02章 神奇周報(bào)
用完早餐的李察隨即前往領(lǐng)主室休憩。雖然曾想著要不要外出走走,但以此刻大病初愈的孱弱體力,李察覺得還是不要胡亂折騰比較好。
領(lǐng)主室是領(lǐng)主用來處理領(lǐng)地事務(wù)的辦公室,也是綠穗領(lǐng)的中樞機(jī)關(guān)。雖說如此,但一來有干練的老管家輔佐,二來開發(fā)度甚低的綠穗領(lǐng)本身也沒有那么多事務(wù)要處理,結(jié)果這間裝飾豪華的機(jī)能設(shè)施便淪為了李察打發(fā)時(shí)間的休閑場所。
領(lǐng)主室里豎著好幾排書架,但不知何故收納書藉竟少得可憐。除綠穗領(lǐng)本身缺乏娛樂活動外,藏書缺乏的現(xiàn)狀讓讀書消遣都變成格外奢侈的選項(xiàng)。李察的手指在那幾本書間徘徊著,最終移到書架角落,從那里抽出報(bào)紙來閱讀。
報(bào)紙名叫《南方周報(bào)》,是一份僅在萊婭帝國南部地域發(fā)行的地方報(bào)。
因浮島諸領(lǐng)在地理上被高空環(huán)流所切割,故而每周一期的報(bào)紙便成為承載情報(bào)流通職能的重要平臺。南方報(bào)上匯聚著諸多實(shí)務(wù)性或消遣性的元素,從帝國政務(wù)到農(nóng)商行情、從招募啟示到花邊新聞一舉俱足,也因而成為南部地域最受歡迎的報(bào)紙。
新的一期南方報(bào)要三天后才會刊印派送,李察抽出的是已看過的舊報(bào)紙。雖然舊報(bào)紙上的新聞李察幾乎已能倒背如流,但讀起來總比那些晦澀難懂的書藉要輕松。
“少爺,請用茶?!?p> 一杯飄散著氤氳香氣的紅茶被悄然放到案頭。
李察微微抬頭,只見黑發(fā)的女仆長端著茶盤以沉穩(wěn)姿態(tài)從身旁經(jīng)過,隨即到窗戶旁把窗簾拉開。涌進(jìn)室內(nèi)的明艷陽光讓閱讀變得舒服了不少,李察不禁朝阿德蕾投去感謝的眼神。
其實(shí)阿德蕾的立場和肖恩頗為類似,也是被本家派來協(xié)助他的忠誠臂助。此前臥床養(yǎng)病期間,李察得到阿德蕾的悉心照顧,因而對女仆長的職業(yè)素養(yǎng)有著極高的評價(jià)。只是阿德蕾平常很少露出表情,讓李察有些摸不準(zhǔn)她在想什么。
李察端起茶杯泯了口,隨即把視線移到手里的南方報(bào)上,試著尋找那些或許被遺漏的樂趣。
這時(shí)候那邊的阿德蕾推開了窗戶,一陣風(fēng)驟然打著卷兒涌進(jìn)室內(nèi),李察手里的報(bào)紙被風(fēng)吹著胡亂翻動。李察連忙伸手去按翻起的報(bào)頁,然而陡然間精神卻一陣莫名恍惚。
恍惚中李察掃過報(bào)紙,一則陌生標(biāo)題引起了他的注意。
“盛況空前!司登伯爵領(lǐng)迎接帝室檢閱!”
帝室檢閱?李察愕然看著那則標(biāo)題,報(bào)紙用了一整版篇幅來報(bào)道帝室檢閱的盛況,然而李察對此卻全無印象。李察懷疑自己是不是抽錯(cuò)了報(bào)紙,急急看向報(bào)紙版頭,版頭上印著南方報(bào)的刊印期數(shù),而那數(shù)字卻讓李察瞪圓眼睛。
“夏芒之月十五期?等等,那不是……”要到三天后才會刊印嗎?
難道報(bào)紙?zhí)崆翱×??李察懷疑著,但視線卻不禁順著報(bào)紙版面瞟下去。新報(bào)紙的版面上皆是從未讀過的新聞,快速瀏覽的李察突然在新聞標(biāo)題上看到了熟悉的名字——
“死傷慘重!綠穗領(lǐng)空港發(fā)生崩落事故!”
崩落事故?綠穗領(lǐng)?李察急速修正了焦距,將視線鎖定在那則新聞上。
“……數(shù)日前,連吉亞領(lǐng)的貿(mào)易船隊(duì)抵達(dá)綠穗領(lǐng)空港,碼頭棧橋在搬卸貨物時(shí)陡然崩塌,其上數(shù)十名碼頭工與兩艘浮空艇墜落云海。云海下方為淵獸棲息的混沌海,失蹤者生還希望極其渺茫。”
“據(jù)悉此次事故是因碼頭棧橋年久失修導(dǎo)致,綠穗領(lǐng)是事故責(zé)任方。此次事故引起連吉亞領(lǐng)極大憤慨,已向紋章院提起控訴。到截稿日前綠穗領(lǐng)尚未作出正式回經(jīng),南方社記者夏納姆,將持繼為您報(bào)道?!?p> 空港崩塌?數(shù)十人失蹤?李察被報(bào)紙上的描述嚇出一身冷汗,數(shù)刻鐘前老管家剛向他報(bào)告連吉亞領(lǐng)的船隊(duì)會在明天抵達(dá),怎么到報(bào)紙上就成了空港崩塌的惡性事故?李察皺眉瞪著報(bào)紙,錯(cuò)亂的時(shí)間線讓他陣陣眩暈。
“您臉色很差,出什么事了嗎?”
旁邊響起擔(dān)憂的聲音,注意到主君神情不對的阿德蕾走過來。
“來得正好!你看看這條新聞!”李察冒著冷汗把報(bào)紙遞了過去。
“我看看,‘徵求贊助,老練騎空士誓言開拓新航道’?”阿德蕾皺眉讀出報(bào)紙上的消息,隨即卻難掩疑惑?!爸皇呛芷胀ǖ睦澲南ⅲ惺裁磫栴}嗎?”
“什么?”李察愣了下,連忙把報(bào)紙拿回來重讀。
只見記載空港崩塌的新聞消失無蹤,連司登伯爵領(lǐng)的新聞亦跟著不見。李察快速翻過整版報(bào)紙,驚愕發(fā)現(xiàn)報(bào)紙又變回了他讀過的內(nèi)容,就好像那份十五期的報(bào)紙從未沒出現(xiàn)過似的。
什么情況?李察愣住了。
連吉亞領(lǐng)的船隊(duì)要明天才會抵達(dá)綠穗領(lǐng),因而他先前看到的新聞絕不會是既存的事實(shí)。然而新聞中描述的事故又是那樣的詳實(shí),李察甚至還清晰記得其中報(bào)道記者的名字,很難將其歸納為“無意義的幻覺”。
是某種預(yù)知?李察懷疑著?;甏﹣淼乃麑ιw提婭世界還相當(dāng)無知,這種時(shí)候去追究原因是愚蠢且無望的,但假若那份穿越時(shí)空的報(bào)紙確實(shí)具有意義的話,“對明天災(zāi)難的預(yù)示”則是李察能想到的唯一可能性。
“空港崩塌?開什么玩笑?。俊崩畈焐脒手?。
攜帶物資補(bǔ)給的貿(mào)易船隊(duì)對綠穗領(lǐng)格外重要,在人命死傷以外,新聞上還提到崩塌事故讓綠穗領(lǐng)和連吉亞領(lǐng)關(guān)系急速惡化的后繼。身為領(lǐng)主的李察對這些惡果絕不可能無視,然而但光憑著那白日夢般的幻視就要去空港折騰,又讓李察多少感到猶豫。
“阿德蕾,南方社在綠穗領(lǐng)有派駐記者嗎?”
“有的?!迸烷L點(diǎn)點(diǎn)頭?!坝浀?,似乎是叫夏納姆的男子?!?p> “……幫我把肖恩叫來?!崩畈斐榱丝跉?。“我改變主意了?!?p> 南鎮(zhèn)是綠穗島上唯一的居民點(diǎn)。因而基于便利運(yùn)輸?shù)木売桑G穗領(lǐng)的空港就建設(shè)在距離南鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的一處平坦地帶。空港和南鎮(zhèn)間隔著郁郁蔥蔥的森林,一條用碎石鋪成的土路聯(lián)系著綠穗領(lǐng)兩處最重要的據(jù)點(diǎn)。
值得一提的是,蓋提婭世界沒有馬匹,取而代之的是一種被稱為“錘頭鳥”的陸行猛禽。錘頭鳥擁有如釘頭槌般能輕易鑿碎巖石的兇喙,同時(shí)還能靠著沖刺實(shí)現(xiàn)短矩飛翔。不過只要給它們提供足夠的堅(jiān)果,它們就會成為相當(dāng)值得信賴的陸行坐騎。
在管家肖恩及數(shù)名侍衛(wèi)的陪同下,李察騎著錘頭鳥從南鎮(zhèn)抵達(dá)了空港。
盡管只是一刻鐘不到的短途騎行,然而對大病初愈的李察來說卻是許久未有的劇烈運(yùn)動。以至于從鳥鞍下來的時(shí)候,李察的膝蓋抖得都不像是自己的。
得加強(qiáng)鍛練了。李察喘著氣這樣告訴著自己。
不光是大病初愈的緣故,據(jù)聞前生的少爺似乎也是足不出戶的宅男類型,錦衣玉食的生活讓這具身體虛弱到連爬個(gè)樓梯都得喘大氣。假如李察想在新世界過上有質(zhì)量的生活,那鍛練身體是必須抓緊的事情。
“少爺您還好吧?”旁邊老管家投來關(guān)切的注目。
“……我沒事?!崩畈焐钗跉馔χ绷搜澹涯抗庖频角胺?。
空港是每座浮島必備的基礎(chǔ)設(shè)施,其繁忙度直接和領(lǐng)地的繁榮掛鉤。不過綠穗領(lǐng)的開發(fā)度在帝國諸領(lǐng)中排名倒數(shù),其空港自然也相當(dāng)簡陋。
事實(shí)上除了碼頭設(shè)施外,整座空港能稱得上建筑的,只有兩座以原木搭建的物資倉庫,以及一座供碼頭工用的集體宿舍而已。李察的目光落到物資倉庫和集體宿舍的間中,那些狼藉堆放著破爛木箱和尚未熄滅的篝火上,瞇起了眼睛。
“肖恩,你先前告訴我這里已清理好了?”