在江上戰(zhàn)斗打得如火如荼的同時，陸上的戰(zhàn)斗也不斷展開。
甘寧帶著蔡中一路悄悄來到聚鐵山下，隨行的有五百荊州降卒和五百錦帆營精銳——甘寧雖然勇猛，但此時投入江東不久，并未被授予多少兵力，所統(tǒng)帶的就僅有這五百人。
千人大軍打著曹軍旗號上了岸，大搖大擺地往聚鐵山而去。一路遇到了好幾撥巡哨，上前詢問，都被蔡中出面打發(fā)了。原來蔡氏一族在荊州根深蒂固，如今蔡中被周瑜設(shè)計，不得不真心歸附江東，暗中與曹軍中的蔡氏親信舊部聯(lián)絡(luò)，早已得了今夜曹軍的口令，因此騙過了巡哨，一路暢通無阻。
到達聚鐵山，把守寨門的曹軍見一隊兵馬到來，急忙喝止，問道：“站住，來者何人？”
甘寧、蔡中等止住了腳步，蔡中上前道：“我等是水軍都督于禁帳下偏將蔡勛的部下，奉丞相軍令，來此調(diào)撥五千石糧草。這是公文，還請過目。”
那守門小校接過公文，仔細驗看，先看丞相批文大印，再看倉槽掾印鑒及暗號，雖然總覺得這文書有些怪異，但一時卻又看不出破綻，只得翻來覆去遲疑不定。
蔡中看見，眉頭一跳，道：“不知將軍是誰的部下？”
那小校道：“我是中郎將蔡動麾下陳奎，目前僅是一個小小的司馬，不敢當將軍之稱。”
蔡中笑道：“原來是蔡動麾下，那便不是外人！我是蔡動族弟，還請陳司馬將蔡動叫出來一敘便知?！?p> 那小校聞言，頓時不再糾結(jié)文書真假，匆忙去將蔡熏請了出來。
卻說蔡動滿心疑惑走出寨門，忽見一人笑意盈盈地看著自己，不由睜大眼了眼睛，驚訝地道：“你，你，你，你是蔡中，你不是投……?！?p> 蔡中急忙止住蔡動話頭，道：“族兄，多日未見，想煞小弟了。還請借一步說話?！?p> 蔡動滿心狐疑地跟隨蔡中來到一邊，二人低語了一陣，只聽蔡動道：“你不是投降江東去了么？怎的在此？”
蔡中道：“當日大兄蔡瑁被丞相無故斬首，我蔡氏一族無不悲憤！后丞相以滿門宗族性命相要挾，逼我與蔡和假意投降江東，去做內(nèi)應(yīng)。不想被周瑜輕松識破，周瑜將計就計，暗中派人去襄陽將我蔡氏一家老小大半擄到了江東。我與蔡和無奈，只得真心投了江東。蔡動族兄，便連你的老母妻兒如今也一并在江東，你不若隨我一道投降了周瑜，以免妻兒老母受罪！”
蔡動聞言，宛如五雷轟頂，一下子就呆住了。許久才反應(yīng)過來，一把抓著蔡中道：“你說什么？我的老母妻兒都被周瑜抓走了？他們安然坐在襄陽家中，如何能被抓走？”
蔡中道：“族兄是知道的，我蔡氏一族大半并不住在城內(nèi)，而是住在城外的一座江心洲里。周瑜派出精銳水鬼，偽裝成商旅前去，趁夜?jié)撍M入小島，突然襲擊之下，在家的闔族老幼均未能逃脫。族兄的家眷自然也不例外?！?p> 蔡動失魂落魄地看著蔡中，許久才道：“你來此尋我，是想要做什么？”
蔡中道：“奉江東水軍都督周瑜之令，來此燒糧，還請族兄援手?！?p> 蔡動聞言，嘆了口氣，道：“滿門家眷皆在江東，我又能怎么辦？罷了，你們隨我進寨！”
說著，蔡動來到寨前，對守門士兵道：“我已驗過他們的身份，確實無誤！快打開寨門，放他們進去?！?p> 守門士兵都是蔡動麾下，聞言立刻放行。甘寧見狀，急忙率領(lǐng)大軍進寨。蔡動主動在前引路，一路喝退了幾波巡哨，來到屯糧之處。
甘寧見了滿倉滿谷的糧草，不由大喜過望，吩咐隨行士兵立刻潑油放火，眾士兵分頭而行，四處點火，將如山一般的糧草全都點燃了，隨即往營寨深處吶喊沖殺。
把守聚鐵山的主將乃是呂虔，當夜巡視了一遍營寨，返回主帳之后正在查看錢糧賬簿，尚未睡下，忽聽營中有人吶喊，急忙起身出帳觀看，只見滿山遍野，火光沖天，仿佛整座山都被燒紅了。
呂虔大驚失色，急忙遣人查問，從人驚慌失措地來報：“中郎將蔡動勾結(jié)江東軍放火燒糧，目前荊州兵都反了，正往主帳殺來?！?p> 呂虔聞言大驚，慌忙組織北方軍抵御，未及細想就當眾宣布：“荊州兵作亂，格殺勿論！眾軍努力殺敵，丞相援兵頃刻就到，到時論功行賞，眾位都是有功之臣?！?p> 在呂虔的努力下，很快曹軍都聚集了一兩千人馬，從山上往下殺去。江東兵此時分散作亂，不是對手，只得步步后退，不斷集合。
殺到山下，呂虔已組織了二三千人，原本應(yīng)該更多的，但有不明真相的荊州兵想要靠近的時候，呂虔麾下的北方兵總是不由分說，揮刀就砍，幾番下來，荊州兵也不敢靠向呂虔了。同時又見江東兵四處放火，顯然也不是一伙的，無所適從之下，又見營中四處火起，只得三五成群地四散而逃了。
此后甘寧也收攏了七八百人，又有蔡動率領(lǐng)千余人的親信兵馬相助，便在山下截住呂虔廝殺。呂虔雖然帶兵有方，但個人武力并不突出，士兵又夜間被襲，心下難免驚慌，反觀甘寧，偷襲聚鐵山得手，正是意氣風發(fā)的時候，親自率兵沖殺在前，擋者披靡，手下竟無一合之敵，一時間殺得呂虔節(jié)節(jié)敗退。
呂虔見狀，不由心急如焚，正沒奈何，忽聽遠處馬蹄聲陣陣，一只騎兵滾滾而來。呂虔定睛一看，原來是擔任救應(yīng)之責的曹純遠遠望見聚鐵山火起，急忙分了一半虎豹騎前來救應(yīng)。
數(shù)千騎兵鋪天蓋地而來，聲勢極為浩大，甘寧見敵軍來勢洶洶，只得下令撤退。然而步軍如何跑得過騎兵？曹純很快追上甘寧，騎兵一個沖鋒，將江東大軍沖散，隨后不斷追殺。蔡動落在后面，招呼眾士卒快走，不想?yún)s被曹純盯上了，快馬輕刀而來，將蔡動頭顱斬落。
曹純見殺了敵軍大將，不由哈哈大笑。甘寧本就被追得憋氣，看見曹純得意，不由怒從心頭起，回身拈弓搭箭往曹純射去，正中曹純肩窩，曹純應(yīng)聲而倒，曹軍騎兵頓時大亂。
甘寧率領(lǐng)敗兵趁機逃脫，一路趕到江邊，此時呂蒙早已望見聚鐵山火起，急忙沿江放火，期望制造混亂，進攻曹軍營寨。忽聽甘寧被虎豹騎追殺，當下率兵前來接應(yīng)，有這只生力軍加入，很快殺退了追擊而來的少量曹軍騎兵，眾人上了戰(zhàn)船，這才長出了口氣。計點損失，甘寧帶去的一千兵馬還剩五百人，招降的蔡熏部下僅有三百余人。
甘寧頓時煩悶不已，只得收兵沿江而下，去尋周瑜定奪。
且說呂虔得到虎豹騎救助，殺退了甘寧，急忙轉(zhuǎn)而組織人手撲救大火，隨后派人往各處傳訊，說荊州兵謀反，泄露了口令，叫各處嚴加防備。
此時的凌統(tǒng)也望見聚鐵山大火，急忙起兵接應(yīng)，正遇著四散奔逃的荊州兵，凌統(tǒng)砍殺了一陣，殺散荊州兵馬，復(fù)往聚鐵山殺來，意圖堵截曹軍后路，半路正遇虎豹騎，兩下里狹路相逢，亂戰(zhàn)一場，凌統(tǒng)見勢頭不對，只得趁夜收兵，轉(zhuǎn)回江邊去了。
剛到江邊，凌統(tǒng)正催促士兵登船，忽見上游行來一只船隊，懸掛著曹軍旗號，卻都是些運輸船，并無主力戰(zhàn)船。凌統(tǒng)急忙命令士兵登船備戰(zhàn)，那邊的船隊也發(fā)現(xiàn)了凌統(tǒng)的兵馬，立即轉(zhuǎn)向殺來。
新來的這支船隊正是劉賢，因心憂赤壁戰(zhàn)局，劉賢命令船隊連夜進發(fā)，遙遙望見聚鐵山火起，急忙前來營救，正巧在江邊遇到了凌統(tǒng)。
兩軍分屬敵對，劉賢自然不會客氣，立即命黃忠率兵當先破敵。黃忠在攸縣，多次與江東軍交手，此時再與江東對陣，自然沒有什么心理障礙，領(lǐng)兵前突。
江東兵正在上船，士兵一半在岸上，一半在船上，其情形與兵法中所謂半渡而擊甚為相似，只是攻擊的方向從陸上轉(zhuǎn)到了江上。黃忠老于軍伍，自然把握得準戰(zhàn)機，率領(lǐng)船隊猛攻江東戰(zhàn)船。凌統(tǒng)努力支應(yīng)了一陣，但在黃忠的壓制下卻始終無力回天，眼見敵軍越來越多，不斷跳船作戰(zhàn)，搶奪自家尚未裝滿士兵的空船，凌統(tǒng)不由大怒，勉力支撐了一陣，形勢卻越發(fā)不利，再打下去已有全軍覆沒的危險了，凌統(tǒng)無奈，只得放棄了岸上的數(shù)百士卒，率領(lǐng)船隊拼死殺出，往江東逃去了。
劉賢急令黃忠不要追趕，只將岸上江東軍全數(shù)逼降了，隨后打撈雙方落水的士卒，清點戰(zhàn)果，共奪取戰(zhàn)船三十余艘，殺敵俘虜各數(shù)百。
眾軍得勝，均喜氣洋洋。劉賢審問了俘虜之后，卻顯得憂心忡忡。一邊想要往赤壁增援，一邊又擔心赤壁慘敗，自己這數(shù)千兵馬扔進去恐怕會被撕咬的渣都不剩。心下本就猶豫不定，此時又聽說聚鐵山的屯糧被燒，荊州兵作反，大半逃散，劉賢就更加搖擺了。
想了想，劉賢終于還是下定了決心，召集眾將開始發(fā)布命令。