永歷二十三年，谷雨，連輔兩朝的吏部左侍郎寇從淮大人，終于在古稀之年被恩準(zhǔn)告老還鄉(xiāng)，從此，距離京都不足千里的并州宛城，多出了一座忠勤伯府。
雖然遠(yuǎn)離了朝堂，但卻有了可以世襲罔替的爵位，這位寇大人也算是功德圓滿，何況他在六部之首的位置上耕耘了十幾載，早就培養(yǎng)了無(wú)數(shù)的朝堂門(mén)生，所以這幾天，諾大的忠勤伯府門(mén)庭若市，高朋滿座。
春風(fēng)微拂，月明星稀的時(shí)候，剛剛送走最后一批賓客的老人，帶著滿臉的倦容回到了自己的書(shū)房。
書(shū)房中，已經(jīng)等候許久的嫡長(zhǎng)子寇占文望著案上的燭火，面無(wú)表情的輕輕哼了一聲。
已經(jīng)疲憊不堪的老人頓時(shí)怒目圓睜，罵道：“逆子，不盡人事，唯聽(tīng)天命，這就是你這位翰林大學(xué)士從圣賢書(shū)上悟出來(lái)的酸腐道理嘛？”
寇占文嘴角勾起不屑，不以為然道：“父親大人是兩朝的重臣，年初的時(shí)候又承蒙圣恩授了爵位，做兒子的就是一個(gè)五品的下官，論情論理都不敢僭越，您要是有什么教誨，我聽(tīng)著就是了。”
“你僭越的還少嘛！”左侍郎大人嘴唇微微顫動(dòng)，拍案道：“去年季夏，讓你去禮部報(bào)到為什么不去？難道郎中的位置還配不上你區(qū)區(qū)一個(gè)三甲十六嘛？還有，翰林的這個(gè)大學(xué)士，如果不是我請(qǐng)都察院替我出面，恐怕你也不會(huì)去吧……如今，蒙圣恩和祖上庇佑，我雖然告老卻受了伯位，有些都未曾謀面的同僚尚且知道登門(mén)走走過(guò)場(chǎng)，偏偏你這個(gè)逆子，幽于后堂，避而不見(jiàn)……哼哼，你還有臉說(shuō)是五品的下官？你眼里還有我這個(gè)吏部侍郎嗎？還有我這個(gè)父親嗎？”
寇大學(xué)士眉頭微挑欲言又止，過(guò)了許久，終于有些惱怒說(shuō)道：”父親，六部向來(lái)不和，您在吏部待了近二十年，卻讓我去禮部，這不是把我往火坑里推嘛，至于翰林院……我還沒(méi)有悠閑到可以養(yǎng)老的地步?！?p> 真正開(kāi)始養(yǎng)老的左侍郎大人怒不可遏，隨手從案頭抓起一本書(shū)狠狠砸了過(guò)去：“混賬東西，你是什么劣性自己不知道嘛，我身在朝堂半甲子，每日如立危墻，尤其現(xiàn)在東宮未立，中書(shū)內(nèi)閣又處處機(jī)關(guān)，稍有不慎，寇家這幾十口夠不夠你陪葬？”
寇占文不以為意，但語(yǔ)氣卻稍稍緩和了一些：“君子不器，哪來(lái)這些無(wú)妄之災(zāi)，再說(shuō)圣上開(kāi)明，又念及舊情，父親你這幾十年鞠躬盡瘁，不就搏了個(gè)忠勤伯的爵位嘛？”
“念及舊情？”老侍郎捋了捋顫顫的銀須，緩緩坐在案后的太師椅上，低聲喃喃，“帝王之澤，五世而斬，區(qū)區(qū)一個(gè)忠勤伯，還能比得過(guò)定國(guó)候?！?p> 寇占文心頭一顫，不由地想起了大半年來(lái)廟堂之間的那些隱晦傳聞，連忙問(wèn)道：“父親，難道……”
老侍郎擺了擺手，打斷道：“大周立業(yè)，李公懷遠(yuǎn)鐵騎踏江南有社稷之功，太祖欲賜國(guó)公，百年后可以配享太廟，可是將軍只愿意解甲，甘落候位，這是為什么……”
寇占文苦笑兩聲，再也沒(méi)有了先前的書(shū)生傲氣，父親說(shuō)得并不是什么前朝密史，恰恰相反，這幾乎是歷代官場(chǎng)人盡皆知的事情，也正因如此，大周這八百年來(lái)，再無(wú)國(guó)公。
“到現(xiàn)在，我都聽(tīng)說(shuō)，那座大隱于市的定國(guó)候府，占地不過(guò)二十余畝，就連一般的官宅都比不上，而且將軍后人也從無(wú)妄舉，可即便如此，江南湖畔的那塊門(mén)楣匾額還能立多久？”
寇老侍郎望了一眼兩鬢已經(jīng)漸有斑白兒子，忍不住哀嘆一聲，接著道：“圣意難測(cè)，你是什么樣的性子我再清楚不過(guò)，如果你還想讓我多活幾年，中書(shū)的內(nèi)閣你想都不要想，你覺(jué)得翰林清閑……嗯，是清閑，但卻是個(gè)遠(yuǎn)離是非，明哲保身的好地方，還有，我可以給你透?jìng)€(gè)底，國(guó)子監(jiān)的黃祭酒年事已高，用不了兩年也該步我的后塵了?！?p> 早就過(guò)了不惑之年的寇占文深深吸了一口氣，他終于心有不甘地褪去了最后一絲桀驁，彎下腰對(duì)著案后的忠勤老伯爺躬身行了一禮，然后轉(zhuǎn)身告退，來(lái)也沉重，去也沉重。
幾天后的黃昏時(shí)分，宛城外寬敞的官道上，一輛馬車(chē)踏著夕陽(yáng)的余暉緩緩而行，趕車(chē)的肥胖少年一邊習(xí)慣性地眨著眼睛，一邊擦著額頭上的汗水。
側(cè)窗的車(chē)簾被掀開(kāi)一角，富家公子模樣的青年探出腦袋，嘴角掛著慵懶笑意，道：“皮球，一路上辛苦了，待會(huì)進(jìn)了城，要不要本公子帶你見(jiàn)見(jiàn)世面？”
肥胖少年嘟起嘴翻了個(gè)鄙視的白眼，連話都懶得說(shuō)，然而，車(chē)廂里卻有一只秀腳狠狠踹在無(wú)賴青年的小腹上。
嬌俏的小師叔收回腳，嫌棄地?fù)哿藫勰_面，一本正經(jīng)道：“身子骨剛好點(diǎn)皮就癢了？你自己懶驢上磨不要緊，但請(qǐng)你不要影響了我們簡(jiǎn)書(shū)斎弟子的道心?！?p> 李浪揉了揉肚子，沒(méi)好氣地笑道：“簡(jiǎn)書(shū)斎什么時(shí)候成了滿院清規(guī)戒律的和尚廟了，就算是凈土的北柯寺，也有入世的說(shuō)法，再說(shuō)，如果這么容易污了道心，說(shuō)明他不適合走長(zhǎng)生路?！?p> 小師叔立刻瞪大了靈光四溢的眼睛，俏皮問(wèn)道：“入世？入的哪門(mén)子世，跟你逛窯子，還是喝花酒？”
李浪板起臉，搖頭咂嘴道：“跟你個(gè)姑娘家就溝通不到一塊去，你好歹是簡(jiǎn)書(shū)斎的長(zhǎng)輩，能不能把人往好處想，體驗(yàn)生活懂嗎？”
小師叔冷冷哼了一聲，伸手敲了敲木制的車(chē)廂，喊道：“皮球球，我看車(chē)上的這個(gè)潑皮傷好得差不多了，不如等進(jìn)了城就用這輛馬車(chē)兌點(diǎn)銀子吧，再說(shuō)，從宛城到京都也就四五天的腳程，正好讓他體驗(yàn)體驗(yàn)生活?！?p> 趕車(chē)的少年微微瞇眼，會(huì)心一笑，手里的長(zhǎng)鞭如同青蛇，卷起空氣，帶著咧咧作響聲拍向馬背。
車(chē)廂中的公子哥下意識(shí)地吸了一口涼氣，如鯁在喉。
宛城一直有大周陪都的說(shuō)法，雖然比不上京都的繁華，但八街九陌同樣是華燈璀璨。
明月別枝的庭院，窗明幾凈的客棧中，李浪就像往常的無(wú)數(shù)個(gè)夜晚一樣，于冥想中開(kāi)始人神交戰(zhàn)，這是叩開(kāi)道門(mén)帶來(lái)的巨大好處，哪怕是想象也能有體悟，李浪閉著眼睛，神淵中先是斗劍三百次，然后再揮劍三百下，只不過(guò)，劍崖觀壁后，他的揮劍開(kāi)始變得隨意，他更多的是想體會(huì)神淵中的劍勢(shì)。
以無(wú)法為有法；
以無(wú)形窺有形。
無(wú)論多么精妙的劍術(shù)，如果一旦后勢(shì)被看穿，軌跡被看透，結(jié)果會(huì)怎么樣？
一劍開(kāi)了劍崖的小侯爺仿佛找到了一條劍道小路，所以，他決定好好地研究一下。
兩個(gè)時(shí)辰后，大汗淋漓的李浪終于睜開(kāi)疲憊的雙眼，然后移步窗前貪婪地吸了一口新鮮的空氣。
長(zhǎng)街已經(jīng)入夜，兩邊的房檐下飄零著幾盞花燈，已經(jīng)換上一身便裝的李小侯爺走出客棧，拉長(zhǎng)的身影漸漸融入冷冷清清的月色中。
李浪嘴角勾起美妙弧線，和山林間的風(fēng)餐露宿相比，還是入城后的生活更愜意，放在半年前的落城，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，小侯爺?shù)囊股畈艅倓傞_(kāi)始。
長(zhǎng)街的拐角處有一座涼亭，亭中搖曳的燈火下方，擺著兩個(gè)空空如也的籮筐，身材瘦小的菜農(nóng)懷里抱著扁擔(dān)，斜靠著亭下的石墩打著噸。
不遠(yuǎn)處傳出一聲輕輕的嘆息，面容枯槁的老人手里執(zhí)著竹帚看了一眼涼亭微微搖頭，生出一種同病相憐的感慨。
剛剛走出客棧的小侯爺恰巧經(jīng)過(guò)這里，于是，他沖著掃街的老人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老人似乎沒(méi)有看見(jiàn)長(zhǎng)街上多出的年輕公子哥，竹帚依舊在街面上緩慢地劃著半弧，一陣夜風(fēng)忽來(lái)，扯出一片碎葉，卷向長(zhǎng)街中央的年輕公子。
李浪下意識(shí)地嗅了嗅鼻子，與此同時(shí)，長(zhǎng)街的盡頭傳來(lái)了更夫的第一聲鑼響……