殺手眉峰略一攢起，旋又舒展開來，待內(nèi)心情緒稍稍平復(fù)，只道，“余者小的概不知情，望仁兄高抬貴手，網(wǎng)開一面。”
這殺手因一時大意為尚文詔三人所乘，卻也不是傻子。面前的尚文詔、徐善生兩人看似氣勢洶洶占盡上風(fēng)，但此前那些個問題卻著實沒頭沒腦，只將二人對局面的一無所知賣個底兒掉。
俘虜面上神情微妙，尚文詔瞧得明白，自知再問無益，言多必有疏失，更何況他眼下囿于對事態(tài)知之甚少，能趁隙從這殺手嘴里套出兩句，已經(jīng)著實不易了。
尚文詔、徐善生兩人合力將俘虜牢牢鉗住，封其口舌，防止這家伙趁二人不注意時喧囂嘶叫引來同伙，隨后盡數(shù)褪去其衣裳，在這人股腋四肢、衣角袖口里好一番摸索，摸出些干糧、傷藥等隨身雜物，卻沒能找到任何可以示明這俘虜身份的物件。
尚文詔以掌托腮沉冥片刻，一絲寒意從心底生出，暗自思忖道，“吾兄乃羽林衛(wèi)指揮使唐秀之女，此事了不得啊。”
有燕一朝，設(shè)大都督府會同兵部總制天下兵馬，大都督府掌官兵戶籍、各營兵額、訓(xùn)練事宜，兵部司軍糧及營伍武官選用諸事，故此兵部不知各營頭員額數(shù)目，都督府無權(quán)插手人事、后勤調(diào)度，二者合作牽掣之下保證了地方?jīng)]有裂土強(qiáng)藩的出現(xiàn)，便是煊赫如遼東鎮(zhèn)晉王之天策將軍府，碰上發(fā)糧發(fā)餉、整編員額的問題時，亦需要仰這二部鼻息?？v然大都督府與兵部地位崇高，卻仍有兩部不隸于其下，地位超然。
一者為擔(dān)負(fù)中樞衛(wèi)戍、禁宮宿衛(wèi)之責(zé)，由皇室直領(lǐng)、緝事監(jiān)掌印太監(jiān)協(xié)理庶務(wù)的京師三大營，其二就是被這殺手提到的羽林衛(wèi)。
羽林衛(wèi)與皇宮內(nèi)官諸監(jiān)平級，同為皇帝直領(lǐng)，不受外朝三省六部轄制，此衛(wèi)下轄內(nèi)衛(wèi)、經(jīng)歷二司及數(shù)個千戶所，衛(wèi)中軍士稱力士、校尉，皆賜服飛蟒、斗牛、麒麟，系鸞帶，配柳葉刀。羽林衛(wèi)職權(quán)甚重，典詔獄刑名，執(zhí)行巡審、肅貪肅反、緝拿捕決、諜報刺探、軍情傳遞、廷杖等機(jī)要任務(wù)。
始自大燕國朝肇建，其種種駭人聽聞的殘酷手段，堆砌尸山血海的詔獄極刑，以及麾下無孔不入、手段狠辣的坐探番子，造就了羽林衛(wèi)海內(nèi)遠(yuǎn)近咸聞、官民無不厭怖的赫赫兇名。
“我猜她是首次出得閨閣…”
“老爺不日便回京…”
“這才第二天…”
“必為唐公送達(dá)…”
尚文詔思維跳動，將一晝一夜間親身所思、所見、所聞，事無巨細(xì)一一鋪陳于腦海之中。
“先不論這些人背后是誰，兇人借唐家老爺離京的大好時機(jī)趁勢發(fā)難，設(shè)下埋伏欲劫持唐姀小姐為其所用，不料我尚某半路殺出壞了他們好事，如此，一個極少拋頭露面，偷偷溜出閨閣、喬裝打扮的小姐，行蹤卻是如何被發(fā)現(xiàn)的？我如今叫囂什么奏報，這些人反應(yīng)如此激烈，怕是內(nèi)里大有文章，若再多得些消息佐證，背后之人也呼之欲出…最不幸的，恐怕還是老子，若被這些兇人惦記上，即便今日能走脫，日后也必是劫數(shù)不斷沒一天安生日子；倘若今日唐小姐有閃失，我亦脫不了干系，眼下是真正的生死局面了啊…”
堂堂燕都北直，天子腳下，竟鬧出這般荒唐事！無論是唐氏主仆二人，還是身后的追兵，哪邊都不是尚文詔這種升斗小民可以輕易沾惹的，他在毫不知情的情況下卷入旋渦之中，只一個不慎，便是粉身碎骨的下場！
尚文詔停下思緒，偏過頭道，“善生，勞你先去巷口警戒片刻，我稍后出去尋你。”徐善生聞言默默移步而出。
尚文詔扯出殺手嘴里的破布沉聲問道，“你說你只識得隊頭，對否？”
殺手自從瞧出尚文詔三人對此間局面全然不解時，心中便開始盤算如何安排說辭，脫得身來便是海闊天空。此刻見面前這人被自己初時出于慌張不慎脫口的幾句話攪動了心神，翻盤的希望油然而生，心中暗道，“嘿嘿，終于想明白了？原來你也知道怕的。”
這殺手滿嘴咸苦，吐了口痰便道，“仁兄是聰明人，若仁兄能交出奏報放了小弟，此事在下概不…”
“?！币宦暯鹗粨簦捳f到一半，殺手只覺得手上劇痛，嘴里驀地又被塞進(jìn)了咸苦的布團(tuán)，殺手收頷下瞥，目眥盡裂，卻見左手五根手指已被齊齊斷去，血液濺撒了滿地！
“老子問你，你說你只識得隊頭，隊頭叫劉三炮，對否？”尚文詔將問題重復(fù)一遍，扯出殺手嘴里的布團(tuán)。
殺手面色癲狂道，“哈哈！對又如何不對又如何！老子…”
“?！庇忠宦暯鹗粨?，與片刻之前的情景如出一轍，話未說完的殺手嘴里又被塞進(jìn)布團(tuán)，這次撕心裂肺的疼痛從右手傳來，殺手只瞄一眼，便看到自己右手掌上光禿禿的只剩個大拇指，九根手指滾落滿地！
“再給你一次機(jī)會，好生作答?！鄙形脑t望向殺手的目光里寒意充盈，攝人心魄。
“小的此前胡說八道信口開河，我與其他人都互相認(rèn)識，平日一齊訓(xùn)練，是募來為家主上官辦事的?！彼^十指皆連心，殺手眨眼功夫給人斷去十中之九，呲牙咧嘴只痛得滿地打滾。
尚文詔塞住俘虜嘶叫的嘴巴，挑出金創(chuàng)，為其左手創(chuàng)面敷上，持藥的手稍移，創(chuàng)藥懸停在殺手的右手之上。
“除了你，還有幾人追來？”尚文詔又沉聲提問。
俘虜音帶顫抖道，“還有七人，另有四人去追唐小姐了?！?p> “好?！鄙形脑t手腕轉(zhuǎn)動，兩手并用為殺手只留一根拇指的右肢敷好創(chuàng)藥，頭也不回低聲道：
“老鄉(xiāng)，你也聽到了，這些人連羽林衛(wèi)都不怕，眼下正是不死不休的局面，你幫了我，只身留在此處恐怕性命難保?！?p> 穿著尚文詔衣裳的乞丐對眼前的血腥場面視若無睹，依舊嘬吸著籃子里原本為唐姀小姐準(zhǔn)備的燒鴨美味，。
尚文詔捏出一把從殺手身上搜來的匕首，再一次拽出殺手口里的布團(tuán)，這回不等他問話，殺手便撕心裂肺哭喊道，“貴人，大爺，饒小的一命啊，小的什么都說啊！”
“我不殺你，你說說，你和你那些同伙都是如何傳信交流的。”
“便是您手里那竹哨，隊頭的哨音似鳥鳴，隊頭發(fā)短號為打散行動，我發(fā)短號則是說仍在搜索；一長為遇險或發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，近處若有人聽得哨聲，便會得援助，隊頭發(fā)長號則為集結(jié)?！?p> 殺手哭腔音破，以略沙啞的嗓音如實交待道。
“答得好?！鄙形脑t將匕首扔在地上，回看一眼身后扒拉著燒鴨的乞丐道，“老鄉(xiāng)，吃好了便一道走吧，巷口等你?！?p> 尚文詔慢悠悠從死胡同里移步而出，徐善生手握短刀側(cè)立巷道邊目光炯炯，見尚文詔出來，便道，“尚哥，暫時沒人尋過來?！?p> “善生，說來今日這等麻煩，皆因我而起，害你同我一道冒矢石風(fēng)險。”
“尚哥你說的哪里話，俺也知道這伙人不是好鳥，要害唐公子，不對，是唐小姐，不過，俺真沒看出來那竟是女郎！”徐善生咂舌道。
尚文詔略一點頭，那乞丐也從胡同里出來了，嘴里含著一根鴨腿，沾血的手上寒光凜凜，赫然是尚文詔扔在地上那短匕！
乞丐不言語只靜靜佇立尚文詔身邊。
“老鄉(xiāng)叫什么？”
“石二。”乞丐的官話口音怪異，聽來十分蹩腳。
“哪里人士？”
“東洋國，你們漢人叫倭國。”
尚文詔與徐善生兩人都吃了一驚，尚文詔道，“那殺手所言想必你都聽到了，還有七人在附近搜尋我等，若想活命，必得同心合力?！?p> 石二點頭回應(yīng)沒再開口。
朝廷文武百官素來懼怕羽林衛(wèi)，因忌憚羽林衛(wèi)無處不在的坐探番子，即便利益受損、心存怨憤，往往選擇上奏彈劾，借助于皇權(quán)，而極少直接起沖突。這次有人暗中埋伏發(fā)難，直指掌印指揮使家人，其中牽連必然不少，讓尚文詔打消了就近尋找官署衙門避難的想法。
尚文詔此時仍著石二的一身乞丐裝束，口銜殺手的竹哨道“再往前百步便尋出口折出江米巷，善生，石二，你二人在前，我潛行殿后，遇襲則合力撲殺來人，我們也絕非任人宰割的兩腳羊！”