天盟一二九年正月廿三日夜，斜月如鉤。
大陸北方的魏國(guó)安定縣已散去年味，復(fù)歸于往日的平靜。偌大的縣城只有天上的斜月為街上不多的行人照亮前方。
其時(shí)雖已立春，氣溫卻依舊寒冷如冬，周子偉縮著脖頸，把手?jǐn)n在袖中一路小跑，心中甚是忐忑：今日到城東來(lái)雖是妻子翠娥同意了的，但這么晚回去，等了許久的翠娥必然又要哭著數(shù)落自己一番。但隔著幾層布摸到懷里的物事時(shí)，周子偉面上又現(xiàn)出幾分憨笑，極滿足地低聲道：“今夜能不能止住翠娥的眼淚，可就全看你啦！”
一陣?yán)滹L(fēng)吹過，周子偉趕忙加快腳步。
卻在這時(shí)，一陣呼救聲傳來(lái)，周子偉遽然駐足細(xì)聽，卻又只能聽見自己的呼吸聲。于是周子偉心中安慰自己：“一定是我被凍得出現(xiàn)幻覺了，怎會(huì)有人在這里惹事？”自七年前隋國(guó)先皇駕崩，新君向天盟稱臣之后，天盟更加不容撼動(dòng)，每天都能聽到有貪官或者強(qiáng)盜被天盟按律處決。這里距天盟更是不到百里，怎么會(huì)有人在此時(shí)此地作案？一想到此，周子偉更堅(jiān)信自己剛剛出現(xiàn)了幻覺，拔足再度趕路。
那呼救聲卻又再次響起。周子偉聽得真切，身子卻立在原地：救人這種事向來(lái)都是戲里那些大人物做的事，跟我這個(gè)平頭老百姓無(wú)關(guān)。而且翠娥一定還在等我，再不回去只怕連熱炕頭都睡不上了，還是走吧。
周子偉心中打定主意要走，腳步卻又循著那呼救聲走到一處巷子前，心中寬慰自己：自己只是看一眼就走，不耽誤事的。
卻見巷內(nèi)有三名男子，其中一人捂著一名女子的嘴，另外兩人正在剝那女子的衣裳。那女子一直在掙扎，奈何自己女兒身，終是抵不過，身上衣衫已是越來(lái)越少。
周子偉站在巷口，心中怒罵那三人禽獸，把手從袖中抽出，抬腳欲前，走不出三步，卻又轉(zhuǎn)身沿來(lái)路返回：現(xiàn)在再不回去，翠娥可就真的哄不好了。再說(shuō)這大陸上有天盟，就算她被殺，那三人也一定會(huì)跟著償命的，更何況她還只是失身，又死不了。
街上天氣愈發(fā)寒冷，周子偉繼續(xù)縮著脖頸，把手?jǐn)n在袖中向家趕去，隔著衣服觸到懷中的東西，周子偉心念愈堅(jiān)，心中向那女子禱告：有怪莫怪有怪莫怪，就算你真的被殺了，只要你家人到那座城里向獬豸司喊冤，那三人就肯定也要償命，到時(shí)可千萬(wàn)不要來(lái)找我啊。
想著想著，周子偉突然又想起翠娥來(lái)，似乎又看到了平日里翠娥那雙只是盯著自己卻總能讓自己改變主意的眼睛。那女子剛剛掙扎的身形在他腦中也愈發(fā)清晰起來(lái)。
極為懊惱地嘆了一聲，周子偉順手抄起一家門前用來(lái)晾衣服的竹竿，將竹竿倒拖在身后向小箱子里沖去。心中不住念叨：翠娥啊，這次你男人我可是因?yàn)榫热瞬挪荒芗皶r(shí)回家的，回去后可千萬(wàn)要讓我睡在炕上啊。
待行至近處，周子偉學(xué)著平日里在戲臺(tái)上看到的那些英雄的模樣，朝那三人喝道：“呔！賊子還不速速住手？你爺爺來(lái)也！”說(shuō)話間，便掄圓了竹竿，照著其中一人便狠狠劈下去，一聲慘叫隨即而起。周子偉不待三人反應(yīng)過來(lái)，繼續(xù)如戲臺(tái)上那些英雄一般，手中竹竿連抖，竟是將那三人打得頗為狼狽。周子偉看在眼里，心中十分驚喜，只道自己是塊練武的好料子，說(shuō)不定假以時(shí)日能像同鄉(xiāng)周玉兵那般進(jìn)入天盟。
那三人因事出突然，來(lái)不及反應(yīng)，因此挨了好幾下。待反應(yīng)過來(lái)后便應(yīng)付自如，見面前那人猶如孩童一般將手中竹竿亂舞，不免起了戲耍周子偉的心思。
周子偉見那三人在竹竿之下有如閑庭信步一般，心中暗自著急，欲要退去，向后一看卻發(fā)現(xiàn)那女子竟站在巷子中間穿衣，不免又急又怒：“你這姑娘好不曉事！這種緊要關(guān)頭不去逃命，還穿那衣服做甚！”隨即手上變招，換抖為刺。
那女子聽到周子偉訓(xùn)斥，面上一紅，小聲分辯：“女子身體怎能輕易示人？”但也急忙向巷外跑去。見那女子要跑，那三人面色一變，其中一人朝另外兩人喊道：“你們先去，這里交給我?！?p> 那人盯著周子偉，想到剛剛就是此人壞了他們的好事以及剛剛?cè)说睦仟N之色，面色陰沉。周子偉雖然感到自己似被毒蛇盯上一般，卻依舊咬牙將手中竹竿刺向那人。
那人身子一斜避開竹竿，左手搭上竹竿，手上發(fā)力將周子偉帶了過來(lái)，右肘順勢(shì)頂在被帶過來(lái)的周子偉胸前。
一篷血霧綻于空中，剛剛還被帶著向前的周子偉轉(zhuǎn)眼間便如斷線風(fēng)箏一般倒飛而出，昏死過去。
很快，周子偉又被一陣劇痛痛醒。膝蓋上鉆心般的疼痛讓他清楚地意識(shí)到自己往后再也站不起來(lái)了，只是自家的重?fù)?dān)可就全在翠娥一人身上了。一想到此，周子偉不由地嘆息一聲。剛剛那人見周子偉醒了，便蹲下身子，語(yǔ)帶玩味：“大英雄，你不是挺能打的嗎？現(xiàn)在怎么躺地上不動(dòng)了？”
話鋒一轉(zhuǎn)，那人面上盡是惱怒之色，右手連續(xù)扇著周子偉耳光：“便是魏帝見了我三人，也得好生招待我們，你算什么東西，也敢壞我們好事？”
似是突然想起一件有趣的事情，那人又略帶興奮地對(duì)周子偉道：“你不是想救那女子嗎，那我們就給你個(gè)機(jī)會(huì)。”一擺手制止另外兩人的勸說(shuō)，那人對(duì)著縮在墻角的那女子開口，臉上興奮之色不減：“要我們?nèi)齻€(gè)放了你也可以，但是你得把他的雙臂踩斷。”
那女子初聽能夠保全名節(jié)，眼中滿是希望，待聽得那人要求，卻已是面如死灰，話也說(shuō)不利索了：“這……這……這……”那人面上不耐：“這什么這，我們給了你機(jī)會(huì)，是你自己不珍惜。既然如此，那就別怪我們哥兒仨無(wú)情了?！闭f(shuō)罷便起身向那女子走去。
那女子連聲尖叫：“不要！不要！我……我……我做就是！”起身走向躺在地上的周子偉。
周子偉初聽那女子拒絕，心中稍定。但聽到那女子轉(zhuǎn)眼間又變了語(yǔ)氣，還朝著自己的方向走來(lái)，心中不免驚悔交加，尤其想到往后只能癱在炕上看著妻子翠娥忙前忙后地操持家業(yè)卻無(wú)可奈何，心中更是驚懼萬(wàn)分，雙手撐地向前挪去。
挪不出半尺，那女子便來(lái)到周子偉身前。正要下腳時(shí)，卻正對(duì)上周子偉雙眼，她將頭別過去，語(yǔ)氣之中滿是愧疚：“你好人做到底，便幫我一把吧。待我安全回去，一定為你立個(gè)長(zhǎng)生牌位，日日為你祈福的?！闭f(shuō)完便不顧周子偉連聲的“不要”，抬腳向周子偉右臂踩去。
右臂傳來(lái)的劇痛瞬間就讓周子偉的眼淚流了下來(lái)，口中不住求饒。那女子心中雖是不忍，卻又害怕那三人改了主意，故此腳下絲毫不敢松勁。但那女子終是女兒身且兼心中有愧，雖是用盡全力，卻也無(wú)法一瞬間踩斷周子偉手臂。如此一來(lái)卻如鈍刀子殺雞一般，更令周子偉疼痛難忍，五官都擰在一處，鼻涕和眼淚齊下，嘴上依舊不停：“姑娘，姑娘，我求你行行好，給我個(gè)痛快吧，給我個(gè)痛快吧！”
“咔”一聲脆響，周子偉當(dāng)即再次昏了過去。但很快，周子偉又被痛醒了。感受到周身傳來(lái)的痛楚，他絕望地意識(shí)到，自己往后只能躺在床上看著翠娥抹眼淚卻無(wú)能為力了。想到往后翠娥不僅要照顧公婆以及自己這個(gè)廢人，還要打點(diǎn)其他事務(wù)，心中更是一陣發(fā)苦，只恨自己不能即刻赴那黃泉。既生死志，周子偉便帶著幾分淡然地轉(zhuǎn)動(dòng)脖子，環(huán)顧四周。
頭前那人正蹲在自己身旁，笑容中有幾分戲謔：“想不到你一介莽夫身上竟也會(huì)帶著簪子這等女兒家東西，莫非……”周子偉聽到“簪子”時(shí)已是心中暗自著忙，再看到自己胸前衣服稍顯凌亂，更是著急。他盯著那人，嘶啞著嗓子求道：“簪子……簪子……還我……”
那人笑著勸道：“這等生不帶來(lái)死不帶去的東西，你要它做甚？反正你在下面也用不到，不如便留給用得著的人罷！”
周子偉剛剛雖有死志，但聽到那人真切地說(shuō)自己將死時(shí)，心中仍有些許不甘，帶著幾分希冀地對(duì)那人道：“殺了我，獬豸司也會(huì)找你們償命的！”
那三人卻如聽到一個(gè)極有趣的玩笑一般，笑出聲來(lái)。笑聲稍止，蹲著的那人將周子偉扶至身前，左手托著周子偉下頜，右手按在子偉天靈蓋上，在他耳旁興奮地輕聲說(shuō)道：“那我告訴你個(gè)秘密。我們?nèi)?，就是天盟的！?p> “咔”的一聲脆響，周子偉便軟軟地癱倒在地。
巷子里再度響起女子的呼救聲，但很快便被風(fēng)吹散了……
次日，城東李員外的千金突然一改往日羞怯，入縣衙報(bào)案稱昨夜有賊人將她擄去，欲行那茍且之事，幸得壯士相救，將那賊人擊殺，請(qǐng)求縣衙做主。衙役們果然在李千金所說(shuō)的地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了一具死相凄慘的尸體?？h太爺以頭上烏紗作保，三日之內(nèi)必定破案。
正月廿五日，城西周家哭著入縣衙認(rèn)領(lǐng)尸體。
正月廿六日，縣太爺升堂，判周子偉死亡屬罪有應(yīng)得，周家賠償李家白銀二十兩。周家夫婦不服，因擾亂公堂被押入獄。
二月初一，城西周家來(lái)人，要接女兒翠娥回娘家，一向乖巧的翠娥堅(jiān)持留在周家，娘家人拂袖而去。
二月初二，一身素服，雙眼已哭得紅腫的翠娥跪在一家院子前，請(qǐng)求院子里的二人看在鄉(xiāng)親的面上幫助一二。傍晚，一封信從這家院子里寄出。
二月初六，有人入縣城，縣太爺遵照那些人帶的信中的指示，釋放周子偉父母，將周子偉的卷宗、尸體連同李千金一并交給那些人。那些人在與城西那間院子稍作寒暄之后便踏上歸程。
看著逐漸遠(yuǎn)去的眾人，周子偉一家都堅(jiān)信，兒子很快就能沉冤得雪了……