等到這場大雪消融殆盡的時候，日子已經(jīng)接近年關。臘月二十三是農(nóng)歷小年，也是哥哥趙海的新婚大喜日子，所以趙洋在臘月二十一期末考試剛考完的當天下午就請假回家了（正常情況是要等各科成績出來以后，老師們布置好假期作業(yè)才能回家）。
家里人已經(jīng)開始忙活了，明天一早街坊鄰居就過來幫忙了，自己家里過事要用的物件都要提前整理出來，擺放有序，趙洋主要工作是負責把四個大水甕裝滿水。因為天冷怕凍，村里供應全村人吃水的鋼管井早上不放水，只有等下午溫度稍高些才放，而且一星期只放一次，誰家過事需要大量用水得提前給專門管水的人打招呼，另外加錢才行。趙洋先把那幾個久置不用的水甕洗刷干凈，外壁用抹布擦干，然后就像做床墊那樣，找?guī)讉€編織袋過來，塞進麥秸，攤平，用麻繩圍在甕壁上，這樣就可以避免晚上低溫凍裂水甕。
一個大型號汽油桶改裝的水箱，趙洋把它放倒在拉拉車（小平車）上固定好，一個人就出門拉水了。村里的水房在大隊部跟前，離他家并不遠。他到了那里，撐好車子，剛開始放水，就聽見有人叫他。
趙洋回過頭，看見葉運平和一個姑娘相跟著正往這邊走來。葉運平是哥哥好朋友，哥哥結婚他肯定是要過來的，只是這個姑娘趙洋沒見過，不是運平的妹妹俊萍，但趙洋立即猜到了。
“運平哥，你怎么才過來呢？這是不是也是我的新嫂子呀？”
葉運平?jīng)]想到趙洋張口來這么一句，他看了姑娘一下，似乎在征求她的意見，那姑娘卻白了他一眼，扯住他的衣袖，看著趙洋說道：“你就是趙海的弟弟洋洋吧？我叫耿小芹，和運平還有你哥都是一個廠子的?！?p> 耿小芹和葉運平之間的事，兩人之間早已是捅破窗戶紙了，臘月十五廠里就停工放假了，今天葉運平借趙海要結婚之際，把耿小芹接過來，先到自己家坐了會，因為是第一次來，他也不知道耿小芹到底對自己家的情況是否滿意，心里還有些七上八下的。
耿小芹呢，停工后在家?guī)透绺缟┳忧謇砑覄?，準備過年的東西，干了幾天也就沒事了，年輕的姑娘家在家哪能坐得住，這不趁這個機會就跑出來了，大家在一起上班都幾個月了，相處得挺好，趙海結婚自然是要過來隨禮賀喜的，順便也了解一下結婚的整個套數(shù)細節(jié)，父母不在了，雖然哥嫂也為她操心，但耿小芹是個有主見的姑娘，盡管她沒有念過多少書，可是她的婚事她要自己做主。
趙洋把水箱接滿，關了水房的閥門，他在前面拉，葉運平在后面推（其實平路拉著也不費勁，葉運平就是稍微護著），耿小芹跟隨著。到了家里，趙洋就讓他倆去哥哥的婚房里了，水車他一個人能拉得了。
結婚當天天氣晴朗，天藍云白，雖然早上冷些，但太陽一出來，溫度立馬回升了，趙洋甚至都覺得自己有些出汗了，家里多年了第一次過這么大的事兒，一向勤快的他自然是閑不住。洋鼓洋號，嗩吶鐃鈸，吹吹打打中，新媳婦王燕就迎回到了趙海家里；人來人往，熱鬧喧嚷，忙忙碌碌間，幾天來的張結便落下了帷幕。臘月里天黑得早，太陽一偏西寒氣就上來了，吃罷午飯，客人們就陸續(xù)開始各回各家，趙洋父母、哥哥、嫂子便站到大門口送別親朋，而趙洋則和幫忙的鄰居們開始收拾桌椅板凳、鍋碗盤碟，借來的餐具要盡可能騰出來，清洗后歸還人家，因為快過年了，家家戶戶都要用的。趙洋便找些干凈塑料袋子，分散給收拾饃饃菜肴的嬸嬸嫂子們，讓她們挑揀些肉菜打包帶回去，這幾年生活條件雖然能好些了，不用再吃玉米發(fā)糕和高粱饃饃了，但肉菜還是不常有的。他自己也拿了幾個袋子，分別裝了四個大雞腿和一碗酥肉，包實扎緊，放在爐窯里面，讓它一直熱著，他計劃把這些送給姚曉云的妹妹姚曉雨，按照常規(guī)，初三要等到臘月二十五才能放寒假。那天那碗炒雞蛋的事一直印在他的腦海里，要不是因為他，帶給姚曉雨的另一個菜瓶里就可以多裝些炒雞蛋。她現(xiàn)在是初三學生，學習任務重，需要補充營養(yǎng)。
看著家里主要的地方收拾得差不多了，太陽搖搖晃晃眼看就要墜下西天，趙洋從爐窯里取出東西，裝在一個布袋里，騎上自行車直奔龍居中學。不出他所料，現(xiàn)在正是活動時間，快吃晚飯了，趙洋便停到馬路邊，攔了一個女學生讓她去叫姚曉雨。
趙洋看見姚曉雨有些遲遲疑疑地走過來，看清了他才加快了腳步。趙洋取出裝菜的布袋遞給姚曉雨，說：“我們學校每學期末餐廳都有一次中午免費聚餐，改善一下生活。這是你姐姐的，她沒吃，讓我捎給你的。來得有些晚，不好意思！”
解州中學每學期末餐廳給學生有一次免費午餐是真的，而且就是在今天中午聚餐也是真的，因為下午高一、二學生就放假了。但趙洋他沒想到的是姚曉云把學校餐廳的肉菜拿回來帶給了奶奶，更讓他沒有想到的是一個多小時前姚曉云才剛到這里看望過妹妹，他這樣說只是想讓姚曉雨接受的心安理得一些，不會因為是他送的而覺得難為情。
果然姚曉雨驚訝地揚了一下眉毛，她怔怔地看了趙洋好許，默默地接了過去，布袋熱熱的，正好暖手。她咬了一下下唇，終于說了一句話，
“謝謝你！”
“不用客氣！”
這姑娘和她姐姐不一樣，姚曉云的目光總是柔和的，像廣袤的天空中一朵悠悠飄蕩的云朵，而姚曉雨的目光卻是犀利的，像一道電，即使是在善意地看他，也仿佛是要審視他的心思，她的聲音里帶有一點磁性的沙啞，透著一股淡淡的憂傷。除去第一次見面在姚暹渠上她抱回酸棗布袋時含淚而笑外，接觸過這么好幾次了，再沒有見她白皙秀麗的面龐上綻放過燦爛，她那超越年齡的深邃讓趙洋有一種謊言要被揭穿的感覺。于是他趕忙搖了搖手，說自己家里還有事（不過家里的確還沒有收拾完），讓姚曉雨趕緊回教室去，便調(diào)轉車頭，飛也似地走了。
姚曉雨站在原地，目送趙洋消失在校門口，才轉過身，慢慢地走向教室。