校場上的戰(zhàn)斗以右二小旗隊大獲全勝收場，作為郁牧川等人對手的那個小旗全員皆是鼻青臉腫、渾身掛彩的模樣，愣是沒一個還站著的。這樣的結(jié)果在本次武舉陣略考所有的模擬陣戰(zhàn)中，亦算得上數(shù)一數(shù)二慘烈的。
場邊負(fù)責(zé)考試紀(jì)律的京營總旗官初時見場中打得激烈，怕出現(xiàn)殺傷上頭怪罪，在比試過程中曾多次要求命人上前將兩方拉開，但都被書記吏員拒了，理由是上峰正在觀看，不得驚擾上峰，必須要等場內(nèi)徹底分出個勝負(fù)才算完。那總旗長聽了書吏的話，也沒再存上去拉架的心思，權(quán)當(dāng)是看大戲，直到場內(nèi)分出高下，直接點起人馬去監(jiān)下一場了。
劉棟氣喘吁吁放下手中的大棒偏頭道，“娘的，以后你這傻大個就別叫徐善生了，得改叫徐大棒，這名兒才配得上你耍大棒的本事?！?p> 被劉棟調(diào)侃的徐善生只是微笑回應(yīng)道，“俺不傻。”
徐善生自入了右二小旗隊以來，還是頭一回吭聲說話，劉棟瞪大眼睛一副瞧見稀奇物什的模樣咧咧道“你娘的，你徐大棒原來會說話啊，老子還以為你是啞巴呢?！?p> 徐善生摸摸腦袋嘿嘿笑了兩聲，樣子竟還有些靦腆。
旗隊眾人卸下護(hù)具繳上兵器后，重新在校場列隊集合，場外的吏員笑瞇瞇的顛進(jìn)場內(nèi)報起成績，“經(jīng)考，右路二小旗隊全員，陣略及上上。你們幾個運(yùn)氣不錯，上峰的意思，打成這種級數(shù)是極少見的，給你們破例算一次上上。還有，你們對頭那小旗雖是敗了，也全及中上，嘿嘿，各位便去歇息歇息吧，順便用了午食，勿忘了再過一個半時辰還有文試?！?p> 那吏員一頓，瞟著郁牧川繼續(xù)道，“江陵來人郁牧川。上峰對你印象不錯，日后還須好生上進(jìn)，心念朝廷.。”這人說完也沒再多解釋，留下不明不白的郁牧川便急急告辭而去。
隊內(nèi)諸人等這吏員走遠(yuǎn)，都是喜上眉梢，畢竟取一個上上對于資質(zhì)一般、成績平平的舉生來說是極不易的，互相間便有一句沒一句搭起話來，只有尚文詔和戴紀(jì)兩人沉默不語，不知在琢磨些什么。
“來，眾位兄弟，同去午食！”郁牧川搭著尚文詔的肩膀，招呼起一幫子隊員。他在初試取了兩個上上一個中上，次試又得了兩個中上一個上上，有這樣的成績打底，即便后頭文試?yán)镎即箢^的策論、時文作得不怎么樣，落榜的可能性也微乎其微，此外雖然胸中尚有不解，但總歸被那考評官好言勉勵了一番，所以郁牧川此刻心情相當(dāng)不錯。
戴紀(jì)腫著嘴角湊近前來，恭敬道：“戴某代大伙先謝過郁哥，這回次試三科，全憑郁哥指揮得當(dāng)，大伙才有這般成績?！贝骷o(jì)態(tài)度很是殷勤，仿佛忘了自己曾出過力一般。
郁牧川向來心思單純快人快語，被這戴紀(jì)如此隆重的一捧，臉上只顯露幾分受之有愧的尷尬情態(tài)，正組織該怎么回應(yīng)呢，一旁的劉棟搶先道，“咱右路二小旗里，就數(shù)你戴某人話最多，俺老劉平生最是見不得溜須拍馬的貨，嘿嘿，想必郁哥也是?！?p> 戴紀(jì)聞言也不看劉棟，面色明顯陰沉下來，冷哼道：“若不是你這狗東西，大伙行軍科也是能取個上上的?！贝骷o(jì)這個樣子，顯然是將行軍考時受那裁判總旗臭罵的賬算到劉棟頭上了。
眼見原本和睦的氛圍行將不存，尚文詔動了。
武技考一過，尚文詔此時的心情只比郁牧川更加放松。他向來拿武技科不當(dāng)回事，對待諸般刀槍棍棒的訓(xùn)練總持懶散態(tài)度，只在出山莊前師門老輩的逼迫下才用了一回功，并且對武舉中的與否并不在意，眼下最為排斥的武技考結(jié)束，其心緒自然無比疏朗。
尚文詔本是樂得見劉棟、戴紀(jì)兩個互不對眼的冤家吵上幾嘴的，卻沒成想劉棟這粗坯說話一點兒余地都不留，于是趕忙笑臉盈盈上前圓場，先是示意郁牧川想辦法轉(zhuǎn)移掉劉棟注意力，好閉上那張總是惹人嫌的大嘴，而后又好生撫慰了戴紀(jì)一番。
半個時辰后，尚文詔坐在考號前一邊剔牙一邊問道，“四哥，你可識得什么朝廷大員，皇親國戚嗎？”
“不曾認(rèn)得。六郎問這干啥？”郁牧川十分疑惑，他最近碰到太多讓他理不清頭緒的事情了。
尚文詔彈飛手里的牙簽道，“四哥，你可記得那吏員說的？上峰的意思，破例開恩。四哥你想想，能在科舉考評上施展影響的，除了當(dāng)今圣上、太子、國舅爺和晉王這種神仙，便只有位列三公的宰輔了，除開這些權(quán)貴，誰還有這么大的本領(lǐng)？”
郁牧川聽得此言，心中震動，眉梢緊鎖不知該說些什么。
尚文詔斜眼瞧了瞧郁牧川的模樣，繼續(xù)道，“不過說來，四哥你初試便得了數(shù)個上上的好成績，在武學(xué)生里算得上鳳毛麟角的人才，得上頭大人的青睞是應(yīng)有之義，哈哈，若六郎官居機(jī)樞，也必推上四哥這樣的棟梁一把，助四哥青云直上哪?！?p> 郁牧川神情復(fù)雜，心道我也從來不認(rèn)識這號人物啊，也許是武技科的表現(xiàn)亮眼，便被人相中了？嘴上卻道：“六郎比那戴紀(jì)更會說，別考慮這些沒用的了，趕緊歇息一會兒，文試還需好好發(fā)揮?！?p> 尚文詔嘻嘻應(yīng)了一聲，兩人便各自休息了。
又一個時辰后，郁牧川、尚文詔、劉棟、戴紀(jì)、徐善生等“右路二小旗隊”的武舉生們結(jié)伴而行，言笑晏晏步向科場。一路上眾人多有言談，心思卻互有異同。有些人如劉棟，內(nèi)心焦躁緊張卻故作淡然；有些人如郁牧川，實際忐忑又滿臉嚴(yán)肅戒慎；最特殊的是尚文詔與徐善生，這兩人完全一副對文試毫不在意的模樣。
武學(xué)考中，武經(jīng)經(jīng)義占比稍輕，時務(wù)策論則占大頭，總體上，武學(xué)考雖是考筆頭功夫，但考試的研判審閱上對武學(xué)生的要求并不如文舉那樣嚴(yán)格，且文章不需要作的如文舉生那般花團(tuán)錦簇。
眾人在科場前稍作停留，互道了一番勉勵之辭，便各自進(jìn)入位置。
尚文詔端坐案前，研墨的左手動作輕盈，硯臺里墨汁隨錠而動，原本質(zhì)地濃厚的墨汁在力道均勻的研磨下緩緩與清水相合暈染，此時此刻，尚文詔全神貫注于試卷之上，對硯臺里的種種微妙變化卻絲毫未見。
“《吳子》料敵第二...遠(yuǎn)來新至，行列未定，可擊...奔走，可擊；勤勞，可擊...”
“這個，尉繚書...夫什伍相結(jié)，上下相聯(lián)，無有不得之奸，無有不褐之罪...”
“概述對涼部攻守之策...鄂爾渾...”他唇角輕啟，思緒已飄飛到九霄云外。
鄂爾渾血戰(zhàn)是一場影響戰(zhàn)爭進(jìn)程的戰(zhàn)役，鄂爾渾以降，燕軍在漠北千萬里草原和大漠上的戰(zhàn)略優(yōu)勢被一掃而空，燕軍賴以維持攻勢的野戰(zhàn)精銳相繼潰滅，各鎮(zhèn)邊軍皆膽寒，聞涼兵而色變，燕涼間攻守之勢徹底逆轉(zhuǎn)。
“漠北控弦三十萬，泣血燕家好兒郎...”尚文詔瞳光閃爍，隨即控筆吮墨，高屋建瓴的思緒轉(zhuǎn)為切題的概述，揮灑紙上。
“涼虜夷部，逐水草而居，四季交遞往來遷徙，夷重畜牧而輕耕植，事劫掠而鄙貨殖，訓(xùn)弓馬而謔教化...虜之涼國，人丁極繁，未有崇禮儀、尚格物之賢才襄助酋汗，縱酋汗治下民千萬，兵百萬，卻不如大燕一州一縣者...天山至漠北萬里荒瘠良田缺稀，凡有天災(zāi)，虜必南下犯我，此非虜酋孛兒朵一人或其一部所能行之事...是故詔之計較，一則曰動員生民，欲拒來侵之強(qiáng)虜，非在一城一州得失，而在乎集萬民之力...古曰，匹夫難逃天下興亡之責(zé)，華夏之土無分南北，大燕之民無分老幼，黎民赤子皆負(fù)守祖宗社稷抗敵之責(zé)...二則曰結(jié)軍民復(fù)合，九鎮(zhèn)強(qiáng)軍聯(lián)億萬百姓產(chǎn)業(yè)，總以朝廷轄領(lǐng)，以陰陽乾坤相合之法，結(jié)為復(fù)合之體...”