shù)極少，這些可憐的傷者難以得到及時(shí)的關(guān)照，許多原本可以康復(fù)的士兵悲慘地死去。
這段對(duì)話一直糾纏著簡(jiǎn)寧，并且還侵入了她的心思，她因此做了噩夢(mèng)，親愛(ài)的丈夫達(dá)利身受重傷躺在戰(zhàn)場(chǎng)上，盡管噩夢(mèng)已經(jīng)醒來(lái)，丈夫痛苦的慘叫聲仍舊縈繞在她耳邊，久久不得散去。
這就是她選擇醫(yī)療護(hù)理專業(yè)的原因，希望能幫助那些為帝國(guó)流血奮戰(zhàn)的軍人們，或許某一天，自己說(shuō)不定真的可以拯救丈夫的生命。
國(guó)立軍事學(xué)院的達(dá)維爾博士受到聘用，負(fù)責(zé)講授女校的醫(yī)護(hù)專業(yè)課程，這是一門(mén)新興前沿學(xué)科，醫(yī)生的世界原本只由男人統(tǒng)治，護(hù)理工作沒(méi)有得到充分重視，而在多次大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)之后，成千上萬(wàn)的傷兵因?yàn)榈貌坏郊皶r(shí)的護(hù)理而死，人們逐漸注意到專業(yè)護(hù)士的重要性，她們可以很好地輔助醫(yī)生的治療，幫助患者渡過(guò)難關(guān)。
一開(kāi)始，達(dá)維爾博士在課堂上顯得有些難堪，誰(shuí)能想到，一位選帝侯夫人竟然來(lái)到學(xué)院進(jìn)修，弄得講師們畏首畏尾，生怕哪句話說(shuō)錯(cuò)，便會(huì)為自己招致災(zāi)禍。
相處過(guò)一段時(shí)間之后，達(dá)維爾博士終于放松了緊繃的心，這位簡(jiǎn)寧·溫斯泰德女爵并不像其他豪門(mén)貴婦那樣驕縱而不講道理，而是相當(dāng)?shù)钠揭捉?，與講師和同學(xué)們關(guān)系都很不錯(cuò)。
最讓博士滿意的還是簡(jiǎn)寧的學(xué)習(xí)態(tài)度，這位選帝侯夫人顯然是真心熱愛(ài)醫(yī)療護(hù)理專業(yè)，很多女學(xué)員害怕上解剖課，一看見(jiàn)防腐劑浸泡的尸體就會(huì)吐出來(lái)，每次都是簡(jiǎn)寧女爵帶領(lǐng)同學(xué)們戰(zhàn)勝恐懼，才讓解剖課得以正常進(jìn)行，博士為此相當(dāng)感激。
女校的學(xué)員們每個(gè)月都會(huì)有七天的休息時(shí)間，簡(jiǎn)寧把每天的課余時(shí)間和每月的七天休息時(shí)間都用于陪伴兒子小威廉。
她不像大多數(shù)貴婦人那樣把孩子扔給奶媽和仆人照顧，自己則去各種沙龍宴會(huì)活動(dòng)，簡(jiǎn)寧執(zhí)著于做一位稱職的母親，盡可能多地為孩子付出，讓孩子充分感受到母愛(ài)的滋潤(rùn)。
這天是達(dá)維爾博士的60歲生日慶典，師生們都來(lái)慶祝，生日慶典中的舞會(huì)是非常受女校學(xué)生歡迎的一項(xiàng)活動(dòng)，因?yàn)橐恍┪椿榕苌儆袡C(jī)會(huì)遇到同齡的年輕男士。
這次生日晚宴也不例外，很多女生都想在舞池中尋找未來(lái)的如意夫君，她們都花了大心思裝扮自己，簡(jiǎn)寧還出錢(qián)為幾個(gè)家境不夠殷實(shí)的同學(xué)購(gòu)買(mǎi)了晚禮服。
生日晚宴上，宴會(huì)主角達(dá)維爾博士喝得爛醉，幾位導(dǎo)師合力把他架到臥室休息，這下可沒(méi)了限制，舞會(huì)上的年輕男女們得以縱情狂歡。
穿著華貴晚禮服的女生都在找尋自己的舞伴，男生們都穿著筆挺的軍禮服，他們大多來(lái)自候補(bǔ)軍官學(xué)院或陸軍音樂(lè)學(xué)院，每個(gè)人都是瓦爾斯塔貴族子弟，是姑娘們眼中的白馬王子。
簡(jiǎn)寧·溫斯泰德女爵坐在一個(gè)角落里，身邊的女伴們也都是學(xué)院里的貴婦人同學(xué)，她們饒有興趣地看著舞池中的一對(duì)對(duì)青年男女翩翩起舞，某些愛(ài)八卦的貴婦在討論著些花邊新聞。
“喂！姐妹們，聽(tīng)說(shuō)了么？老昆庭爵士的夫人瑪麗蓮和凱特爾將軍有一腿！有仆人看到她們一起去大戲院，還在馬車上接了吻?！?p> “這不算新聞了好不好！米德奈特堡人盡皆知，老昆庭爵士的身體早就不行了，瑪麗蓮夫人年紀(jì)輕輕的就守了活寡，一點(diǎn)夫妻生活都沒(méi)有！難怪她出去偷漢子！”
“我也聽(tīng)說(shuō)啦！據(jù)說(shuō)這位凱特爾將軍是平民出身，他挺聰明，找個(gè)有錢(qián)的貴婦當(dāng)情人，如果老昆庭爵士哪天不幸去世了，這位窮小子凱特爾可就一步登天了！”
“你有所不知，瑪麗蓮夫人不止包養(yǎng)了一位情夫，她可真是膽大包天，根本不等丈夫撒手人寰，每天都和不重樣的小白臉在豪宅里翻云覆雨，而可憐的老昆庭爵士就躺在樓上的臥室里養(yǎng)病?！?p> “我的天吶！真是道德淪喪！一群臭不要臉的東西！”
“所以說(shuō)嘛，老夫少妻隱患多。”
“噓！姐妹們，咱們說(shuō)話要小心啊，可別讓鄰桌那些愛(ài)告狀的家伙們聽(tīng)到！她們會(huì)覺(jué)得你這話是在影射皇帝一家，告你個(gè)言語(yǔ)攻擊王族的罪過(guò)！”
“完全不存在影射！你們想啊，宰相大人身體多好，女皇陛下這不又懷孕了么，我甚至懷疑他的真實(shí)年齡，或者是吃了什么補(bǔ)藥了！”
“哈哈哈哈！”正當(dāng)貴婦們大笑之時(shí)，一位極為英俊的軍人舉著酒杯來(lái)到桌旁。
“這位紅發(fā)女士，您可真是太美了，從宴會(huì)開(kāi)始，我的目光就從未離開(kāi)過(guò)您，您那雙琥珀色的大眼睛把我的魂兒都給勾走了！可否邀您共舞一曲？”
滿桌子的貴婦人都閉上了嘴，她們都開(kāi)始審視這個(gè)不知輕重的年輕軍官，以輕蔑的目光打量著他。
“你這是在邀請(qǐng)我？”簡(jiǎn)寧女爵瞪視著對(duì)方，“你是誰(shuí)？”
帥氣的年輕軍人走到她面前，半跪下身子，行了個(gè)夸張的吻手禮，簡(jiǎn)寧感覺(jué)自己的手指幾乎要被對(duì)方咬下來(lái)了，皮膚上全是唾液。
“尊貴的女士，我名叫薩姆·林奇，您可以稱呼我為薩姆少校?！?p> “哦，你可真是年輕有為。”
來(lái)者毫不謙遜地自夸道：“我是同齡人中最優(yōu)秀的，以后必將大展宏圖，依我看，咱們是這舞會(huì)上最配的一對(duì)，美女配英雄嘛?！?p> 同桌的貴婦都被這沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的年輕人逗笑了，心道：（哈哈，這小子還覺(jué)得自己魅力十足，連選帝侯夫人都不認(rèn)識(shí)，真是個(gè)大傻瓜?。?p> 簡(jiǎn)寧的一張俏臉上似乎籠罩上一層陰霾，以和緩的語(yǔ)氣問(wèn)道：“我聽(tīng)到了，你說(shuō)自己是英雄，敢問(wèn)，你上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)么？或者說(shuō)，你有殺敵記錄么？”
“哈哈，問(wèn)得好，美麗的女士，我還沒(méi)有打過(guò)仗，但這沒(méi)什么，我會(huì)指揮手下們英勇作戰(zhàn)，指揮官用的是腦子，沒(méi)必要親手殺敵?！?p> “哦？這樣啊。”簡(jiǎn)寧舉起那只被親吻過(guò)的纖纖玉手，笑著說(shuō)道：“如果我告訴你，今天早上，我用這只手浸泡在福爾馬林溶液里，撈出來(lái)一具尸體，然后又用這手將其開(kāi)膛破肚，拽出來(lái)好幾公尺的腸子，你是否會(huì)后悔剛才吸吮我手指的惡心行為呢？”
青年軍官的笑容突然凝固住了，帥氣的面龐變得煞白，臉頰上的肌肉抽動(dòng)，喉結(jié)也顫抖起來(lái)，他突然“嘔！”地一聲吐了出來(lái)，用雙手趕忙捂住嘴巴，沒(méi)了命似的逃跑了，狼狽到了極點(diǎn)。
“哈哈哈哈！這膽小鬼！真是個(gè)繡花枕頭！”桌上的貴婦們笑得前仰后合，“真該把這小白臉介紹給瑪麗蓮夫人認(rèn)識(shí)一下！”
歡笑中，唯有選帝侯夫人——簡(jiǎn)寧·溫斯泰德平靜如初，她默默注視著自己的手指，心思早已飛躍大洋，來(lái)到從未去過(guò)的新大陸。
（達(dá)利哥哥……你還好么？我好害怕……只能用忙碌的學(xué)業(yè)麻痹自己的相思之情……
求求你，一定要活著回來(lái)，別讓我失去丈夫，別讓小威廉失去父親，在我心中，你永遠(yuǎn)是真正的英雄，既聰明……又勇敢……）