不出萬(wàn)遵明所料，錢茂山果然以平亂為先，拖拖拉拉地沒(méi)有派人去山上搜救。一直殺到次日天明，東黨村血流成河，才遣了兩隊(duì)精疲力竭的衛(wèi)兵上山找人。
衛(wèi)兵無(wú)功而返，錢茂山班師回城。滿以為自己能在刺史缺位時(shí)獨(dú)攬大權(quán)，卻不知會(huì)稽王蕭馥早已在自己府邸中喝上藥湯了。
蕭馥一覺(jué)睡醒，被下人扶著來(lái)到前廳，第一件事就是召見(jiàn)離容和萬(wàn)弗萱。
“你……真是女的？”蕭馥打了個(gè)呵欠，瞇著眼睛問(wèn)。這位王爺三十出頭歲，但長(zhǎng)得比較老成。經(jīng)歷了前兩天的事，他形神俱疲，嗓音有氣無(wú)力。
“屬下確是女子?！彪x容眼圈泛青，顯然也是沒(méi)睡飽。
“……姑娘先別自稱‘屬下’，你、你既然是女子，當(dāng)然做不了記室參軍了?！笔掟?duì)身邊人一揮手，“來(lái)人，拿兩匹絹，十兩黃金——”
“王爺！您這可不行！”萬(wàn)弗萱直起身子打斷蕭馥，“阿容早就在兩千州兵前自稱是記室參軍了，別說(shuō)州兵，現(xiàn)在整個(gè)建康城都知道有個(gè)女參軍騎著白馬去救了王爺。您現(xiàn)在就弄點(diǎn)絹啊金子打發(fā)她，豈不是全城的人都知道您出爾反爾了嘛！”
“巧舌如簧！”蕭馥提高嗓門斥道，但卻不是真的生氣，“說(shuō)得好像真為本王考慮似的。”
萬(wàn)弗萱縮頭一笑，補(bǔ)了幾句：“王爺，國(guó)朝也沒(méi)律令規(guī)定不能讓女子做參軍啊。這次的事情您也看到了，什么主簿、司馬、長(zhǎng)史、參軍，最好還得是用信得過(guò)的自己人。離容冒死把您救出來(lái)，足見(jiàn)她可靠。她又是王妃的親姐姐認(rèn)的干女兒，從小受崔夫人養(yǎng)育之恩，她一定會(huì)好好為王爺效力，當(dāng)做回報(bào)的！”
“她受高家恩惠，恐怕報(bào)不到本王身上?！笔掟ポp嗤一聲，斷起了茶湯。茶還沒(méi)入口，就被一只手從后面推了一把。牙齒磕到了瓷碗，只得忍痛捂著。
“說(shuō)什么呢你——”王妃崔道雅掀簾而出，“都說(shuō)了她隨我姐姐姓崔，跟高家有什么關(guān)系？我姐跟高章早就不相往來(lái)了，你又不是不知道?！?p> 崔道雅比姐姐崔道真小六歲，現(xiàn)年三十六。她把跪著的離容和萬(wàn)弗萱都拉了起來(lái)，讓她倆和自己同坐。離容見(jiàn)崔道雅跟干娘長(zhǎng)得有幾分相似，頓生親切之感。
“令姊是個(gè)能人不假，她看重的丫頭想來(lái)也確實(shí)有幾分本事?！笔掟?duì)妻子賠笑道，“不過(guò)……”
“不過(guò)什么？那種沒(méi)能耐還想造反的人都能做主簿、做司馬，有能耐還忠心的人卻連個(gè)記室都撈不著，只因?yàn)樽焐蠜](méi)毛嗎？”崔道雅看到離容也覺(jué)得仿佛見(jiàn)到了姐姐，心里美得很，也偏袒得很，“我姐說(shuō)了，亂世不循常理，有人才就要用。這時(shí)候還分士庶、分長(zhǎng)幼、分男女，嫌這嫌那，就是跟自己過(guò)不去，就是把智囊都留給了對(duì)頭?！?p> “王爺?！彪x容終于開(kāi)口了，她想為自己爭(zhēng)取一把，她覺(jué)得如果崔夫人在場(chǎng)，一定也會(huì)希望她不要退縮，“王爺可聽(tīng)過(guò)‘千金買骨’的故事？古時(shí)有個(gè)國(guó)王，用五百金買下了已死的千里馬，天下遂知其求馬之誠(chéng)，于是不到一年，送到國(guó)王面前的千里馬就有三匹。如今，王爺若以我為參軍，天下便知王爺求人若渴。茍有賢才，不辨貴賤，無(wú)論長(zhǎng)幼，悉皆用之！如此，則群賢至矣！”
“又一個(gè)，巧舌如簧。難怪州兵信你?！笔掟バα诵?，“記室參軍雖然不過(guò)是起草文書(shū)的官員，但既然在軍中，就要隨軍征戰(zhàn)，甚至在兩軍對(duì)壘之際銜命出使，遞送檄文，未必沒(méi)有人頭落地的危險(xiǎn)。你的膽量，本王見(jiàn)識(shí)過(guò)一次了。就是不知道沒(méi)有萬(wàn)家的幫助，你敢不敢孤身一人、深入虎穴？”
“不敢不敢！”萬(wàn)弗萱忙替離容拒絕道，“算了算了，王爺，您還是給她點(diǎn)金子吧！”
蕭馥兩眼盯著離容，似是很期待她的回答。
“不知王爺想要屬下去哪兒？”離容依然以“屬下”自居，回視蕭馥的目光十分堅(jiān)定，“軍令一下，屬下自是萬(wàn)死不辭。”
“好！”蕭馥又突然提高音量，“你自北而來(lái)，想來(lái)已很熟悉一路上的環(huán)境。我叫你北還江淮之間，撫諭群盜。第一，叫他們自行解散；第二，不準(zhǔn)他們南渡長(zhǎng)江?！?p> 離容愣了一下，心想憑她一張嘴，怎可能讓群盜從良？
“王爺，既是‘撫諭’，我等將以何‘撫’之？入冬漸深，江北乏食，是否要運(yùn)糧濟(jì)之？若群盜自愿散而為民，是否賜予良田，使其能在江北安家？……對(duì)了，群盜之中也頗有可用之人，是否擢其賢才，隨資敘用，以慰流民之心？”
蕭馥本是隨口一說(shuō)，所謂“自行解散”，他知道根本就不可能。本以為離容會(huì)立即屈服投降，沒(méi)想到的是，她立刻提出了幾條招撫流寇的對(duì)策。
“你說(shuō)的這些，都可以商量?！笔掟セ氐?，“你先去找到幾個(gè)匪頭，討價(jià)還價(jià)，探探虛實(shí)，聽(tīng)聽(tīng)口風(fēng)?；貋?lái)告訴本王，他們想要的條件?！?p> “王爺，這可是非常非常非常危險(xiǎn)的任務(wù)??！”萬(wàn)弗萱明知陸南生等人不會(huì)傷害離容，但故意夸大其詞地渲染道，“那些盜賊殺人如麻，最愛(ài)對(duì)阿容這樣的妙齡女子起歹意。我們當(dāng)初南下的路上，就是九死一生！這一次她要是能平安歸來(lái)，不管談的結(jié)果如何，您都不能再撤她的官了！”
“哈哈哈哈哈——”蕭馥笑著對(duì)萬(wàn)弗萱說(shuō)，“只要崔記室能走完這趟，就如萬(wàn)小姐所言，不撤她的官。”
聽(tīng)到王爺口中說(shuō)出“崔記室”三個(gè)字，離容莫名感到氣血翻涌，當(dāng)真有了提劍效死以報(bào)知遇之恩的沖動(dòng)。
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此時(shí)的淮河邊上，令狐宛鳳又遇到了陸南生。他咬咬牙，擠出了一個(gè)“謝”字，把陸南生的玉佩還給了他。
“小子，等等?！标懩仙T在馬上，攔住了令狐宛鳳的去路，“那個(gè)丫頭怎么樣？平安過(guò)江了？”
“什么丫頭？離容姐姐不是丫頭，她是女先生，她在塢堡里教崔氏、盧氏、邢氏、蔡氏、鄭氏、范氏的公子讀書(shū)！她是關(guān)東大儒崔玄的……徒孫！范濬都不敢叫她丫頭！”令狐宛鳳氣呼呼地說(shuō)。
“女先生？哈哈哈！”陸南生爽朗地笑了兩聲，“好的，那就叫她女先生。女先生送她的小姐妹回鄉(xiāng)后，是不是還得再北上？”
“她當(dāng)然要回到北方去，到時(shí)候，她就一個(gè)人……”令狐宛鳳硬低下頭，抱拳道，“還望公子能護(hù)她一程?！?p> “小子，你就放心吧！”陸南生身邊的一個(gè)護(hù)衛(wèi)插嘴道，“前兩日，陸公子又并了好幾支人馬，算來(lái)手下豪杰已逾萬(wàn)數(shù)！江淮之間，無(wú)人能抗。只要陸公子一發(fā)話，沒(méi)人敢動(dòng)你的女先生?！?p> 陸南生手指摩挲著玉佩，朝南邊望去。臉上笑意淡淡，恍惚間，仿佛能從風(fēng)中聽(tīng)到悠遠(yuǎn)的歌聲。