一時(shí)間人人無言以對(duì)。苛待人的那幾個(gè)家伙漲紅了臉，連與此事不沾邊的池大老爺池治松都不禁為自己的妻母感到尷尬。
二老爺池治柏耐不住，偏過頭向自己的妻子小聲發(fā)問道：“是真的？”
陶氏坐得端端正正，一眼也沒看池治柏，只是也小聲著說：“當(dāng)然。我若有半句假話，就把名字倒過來寫?！?p> 池治柏：夫人，我倒是信你，但你可是叫陶樂桃啊？？這真的好嗎？？
“陶氏，既然如此你為何從未說過？”池老爺子面如沉鐵，陰得如同隨時(shí)都能下出雨來。
“兒媳不愿爭(zhēng)，也疲于去爭(zhēng)。左右并非什么大事，不過明里暗里給人下拌子罷了，反正是她費(fèi)心，又不是我費(fèi)心。今日若非妯娌盧氏蓄意將事由推至我身上，我還可再接著忍下去。”陶氏清了清嗓子，挺直的身板如同勁風(fēng)中不屈不撓的松柏，“兒媳不說，不代表可以接滿頭臟水，兒媳不說，也不代表兒媳不在意，只是兒媳不愿出頭，破壞了這家和萬事興罷了?！碧帐侠淅湟黄硨?duì)面坐著的盧氏，“至于誰才是錦緞上的泥點(diǎn)子，飯粥里的老鼠屎，還望公公明鑒。”說罷依舊矜持而有節(jié)地站著，如若一尊忘卻世間紛擾的神佛。
池何央簡(jiǎn)直要俯首稱贊。母親這一番話有理有據(jù)，字字?jǐn)S地有聲，氣勢(shì)強(qiáng)硬又不蠻橫，既能體現(xiàn)自己寬容大度，又能反面襯托對(duì)方的無力取鬧，堪稱古今吵架之典范。
對(duì)面的盧氏聽了，倒是漲紅了臉，一張嘴在空中無聲地舞動(dòng)，仿佛脫水又缺氧的瀕死之魚，許久才蹦出幾個(gè)字，像是爭(zhēng)辯又像是呼嘯：“陶氏！你——！”
還沒等她說完，二房這邊也無人言語，倒是池治松率先轉(zhuǎn)過身子，揚(yáng)起手臂，食指直點(diǎn)盧氏額頭，厲聲怒喝到：“你給我閉嘴！”
這一招倒是在池何央意料之外了。池大老爺池治松自打成婚以來，就是個(gè)人盡皆知的妻管嚴(yán)，盧氏喊東他都不敢往西看，別說訓(xùn)斥盧氏了，就連戧著她說話都是不敢的。池老爺子幾番訓(xùn)誡也無濟(jì)于事，怎地今天硬氣起來了？
池治松面色紅一塊白一塊，又氣又尬，一邊拱手一邊道：“是我家教不嚴(yán)！父親、哥哥、嫂嫂，我給你們賠不是！”說罷又鞠了一躬。
池治柏連忙擺手：“不怪你?！碧帐弦泊钋坏剑骸盁o論如何，都與弟弟你無關(guān)。”池治松這才一臉歉意地坐下來。
“尹氏，你嫁與池家兩年，一直料理二房家事。何氏與你叔婆盧氏待你如何？平日里處事怎樣，你細(xì)細(xì)說來?！背乩蠣斪訒r(shí)機(jī)恰當(dāng)?shù)剞D(zhuǎn)移陣地，問起尹氏來。
尹氏起身行了一禮：“老太太孫媳就揭過不談，畢竟平日里來往不多，無從談起?！?p> 好一個(gè)回答！池何央簡(jiǎn)直要在心里大笑。何氏主掌后院，卻與大房掌事來往不多，如何說得過去？若說她不是偏袒大房想是不可能了！這一句不過寥寥幾個(gè)字，就把何氏的偏心都道盡了！
池何央抬眼一看，果不其然，何氏的臉色較起方才剛進(jìn)屋時(shí)更差，現(xiàn)在更是死盯著裙角，一字不發(fā)了。
“至于叔婆，平日里有什么東西都是與由老太太一并將兩房的混著發(fā)給了叔婆，再由叔婆把好的都挑盡之后，剩下的才能遲遲到二房孫媳手里?！背睾窝氪丝淌忠尚氖欠裆┥┡c母親是親母女，現(xiàn)下里嫂嫂的姿態(tài)端正得與剛才的母親一般無二。
“你……你說謊！”盧氏發(fā)出一聲喃喃無力的抗?fàn)帯?p> “我說謊？你看看央央身上的衣裳是不是大房挑剩的料子做的，再去翻翻央央的狀?yuàn)Y看看里頭的東西是不是最差的！”尹氏下巴一揚(yáng)，“我要是說謊，我今天就把名字倒過來寫?！?p> 池治柏：行吧，這個(gè)倒過來寫還有點(diǎn)效果。
“祖翁，孫媳受婆母教誨，不與……他人論短長(zhǎng)?！币蠈⒁呀?jīng)涌到嘴邊的不與智障論短長(zhǎng)生生又咽了回去，“若非今日提起，大房與二房自可相安無事……”
“尹氏，不必說了?！背乩蠣斪訜o力地?cái)[一擺手，只見他容顏間的力道都已經(jīng)退縮了回去，此刻仿佛比平日里滄桑百倍。他轉(zhuǎn)向何氏，輕聲道：“這些年我待你不薄，芙兒她在時(shí)、她在時(shí)也待你不薄……你為何是如此對(duì)我，又為何如此對(duì)她的兒子？”池老爺子臉上的表情痛心至極，他好像透過眼前何氏老去的面孔，看到了她早逝的、又笑靨如花的芙兒。
若是她在……池老爺子痛苦地?fù)u了搖頭。不可能的，她已經(jīng)不在了，已經(jīng)許多年了。
“妾身別無二心吶老爺！”何氏爆出一聲哭喊，把在場(chǎng)的人都驚了一下，“妾身也不過是心疼自己的兒子——”
“你給我閉嘴！”池老爺子竭力一喊，“你只不過是個(gè)妾室！你那只不過是替她生的、為她生的！治松、治柏，都是芙兒的兒子！”
“你給我出去。”池老爺子渾身顫抖，“給我出去！”
何氏涕淚沾裳，一步三回頭地離開了堂屋，末了還不忘瞪二房幾個(gè)人幾眼。池何央在心底默默搖頭，不禁感嘆，池何澹和何氏的心性果然一模一樣，真不愧是親生的祖孫，這個(gè)有錯(cuò)不認(rèn)得勁兒真是旁人學(xué)都學(xué)不來。
池治松與池治柏連忙上前去，又是撫胸又是喂藥，好一會(huì)兒才將池老爺子徹底地平下來。
池老爺子揮了揮手讓他倆退下，費(fèi)力地清了清嗓子，說道：往后……后院的事兒還是由任嬤嬤來管吧?！币慌允塘⒌娜螊邒哽o靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭。任嬤嬤是池老爺子院子里的掌事，打從池老爺子年輕的時(shí)候就在侍奉了，各方各面都拿得出手，為人也是剛正而寡言，算是眼下的最佳人選了，“你也別太累著，從各院里收兩個(gè)好的做個(gè)幫手，有空的就從外面領(lǐng)了補(bǔ)上就是。至于長(zhǎng)兒媳盧氏，”池老爺子閉著眼睛，“治松你持家不嚴(yán)，領(lǐng)回去在你院子里好生管教，別再惹事生非！”說罷便扶著左右的手，顫巍巍回去休息了。
二房全家抬步離去，而大房的池治松老爺好歹絞走了還在吹胡子瞪眼睛的盧氏，一家子也回去了。
出了門，陶氏立刻長(zhǎng)嘆一聲：“呼！我真是許久沒跟人吵架了！看來我還是威風(fēng)不減當(dāng)年嘛！”池治柏也柔柔笑道：“是，不錯(cuò)?！?p> 母親原本很擅長(zhǎng)來著嗎？池何央不禁有小小的詫異。她抬頭看向兄長(zhǎng)池澄汶，可他也是一臉茫然的表情。
池治柏看著小輩兒們不解的樣子，用手肘拐了拐陶氏道：“說吧?！?p> “哼哼。”池何央還是第一次看見母親陶氏如同孩子般得意洋洋地挺了挺胸，“你娘親我在閨中時(shí)可是辯談賽的高手，三寸之舌強(qiáng)于百萬雄獅呢?！?p> 池治柏眼神柔和地注視著自己的妻子，道：“不錯(cuò)?！?p> 陶氏注意到了這眼神兒，一時(shí)間有點(diǎn)臉紅：“那……你們父親當(dāng)年就是被我辯論的風(fēng)姿吸引了嘛！”
尹氏、池澄汶、池何央：我吃狗糧吃得好飽，嗝。
“還得感謝我娘親這口才，否則也不會(huì)有我和央央二個(gè)。”池澄汶嬉皮笑臉，一臉招打的樣子道。
“嘿！你這滑頭小子，什么都說！”陶氏作勢(shì)就要去打池澄汶，一家人笑鬧成一團(tuán)，好不快活。
池何央覺得自己的心中突然涌起一種輕松的感覺。她原是不知道母親因何要委身做商人婦，她原以為母親這些年過得并不快樂?，F(xiàn)在看來，說來到去不過一個(gè)愛字，她那些顧慮也大可不必存在了。
“我早就想說了。”過了一會(huì)兒，尹氏還仍是一臉紛紛不平，“我雖才嫁過來兩年，但對(duì)其過分，也算是管中窺豹可見一斑。”
“小貞，你倒是不必和她吵。”陶氏握住尹氏的手，輕輕搖了搖頭，“這種事情與她平輩的我出面就夠了。”
“倒是央央。”陶氏一改平日里端莊優(yōu)雅的態(tài)勢(shì)，朝著池何央擠了擠眼睛，“你看不慣誰倒是可盡情提意見，反正全世界都會(huì)原諒小孩子的?！?p> 池何央不禁想感嘆，此時(shí)的母親可比自己像小孩子多了。如果全世界都會(huì)原諒小孩子的話，池何澹為什么會(huì)被關(guān)到宗廟里去嘛！還是在大年三十！
“是是是，她們?cè)龠@樣過分，我總要找個(gè)機(jī)會(huì)好好鬧上一鬧?！背睾窝肫煤孟肓艘幌耄氨热缯f……往屋子里扔屎什么的?！?p> 一眾人又是一陣爆笑，簡(jiǎn)直要把路邊上的枯樹枝子都震下來兩根。
走走鬧鬧，眼看天已經(jīng)極黑了，這幾個(gè)人才快走幾步，匆匆告別，各自回自己院子里歇下了。
初二早上，池何央剛剛洗漱完畢，正閉著眼睛由秋桑給她梳頭，就聽見秋桑說：“小姐，剛剛大夫人來話說，池老爺子院里的任嬤嬤奉命來要人，而她已經(jīng)替咱們支了，不勞小姐費(fèi)心?！?p> 池何央頭發(fā)被攥著，不好點(diǎn)頭，聞言只得輕嗯了一聲，又道：“大房那邊送去了誰？”
秋桑伏下身子，聲音放得更輕，吐息見熱氣撫在池何央臉頰上：“聽說是……聽說是鳴森和另一個(gè)不知名的小丫鬟，據(jù)傳話看著像是年紀(jì)不大的樣子?！?p> “鳴森？確是鳴森嗎？”池何央不由得瞪大了眼睛。
“確是?！鼻锷Ｊ稚暇幜藘上?，一手撐著池何央的發(fā)髻，一手去妝奩里尋一只簪子?？蓱z的是那里一共就這些個(gè)東西，翻來翻去最后還是把昨天那只最上臺(tái)面的古折簪插了回去，“既然三小姐已經(jīng)把鳴森送去了老爺子房里，那我們還要替她打算嗎？”秋桑知道小姐原是要替鳴森出頭的，不知這一變動(dòng)是不是打亂了小姐的計(jì)劃。
“池何澹哪有那個(gè)善心，送鳴森脫離她這個(gè)深不見底的苦海?！背睾窝胼p輕笑了兩聲，“她八成是送鳴森去祖父身邊打探什么，過些時(shí)日還要找個(gè)虛頭八腦的緣由收回去的?！?p> 秋桑驚呼一聲：“三小姐？！她怎么會(huì)有這種念頭！”往別人房里塞自己的眼線，雖說不一定是包藏禍心不懷好意，但至少也讓人橫豎感覺不舒服，小輩更是做不得朝自己長(zhǎng)輩房里插眼的事兒。
“大房現(xiàn)在接連受罰，本來依仗著的老太太這個(gè)靠山如今也倒了，她們自然要另想辦法。”池何央端詳著自己鏡中的模樣，“但池何澹哪有這么多心眼，這次把鳴森放出去的點(diǎn)子肯定是大娘想的，至少也是她二人合謀。”
池何央彎了彎嘴角。她沒想到池何澹，或者說是盧氏會(huì)蠢到這種地步。本來池何央還對(duì)如何將鳴森完好無損地脫出來感到有點(diǎn)發(fā)愁，現(xiàn)在一看，倒是已經(jīng)有人替她送上門來了。
早飯用完，就有門口的小丫鬟來報(bào)：“小姐，任嬤嬤來了?！?