“大哥，你和那個(gè)死閹豎單獨(dú)聊了一天，都聊什么呢？”眼看著蹇碩一行消失不見(jiàn)，張飛和太史慈等人連忙湊到劉備身邊詢問(wèn)起來(lái)。
劉備長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣，背著手向城內(nèi)走去。“劉虞狀告我們妄開(kāi)邊釁，然后我用一萬(wàn)金的價(jià)錢(qián)買(mǎi)了個(gè)幽州牧，大手筆吧？”
“啥，一萬(wàn)金？”張飛聽(tīng)到這么巨大的數(shù)額，眼睛珠子都幾乎要瞪出來(lái)了，然后他才意識(shí)到，自己關(guān)注的重點(diǎn)不應(yīng)該是錢(qián)，而是這種讓他深?lèi)和唇^的做法。“大哥你怎么也做起花錢(qián)買(mǎi)官的勾當(dāng)了?！?p> “朝廷只認(rèn)錢(qián)，我有什么辦法?！眲淅^續(xù)向前走著，聲音里滿是掩飾不住的疲憊和無(wú)奈?！霸蹅兓藘赡陼r(shí)間，費(fèi)了多少辛苦，才把遼東建設(shè)好，你總不希望這些心血被別人占去胡作非為吧？”
太史慈深有同感地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他在官府里呆過(guò)一段時(shí)間，也知道朝廷的行事作風(fēng)，在賣(mài)官鬻爵的風(fēng)氣驅(qū)使下，每一任州郡長(zhǎng)官的任期都在三五年不等，原因只有一個(gè)：錢(qián)。
皇帝和宦官們眼睛里只有錢(qián)，什么官位都能賣(mài)，什么官位都想賣(mài)，若不是擔(dān)心吃相太難看，他們甚至希望地方官員一年一換，這樣他們就可以增加許多賣(mài)官的收入。
這一次劉虞告狀，正好給了朝廷一個(gè)斂財(cái)?shù)暮脵C(jī)會(huì)，蹇碩是干什么來(lái)的？他不是來(lái)查案的，而是來(lái)收保護(hù)費(fèi)的，若是劉備這邊填不飽他們的胃口，很可能遼東太守就要換人了。
“為什么不讓他們?nèi)ミ|東看一看，看看遼東在大哥的治理下變的多好？為什么要被劉虞那老匹夫肆意誣告，被這些宦官們勒索？”張飛還是不甘心，跟在劉備后面繼續(xù)嘮嘮叨叨。
劉備停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身瞪著張飛，直到對(duì)方避開(kāi)他凌厲的目光才肯罷休?！跋雽?duì)抗昏庸腐敗的朝廷，我們首先要有足夠的實(shí)力，而不是僅僅憑著一腔熱血，憑著美好的愿望就能做到的，懂嗎？若是我選擇了堅(jiān)守正道，萬(wàn)一朝廷里哪個(gè)不開(kāi)眼的剛好想把遼東太守的職位賣(mài)上一賣(mài)，咱們這么多弟兄兩三年來(lái)的辛苦不是全泡湯了？還有，別忘了當(dāng)初陽(yáng)終和四十多家豪強(qiáng)被我們鏟得一干二凈，這些人的下場(chǎng)要是被朝廷知道了，不要說(shuō)官位，恐怕咱們連性命都保不??！”
“殺幾個(gè)魚(yú)肉百姓的貪官和豪強(qiáng)算什么，百姓得好處了啊?！睆堬w跳了起來(lái)，劉備這番話可是觸到了他的痛處，當(dāng)初在遼東除惡揚(yáng)善，可是他最自豪的事情，可是劉備一說(shuō)，反而成了殺身之禍。
“皇帝是這天下最大的豪強(qiáng)，劉家是天下最大的世家，朝廷那些公卿個(gè)個(gè)都是世家豪強(qiáng)，不是貪官，就是貪官的靠山，咱們?cè)谶|東做的一切就是要?jiǎng)訐u他們的根基，萬(wàn)一大白于天下，這些人容得下你我？”劉備雖然一直都希望自己的弟兄們秉持一顆初心，但張飛想法太單純，終究還是不行，于是他繼續(xù)苦口婆心地說(shuō)道：“不要幻想當(dāng)今皇帝會(huì)在乎百姓，他要的只是在龍椅上坐穩(wěn)當(dāng)，為了這個(gè)目的，他或許會(huì)讓百姓們獲得些好處，但千萬(wàn)不要以為他的目的就是這個(gè)?！?p> 于是張飛也不說(shuō)話了，他需要一段時(shí)間來(lái)消化這個(gè)以前聞所未聞的理論。
漢軍花費(fèi)了一些時(shí)間來(lái)修繕土垠城，又經(jīng)過(guò)短暫的修整之后，終于全軍進(jìn)發(fā)，渡過(guò)了龍鮮水，在這條河流的東岸扎營(yíng)。
與此同時(shí)，劉備又派出信使，命令趙云和關(guān)羽的部隊(duì)前來(lái)會(huì)合，同時(shí)太史慈和張飛也沒(méi)閑著，繼續(xù)干起了前幾天的活計(jì)——放火。
烈焰繼續(xù)向東蔓延，將所到之處化為一片焦土，由于丘力居全軍都已經(jīng)退到了六十里外濡水東岸的孤竹城，這一次漢軍的放火行動(dòng)沒(méi)有讓烏桓人手忙腳亂，卻給他們帶來(lái)了極大的心理壓力。
“漢軍不但沒(méi)有后退，反而繼續(xù)前進(jìn)，繼續(xù)放火，這到底是怎么回事，難道他們真的不顧一切，非要和我們?yōu)趸溉诉^(guò)不去？”當(dāng)初信心滿滿的推論，被漢軍用現(xiàn)實(shí)無(wú)情打臉，寇婁敦已經(jīng)不敢再預(yù)測(cè)戰(zhàn)局，只能用抱怨來(lái)表達(dá)自己心中的不甘。
“大首領(lǐng)，整個(gè)右北平都被燒得不能放牧了，現(xiàn)在漢人又繼續(xù)追到了遼西，我們還要后退，眼睜睜地看著他們繼續(xù)把草場(chǎng)燒光嗎？”于能臣也是一樣，愁得鬢角都變白了，他是烏桓著名的勇士，一向作戰(zhàn)勇猛，極度痛恨這種有力使不出的戰(zhàn)爭(zhēng)局面。
可于能臣又不敢放開(kāi)手腳，去和漢軍硬碰硬，那樣的話，無(wú)論戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)如何，他的部族都會(huì)失去大量青壯，然后被虎視眈眈的其他部族吞并。
作為這次烏桓聯(lián)軍名義上的最高統(tǒng)帥，丘力居同樣是愁眉不展，他無(wú)奈地看著寇婁敦，澀聲說(shuō)道：“寇婁敦，你說(shuō)，我們?cè)撛趺醋?，就等在這里和漢人決一死戰(zhàn)嗎？”
寇婁敦早已沒(méi)了前些天的怨氣，由于漢軍穩(wěn)步前進(jìn)，帶給烏桓人巨大的壓力，他們這些首領(lǐng)都是久經(jīng)沙場(chǎng)的人，能夠從漢軍的動(dòng)作之中嗅到某種不詳?shù)臍庀?，在這種局面下，東部烏桓各部終于真正走到了一起，開(kāi)始為共同的生存問(wèn)題動(dòng)心思。
“依我說(shuō)，咱們當(dāng)初就不該輕信張純和張舉的鬼話，說(shuō)什么漢人虛弱不堪，只要起兵就可以迅速占領(lǐng)整個(gè)幽州，現(xiàn)在可好，他們自己躲到肥如去了，卻留下我們面對(duì)漢軍主力?！睘跹雍藓薜卮妨艘幌旅媲暗陌笌?。
說(shuō)起動(dòng)腦筋，張純和張舉兄弟可以把帳篷之中，除了丘力居之外的所有烏桓首領(lǐng)爆成渣，在幾天前，他二人就借口肥如一帶有王氣，率領(lǐng)自己的門(mén)客和亡命之徒脫離了大部隊(duì)，北上去了那里，其實(shí)明眼人都看得出張純張舉的行動(dòng)，其中究竟有什么目的。
當(dāng)初丘力居為了響應(yīng)張純張舉的叛亂，利用漢人的麻痹大意，以迅雷不及掩耳之勢(shì)攻下了遼西郡西部的三座城池，其中最先陷落的就是肥如城，這座城池位于濡水上游玄水和盧水的交匯處，同時(shí)距離長(zhǎng)城只有三十里，是漢人商隊(duì)和鮮卑人之間重要的貿(mào)易地區(qū)。
張純和張舉去肥如，無(wú)非就是在搜刮一筆民財(cái)，然后躲在那里觀望，一旦形勢(shì)不好，他們可以隨時(shí)逃出塞外去投奔鮮卑人，憑借隨身攜帶的大量錢(qián)財(cái)，鮮卑人也不會(huì)虧待他們。
老謀深算的丘力居明面上十分大度，并沒(méi)有阻止張純張舉的逃跑行徑，相反，他還派了幾名心腹，率領(lǐng)五千名騎兵一同前往肥如，說(shuō)是保護(hù)這個(gè)所謂的天子和什么彌天將軍，其實(shí)丘力居早已下了一道密令，只要張純張舉有所異動(dòng)，這五千騎兵馬上就會(huì)將他們及其黨羽全部殺死。
“你們說(shuō)漢人如此大張旗鼓，究竟是沖著我們來(lái)的，還是沖著張純和張舉來(lái)的？”說(shuō)到張純和張舉，寇婁敦忽然眼前一亮，他感覺(jué)自己想到了一個(gè)讓漢人退兵的好主意。
其余首領(lǐng)們不約而同地轉(zhuǎn)頭看向寇婁敦，他們可都聽(tīng)得懂寇婁敦話中的意思，這家伙是想把張純張舉的腦袋交給漢人來(lái)?yè)Q取原諒。
烏延一拍大腿，欣喜地叫道：“對(duì)，我和漢人打過(guò)交道，他們最重視的不是實(shí)利，而是名分，如今漢軍不依不饒，肯定是沖著這兩個(gè)叛賊，只要我們交出叛賊的人頭，再表現(xiàn)得恭順一些，朝廷肯定會(huì)安撫我們的。”
主意是個(gè)好主意，因?yàn)檫@樣一來(lái)，他們就可以名正言順地吞掉張純從漁陽(yáng)帶出來(lái)的財(cái)物，還可以以此為橋梁，乞求漢人朝廷的原諒。
但是，漢人會(huì)同意嗎，他們還會(huì)不會(huì)接納反叛了一次的烏桓人？
丘力居眉頭緊皺，思索了半天之后，終于搖了搖頭，低聲說(shuō)道：“不行，你們都了解白馬將軍的脾氣，他長(zhǎng)久以來(lái)就希望我們開(kāi)戰(zhàn)，并且將事情弄大，借此擴(kuò)張自己的軍隊(duì)，這一次白馬義從損失慘重，他一定不會(huì)善罷甘休的?！?p> 在丘力居看來(lái)，這一次漢軍之所以步步進(jìn)逼，沒(méi)完沒(méi)了地追著烏桓人打，歸根結(jié)底，就是因?yàn)槟莻€(gè)睚眥必報(bào)，斤斤計(jì)較的公孫瓚，就算他不是主帥，也一定在其中起到了相當(dāng)重要的作用。
“想辦法除掉他！這個(gè)人只要不死，他就永遠(yuǎn)是我們?yōu)趸溉说男母怪??！笨軍涠匾幌肫鸸珜O瓚和他的部隊(duì)就恨得牙癢癢，再回想起那一群煞星騎著白馬，在戰(zhàn)場(chǎng)上肆意縱橫的樣子，他又后怕得全身起雞皮疙瘩，“我們?nèi)フ覄⒂荽笕?，?qǐng)他把公孫瓚徹底趕出幽州?！?p> “其實(shí)我們一直在做這件事，并且已經(jīng)取得了很大的成果，只是你不了解?！碧K仆延一直坐在角落沒(méi)有說(shuō)話，此時(shí)終于忍不住寂寞，開(kāi)口出聲了。