吉安鎮(zhèn)是涼州關(guān)和清閩領(lǐng)地交界處的一個(gè)小鎮(zhèn)，與其說(shuō)是鎮(zhèn)，倒不如說(shuō)是特大型的集市。這里的每家每戶，上到七十老者，下到黃口小兒，人人會(huì)打算盤(pán)，會(huì)看賬本，與清閩、番族貿(mào)易往來(lái)，以商止戰(zhàn)，是名副其實(shí)的商業(yè)之鎮(zhèn)。
臨街的二層茶樓上，一黑衣公子倚窗而坐，神情淡漠。此時(shí)是正午，街上人不多，從二樓窗上向下望去，將這條小街盡收眼底。
“收到十七爺?shù)男乓呀?jīng)是五天前的事了，那人……怎么著也該來(lái)了吧！”黑衣公子身后，有一個(gè)青衣綸巾的男子咕噥著，似乎有些不耐煩。
“青膽，閉嘴?！绷硪粋€(gè)紫衣女子使勁戳了戳他，悄悄道“沒(méi)見(jiàn)主子不高興嘛！”的確，正如這兩個(gè)下屬所說(shuō)，便衣出行到這個(gè)小鎮(zhèn)上來(lái)等人的涼州牧此時(shí)非常地……不高興。
在接到蒼術(shù)送來(lái)的信之后，向來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臎鲋菽辆蛯⒆约菏诸^各種煩人的活兒一股腦地扔給了兄長(zhǎng)林朔之，自己只領(lǐng)了兩個(gè)心腹青膽銅蕓，眼巴巴地在這個(gè)小鎮(zhèn)等了五天。
五天啊。再等下去，不要說(shuō)還在府里焦頭爛額的大哥，就算是沉靜如他也要發(fā)瘋了。
到底來(lái)者何人，擺得這么大的架子？
而在這三人焦躁等待之時(shí)，卻不料十七爺送來(lái)的那位幫手，其實(shí)早已被食物牽制在吉安鎮(zhèn)鎮(zhèn)口那座酒家里了。
“果然是涼州特產(chǎn)，這風(fēng)味！夠辣！夠痛快！”涼州特產(chǎn)的椒烤臘肉又鮮又辣，配上和清閩人換來(lái)的酸甜奶酒，頓時(shí)是五味俱全，讓人口舌生津，倍感痛快。黑衣少女大剌剌地盤(pán)腿坐在角落里的皮褥子上，身邊就是火爐，烤的人暖烘烘的，她拿著粗糙的臘肉大快朵頤，不時(shí)發(fā)出“嘶哈嘶哈”被辣到抽氣的聲音。
等店家拿著賬單來(lái)找這吃喝了一個(gè)上午的人結(jié)賬，卻發(fā)現(xiàn)這女人已經(jīng)醉的不省人事了。“嗤！潑婦！清閩的酒后勁多大，居然不知好歹喝了這大一袋，這下可好！”店家無(wú)奈地?fù)u頭，對(duì)這個(gè)癱軟如泥倒在角落的家伙毫無(wú)辦法。突然他眼珠子一轉(zhuǎn)，叫過(guò)跑堂的來(lái)悄悄咬起了耳朵……
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是夜，號(hào)枝頭昏腦漲地醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己躺在骯臟的小巷子里，除了隨身攜帶的那把鋼骨大傘，全身財(cái)物幾乎都被搜刮了個(gè)干凈！
“果然是涼州民風(fēng)啊，夠彪悍，夠兇殘……”
一股冷風(fēng)吹來(lái)，大名鼎鼎的鐵面烏鴉真的發(fā)出了如同烏鴉一樣的尖叫。
“黑店嗷嗷嗷啊啊啊——?。。。。?！”
慶盈客棧，是吉安鎮(zhèn)眾多客棧中頂不起眼的一間。此時(shí)夜深人靜，掌柜心知不會(huì)再有客上門，便連大堂照明的氣死風(fēng)燈也滅了。
青膽一副臭臉蹲在主子黑漆漆的門外，手里抓著一把瓜子無(wú)聊的磕著。銅蕓走上樓梯，也蹲了下來(lái)，從青膽手里拿瓜子吃“喂，你猜主子等到什么時(shí)候會(huì)發(fā)火？”青膽翻了個(gè)白眼給她“你我跟了主子這么多年，可曾見(jiàn)他發(fā)怒失態(tài)過(guò)？”
就算是上將軍林起入獄，林家舉家遷至涼州那次，也未曾見(jiàn)他怒不可遏過(guò)。
“也對(duì)哦?！便~蕓想了想，順手把他剝好的瓜子搶來(lái)吃掉。
“你要吃的話自己剝！”
房頂上，一個(gè)黑影毫無(wú)聲息地趴在那里，心里偷笑著這兩個(gè)傻瓜護(hù)衛(wèi)居然在房間門口搶瓜子吃，卻不知道自己主子早就被人盯上了。
天字甲號(hào)房，有錢人。
身邊帶著兩個(gè)會(huì)武的保鏢，有錢人。
窗口桌子上放的那把鑲著寶石的長(zhǎng)刀，有錢人。
總而言之，這個(gè)房間里住的一定是個(gè)有錢的公子哥！
江湖上大名鼎鼎的鐵面烏鴉，居然被一家小酒店黑吃黑了，還且還是她自己喝醉了送上門的——身上盤(pán)纏全無(wú)，別說(shuō)秦留月給的錢財(cái)，連她自己的那份兒都折在了那店里，這要是傳出去了還叫她怎么混！實(shí)在是抹不下臉來(lái)去砸門，那就只好選擇光明正大地去偷東西這一條路。
等到月上中天，房間里的燈火早已熄了多時(shí)。號(hào)枝身形輕的如同一陣煙霧，腳尖在房檐上一點(diǎn)，便飄忽地游向窗口。手指微微一動(dòng)，撥開(kāi)落栓，一個(gè)呼吸之間，她已經(jīng)落在了房間地面上。
“銀子玉石小元寶……”忍住內(nèi)心洶涌澎湃的嚎叫，她一雙賊手伸向放在桌面上的包袱，就差絲毫距離，卻突然聽(tīng)見(jiàn)背后床榻方向一聲微響，一柄泛著寶石綠色的匕首已經(jīng)抵上了脖頸。號(hào)枝頓時(shí)全身一緊，速度好快！
林夔止本來(lái)就心事重重，加上多年以來(lái)的武將習(xí)慣，一向淺眠，在窗戶落栓被撥開(kāi)的一瞬間就已經(jīng)醒了過(guò)來(lái)。然而那刺客心急得很，沒(méi)有確認(rèn)屋內(nèi)人是否的確睡著就朝包袱伸了手。包袱里倒是沒(méi)有什么重要東西，只是散碎的財(cái)物，然而讓他緊張的，是在那包袱之下壓著的信……涼州關(guān)作為邊疆要地，壓陣的軍隊(duì)必不可少。林夔止自從任了涼州牧，便手掌邊疆二十萬(wàn)大軍，十七王崔始陽(yáng)頻頻對(duì)他示好，也是有這個(gè)原因在內(nèi)。那封信件中有些內(nèi)容值得思索，所以暫時(shí)沒(méi)有銷毀，怎知僅僅這一個(gè)細(xì)微的疏忽，居然就引來(lái)了刺客！
他手下一緊，本想要將這個(gè)半夜闖入的刺客當(dāng)場(chǎng)擊殺，思緒卻突然急轉(zhuǎn)，若這是那位爺?shù)娜恕f(shuō)不定可以拷問(wèn)些什么！于是原本抵在那人脖頸的匕首如同靈蛇一般急旋游上后頸，改為刀柄敲擊。
這一瞬間的改變讓號(hào)枝有了扭轉(zhuǎn)乾坤的機(jī)會(huì)。
輕緲的步法突然變作奔牛似得沉重有力，她在刀柄敲落在后頸之前向前猛撲，順勢(shì)揚(yáng)起右腿就是一個(gè)漂亮的旋踢。這一擊讓林夔止心中一驚，這刺客好凌厲的身手！轉(zhuǎn)瞬間號(hào)枝已經(jīng)回身盤(pán)踞在窗下，摸上了她的鋼骨大傘，而林夔止則左手持著一把綠瑩瑩的匕首，站在她身前。
門外傳來(lái)急匆匆的腳步聲，青膽銅蕓聽(tīng)到主子房?jī)?nèi)動(dòng)靜不對(duì)勁，以最快的速度破門而入，看到的場(chǎng)景卻非常詭異——主子光著腳站在地上，左手抓著匕首翠鳥(niǎo)，臉色極差。窗子下方的陰影里，有個(gè)臉戴鐵面的黑衣女刺客四肢著地趴在那里，仿佛隨時(shí)都會(huì)暴起的食人兇獸。
而在房間里的地上，一塊灑滿了辣椒和椒鹽的烤臘肉正靜靜地躺在那兒……心情極端糟糕的涼州牧皺了皺眉，將視線從刺客身上轉(zhuǎn)移到那塊烤臘肉上。來(lái)刺客他忍了，差點(diǎn)被刺客踹到臉上他也忍了，但是這個(gè)刺客拿著一塊烤臘肉就想糊弄他是怎么回事？！
銅蕓反應(yīng)更快，手中長(zhǎng)劍“吭”地一聲出鞘“我家主人也是你能動(dòng)的！納命來(lái)！”話音未落，身形已如飛燕一般掠去，細(xì)長(zhǎng)的劍尖眼看就要釘進(jìn)那女子的右肩！然而此時(shí)號(hào)枝感受到這個(gè)女護(hù)衛(wèi)口中的“主人”身上殺意漸漸褪去，也不想多做糾纏，站起身來(lái)，只將手中的大傘向襲來(lái)的長(zhǎng)劍一掃，刺耳的金屬撞擊聲中，銅蕓的長(zhǎng)劍已經(jīng)應(yīng)聲而斷。
此時(shí)窗外陰云褪去，清亮的月光照射進(jìn)來(lái)。
林夔止這才看清了眼前這個(gè)刺客的樣貌——身材嬌小的女性，身著黑衣，臉覆鐵面，加上她手中那把沉重的鋼骨大傘，身份已經(jīng)呼之欲出。林夔止同樣知曉她的諢號(hào)，那是江湖人口中形似鬼魅的報(bào)喪之鳥(niǎo)，“鐵面烏鴉”。身懷如此明顯的特征，那么，就一定不是來(lái)做暗殺這種見(jiàn)不得光勾當(dāng)?shù)拇炭汀?p> 號(hào)枝也同樣歪著腦袋打量面前的男人。
第一印象是長(zhǎng)得不錯(cuò)，劍眉星眸的。
第二印象是好高，比她高出一個(gè)頭還多。
第三印象是可惜，年紀(jì)輕輕怎么就一頭白發(fā)。
第四印象……哎？怎么好像是秦老板讓她來(lái)幫忙的那位？
她嘴角抽搐了一下“涼州牧，林大人？”
林夔止面無(wú)表情，良久才點(diǎn)了一下頭。于是，鐵面烏鴉第一次在陌生人面前不知所措，麻了爪了！