劉昭明白個(gè)大概，其中涉及到錦衣衛(wèi)，他又不敢詳細(xì)詢問(wèn)，只是帶著擔(dān)憂望向幼子。仕途尚未開(kāi)啟，卻隱約有走歪的趨勢(shì)；好好的文官不當(dāng)，身無(wú)功名卻跟錦衣衛(wèi)混的風(fēng)生水起。恩師多次提點(diǎn)，殷閣老又是有心栽培……
他輕嘆一聲，詢問(wèn)著孫亭：“先生，此事會(huì)不會(huì)波及文登？”
孫亭明白他的擔(dān)憂，神色嚴(yán)峻道：“登州府雞犬不寧是肯定的，文登也跑不了。我與朱驕私交甚好，他不會(huì)為難你和尚禮，至于其他人，我就不敢保證了?！?p> “此事之后……”
孫亭喟然道：“朱驕親臨登州，主要目的是為了找到私鹽作坊，好將京城那位移交三法司定罪。至于下面這些官員，涉事與否，全看朱驕的心情……可能真是罪有應(yīng)得，也可能是因?yàn)槠渌嵤?，不管如何，免不了一?chǎng)血雨腥風(fēng)。此事之后登州府到底剩下多少官員我都不敢確定，你以后如何主政，也是迷茫啊！”
他打量著走神的劉約，喃喃道：“還是謹(jǐn)慎些為好，勿生歹念?！?p> ……
隔天清早，昨夜的狼藉尚未收拾，有位虬髯莽漢捧著燒餅，也不嫌棄周遭的臟亂，從東城門(mén)開(kāi)始向西溜達(dá)。
行人不多，如他這般更少，他所到之處難免引起注視?？伤贿^(guò)是身膀壯實(shí)些，腰間挎刀而已，倒沒(méi)其他留住目光的特征。
百姓們對(duì)他打眼便過(guò)，巡街的衙役卻生怕和他對(duì)上視線，不小心和他迎面走路，都要靠在街邊攤前，裝作沒(méi)瞧見(jiàn)人。
莽漢邊吃邊走，絲毫不在意。他身后墜著一位衙差，連連訴苦道：“朱大人就不要為難小的了，知府大人就是讓小的來(lái)問(wèn)您一句，文登知縣一家今日可否離開(kāi)登州。您準(zhǔn)還是不準(zhǔn)，給句話小的也好回去交差呀！”
虬髯朱驕嚼了滿嘴的燒餅，含糊回道：“登州府我說(shuō)不算，封城門(mén)是言大人的意思，走不走與我何干？”
他將最后一口吞下，舒坦打著飽嗝，“我要去走街坊了，你跟不跟？”
衙差哪兒敢跟著，呆呆站在街邊，目送他叫開(kāi)了一戶人家。他偷偷打量一眼，隨后快步跑開(kāi)，趕緊回府衙稟報(bào)聽(tīng)到看到的一切。
朱驕要的就是衙差回稟自己的動(dòng)向，否則不會(huì)讓他跟這么久。既然人已經(jīng)離去，剩下的就得按照錦衣衛(wèi)的方式處理了。
一夜之間，他的真實(shí)身份就在登州府衙內(nèi)傳開(kāi)。當(dāng)夜子時(shí)，朱閻王的名聲就嚇?biāo)酪粋€(gè)，登州戶房書(shū)辦于家中自縊，并留下一封揭發(fā)同僚的書(shū)信?，F(xiàn)如今，那封信就在朱驕?zhǔn)掷?，一時(shí)間人人自危，家中反省，生怕閻王叫門(mén)。
這頭戶被叫開(kāi)的人家是登州刑書(shū)。老刑書(shū)自詡一身正氣，毫無(wú)懼色地見(jiàn)了朱驕，怒目而視，那感覺(jué)似是根本就沒(méi)把錦衣衛(wèi)千戶當(dāng)回事。
哭爹喊娘的朱驕見(jiàn)多了，如這般慷慨自如的還是第一次見(jiàn)。通常不怕錦衣衛(wèi)的官員只有兩種情況，要么清白的很，要么缺根筋。老刑書(shū)在登州府當(dāng)差三十載，哪會(huì)清白的密不透風(fēng)，那就是破罐破摔了。
朱驕就喜歡這種人。他拍著刑書(shū)的肩膀，大笑道：“痛快！你也歲數(shù)大了，出正月就告老吧！那之前你給我找出幾卷案宗，找完就好好過(guò)日子！”
朱驕遞給老刑書(shū)一張紙，轉(zhuǎn)身便走。老刑書(shū)怔怔立在原地，心想這閻王也不是心狠手辣誣陷忠良之人……
其實(shí)他不清楚，如他這般小角色根本就不配朱驕動(dòng)手。他的存在就是替錦衣衛(wèi)翻查卷宗的，這些瑣碎的小事做完，那就要看朱驕的心情了。
萬(wàn)幸，他今天心情不錯(cuò)。
好心情的朱驕又進(jìn)了戶人家。里面發(fā)生了什么無(wú)人知曉，再站在街上的朱驕依舊笑容滿面。得著知府旨意候在街邊的周捕頭見(jiàn)他出來(lái)，趕緊上前，恭聲道：“大人，知府大人命下官前來(lái)協(xié)助?！?p> 朱驕上下打量著捕頭，翻開(kāi)從書(shū)辦那里得來(lái)的書(shū)信，掃視一眼后笑道：“里面沒(méi)有你，那你可以跟著?！?p> 周捕頭強(qiáng)作笑顏，并不干凈的他可不敢多說(shuō)什么，只能跟在朱驕身后。當(dāng)作眼線也好，保護(hù)也罷，反正陪閻王走路不是個(gè)好差事。
“你膽子大嗎？”
周捕頭愣了一瞬，急忙回道：“為大人在所不辭！”
朱驕盯著書(shū)信，輕笑道：“那行。丁興學(xué)、林吾、邱力、隋坦你認(rèn)識(shí)吧？找到他們殺掉。辦完后回府衙找我，我的人下午就來(lái)，剩下的就不用你處理了?！?p> 周捕頭抬頭和微笑的朱驕對(duì)視一眼，連忙躲開(kāi)視線。一直過(guò)了很久，感覺(jué)朱驕還在看著他，他心底一橫，領(lǐng)命而去。
“費(fèi)勁！”朱驕罵了一聲，繼續(xù)在街上溜達(dá)。
眼瞅著日上三竿，朱驕的“走街坊”可算是完了。近一個(gè)時(shí)辰，他沒(méi)抽過(guò)刀，甚至連一句重話都不曾說(shuō)過(guò)，但他朱閻王的名號(hào)宛如烏云一般籠罩著，會(huì)在登州府上空盤(pán)旋十幾年，甚至多年后不少人家都報(bào)出他的名字嚇唬淘氣的孩子。
朱驕并不清楚這些，或者是他已然習(xí)慣這些，待他回到府衙，笑容絲毫未減。遇見(jiàn)出門(mén)迎接的言知府，他還有閑心說(shuō)著玩笑：“我轉(zhuǎn)了一圈也沒(méi)找到兇手，實(shí)在是羞愧難當(dāng)……要不，這案子就不查了吧？”
言知府已經(jīng)從孫亭那里知道了一切，尷尬地陪著笑，將他請(qǐng)了進(jìn)去。朱驕瞧他的神色便知，自己的來(lái)意已經(jīng)藏不住了——當(dāng)然，他也不準(zhǔn)備藏，只是言知府并未詢問(wèn)，他沒(méi)必要主動(dòng)開(kāi)口。
如今賣(mài)燒餅的都感覺(jué)到登州府的氛圍不對(duì)，他不如說(shuō)明白。
“下午，我的人從布政司領(lǐng)兵而來(lái)，到時(shí)候需要尚禮兄多做配合。事情不小，涉及的人員眾多，到時(shí)候尚禮兄可別怪我把你的府衙掏空呀！”
言知府瞬間頭大?？蛇@時(shí)再不開(kāi)口就沒(méi)機(jī)會(huì)了，他趕緊問(wèn)道：“朱大人，你給我交個(gè)底，今天之后我還能剩下幾個(gè)人？”
朱驕認(rèn)真地想了下，回道：“其實(shí)并不耽誤什么，個(gè)把月你就緩過(guò)來(lái)了?！?p> 言知府輕嘆一聲，壯著膽子詢問(wèn)著：“敢問(wèn)，這案子頂頭的是哪位？”
“那就不是登州政務(wù)了。不過(guò)我今天有些管不住自己的嘴呢，我得和尚禮兄嘮叨一句：以后和新來(lái)的幾位大人多親近些，他們對(duì)山東不熟。”
言知府笑容勉強(qiáng)，輕輕作揖。
朱驕微笑點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)了話題：“劉約那小子在哪兒？”
言知府見(jiàn)他的神色無(wú)異，輕聲道：“還在我府上……”
“那知府大人先忙，我去會(huì)會(huì)小友。”
一句話說(shuō)出個(gè)遠(yuǎn)近，言知府望著朱驕的背影，陷入沉思。