“先輩們的眼光真是不錯(cuò)，選了這么好位置建城，個(gè)可惜啊，后來(lái)人給荒廢了。”太史慈站在土垠城殘破不堪的城墻上，四周眺望一番之后，捏著鼻子，悶聲悶氣地感慨起來(lái)。
土垠城是漢朝默認(rèn)的右北平郡城，是右北平和遼西郡之間的必經(jīng)之地，戰(zhàn)略位置相當(dāng)重要，然而這么多年來(lái)沒(méi)有漢人居住，城池早已殘破不堪。
城里臭氣熏天，到處都是各種牲畜的糞便，漢軍將士們光清理就花去了足足三天時(shí)間，太史慈爬了一次城墻，身上就被滲透了腥膻和臊臭味，洗了好幾遍澡都洗不掉。
數(shù)萬(wàn)大軍化身清潔工，將糞便和塵土清理出城外，作為來(lái)年耕種的肥料，接下來(lái)就是修繕城墻，土垠城過(guò)于低矮殘破的城墻，早已被填平的壕溝都根本無(wú)法起到軍事堡壘的作用，但是，對(duì)于那些早已習(xí)慣了大規(guī)模土木工程的遼東民夫們來(lái)說(shuō)，這些都根本不叫事。
在民夫的辛勤勞動(dòng)下，土垠城外部的防御體系被迅速地重新建立起來(lái)，這座擁有數(shù)百年歷史的城池，再一次煥發(fā)出勃勃生機(jī)。
而這一切，被遠(yuǎn)道而來(lái)的不速之客看在眼里，令他們（？）嘖嘖稱(chēng)奇。
遠(yuǎn)道而來(lái)的是一群宦官，為首之人名叫蹇碩，是著名的宦官集團(tuán)“十常侍”之一，在宮中擔(dān)任小黃門(mén)一職，當(dāng)初曹操就是因?yàn)榇蛩懒怂氖甯?，結(jié)果被這人強(qiáng)行勒索了兩千金。
蹇碩前來(lái)幽州不是為別的，正是為劉備而來(lái)。
就在一個(gè)月之前，幽州刺史劉虞派了使者入京，狀告遼東太守劉備頂撞上官，妄開(kāi)邊釁，率領(lǐng)大軍來(lái)到其他州郡圖謀不軌。
漢靈帝劉宏雖然日益昏庸，每天只知道享樂(lè)，但他腦子還沒(méi)壞，仍然記得劉備這個(gè)組建義勇前來(lái)洛陽(yáng)，并且和自己言談甚歡的宗親，不想光聽(tīng)劉虞的一面之詞，于是大筆一揮，派人去幽州調(diào)查。
皇帝最信任的人自然是宦官，宦官之中，又以十常侍最受他寵信，十常侍之中，蹇碩年富力強(qiáng)，為人健壯勇武，這個(gè)任務(wù)就當(dāng)仁不讓地落在了他的身上。
就這樣，一群宦官千里迢迢來(lái)到幽州，他們的第一站就是廣陽(yáng)郡的薊城，那里是幽州刺史劉虞所在之處，在薊城盤(pán)桓了幾天之后，蹇碩一行又沿著大軍經(jīng)過(guò)的道路，輾轉(zhuǎn)來(lái)到了劉備軍中。
蹇碩來(lái)到軍中，道明身份和來(lái)意之后，得到了熱情而又隆重的款待，一番好酒好肉招待下來(lái)，蹇碩便喝得暈暈乎乎，箕坐在大帳之中，開(kāi)始痛罵起劉虞來(lái)。
“劉虞這個(gè)老家伙，在洛陽(yáng)就對(duì)我們不假顏色，擺出一副清高樣子，這次是他告狀，我們才來(lái)幽州，結(jié)果呢？被他招待了十天的野菜，咱家臉都吃綠了，還說(shuō)什么幽州子民生活不易，他這個(gè)刺史也是每日以野菜為生，放他娘的屁，劉太守這里怎么就有就有肉？”
“呵呵，劉虞若是有本事讓百姓都吃上飯，他也不用惺惺作態(tài)了?！泵鎸?duì)蹇碩的憤慨，劉備只是笑笑，偶爾稍加附和。
他在軍中一向滴酒不沾，此時(shí)看著喝得面紅耳赤的蹇碩一行，心中正在盤(pán)算對(duì)策。
一番狼吞虎咽之后，蹇碩終于酒足飯飽，毫無(wú)形象地側(cè)坐在地上，拍著高高鼓起的肚皮對(duì)劉備笑道：“劉太守，咱家此行所為何事，你都聽(tīng)明白了？”
劉備神情自若，微笑著回答道：“聽(tīng)明白了，其實(shí)下官也有滿(mǎn)腹冤屈，想要狀告幽州刺史，只是忙于軍情，又沒(méi)有他那么多門(mén)路，故而作罷?！?p> “哦？”蹇碩剔了剔牙縫里的肉絲，順手彈到一邊?！皠⒂莘噶耸裁词?？”
“下官要告幽州刺史劉虞心懷不軌，勾結(jié)烏桓人謀害中郎將公孫瓚，似有謀反之意?！眲涔捌鹗?，對(duì)蹇碩朗聲說(shuō)道。
蹇碩哈哈一笑，似是隨意地說(shuō)道：“刺史告太守圖謀不軌，太守告刺史謀反，看來(lái)幽州是真的容不下你二人并存了?！?p> 就知道你根本沒(méi)喝醉。
劉備心中冷冷一笑，但臉上仍然掛著和煦的笑容，“黃門(mén)目光如炬，應(yīng)該看得出我劉備胸懷坦蕩，一心只為國(guó)事，切不可偏信劉虞一面之詞啊。”
“這種事不好說(shuō)?！卞看T沉思片刻，有些苦惱地?fù)u了搖頭，“咱家也說(shuō)不好。”
劉備繼續(xù)笑道：“這種事其實(shí)好說(shuō)，只是要關(guān)起門(mén)來(lái)說(shuō)?！?p> 蹇碩眼神一動(dòng)，側(cè)過(guò)頭看著他帶來(lái)那些隨行說(shuō)道：“我和劉太守有要事相商，你們都退下吧。”
一眾小宦官連忙起身向二人告退，慌里慌張地走出了帳門(mén)，此時(shí)蹇碩也不再裝出醉態(tài)，兩眼炯炯有神地望向劉備笑道：“劉太守倒是個(gè)明白人，可惜劉虞聽(tīng)不懂，白費(fèi)咱家的口水?！?p> 劉備淡淡說(shuō)道：“劉虞聽(tīng)不懂，那就換一個(gè)聽(tīng)得懂的人主政幽州好了，比如說(shuō)下官?！?p> 蹇碩眼前一亮，身體情不自禁地前傾了少許，壓低聲音說(shuō)道：“一個(gè)刺史位置要八千金，劉太守你掏得出來(lái)嗎？”
“劉虞當(dāng)初交了多少錢(qián)？”劉備反問(wèn)道。
“嗨！”蹇碩一臉肉痛地拍著大腿，“當(dāng)初陛下念在都是宗親，便給他免了，直到咱家來(lái)的時(shí)候，陛下說(shuō)起來(lái)幽州，都心痛得要落淚呢?！?p> 這種丟人事也就劉宏能干得出來(lái)了，劉備心中暗自說(shuō)道。
盧植當(dāng)初在講洛陽(yáng)軼事的時(shí)候，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)這樣一件事：中平二年，時(shí)任廷尉的幽州名士崔烈想要買(mǎi)個(gè)三公的位置風(fēng)光一把，經(jīng)過(guò)靈帝劉宏的保姆程夫人撮合，最終以五百金成交，崔烈成為司徒。
在拜官當(dāng)天，劉宏看見(jiàn)崔烈春風(fēng)得意的模樣，心中很不是滋味，對(duì)身邊人說(shuō)：“這次虧大發(fā)了，本來(lái)能賣(mài)一千金的，只可惜我沒(méi)有堅(jiān)持啊?！?p> 賣(mài)官都能賣(mài)出討價(jià)還價(jià)，甚至是公開(kāi)競(jìng)拍，也算是古今一大奇談了。
“給你一萬(wàn)金，我要?jiǎng)⒂莩仿毾陋z，另外，不是刺史，是州牧?！眲涫掌鹦θ?，豎起一根手指，認(rèn)真地對(duì)蹇碩說(shuō)道。
楞了片刻之后，蹇碩忽然放聲大笑起來(lái)?！皠⑻夭女?dāng)了幾年的官啊，現(xiàn)在連刺史都不夠埋住你的雄心嗎？盧植呢，他是來(lái)了你這里吧？”
刺史和州牧說(shuō)起來(lái)都是一州的最高長(zhǎng)官，大漢的每一個(gè)州都是只有一名刺史或者州牧，兩者不可并存，然而刺史這個(gè)職位更多的權(quán)力偏重于監(jiān)督地方官員，真正說(shuō)起對(duì)軍政兩方面的掌控，則是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如州牧來(lái)得實(shí)在。
蹇碩在官場(chǎng)上打拼了這么多年，一聽(tīng)劉備這么說(shuō)就知道他通曉利害，身后肯定有個(gè)老謀深算的人在指點(diǎn)，而劉備的恩師盧植在幾個(gè)月前突然告老還鄉(xiāng)，悄無(wú)聲息地離開(kāi)了洛陽(yáng)，蹇碩將這些事聯(lián)系起來(lái)，馬上猜到是盧植在為劉備出謀劃策。
“一萬(wàn)金不夠？”劉備聲音有些變冷了，他手里有的是錢(qián)，當(dāng)初抄了陽(yáng)終和四十多個(gè)豪強(qiáng)的家，積攢下來(lái)錢(qián)夠他買(mǎi)好幾個(gè)刺史的職位了。
但是，主動(dòng)給和被人勒索，完全是兩碼事。
“夠了，足夠了，一個(gè)刺史的職位八千金，皇上要五千金，張讓要兩千金，我自己最多落一千?！卞看T開(kāi)始扳著手指頭給劉備算賬。“之前還沒(méi)人打過(guò)州牧的主意，價(jià)格其實(shí)也差不多，我多給張讓幾百，自己還能多落下不少。”
劉備的臉色緩和下來(lái)，貪婪的人他不怕，只要在他能承受的范圍內(nèi)就可以。
“那遼東還得是我的。”劉備連忙補(bǔ)充道，州牧固然誘人，他可不想把辛辛苦苦建設(shè)起來(lái)的根據(jù)地丟了，“對(duì)了，我再出兩千金，給一個(gè)朋友謀個(gè)內(nèi)地的太守位置?！?p> 這是他兩年前給公孫度的承諾，轉(zhuǎn)眼時(shí)間就快到了，再加上這個(gè)人在歷史上名聲不好，就像身邊臥著一頭惡狼，始終讓人心中不安，若是能把他推得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，劉備也不介意多花點(diǎn)錢(qián)。
蹇碩皺起眉頭，顯然是覺(jué)得劉備的胃口太大了，“一萬(wàn)四千金，幽州牧、遼東太守、再加一個(gè)太守位置。”
“黃門(mén)真能做主？”劉備正準(zhǔn)備討價(jià)還價(jià)，突然冷靜了下來(lái)，這么大的事，蹇碩到底說(shuō)了算嗎？
“陛下在位快二十年了，這么大的生意還是第一樁呢，咱家只要把金燦燦的錢(qián)往陛下面前那么一放，什么問(wèn)題都不是問(wèn)題?！卞看T自信地說(shuō)道。
合著你們君臣把這個(gè)當(dāng)招商引資了啊？
劉備思索片刻，終于伸出手來(lái)，“成交?！?p> 既然談妥了金額，那接下來(lái)就是交易方式了，蹇碩此時(shí)心情大好，“什么時(shí)候給錢(qián)？”
“現(xiàn)在不行，軍中沒(méi)帶來(lái)?！眲湟膊皇巧底樱@種事哪有先錢(qián)后貨的道理，“劉虞坐進(jìn)囚車(chē)，下官的任命狀到手，一萬(wàn)金就通過(guò)徐州的商隊(duì)抵達(dá)洛陽(yáng)，保證分文不少?！?p> 蹇碩沉吟片刻，“諒你也不敢戲耍陛下。”
正所謂來(lái)也匆匆去也匆匆，第二天一早，蹇碩就帶領(lǐng)他的人馬向廣陽(yáng)方向進(jìn)發(fā)了，這一次公費(fèi)旅行雖然路途遙遠(yuǎn)，但能賺上至少三千金，蹇碩已經(jīng)相當(dāng)滿(mǎn)足了。
要知道當(dāng)年，蹇碩的親叔叔被曹操用五色棒活活打死，曹家也只是花了兩千金就擺平了這件事。
“劉太守，祝你前程似錦，馬到成功?！卞看T端坐在馬背上，向前來(lái)送行的劉備笑道：“這次你可給咱家出了個(gè)難題啊，我還得琢磨怎么找劉虞的麻煩?！?p> “劉虞府中有一名叫閻柔的烏桓逃奴，他就是通過(guò)此人勾結(jié)胡人的，另外下官聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)，劉虞雖然標(biāo)榜勤儉，但他家中的女眷和奴婢都身穿綾羅綢緞，證據(jù)這個(gè)東西，不找沒(méi)有，一找就有?！眲渌菩Ψ切Φ卮鸬?。
這些宦官的名聲都臭遍整個(gè)天下了，在他面前還裝什么正人君子，蹇碩這一次帶的人里面，除了伺候他的小宦官，另外還有五十名羽林軍，那些人是做什么用的，難道劉備看不明白？
蹇碩哈哈大笑，搖著腦袋指了指劉備，然后調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，向西急馳而去。