03章 整肅空港
“兩天前我巡察時(shí)，確實(shí)是清理完畢的……”被詢問的老管家也神情愕然，轉(zhuǎn)頭望向宿舍方角，在慢騰騰靠過來的碼頭工中找到了管理者。
“坦格爾！你過來！”
“啊呀啊呀？是管家大人？”
被肖恩點(diǎn)名的是一莫約五十多歲的微胖男子，邁著踉蹌步伐朝這邊走來。不過其尚未走近便有一股濃烈酒氣撲面而來，至于張口露出的一口黃牙則更讓人難生好感。
李察掩住口鼻，強(qiáng)忍著沒露出嫌惡神情。
從前世少爺?shù)挠洃浿须[約得知，這名叫坦格爾的男子正是綠穗空港的管理官。在綠穗領(lǐng)的開拓初期，他是最早移居此地的開拓民，這份老資格正是其被任命為管理官的緣由。然而依現(xiàn)在情形來看，似乎比起自身職務(wù)來，這位管理官把大把時(shí)間都花在和酒精培養(yǎng)良好關(guān)系上了。
“難得管家大人光臨這里，請(qǐng)問……嗝，有什么指示嗎？”
“難得？我前天就來過了，那時(shí)候空港可不是這樣子！”肖恩沉著臉，聲音明顯壓抑著火氣?！百Q(mào)易船隊(duì)明天就會(huì)抵達(dá)，你做好的‘萬全準(zhǔn)備’在哪里？把空港搞得如此狼藉，是想讓少爺在連吉亞家面前丟臉嗎？！”
老管家的語調(diào)在末尾陡然走高，然而卻無法動(dòng)搖管理官那被酒精麻痹的神經(jīng)。被喝斥的坦格爾擺擺手，用遲鈍到近乎狂妄的態(tài)度說著。
“哎呀，管家大人就喜歡瞎操心呢……沒事的啦，咱們做了這么多年，從來就沒出過大事，你們說是吧？”坦格爾朝背后的人群?jiǎn)栔?p> 被詢問的碼頭工們當(dāng)然點(diǎn)頭應(yīng)和，有的甚至還露出看好戲般的神情。
這幕缺乏組織性與紀(jì)律性的光景，讓李察看得直皺眉頭。他討厭酒鬼，然而比起酒鬼來，油腔滑調(diào)且不務(wù)正業(yè)的手下更令他難以忍受。確實(shí)迄今為止空港沒出過大事，但那與其說是管理官的功勞，不如說是綠穗領(lǐng)的交通太過閉塞所致。
李察瞪著管理官，認(rèn)真考慮著在其頭銜前加上“前任”兩字。
“平常我們都好好儲(chǔ)備著體力，明天絕對(duì)沒問題……咦？”
正大言不慚著的坦格爾突然愣住，只見眼前的老管家及侍衛(wèi)冷不防朝兩旁退開，一位身著華服的青年徐徐到眾人前面來。蒼白的臉色讓青年看上去有些虛弱，然而那雙漆黑眼瞳中卻射出冷然如鐵的視線，令被瞪視的坦格爾心里猛顫了下。
“知道我是誰嗎？”青年問著，聲調(diào)溫和。
“呃，您、您是……”坦格爾語塞。他確實(shí)沒怎么見過宅居難出的領(lǐng)主，但李察的聲音卻讓他隱約生出相當(dāng)不妙的預(yù)感。換成平時(shí)坦格爾或許能反應(yīng)過來，然而數(shù)刻前灌下的劣酒卻在要命時(shí)刻卡住了他的腦袋。
“連自己領(lǐng)主都認(rèn)不出來，看來我們管理官醉得不輕呢？”李察冷笑著，朝旁邊侍衛(wèi)彈了個(gè)響指?！鞍压芾砉賻デ逍严?。讓他的頭埋進(jìn)水缸里，直到清醒過來為止?！?p> “如您所愿?！?p> 領(lǐng)主的命令得到了確實(shí)執(zhí)行。兩名虎背熊腰的侍衛(wèi)當(dāng)即走上前去，一左一右挾持著管理官，把他拖向不遠(yuǎn)處的水缸。被拖著的坦格爾似乎終于察覺到大事不妙，發(fā)出慌亂叫聲。
“等等！我、我沒有醉，放下我……管家大人！”
坦格爾朝肖恩投去求救的呼聲。但老管家與其說是可指望的救星，不如說是領(lǐng)主意志最堅(jiān)定的擁護(hù)者。再說他對(duì)坦格爾也早有不滿，但礙于職權(quán)卻無法插手處置，此刻李察出手立威當(dāng)然是再好不過的。
肖恩朝侍衛(wèi)們做出“千萬別客氣”的手勢(shì)，于是接下來的數(shù)刻鐘里，空港管理官便淪為腦袋被按進(jìn)水缸里、驚恐哀叫的無助存在——這幕光景帶給碼頭工們格外強(qiáng)烈的震撼，以至于當(dāng)李察把視線移過去的時(shí)候，眾人莫不噤若寒蟬，紛紛低頭望著腳下，沒有任何人敢對(duì)上年輕領(lǐng)主的目光。
李察以漠然視線掃過眼前邋遢凌亂的碼頭工們，落到一名四方臉的壯漢身上。在一眾邋遢鬼中，方臉漢子可算是唯一穿戴整齊的人物。
“你叫什么名字？”李察朝他勾勾手指。
“回老爺，我叫奧森?！狈侥槤h子緊張回答著。
“奧森，你知道我是誰嗎？”李察問著。
“您、您是我們綠穗領(lǐng)的領(lǐng)主，夏爾菲家的李察少爺?！眾W森恭敬低頭。有了坦格爾的前車之鑒，他當(dāng)然不會(huì)蠢到跟著前任趟雷。
“很好，看來你還保持著清醒。坦格爾先生大概還會(huì)在那邊忙上一會(huì)兒，你就先暫時(shí)代他指揮?！崩畈焐焓謩澾^堆積著諸多雜物的狼藉空地，下達(dá)著命令?！霸谖已惨暣a頭回來前，把這些鬼東西都清理干凈！別讓我覺得你們除了喝酒就不會(huì)干別的事情。”
“如、如您所愿！”奧森把頭深深埋了下去。
管理官被領(lǐng)主鐵腕處置的事實(shí)，讓習(xí)慣散漫的碼頭工們?cè)诤澲谢謴?fù)了紀(jì)律，在奧森的指揮下開始緊張清理起遺留空港的諸多垃圾。李察繼續(xù)往碼頭那邊巡察著，肖恩緊緊跟在身邊，朝主君投來由衷贊許的言辭。
“太厲害了，少爺。他們就像被鞭子抽過的羊群般馴服?！?p> “我討厭酒鬼，肖恩，以后像那樣的家伙絕對(duì)不要出現(xiàn)在家臣名冊(cè)里?！崩畈斐瞎芗覈诟乐?p> “是，我明白了?！崩瞎芗疑裆C然地點(diǎn)點(diǎn)頭。
李察接任綠穗領(lǐng)時(shí)間并不長(zhǎng)，除了從本家跟來的家臣班子外，領(lǐng)地其它地方都繼續(xù)沿用著原來的管理班子。肖恩揣摩著，從今次處置坦格爾的雷霆手段來看，少爺似乎打算對(duì)領(lǐng)地的諸般毛病進(jìn)行徹底整頓一番。
當(dāng)然對(duì)綠穗領(lǐng)的發(fā)展來說，這是再好不過的事情。
肖恩開始在心里草擬出一份修訂名錄，但同時(shí)也對(duì)李察頻頻朝棧橋下張望的行為感到不解?！罢?qǐng)問，少爺你在找什么嗎？”
“當(dāng)然是在找有問題的地方。”李察邊說邊用腳去踏踩碼頭搭建的柵板。那篇新聞對(duì)事故起因的報(bào)道并不詳細(xì)，李察預(yù)想得花點(diǎn)功夫才能確定碼頭到底哪里出了問題。但實(shí)際情形卻并非如此。
“……把坦格爾那混蛋給我拖過來?！逼毯罄畈炫呐氖终酒饋恚樕想y掩怒容?！皸蚧A(chǔ)腐朽得如此嚴(yán)重，卻沒采取任何修理措施，甚至連報(bào)告都沒有！他究竟是怎么當(dāng)管理官的??？”
李察的怒吼聲讓遠(yuǎn)處眾人齊齊一顫，渾身濕透的管理官隨即被侍衛(wèi)給拖到了碼頭處。當(dāng)看到李察指出的那段腐朽嚴(yán)重的碼頭棧橋時(shí)，坦格爾禁不住渾身顫抖。
“我不知道，大人……真的，我想都沒想到……“
棧橋是浮空艇卸貨和走人的繁忙通道，一旦坍塌勢(shì)絕無小事。尤其明天的貿(mào)易船隊(duì)里或還有連吉亞家的家臣，真要出了事別說綠穗領(lǐng)本身會(huì)深陷困境，搞不好夏爾菲本家都會(huì)被拖下水。
“請(qǐng)少爺原諒，我實(shí)在沒想到他們會(huì)馬虎到如此程度！”
理解其嚴(yán)重性的肖恩亦是臉色鐵青，朝李察低頭道歉。
“比起道歉來還有別的事情要做吧？”李察擺擺手下令著?！傲⒓凑{(diào)集人手，在貿(mào)易船隊(duì)抵達(dá)前把這里修復(fù)過來?！?p> “是……啊不，這個(gè)，恐怕有困難?！崩瞎芗曳瓷浒愕膽?yīng)諾著，隨即卻露出狼狽神情。“少爺，貿(mào)易船隊(duì)明早就會(huì)抵達(dá)綠穗領(lǐng)，離現(xiàn)在只剩一天不到?？紤]到棧橋損壞的規(guī)模，想在那里前修好的話……請(qǐng)恕我直言，實(shí)在很難做到?！?p> “那要不要派人去告訴連吉亞家，說我們空港出問題了不能接待？”李察吐出嘲諷的言語，皺眉望向旁邊?！澳阌X得呢？”
被李察詢問的是代理官奧森。先前他已指揮碼頭工們收拾好了空港垃圾，正過來匯報(bào)情況，此刻見到棧橋損壞的光景也是相當(dāng)心驚。
“……回老爺?！眾W森沉思片刻，以慎重聲音回應(yīng)著?！皬默F(xiàn)在立即動(dòng)手，連晚上也算在內(nèi)馬不停蹄地做的話，或許能在明天日出前修好棧橋。”
“那你還等什么？”李察皺眉喝道?！壁s緊指揮他們?nèi)プ?！?p> “是、是！”得令的奧森趕緊跑去準(zhǔn)備。
奧森跑開后，李察的視線繼續(xù)在碼頭巡視著，一股若隱若現(xiàn)的不安持續(xù)擾動(dòng)著他。雖然檢查出了棧橋損壞的隱患，但李察卻無法確認(rèn)那是否就是碼頭崩塌的禍源?；蛘咄艘徊?，假設(shè)明天真的會(huì)因此發(fā)生崩塌事故，像他這般強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)命運(yùn)的做法，是否又會(huì)引來別的問題。
旁邊老管家突然發(fā)出驚訝呼聲，李察聞聲抬頭，只見著先前還格外晴朗的天空，突然毫無征兆地涌出陣陣黑云。黑云很快籠罩住綠穗領(lǐng)的天穹，空港也因此被匆匆拉進(jìn)了宛如黃昏的暮色中。
“看樣子會(huì)有暴風(fēng)雨，可季節(jié)明明就……”季節(jié)明明就對(duì)不上。
老管家滿臉疑惑地望著天穹，而李察雖沒吱聲，但心里卻多少有了底。假設(shè)他下令維修棧橋的舉動(dòng)確實(shí)彌消著事故的誘因，那把這場(chǎng)突如其來的暴風(fēng)雨大概便可理解為因果律上的反彈，就某方面來說李察反而更能接受。
在李察轉(zhuǎn)著思維時(shí)，天穹的烏云已越積越厚。隆隆雷聲隨著烏云翻涌流溢而出，不時(shí)還伴隨著耀眼雷光。這時(shí)候哪怕反應(yīng)再遲鈍的家伙，也可以察覺到一場(chǎng)超規(guī)模的暴風(fēng)雨正在逼近的事實(shí)。
“少爺，暴風(fēng)雨快來了，我們最好盡快回去?！?p> 老管家變了臉色地勸誡著，而李察則把視線移到碼頭遠(yuǎn)處。正如他所擔(dān)憂的那樣，糟糕天氣顯然給碼頭工們帶來惡劣影響，哪怕奧森拼命鼓動(dòng)著士氣，但還是頻頻有人抬頭望天。從眾人的惶惶神情來看，假設(shè)不是領(lǐng)主在場(chǎng)的話，他們恐怕早就一哄而散了。
“……肖恩，叫阿德蕾她們把宅邸閑置的風(fēng)燈都搬到碼頭來?！崩畈斐瞎芗蚁铝钪?。“另外，在那邊給我搭一頂帳篷?！?p> “搭帳篷？”老管家愣住了?！吧贍斈敫墒裁?？”
“我今天不回去了，就在那邊看著他們修?！崩畈煲蛔忠活D地說著?！肮芩╋L(fēng)雨也好雪暴也好，棧橋什么時(shí)候修好，我就什么時(shí)候休息?！?