劉賢滿口應(yīng)道：“此事我自然責(zé)無旁貸！還請韓太守調(diào)一支精兵押送些糧草跟在我身后，待到了攸縣，好用這些錢糧收整軍心?！?p> 韓玄面無表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
次日，劉賢與裴潛帶著節(jié)杖快馬往攸縣而去。韓玄也安排了一名小校帶著五百郡兵押著三千石糧草跟在劉賢之后緩緩出發(fā)。
一路到驛站更換快馬，至下午時(shí)候，劉賢等人已經(jīng)到達(dá)攸縣。遙望營中炊煙裊裊，想是大軍正在埋鍋造飯，劉賢見狀也覺得腹中有些饑餓，于是上前來到轅門，對守門軍侯道：“我乃平夷校尉劉賢，今奉命持節(jié)前來接管攸縣大營，你等還不速速打開營門?！?p> 那守門軍侯聞言吃了一驚，定了定神，道：“來者止步，軍營重地，不可擅闖，容我前去通報(bào)，是否放你進(jìn)去，自有我家將軍定奪?！?p> 劉賢見守門軍侯嚴(yán)謹(jǐn)，也自點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“既然如此，你速去通報(bào)?！?p> 那軍侯吩咐士卒小心守門，隨即快步往營內(nèi)跑去，不多時(shí)，一名頭發(fā)花白，身材魁梧，頂盔貫甲的老將來到轅門，上下打量了劉賢等人一眼，目光在劉賢身后裴潛手中持著的那根節(jié)杖上頓了一頓，隨即下拜道：“不知天使駕臨，有失遠(yuǎn)迎，還請恕罪?！?p> 劉賢看了看身后節(jié)杖，心下暗道：想不到這么一根掛著點(diǎn)牦牛尾巴毛的木竿竟然有這么大的威力？看來大漢威嚴(yán)還是很深入人心的。嗯，這倒是可以利用一下。
心中轉(zhuǎn)著念頭，口中道：“將軍免禮！我乃平夷校尉劉賢，請問將軍如何稱呼？”
那老將道：“我乃黃忠，字漢升，現(xiàn)為攸縣大軍前營中郎將?！?p> 劉賢吃了一驚，失聲道：“黃忠？你就是黃忠？”
黃忠驚訝地看了劉賢一眼，淡淡地道：“我就是黃忠！”語氣雖然平淡，但自有一股睥睨天下的氣度。
劉賢暗暗心折，急忙下馬對黃忠拱手見禮，道：“久聞黃老將軍威名，今日一見，三生有幸！”
黃忠見劉賢態(tài)度溫文有禮，面上也和緩了不少，問道：“天使謬贊了！未知來此，所謂何事？”
劉賢指了指身后節(jié)杖，道：“奉命前來，接管攸縣大軍。還請黃老將軍行個(gè)方便?！?p> 黃忠道：“可有調(diào)兵文書？”
劉賢道：“有朝廷及郡太守的文書，黃老將軍還請過目。”
黃忠接過文書，看了一遍，對劉賢道：“我等是荊州之兵，這調(diào)兵文書卻是曹操簽發(fā)的。似有不妥吧？”
劉賢道：“有何不妥？荊州乃是大漢的荊州，荊州之兵也是大漢之兵，曹丞相更是當(dāng)今天子親自任命的丞相，主管一切軍政要?jiǎng)?wù)，他親筆簽發(fā)的文書就是朝廷的正式文書，除圣旨之外具有最高的效力。況且我等持有節(jié)杖在此，代表天子威儀。掌控一軍，有何不可？黃老將軍就算不認(rèn)文書，難道還不認(rèn)節(jié)杖么？”
黃忠看了看節(jié)杖，目露尊敬之色，猶豫了一陣，微微嘆了口氣，對劉賢道：“既有節(jié)杖在此，我自當(dāng)遵令行事。還請劉校尉隨我進(jìn)營去吧。”
劉賢大喜，隨黃忠進(jìn)入大營，來到中軍大帳坐定。黃忠道：“還請?zhí)焓股宰?，我去請主將前來?！?p> 劉賢道：“主將到哪里去了？為何不來迎接？”
黃忠道：“主將劉磐病了，目前在后營將養(yǎng)，我這就去請他。”
說著，黃忠返身出帳，不多時(shí)，領(lǐng)著一個(gè)青年將領(lǐng)進(jìn)來。劉賢打量了此人一眼，只見他身高七尺，十分健壯，但細(xì)看之下面色有些蠟黃黯淡，神情委頓不堪，顯然是心中郁結(jié)，多日未能紓解。
這是心病?。?p> 正打量著，就見那青年將領(lǐng)對劉賢拱手道：“末將劉磐，見過天使。因身有小恙，未能遠(yuǎn)迎，還請恕罪?！?p> 劉賢笑了笑，親熱地道：“將軍姓劉，我也姓劉，論起來，你我該當(dāng)以兄弟相稱才是。將軍不要多禮，請坐下談話?！?p> 劉磐聞言，看了看坐在主位上毫無讓座之意的劉賢，輕嘆了一口氣，意興消沉之下，也不爭執(zhí)，自去左邊首位坐下，沉默了片刻，抬頭對劉賢道：“剛剛漢升已將天使來意與我說了。天使既然持有節(jié)杖，我自當(dāng)將兵權(quán)拱手相讓。只是營中兵馬皆是荊州子弟，我希望天使不要虧待他們，一應(yīng)錢糧軍需，還請足量供應(yīng)，不要有所短缺，委屈了將士們?！?p> 劉賢聞言大喜，笑道：“劉磐兄請放心，我來之時(shí)，已讓長沙太守韓玄調(diào)撥了部分糧草，隨后就能送到。攸縣兵馬今后決不會短缺了錢糧?！?p> 劉磐點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“還有一事，荊州兵都是袍澤兄弟。天使領(lǐng)兵之后，還請不要帶著他們?nèi)ヅc長公子對陣。我只有這一個(gè)要求，請?zhí)焓箲?yīng)允。”
劉賢沉吟了片刻，道：“我只能保證，不主動去攻擊劉琦。但若劉琦派兵來攻，我也只能反擊，還請劉磐兄理解?！?p> 劉磐聞言，嘆了口氣，道：“罷了，是我無能。上不能保荊州土地，下不能籌集糧草以養(yǎng)活士兵，還有何面目舔居主將之位？兵符將印在此，請?zhí)焓故蘸?，營中這萬余精兵，就托付給天使了。我身體不適，這就告辭了?！?p> 劉賢大喜，接過兵符將印，目送劉磐離去。黃忠看著劉磐意興蕭索的背影，面有不忍之色，轉(zhuǎn)頭對劉賢道：“劉磐驍勇善戰(zhàn)，坐鎮(zhèn)攸縣多年，江東上下皆深為忌憚。若是就此投閑置散，誠為可惜。還請?zhí)焓箲z其勇力，留他在軍中效力?！?p> 劉賢轉(zhuǎn)頭看了看坐在旁邊的裴潛。就聽裴潛道：“劉磐若有報(bào)效朝廷之心，便該將之舉薦給丞相，由丞相量才使用。如今未得丞相命令，不可再為一軍之主?！?p> 劉賢聞言，恍然大悟。劉磐在軍中關(guān)系極深，且明顯心懷故主劉表，若是將之留在軍中，難免不會出現(xiàn)變故。但若就此貶斥不用，又恐將士寒心。不如將其舉薦給曹操，既在將士們面前顯示了自己薦才的無私之心，又將麻煩甩開了，可謂一舉兩得。
這個(gè)裴潛不一般??！
劉賢心下刷新了對裴潛的認(rèn)識，結(jié)交之心頓起，于是依言寫了一份表文，將收復(fù)攸縣大營，并推薦劉磐之事詳細(xì)敘述了一遍，命人快船日夜兼程送往赤壁前線。
隨后劉賢轉(zhuǎn)而向黃忠悉心詢問軍中情況。黃忠道：“攸縣大營有兵萬余人，分前后兩部。末將是副將，麾下有直屬士兵三千余人，全是精銳戰(zhàn)兵。劉磐為主將，自領(lǐng)中軍主力。天使若想知道軍中詳情，可將主簿趙累叫來，一問便知？”
劉賢聽到趙累這個(gè)名字，心下微微一動，這又是個(gè)名人呀，于是欣然道：“快將趙累趙主簿請進(jìn)來。”
不一時(shí)，趙累來到。劉賢仔細(xì)一看，見其人三四十歲年紀(jì)，頭戴綸巾，腰懸鐵劍，既有文人的儒雅又有武人的英氣，顯得十分干練。劉賢看得暗暗點(diǎn)頭，問道：“趙主簿，請你來是想讓你介紹一下軍中情況?！?p> 趙累道：“軍中現(xiàn)有將士一萬零七百二十三人，主將劉磐，其下有中郎將黃忠為副將。全軍共分十一部，每部設(shè)司馬一人。除將士的隨軍武器之外，尚有庫存兵器三千件，鐵甲一百副，皮甲八百副，弓弩一千二百張，箭矢十五萬支。另有騾馬兩百三十七匹，各式大小船只三百余艘，帳篷等軍用物資若干。唯有糧草，十分短缺，目前不足全軍二日之用。我這里有全軍名冊、賬冊，還請?zhí)焓惯^目?！?p> 劉賢聞言，頓時(shí)對大軍的情況有了個(gè)大概的了解，又接過了名冊和賬冊，現(xiàn)將賬冊放在一邊，取過名冊細(xì)細(xì)觀看。這一看不要緊，劉賢卻從中發(fā)現(xiàn)了好些個(gè)熟悉的名字：校尉霍峻、司馬傅彤、司馬高翔、假司馬張著、假司馬輔匡等等，劉賢命將曲長以上軍官皆請來，一一與之見面敘話，算是混了個(gè)臉熟。
這一番忙碌，直到深夜方息。次日一早，裴潛對劉賢道：“軍情緊急，今既已掌控大軍，當(dāng)領(lǐng)兵至長沙，會合宣撫使之后，再從速進(jìn)兵?！?p> 劉賢聞言，深以為然，道：“攸縣直面江東豫章，也是重地，不可不留兵守衛(wèi)。你看該留多少兵馬？”
裴潛道：“江東主力皆在赤壁，此處留一二千人便足夠了。你是主將，可自行決斷就是了?！?p> 劉賢想了想，道：“既然如此，便留假司馬輔匡領(lǐng)一千兵駐守。其余大軍，全部登船，從水路往長沙進(jìn)發(fā)?！?p> 于是全軍開拔，半路上遇到長沙運(yùn)送糧草的人馬，劉賢叫將糧草解下一半，其余全部押到攸縣大營，給留營士兵使用。
水路順流而下甚為便捷，不多時(shí)大軍便到達(dá)了長沙城外?；鸽A聽聞，出城迎接，對劉賢道：“這兩日我在長沙，調(diào)撥錢糧，打探軍情，卻始終未聞交州賴恭、吳巨起兵犯境的消息。何以烏林地界遙遠(yuǎn)，反有消息，而長沙地近交州，卻無半點(diǎn)聲息的道理？以我之見，交州賴恭、吳巨之事必是謠言。丞相命我等宣撫荊南，若是并無外敵，大軍調(diào)動，空耗錢糧，豈不誤事？”
劉賢聞言，面色不自然地笑了笑，道：“依宣撫使之意，又當(dāng)如何？”