“頭兒，那倆賊廝躥進(jìn)江米巷里了!”
“吁噓!”一聲鳥鳴般的長哨響起，數(shù)條人影驀地閃現(xiàn)而出，朝竹哨聲響所在迅速集結(jié)而來，只十幾息的功夫，八個高矮不一穿著各異的殺手已聚在一起。
“那邊的弟兄可有消息傳來？”被眾殺手圍在中間稱作頭目的領(lǐng)隊(duì)人沉聲問道，這領(lǐng)隊(duì)身著褐色短衣，臉上掩著藍(lán)布罩巾，只露出一對深陷烏青眼眶里的厲瞳。
“還沒，給那小娘皮做護(hù)衛(wèi)的正是老賊家仆唐七，咱們不少哨探都是折在這老王八手里的，頭兒，要不咱再分些人手過去拿那唐姀小娘？”
領(lǐng)隊(duì)陰惻惻道，“拿不住老賊的閨女也無妨，哼哼，唐老賊這出聲東擊西的好戲算是要壞在咱爺們手里了，今日必須截了老賊的密信！那兩個賊仆哪個都不能放走，前頭巷里情況復(fù)雜，弟兄們分頭追！”隨著頭目一聲令下，八條身影打散開來，紛紛跳進(jìn)各條巷口。
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“徐善生，你怎么跑得這么快？等等我，等等我。”尚文詔一邊哼哧小跑，一邊抬手抹拭著額頭上的汗水，跑在尚文詔前頭的徐善生雖呼吸急促些，但耐力極好速度不減，遠(yuǎn)不像尚文詔那般體力不濟(jì)。
徐善生放緩速度跟在尚文詔身旁，憨笑道，“尚哥，俺以前在老家，每天都挑幾擔(dān)米面油鹽上山販給山民獵戶，跑多了就習(xí)慣了，嘿嘿?！?p> 尚文詔心肺怦跳口焦舌燥，換上半口氣道，“不早說，給你，幫我提一會兒再還我?！毙焐粕舆^食籃，尚文詔又發(fā)問道，“善生，你講講，武學(xué)試你那時(shí)文和策論都是咋寫的。”
“俺師傅叫俺直管把武經(jīng)那七書都硬背下來，考策論時(shí)文就照著書經(jīng)的模子，把字都改改，變換位置以后再寫上去?！毙焐粕偃坏馈?p> 尚文詔擠出笑臉對徐善生點(diǎn)點(diǎn)頭，心中暗道“你這師傅心倒是寬…這主意還真夠可以的…”旋又雙手合十閉眼默念道：“玉皇大帝菩薩老祖，諸天各位神仙保佑，今天若把小命賠在這里豈不是虧得慌，也不知唐賢兄走脫了沒有…”
江米巷里道路迂回曲折，胡同四縱八達(dá)，內(nèi)里各式樓閣院落錯致林立，從西江米巷起點(diǎn)到東江米巷盡頭，兩頭之間相隔數(shù)里地，整個江米巷坐鄰漕河橫貫燕都。
兩人一路小跑，拐過胡同口折向一條蜿蜒小徑，尚文詔見一院墻邊樹蔭下，正躺著一個衣衫襤褸的乞丐，便上前將那乞丐拍醒。
“老鄉(xiāng)，你手里這棒便是打狗棒么？”尚文詔計(jì)上心頭，笑瞇瞇湊近乞丐跟前，那乞丐打挺翻身坐起，呆滯的眼神回看尚文詔，緘口不言不置可否。（流浪街頭的乞丐們確實(shí)常用燒火棍之類的棍棒驅(qū)趕害人的惡犬，此處稱其為打狗棒并不為過吧……）
“老鄉(xiāng)，我兄弟兩遇上點(diǎn)麻煩，想請你幫個忙…”
狹長的巷道間，一名手執(zhí)弧形短刀的殺手正如飛梭般穿過窄道，這殺手身手矯健機(jī)警靈敏，疾步飛躍如離弦之矢，跨過一個又一個迷宮般的胡同岔道，四下搜尋著目標(biāo)。
忽然，殺手驀地停下腳步倪視正前，他目光所及之處正有一嘴角流涎的乞丐俯首屈膝，那乞丐從破爛的袖間伸出陳漬淤積的臟碗，傻里傻氣地向他乞討。
殺手上前問道，“傻子，有沒看到一壯一瘦兩個手持藤籃的兇人路過？”
乞丐滿臉泥灰巴望著殺手，口齒間津痰混攪，含糊哼唧著不停傻笑，看模樣似是個自小便慧根受挫，智能生障的癱兒。
殺手心底泛起陣陣厭惡，哧溜將手中短刀架到那乞丐脖頸上，狠厲道：“你娘的，老子問你話呢，有沒看見一壯一瘦兩個賊人路過？”那乞丐在威逼之下只低頭看看脖頸邊寒光森森的彎刀，渾身不住抽搐打顫，沖殺手不斷點(diǎn)頭。
“給老子指指，往哪邊去了？”殺手大喝一聲余威震蕩，乞丐一副受驚過度的神態(tài)，任由嘴角上的哈喇子沿著脖頸淌進(jìn)懷里，伸手指向近旁一條樹蔭綽綽的巷子。
殺手收回短刀，一腳踹在乞丐腦袋上，威嚇道“先留你狗命，老子若是找不到人，回來再剮了你?！闭f罷便朝那乞丐所指的方向前進(jìn)，不出百步，一壯一瘦兩個為唐家小姐送報(bào)之人豁然出現(xiàn)在殺手視線之中。
只見道邊上那身形頗壯的高個子正倚靠院墻手捂肚子，身形瘦小的那個已然直挺挺躺倒在地，嘴邊還有幾支雞鴨骨架。
殺手停步頓首觀察之際，那貌似負(fù)傷的壯漢發(fā)覺有人追來，壯漢忙慌抓起兩個籃子，以手扶墻艱難站起，愣是挪不動步子，仿佛臟腑被創(chuàng)嚴(yán)重，已是難以為繼。
“嘿嘿，黑吃黑了？這下倒省得老子費(fèi)勁了，兩個全部拿下頭功到手……”殺手心中暗喜，如此大的便宜擺在眼前哪有不撿的道理，當(dāng)即抽出短刀向那壯漢劈殺而去。
壯漢手握一根燒火棍倏地格住短刀，右手化拳攻向殺手，殺手扭動身形錯過那記直拳，正欲手上加力劈斷燒火棍，右腿卻霎的被人鉗住無法騰挪。
殺手迎面攻來之際，地上躺得直挺挺的瘦子像是回光返照似的，一把抱住殺手的右腿抵死不放，殺手身形被這將死的瘦子攪得大亂，只能和面前持棍的壯漢抵近糾纏，一時(shí)間兩方斗得難解難分。
那壯漢臉色怪異，神情極不自然，像是肚子里憋著氣吐不出，盯著殺手道：“好漢，饒俺一命，二十兩銀子來日奉上?！?p> 殺手本不愿理會面前壯漢，只想立刻將其格殺，但被腳下吊著半口氣的瘦子阻住了身法施展，只得應(yīng)付道，“二十兩？你娘的，宰了你老子拿二百兩都是小意思！”
那壯漢聞言仿佛臟腑的創(chuàng)傷加重，臉上筋肉抽搐幾下，又道，“那俺便給你二百兩！”
“二百兩，空口白牙，老子能相信你？納命來…”殺手左腳騰空全力踩下，將抱住他右腿那瘦子踹得哇哇慘叫，瘦子手上勁力一松，殺手便趁隙抽出右腿。
擺脫鉗制的殺手嘿嘿大笑，扭身回來正欲施展全力拿下壯漢，卻發(fā)現(xiàn)壯漢肌肉虬結(jié)的手臂已牢牢抓握住了自家的刀柄。
“你娘的，差點(diǎn)踹死老子。”殺手聽到背后疾步窸窣，響起一聲叫罵，心中暗念要糟，還未及做出反應(yīng)，便感覺到后腦勺上生吃了一記擊打，只覺天旋地轉(zhuǎn)腦子發(fā)懵，兩眼一黑就軟倒在地上。
殺手意識昏沉，神游萬里時(shí)感覺呼吸不暢，于是拼命扭絞四肢，一番掙扎后，意識驀地便與漆黑的識海脫離，睜開了雙眼。
殺手環(huán)視四周，發(fā)覺已不在巷道，正努力回想為何昏迷，卻見那嘴角流涎的傻乞丐正笑瞇瞇盯著自己。
“你！你…”
殺手話音未落，嘴巴里就被強(qiáng)行塞進(jìn)一團(tuán)又咸又苦的破布，四肢手腳盡數(shù)被縛，躺在地上動彈不得。
殺手怒意燒心，瞧著眼前三人，只見乞丐搽去嘴角涎液，只笑嘻嘻地盯著他說道，“老子不想聽你廢話，問你什么就老實(shí)交待，不然助你進(jìn)宮伺候皇帝老兒一家子?！毖粤T殺手只感覺下肢一涼，褲子竟被脫了去！
短短幾刻間，生殺之權(quán)徹底反轉(zhuǎn)，殺手收頷望去，那與他糾纏搏斗的壯漢已繳了他的彎刀，壯漢將刀舉起，直直對著自家要害部位，隨時(shí)準(zhǔn)備揮下，這殺手縱然是萬般兇惡之人，也瞬間軟成了一團(tuán)。
殺手看著笑意盈盈的乞丐，心里發(fā)怵，只聽乞丐道：“嘿嘿，善生，想不到你還挺會演的。”那壯漢不好意思地?fù)蠐项^只道，“俺，俺差點(diǎn)沒憋住壞了事?！?p> “瞪什么瞪，你娘的，差點(diǎn)踹死老子，說，哪個不識貨的指使你們?yōu)殡y我家小姐的？”尚文詔扒拉開殺手嘴里的布團(tuán)，“敢喊人過來立馬閹了你！”
“大哥，小的不知道啊…”
“善生，動手！”
“唉大哥別別別，饒小的一命，小的真不知道，真不知道啊，小的只知道隊(duì)頭姓劉，叫劉三炮，小的聽這該死的劉三炮說，這次發(fā)難是趁唐大人不在，要拿了唐姀小姐回去威脅唐大人??！”
“哪個唐大人？”
“便是，便是大哥，大哥您家的上官?！?p> “哪個上官？說清楚?！?p> “大哥您不是給唐公送報(bào)嗎？”
“嗯…別給老子岔開，老子問你什么你就說什么，哪個唐大人？老子要你說！”
“小的說，小的說，便是羽林衛(wèi)指揮使唐秀大人！”