“淄衣侍？！”?
西營都統(tǒng)周知行看到詹沛呈上的囚犯口供，驚出一身冷汗——這供詞一出，可是直指天子，非同小可。?
“是。”詹沛立于下首，恭敬俯首道。?
“那實(shí)際經(jīng)辦此事者是何人，你沒問嗎？”
“說……說是圣上親自……”詹沛頭一次在嚴(yán)厲的上司面前說謊，難以自控地支吾起來。?
“圣上親力親為？兩個都這么說？”?周知行一臉的不可思議。
“是?！闭才嬖俅慰隙?，頭卻幾乎垂到了胸口，“屬下以為，倒也可信——薛王畢竟是圣上親弟、一方藩王，茲事體大，圣上也許是不愿有太多人知情，也許是信不過那些臣屬……”?
周知行仍覺蹊蹺，不甘心道：“看好那兩個囚犯，改天我親自去審?！?
詹沛一聽，連忙跪下叩首：“周都統(tǒng)，是……是屬下失職，用刑失度，兩個囚犯俱已……身亡。請都統(tǒng)領(lǐng)治罪?！?
“什么？都死了？而你還拿到了供詞？也就是說，招認(rèn)后緊跟著就死了？”周知行愈覺不可思議，尖刻諷道，“你這用刑之度非但不失，倒是拿捏得精妙得很吶。”?
詹沛冷汗直冒，勉強(qiáng)辯白道：“屬下該死，那人一招供，屬下急于寫供詞，對供詞，一來二去的，忘了照管他，再想起時(shí)……一看，人已經(jīng)血枯而亡了?！?
“不是有兩個嗎，另一個呢？”?
“另一邊……也是……”?
“也是一樣？哈！”周知行一臉滑稽，冷冷嗤笑，笑罷，臉色乍然陰森。?
“是。”事到如今，詹沛只能硬著頭皮死不松口。?
“巧，巧的很！”周知行說著把供詞往案上一扔，冷哼一聲，斥道：“下去吧！誒等等，這口供，我自會跟府務(wù)上有司商量，你對誰都不可泄露！”?
詹沛忙拱手稱是，恭恭敬敬退出書房，走出老遠(yuǎn)才回過神，伸手抹去了額角上滲出的細(xì)密汗珠。?
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郭滿睡醒后就來到詹沛營舍等候，看到哥哥回來，急忙起身上前問道：“哥，周都統(tǒng)怎么說？”?
“我今天，算是把一輩子的謊都說完了。”詹沛答非所問，頹喪地坐在案邊，以手托額，疲憊不堪。
郭滿猜測應(yīng)是沒有大礙，輕拍胸口笑道：“萬幸是咱弟兄倆審，要是換了別人審……我可想都不敢想！”?
詹沛不作回應(yīng)——他還未從父親牽扯其中的震驚中走脫出來，此刻又多了對自己失信于上司的擔(dān)心。?
“不如，回去問問父親究竟是怎么回事？”心大的郭滿提議道。?
“不可，周都統(tǒng)剛已經(jīng)信不過我們了，若偏此時(shí)告假離開，不是自取嫌疑嗎？況且………”詹沛停頓在這里，沒有說下去。他不肯走，最主要的，還是因放心不下王府兩位少主人——萬一恰在他離去后來了旨意，接走兩位少主人進(jìn)宮“撫養(yǎng)”，那不是送羊入虎口嗎？自己雖人微言輕，但也許是三個知情人中唯一一個愿為鄭氏姐弟拼卻性命之人。強(qiáng)權(quán)面前，他相信自己甚至比周知行更能護(hù)持兩位少主人，在這個關(guān)口上，他決不能走。?
詹沛想著想著，慢慢合上眼睛。他一向精力充沛，今日終于嘗到了心力交瘁的滋味。?
郭滿并未過多在意哥哥的疲憊，也沒有太為父親之事縈懷，倒是更好奇哥哥逼供的手段，遂問道：“哥，趁你去西營這當(dāng)兒，我一直在琢磨一件事——你跟那倒霉鬼說的那一大番話，什么曹秀是死你是活，曹秀招認(rèn)你頂缸之類的，就足夠引他招供了，又何必費(fèi)前面那些事呢？”????
詹沛抬起頭，認(rèn)真對弟弟解釋道：“現(xiàn)在看來是沒必要，但在那之前，我可不知他們交情如何，萬一他們?nèi)缒阄乙话惚舜四酢?jiān)信對方是重情重義之人，那我就算說一大車話也未必哄得住，所以前面玩的那些把戲，不過是為了讓他們親眼看到對方的自私，離間過之后，再騙他說同伙已招認(rèn)時(shí)，他才會輕易相信?！?
“可你想沒想過，”郭滿追問，“要是離間不成，比如那曹秀頭一問就不答，以后倆人都不作答，你這游戲不就玩不下去了，那又該如何是好？”?
詹沛聳聳肩膀，回應(yīng)道：“那就算玩砸咯，還能怎樣，無非再照老規(guī)矩諸般酷刑輪番上。這就是個玩弄人心的小把戲，試試總無妨的，成便成，不成便一切照舊?！?
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鄭楹從詹沛口中確認(rèn)了下毒之事后，次日就來到護(hù)衛(wèi)營廚房，想找些蛛絲馬跡，竟意外訪查到一位廚娘的老母親不知為何竟得以幸免于難。?
其實(shí)，內(nèi)府和護(hù)衛(wèi)上早已來人詢問過老婦人，只是很快便放棄了——這老婦人已糊涂多年，幾天前女兒在那次劫難中遇害后，她更是半死不活，不管誰叫都不應(yīng)，要不是兩三個好心人輪流來喂飯擦洗，這老婦人恐怕女兒死后第二天就跟著去了。
鄭楹見老婦人是這樣的光景，知道問也問不出什么來，但仍懷著一線希望，將其帶回自己剛搬去的蒹葭閣，每天親自和郁娘一起照顧可憐的老人。?
轉(zhuǎn)眼大半個月過去，老人始終毫無起色。兩日前，年邁的病人開始水米不進(jìn)，傍晚大夫來看過，說是心神耗盡，大限將至。當(dāng)夜，蒹葭閣里，鄭楹和郁娘再也不能入眠，呆滯地坐在床邊，守著行將就木的老婦人，一言不發(fā)。
說來也怪，沒多久，病人竟睜開眼，似是清醒了些。鄭楹連忙喂進(jìn)了一些水和軟粥，又遣人再叫大夫回來。大夫回來把過脈，說老人不過是回光返照，怕活不過明天了。?
鄭楹正為此神傷，忽聽得?“英英，英英……”的呼喚聲，正是臥榻上的老婦忽然開了口。鄭楹起初還以為是在叫自己，趕緊湊上前去答應(yīng)。老婦人迷迷糊糊地，直叫了十幾聲也沒有停的意思——英英是她死去女兒的乳名，這個名字，她已喚了五十多年。?
“英英——死了，死，死了……”老人面容悲痛，枯竭的眼睛里卻流不出一滴眼淚來，鄭楹這才猜到她只是在念叨女兒。?
?“婆婆，您是在想您的女兒么，她可曾說過什么？您好好想想?！编嶉鹤プ∵@最后一絲希望，急切問道，“她可曾見過什么人，商量了什么事……”?
“嘴刁……刁，餓死罷……進(jìn)棺材去、吃……”老婦人似乎想起了什么，自顧自說了些沒頭沒腦的字眼出來。
許是回光返照的緣故，老人的話一開始雖含糊難懂，不知所云，翻來覆去幾遍之后，竟越發(fā)清晰起來。鄭楹滿懷希冀，側(cè)耳聆聽，郁娘給過大夫酬謝，也趕來一起聽。?
?“她，煩……煩，氣……氣那姓馮的，該死……多管閑事，該死……”老人說得極慢，這句話兩個女子連蒙帶猜地竟全聽懂了。?
“姓馮的？”鄭楹沉不住氣，但話一出口就被身旁女子一肘撞得趕緊閉了嘴。郁娘蹙了眉，嚴(yán)厲地看著鄭楹，又朝身后正背對著她們收拾醫(yī)匣的大夫努了努嘴。?
大夫走后，郁娘令鄭楹讓到一邊，自己湊近老人耳畔，柔聲徐徐問道：“英英是誰？”?
“英英……閨女……我妞妞……”老人慢吞吞囁嚅著，臉上似有笑意。?
“姓馮的是誰？”郁娘又問。
老婦人毫無反應(yīng)。?
郁娘又試探兩次，都是如此，便猜測一句話里非得有“英英”二字，老人才能聽懂，或者說，才能聽到。?
“英英嫁給姓馮的？”?
“我們英英……還沒嫁人呢?！?
看來罵的不是女婿，郁娘心中暗想著，立即湊近老人，沉聲急促說道：“姓馮的打了英英！”?
老人一聽，頓時(shí)急得不行：“打英英？！他……他他……”?
“放心，我去幫您勸，那您得先告訴我，姓馮的為何要打英英？”郁娘的聲音雖柔和卻也不乏嚴(yán)肅——她想刺激老婦人想起來二人有何過節(jié)，致使英英要咒罵姓馮的。?
老婆婆糊涂的腦子用盡最后一絲理智，在不多的回憶里終于找到了唯一可能的解釋——“他是……嫌臟？”?
“英英親口說的嗎？”?
“英英，英英說……英英？死了呀！”老人忽地又記起女兒已死的事，淚水沿著臉上的溝壑流下。當(dāng)枯竭的雙眼流干最后一滴淚時(shí)，老人生命也接近終結(jié)，任誰說什么都不理，念叨了許久后，神智又歸于混沌，悠悠闔眼睡去。?
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“馮旻，一定是他！”沉思半晌，鄭楹忽然一臉憤恨地對郁娘小聲說道，“婆婆所言，我想來想去，無非是說一個姓馮的跑來廚房，說廚房臟，叫廚娘們收拾，他好趁廚娘們不備把毒下入鍋里！父親手下姓馮的僚屬不多，可隨意進(jìn)出的只有做內(nèi)府長史的馮旻。內(nèi)府長史通常不管瑣事，但真要管也不是不管不了，所以廚娘會覺得他多管閑事……還有，五月十五案發(fā)，他五月二十走人！走的可真是時(shí)候！”?
鄭楹說完，蹭得起身，卻什么也做不了，氣得在屋里踱步。一向多話的郁娘此時(shí)卻不發(fā)一言。?
“郁姨，你怎么想？”鄭楹忽然發(fā)問。?
“我在想婆婆像是不行了。”?
鄭楹一聽，趕緊回到老人床頭，輕輕地試探了一下老人的鼻息。經(jīng)過那次劫數(shù)，她對尸體和死亡再無恐懼。果然，老人不知何時(shí)已在昏睡中與世長辭，她生前的最后那段經(jīng)歷也將永遠(yuǎn)不為人知——
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那天傍晚，英英回家比往常晚了些，一進(jìn)屋就開始罵罵咧咧：“那姓馮的，真他娘的該死，大熱天自己不去涼快地方挺尸，卻來折騰我們?！币贿吜R著，一邊“咣”一聲把帶回來的一碗大鍋飯拍到老母親面前。?
老婦人不理會英英，自顧自地開始吃。她知道，英英自小是雷霆一般的脾氣，對母親也柔順不起來，但幾個子女里，唯有她把自己帶在身邊，罵著吵著，卻也伺候著。英英黑胖貌丑，脾氣暴烈，又帶著老母，一生不得嫁。英英在廚房上工，每天做好飯，自己三口兩口扒拉完，趕緊再盛一碗給老母親送去，冬季里縫衣補(bǔ)被，夏季里換洗擦洗，沒有一絲懈怠。就這樣伺候了三四十年，這老婦人除了糊涂點(diǎn)，一直守著英英活的好好的。?
“英英，這飯……不好?！崩蠇D人只吃了一口，就放下了筷子。?
“不好個屁，不好你不吃！”英英怒氣沖沖罵還老母。?
老人不敢再說，但真的再不吃一口。
英英見了，暴跳如雷，翻著白眼道：“告訴你，你不吃剩著吧，明天死了帶棺材里吃去！”說完抓起蒲扇狂扇，怒火卻反而越燒越旺。
“今日真撞了邪祟了——一個嫌我廚房臟，一個嫌我飯不好。人越老越糊涂，嘴倒是越老越刁，你嘴刁？嘴刁就餓死去罷！”
罵完了，英英惡狠狠喘了口氣，揭開爐灶開始霹靂咣當(dāng)給老母另做晚飯，嘴里還不忘大罵“姓馮的”，期間不知又瞪了老婦人幾眼。
老婦人確實(shí)嘴刁——那么多毒藥加在飯里，味道如常才怪，只不過廚娘和護(hù)衛(wèi)們都如餓狼一般，才分毫未察覺。?
深夜，廚娘毒發(fā)，劇痛控制了她的身體，她的意識越來越模糊，呻吟著想喚醒母親，卻氣若游絲。
內(nèi)側(cè)的老人兀自沉睡著，女兒的呻吟只讓她翻了個身。此時(shí)，有人從窗口悄然潛入室內(nèi)，來者不善，正是來取廚娘性命的。?
歹人下手干凈利落，廚娘瞬間斃命，正想殺那老婦人時(shí)，許是鬼使神差，也許是被濺了血而醒覺，老人此刻竟顫巍巍坐起身來！
歹人一驚，趕緊以刀護(hù)胸，見是個耄耋之年的瘦弱老人，松了口氣，再次舉刀便要下手。?
“喲，你是……沒吃飽，娃子？不慌，我看有沒剩飯……看餓的，半夜來找廚娘，別叫她，我會熱……”老人看到來人吃了一驚，但黑燈瞎火加上眼神不好，她沒注意到來人的架勢，以她糊涂的腦子也沒想到竟是歹人。
老人一邊絮叨一邊摸索著下床找鞋，好容易找到了鞋又去點(diǎn)燈，點(diǎn)了燈，人早沒了影。老人隨即忘了有歹人來過的事情，干脆一吹燈又回床睡覺。?
再回到薄毯里，毯子已經(jīng)被血徹底浸濕，老人不得不再度點(diǎn)燈查看，一看到渾身是血再也叫不醒的女兒，老人一聲沒哭就再也不能動彈了。?
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老人故去后，鄭楹和郁娘一起為老人換了衣服，準(zhǔn)備等天大亮了叫內(nèi)府司總管王遠(yuǎn)聞安排發(fā)送。兩人困頓至極，然而放著一具遺體在屋里，不知是畏還是敬，終究不打算睡，只若有所思地并排坐著。?
半晌，鄭楹忽然幽幽說道：“馮……馮旻……可如果真的是他，那豈不是應(yīng)該連他一起殺掉滅口才算干凈？唉，若是個更少見的姓氏興許還好猜些?！?
“譬如，姓詹？”?
“郁姨，你別說笑了，”鄭楹嗔惱地白了郁娘一眼，“我是真的又急又恨！”????
“你恨什么不好，恨人姓馮。要我說啊，先什么都別想，睡一覺，睡醒了再……”郁娘正說著，忽覺肩頭一沉，側(cè)眼一看，鄭楹歪倒在自己身上，已然入睡。?